陝西、潼關一線的戰場可以說是東亞最亂的地區了，數十萬官匪混雜在一起，每天都有上百上千的人妄丟了性命。這次朝廷調集大軍進剿闖賊，更是加劇了這裡的慘烈程度，除了三十六營的流寇，一些其他大大小小的流寇因爲承受不了兩股大勢力的對抗，紛紛向山西、四川、甘肅等地逃離。
在混亂之中，還有無數的探子出沒，爲各方勢力收集情報。其中有朝廷官兵的探子、也有各個大型流寇集團的探子，還有在暗中推波助瀾的復遼軍的探子。他們將戰場上的變動馬不停蹄地傳遞到自己的上司手中。
楚雲置身於遼東這等偏遠的地方，情報未免有些滯後，不過鑑於古代部隊作戰動不動就是幾個月的對峙和拉鋸，這點滯後的時間還是能夠接受的。
“根據我們安插在陝西一代的探子傳來的情報，農民起義軍在洪承疇、曹文詔他們分兵進剿以後，陸續後退，結果被洪承疇瞅準了機會，親自率領部隊輕裝追擊。結果未曾想到明軍兵貴神速的起義軍被洪承疇在扶風地區追上，然後遭遇了洪承疇秦軍一邊倒的屠殺，死傷上萬……”艾拉向楚雲彙報情報處關於陝西戰場的情報。
“這些不成器的傢伙，這都兩年過去了，遇到官兵還是一味後退，連一點進取之心都沒有。真不知道我在這裡傻傻地靜候他們進攻京師，還要等多久。”楚雲見洪承疇再一次將三十六營吊起來打，越發對農民起義軍感到失望。
階級的侷限性讓他們缺乏戰略眼光。
“不過我們重點扶持的李自成部隊在這次作戰中態度曖昧……”艾拉說道。
“哦？李自成有何曖昧之舉？”楚雲問道。
“根據情報所示，李自成部從容後退，與曹文詔帶領的明軍相互對峙，卻沒有發生大規模的戰鬥，是三十六營中唯一一支能夠全身而退的部隊。”艾拉說道。
全身而退？肯定是爲了保存實力。楚雲稍一思索，大致能夠推斷出李自成是想要幹什麼。
“沒想到李自成要下狠手吞併自己人了。大概他也對那羣豬隊友感到失望吧。哈哈，以我所料不差，很快陝西戰場就會一波三折，攻守之勢逆轉，不知道到時候大起大落的崇禎皇帝又會是什麼樣的心情。”楚雲想到這裡，繼續心疼一波崇禎皇帝。
“軍主，我們還要暗中藉助商人之手向李自成兜售火器嗎？”艾拉問道。
“賣，這回還要大量地兜售火器，將我們積壓在倉庫裡的淘汰貨、次品全都扔給他。我想最多不出一年的時間，關內就會發生大變局。”楚雲拍了拍桌子，“對了，不要忘記了還要加價……”
明軍收復西安城，重新恢復在河洛地區秩序的消息很快就傳到了朝廷之中。不過卻是在楚雲得到消息之後的事情了。
“好好好，洪承疇、曹文詔他們果然不負朕望，順利奪回西安城，消滅流寇數千。現在流寇望風喪膽，抱頭鼠竄，大明中興有望矣！”崇禎皇帝看過奏摺，龍顏大悅。
“此乃聖上洪福齊天、指揮有方！”朝廷百官當然要吹捧一番。
“令陝地諸將再接再厲，一鼓作氣打到陝北去，徹底消滅陝北亂賊！”崇禎說道。
“……”這回文武百官沉默了。
“爲何諸位愛卿沉默不語？”崇禎有點小脾氣。
“聖上，剿匪事宜不是一時半會能夠解決的事情，不如等到糧草錢糧到位，再讓洪承疇督促諸將，分步推進，逐一剪除陝北亂賊。”兵部尚書說道。
“臣附議，糧草週轉耗費多日，需要大量的人力物力。爲了支持大軍西出潼關，徵調的民夫就有十多萬，每日糧草耗費巨量，難以爲繼。不如暫且讓洪承疇暫時駐軍西安城，開墾良田、安撫災民，日後徐徐圖進。”戶部尚書說道。
“一個個都要朕等，可是朕有那麼多時間嗎？！”崇禎的臉色逐漸變得陰沉，語氣也尖利起來，“朕可是調遣了寧遠、大同的部分邊軍前去潼關協助洪承疇剿匪，他們每在陝西多一天，就意味着寧遠、大同防線多一天危險。關外的復遼軍堪比狼豺虎豹，比那羣上躥下跳的闖賊不知道危險多少倍！”
“……”文武百官再次啞口無言。
這並不是誰對誰錯的問題，而是一個死局！儘管再不願意承認，但是目前的事實就是大明在兩線作戰，遼東的復遼軍，陝北的三十六營，都拖住了朝廷大量的軍隊。朝廷有戰鬥力的軍隊就那麼一點，不管往哪一個方向投入更多的兵力，都意味着另一個方向投入的兵力變少了。
“爲了儘快解決闖賊這羣跳樑小醜，令洪承疇他們即刻進軍，半月內平定陝北。吾意已決，諸位愛卿毋庸多言。”崇禎說道。
“聖上英明……”這個時候，文武大臣也不好多說什麼。
“對了，上次出使遼東的使節可有音訊？”崇禎想起了出使遼東的使節團，於是問道，“溫愛卿，這件事情是你負責的吧？”
“正是微臣負責的。額……”溫體仁猶豫地答道。
“溫愛卿爲何吞吞吐吐？再這般下去，朕要治你得罪了。”正在氣頭上的崇禎有點不悅。
“回聖上的話，微臣已經收到出使遼東的使節的來信，他們不日就會返回京師，只是……臣有罪！微臣薦人失誤，還請聖上責罰！”溫體仁說着說着突然就跪了下去。
“你有何罪？”崇禎也沒想到好像還真發生了什麼事情。
“微臣有罪。微臣推薦孫傳庭爲使節之長，只是沒有想到他……他竟然與復遼軍有所勾結，藉此機會留在關外了。”溫體仁垂頭到地，不敢承受崇禎的怒火。
崇禎也是愣了一會兒才反應過來：“此等狗賊竟然趁機叛逃？！難道我浩蕩大明連一個進士都留不住了嗎？！他的家人何在？！”
“陛下，他在山西代縣的家人已經提前被複遼軍給接走了……”