金州城的調動，被後金探子火速傳到赫圖阿拉，目前皇太極和諸位貝勒的臨時大本營。丟了遼東城，皇太極只能回到故都。八旗將官進行了深刻的檢驗，更加體會倒火器的重要性，於是趕緊憋力發展科技，大規模鑄造大炮火器。
然而後金卻發現不管自己多麼投入鑄造大炮，懂得鑄造大炮的工匠只有那麼些人兒，而且鑄造速度緩慢。但是遼南的復遼軍如有神助，一個冬天下來就拉出兩支新的部隊和幾十門火炮。這差距拉開，讓皇太極越來越不安。
“我們安插在遼南的探子來報，復遼軍蠢蠢欲動，兩個五千人隊從金州衛向遼東開發，可能會在近期內再次向我們發動進攻。我們不得不防。”皇太極緩慢地說道，語氣中有些無力。
復遼軍又要來了！在場的貝勒、漢人大臣臉色像是便秘一般苦不堪言。面對這般煞星，他們無可奈啊。
“他們這次打的旗號乃是營救被正白旗圍困在山中的奴隸叛軍，你們可有好對策？”皇太極問道。
好對策？有什麼好對策在上百門火炮的面前有用？衆多大臣，包括曾經驍勇好鬥的幾個建州女真貝勒都緘口難言，一臉苦笑。
“本來微臣以爲離間計能讓大明與復遼軍發生衝突……但是，似乎還沒來及讓他們的衝突發酵，復遼軍既然就發動了攻勢……微臣以爲，敵人來勢洶洶，我們需要先發制敵，聯合蒙古部落雙管齊下，摧毀復遼軍的防線，讓他們無法形成攻勢。”范文程在衆人鴉雀無聲的時候，又爲皇太極獻上一計。
皇太極深思。似乎也就只有主動出擊一路了。要是繼續被動下去，早晚給復遼軍弄死。只是想到蒙古部落，皇太極的頭又疼了。目前皇太極成立了四個蒙古旗，但是其中實力最強大的旗，也是能左右科爾沁部落的一個旗，最近與後金的態度曖昧，讓皇太極懷疑科爾沁部落有二心。
“科爾沁部和察哈爾部是我們最爲依仗的兩個蒙古部落。派去察哈爾部的使者已經回來，然而前去科爾沁部落的使者卻音訊全無，朕懷疑他們已經叛變我們。”皇太極說道。
衆人聽聞科爾沁部落疑似叛變，臉色更加難看。科爾沁部落對於皇太極有多重要？這樣說吧，皇太極可是一口氣迎娶了莽古斯的女兒和孫女爲正宮和側室的，作爲政治聯姻。自從大玉兒被楚雲抓走，盛京被攻克後，科爾沁部落開始左右搖擺，現在似乎開始偏向於楚雲的復遼軍了。
“微臣願意出使科爾沁部落，用三寸不爛之舌穩住他們。”范文程又主動提議道。
“先生可有把握？”皇太極有些意外，沒想到范文程竟然還有如此魄力，想要力挽狂瀾。
“哪怕只有一成把握，微臣也要試一試。“頭號謀士范文程也有點虛。但是這真的是孤注一擲了，失去了蒙古部落的支持，沒有了戰馬，連最大的優勢都喪失的話，面對楚雲的線列步兵加火炮的組合，八旗的重裝步兵只能成爲活靶子。
“好，朕讓人陪你前去，另外帶上萬兩白銀，向莽古斯進獻，表示我們大金的誠意。如果他們蒙古部落幫助我們打敗復遼軍，以後朕可讓他們蒙古部落自成一國，將大草原全權交給他們，不在干涉他們的事務。“皇太極下了決心，咬咬牙說道。
危急存亡之秋，只能放棄一些東西，讓蒙古獨立成國了。
“陛下不可啊！“其他大臣的八旗將官聽說皇太極要承認蒙古部落獨立，並使蒙古部落成爲與後金國等地位的王國，不由着急。
“難道你們還有更好的辦法？”皇太極眼光掃視衆人。
被皇太極這麼一反問，這些大臣們又紛紛垂下眼簾，低頭不語。
“陛下英明。”范文程卻知道皇太極權宜之計是穩妥的，至少讓他有了去與蒙古部落談判的資本。
就在范文程起身前去遼河套上的科爾沁部落談判的時候，第五步兵旅、第六步兵旅的兩支新部隊來到遼東城北部的前線附近駐紮。這兩隻新部隊大多數是隻經歷過操練和演習的新兵蛋子，還需要經歷實戰。不過又不能直接參與大規模的會戰，楚雲怕新部隊會承受不住戰爭的血腥而崩潰。
因此楚雲下令讓第五步兵旅和第六步兵旅在前線主動出擊，襲擊前線附近的金兵堡壘以及部隊。一旦惹來了八旗主力，就由原先就駐紮在前線的第三步兵旅、第四步兵旅、炮兵旅三支部隊協防，讓八旗部隊知難而退。
這種大大小小規模的襲擊就被楚雲當成是一種實戰形式，而且計入軍功。這樣的命令讓第五步兵旅、第六步兵旅急於立功的青年軍官的心思活絡起來，整天在琢磨着八旗軍隊的駐地在哪裡，是否有落單的小隊或者乾脆去包圍和襲擊牛錄級別的八旗部隊！
於是乎，遼東城與建州的之間的邊境的摩擦開始逐漸升級，戰報如同雪片一樣傳向雙方長官手上。坐鎮前線的卡爾大公收到學員們的戰報，有驚有喜，都不知覺爲這些年輕的小夥子們捏一把冷汗。
身爲八旗高層的貝勒們可就沒有那麼驚喜了，他們只有驚沒有喜。復遼軍在前線的襲擊讓他們壓力倍增，誰知道這種小規模的擦槍走火什麼時候會引發成爲大規模的會戰？
這件事的始作俑者楚雲，卻又不急着發動決戰。前線的小規模衝突是他安排作爲實戰的一種手段，讓年輕的軍官們被戰爭洗禮。在決戰前，他還等着農忙季節的結束，以及鞍山鐵礦的開發，順便做一些部署……