這日，任強正在演練，一隊隊長強仁（任強把人們重新分爲三隊，強仁擔任一隊隊長）跑了過來，進門就喊：
“亞父，孟家大兒子胖墩被妖怪害死了，孟婆哭得死去活來。你快去看看吧！”強仁跑的上氣不接下氣，拉着任強的胳膊就往外走。
孟婆是孟井的老婆，本人姓門，單名蘭。
泥點人們自從成家以後，人們都管丈夫叫老公，妻子叫老婆。女方名字很少用，只是在丈夫姓氏後面加一個“婆”字，如孟婆、強婆、縣婆，只要帶出丈夫姓氏，人們便知是誰。這是前世棘津州農村對家庭成員的稱謂，被他們無師自通地應用了。
孟婆最近生了個三小兒（第三個兒子），正在做月子，偏偏這事發生在她家。
任強隨着強仁快步來到村裡（他已經把這裡看成是村莊了），只見孟井屋前圍了很多人，人們指手劃腳，表情都很沉痛。
孟井兒子胖墩的屍首，放在門外一塊石板上，頭上蓋着一塊獸皮，把頭和臉都遮了起來。他的父親孟井坐在屍首旁的一塊石頭上默默垂淚。
這是一個七、八歲大小的屍首，胳膊腿兒都很粗壯，看起來生前是一個健壯孩子。
任強掀開獸皮看了看，胖墩的眼睛驚恐得大睜着，腦門上一個大窟窿，顯然是被吸食腦漿而死。
任強用手把孩子的眼睛合上，站起身問道：“什麼時候的事？”
胖墩是這裡有史以來死的第一個活人，而且還是被妖怪所害，任強十分重視。
孟井聽見任強的聲音，趕忙立起來，含着眼淚說：“這孩子要吃果子，我正在給他娘做菜湯，家裡一時又沒價（沒有），就說等會兒我給他摘去。
“誰知，他竟一個人偷偷跑出去了。我做好湯一看沒人了，趕緊去找，找遍了山坡也沒價（沒有）。又回來叫人到山裡找，結果，在一個山洞裡發現了，當時就成這樣了。”
“有沒有發現妖怪？”任強問。
“沒價（沒有）。”強仁答道，“我們推測，要是野獸害的，得把孩子的屍首咬個爛七、八糟。這孩子只是腦門上有個窟窿，估計可能是妖怪。”
任強點點頭，對孟井說：“人死不能復生，節哀順變吧！”又對衆人道：“你們在山坡上挖個坑，坑裡用石塊圈個穴，把孩子葬了吧。像這樣守着，多會兒看見多會兒傷心。”
說完又走進屋裡勸慰門蘭。
門蘭看見任強，更忍不住悲痛，趴在任強懷裡“嗚嗚”地大哭起來。一邊哭還一邊說：“亞父，你一定要爲我的胖墩報仇啊！孩子壯壯實實的，說沒就沒了。妖怪太可惡了，你一定要爲孩子報仇啊！”
任強撫摸着門蘭的頭髮，發自內心地說：“蘭兒，你放心，亞父一定打殺了這個妖怪，爲胖墩報仇。”
出了孟家門，任強就欲進山，又一想，打殺妖怪得需要寶物，可自己手上卻什麼也沒有。
任強在東海西岸待了上萬年，打打殺殺的事沒少見，他卻只有在太湖遭遇巨蛇那一次，而且沒怎麼動手，自己就逃跑了。
自化形一來，可以說他是在關愛和友情的光環中生活了這二十多年。一直是平平安安，自勵其中。
其實任強不知，附近的妖獸們見任強與小青龍來往密切，知他非等閒之輩。
加之他身上有龍、鳳、麒麟氣息，本身就給妖獸們一種威壓，產生敬畏。
任強又堅持“人不犯我我不犯人”的態度，處處以和爲貴，誰還敢無事生非前來招惹。這才讓這一個山腳海邊，變成一片樂土。
再有就是，洪荒天靈地寶遍地，但這是指混沌初開時期。巫妖廝殺延續了幾百萬年，法寶是決定勝負的關鍵，靈寶早被撿拾一空。到了任強穿越的時代，只能從戰敗對方手裡搶奪了。
任強沒有打殺經歷，自然不會獲得寶物。何況不參與打鬥就體會不到武器的重要。
種種因素導致任強打殺觀念淡薄，除了文房四寶以外，身上再無長物。
文房四寶乃本身法寶，不到萬不得已，最好不使用。
任強走上山坡，想找一拿着趁手的物件。找來找去，除了石頭就是樹木。石頭有的是，山上山下到處都有；樹木更是漫山遍野。
“對，何不煉化一根樹身，輕巧便利，古書中用棍的英雄好漢不在少數……
任強在山坡上轉了一會兒，發現一棵酸棗樹，灰黑色的樹皮龜裂滿身，露出裡面同樣是灰黑色的木質部位，一看就是久經風雨，歷盡滄桑的老樹，少說也得大幾百年。
任強用石斧（其實就是有刃的石片）在根部砍了個小豁口，運氣用腳一踹，棗樹齊刷刷從根部斷下來。
又三下五去二把樹冠和樹皮去掉，一根通體發紅的棗木檁條出現在眼前的。
“太粗了些。“任強一手沒有握過來。深知要想趁手，必須經過煉化。任強原地打坐，默唸咒語，煉化起來。
棗木雖然生長了幾百年，仍沒有沾染靈氣，凡木一根。要是在別人手裡，也就平平庸庸，該毀時毀，該滅時滅了。
任強卻不同，他身體裡有龍、鳳、麒麟氣息，又被任強煉化的結合到一起，神力猛增。
任強體內就像有一個神聖的煉化爐，無論何種凡物進去，再出來就帶三分仙氣。
大凡天地間，越是低級的物品越好煉化。任強默唸咒語，將棗木祭進體內，感覺丹田裡一陣發熱，再內視時，棗木已經不見。
再經念動祭出咒語，動意念祭出，那根檁條般粗的棗木出現在任強手上時，已經變短變細，剛好一握，只如一根手杖。
任強大喜，心道這煉化原來竟有如此功能，早知這樣，剛纔也用不着發愁了。因是棗樹煉化，隨起名棗木棍。
站起來耍了一回，由生疏到熟練，直耍的棗木棍在一根手指上飛旋，就如一個大圓盤被撥動，發出呼呼風聲。
練了一會兒，任強收進身體，撿起身旁一塊二尺來長，碗口粗細的石塊，向胖墩遇害的那座山走去。
他不知道妖怪有多強，修爲有多高，多預備一種武器沒有害處。實在不行，就祭出文泉如意金星筆或天地靈寶乾坤硯。
究竟是什麼樣的妖怪，哪一級修爲，自己打的過它打不過，任強不知道。但他必須這麼做。
最近有傳聞說，遠處經常發生妖獸吃人事件。據說是因爲有的妖獸吃了人精血以後，修爲大爲提高。一傳十，十傳百，在妖族中掀起一股吃人的風潮。可憐人族手無寸鐵，只能坐以待斃。
好在這股風潮沒有刮到棘津州來，這裡的人們只是耳聞，也就沒當回事。沒有事情發生，也沒引起任強的重視。
其實任強不知道，他在天井裡點燃的那堆火，實屬洪荒鮮有。妖獸們不知是什麼，都紛紛逃離。
有那修爲低的小妖，見對它們造成危害的大妖獸們都走了，雖然懼怕火光，比起兇猛的大妖們，反倒覺得這裡比較安全。也就沒有動。
別處的小妖們聽說了，也往這裡聚集。山中小妖倒比原先增多了。
小妖們不敢攻擊人類，只是在這裡修煉，一時倒也相安無事。
有一隻修煉了幾百年的蜈蚣精，聽說這裡比較安全，便趕了過來。
他剛一進山坡，看見胖墩摘果子，望着他肉呼呼的小身軀，讒的直流口水。
見四處無一生物，把胖墩拖進一個山洞裡，咬破腦門，喝了腦漿，吞了精魂。
做完這些，正舒舒服服享受，聽洞外傳來嘈雜的腳步聲和呼喚聲，知道有人來了，忙變成一個小蚰蜒躲進石縫。
任強來到山洞中，見地下雖然凌亂，但沒有一滴血或腦漿。看來這個妖怪修爲不低，手腳很利落。
看不見任何妖怪的影像，感覺有一絲兒怪怪的氣息瀰漫。任強打開玄眼，果然看到有黑色的霧氣從一石縫中飄出。
知道這便是妖氣，往裡一瞧，一條兩釐米來長的小蚰蜒趴伏在石縫中。
“好個妖怪，藏得倒嚴實！”任強口裡喊着，撿起地上一個細樹枝捅向石縫。
蜈蚣精見被發現，知道來者絕非人類，而且修爲不在自己以下。忙竄到地上，化成三米多高的一條巨型蜈蚣，人立而行，千隻手千隻腳齊齊舞動，頭頂兩顆巨大的眼珠爆出詭異的紅芒，口吐人言以勢威壓道：
“何處妖物，打擾爺靜修！”同時，嘴裡噴出一股難聞的臭氣。
任強有心理準備，並不驚懼，大聲質問說：“是你殺害了我的孩子？”
蜈蚣精並不隱瞞，“哈哈”笑了兩聲，“一個小屁孩兒，還不夠我打牙祭的呢？也值得三番兩次來尋找！”
任強一聽，簡直氣炸了肺，口裡罵道：“好你個妖孽，今天爺就讓你給小屁孩兒償命。”說着，手中石塊向蜈蚣精頭部撇去。
蜈蚣精一個閃身躲開，跑出山洞猙獰怪笑道：“小輩兒，再不退去，你也進百足將軍我的肚子裡面安家落戶吧。”