“這位是我們在東方的僱員，幫助我們利凡特公司與東方的人進行溝通，你應該知道，現在東方的人佔據了香料羣島，如果我們想要買到香料，與他們之間的溝通不可或缺。”利凡特公司的僱員連忙爲李晉德掩飾身份。
哈勒普的官員聽到這個設定，心中的疑惑這才釋然。
一個低級官員說道：“可惡的東方人佔領了香料羣島，我們這裡販賣的香料價格大幅度提升，不少原本從事將印度洋購買香料運到這裡販賣的商人更是因此破產，嚴重影響到了我們哈勒普的繁榮！”
另一個低級官員說道：“不少商人對此怨聲載道，我看你們還是讓這個傢伙注意一點，別被他們知道，否則少不了一頓毒打。”
李晉德心裡一驚，沒有想到自己的國家因爲壟斷了香料貿易，而得罪了奧斯曼帝國這個曾經從壟斷東西方貿易而獲利的龐然大物。
“你們的大維齊爾塔巴納亞瑟帕夏近日可好？”利凡特公司的僱員爲了轉移奧斯曼帝國低級官員們的話題，又說道。
“大維齊爾是奧斯曼帝國的首相。”利凡特公司的人提醒李晉德。
幾個奧斯曼帝國的低級官員面面相覷，由其中一個人說道：“塔巴納亞瑟帕夏已經被皇帝陛下罷免，現在是巴伊蘭帕夏擔任大維齊爾。巴伊蘭大人的家族可是君士坦丁堡的大家族。他的親戚穆拉特統治着巴巴里的阿爾及爾，有幾十條奴隸船，擁有着巨大的影響力。”
“原來大維齊爾已經換人了，希望不會影響到我們的貿易。”利凡特的人說道。
“與你們的貿易是皇帝陛下的意思，大維齊爾換人並不會影響我們的友誼。”奧斯曼帝國的低級官員們紛紛說道。
李晉德稍微品嚐這裡的飯菜，但是吃的不是很開心，因爲他能夠感受到奧斯曼帝國對於他的敵意。
九州軍對於香料貿易的壟斷一定程度上損害了其他各國的利益，不列顛同樣受損，不過因爲查理一世和楚雲簽訂的通商條約，不列顛可以通過優惠的稅率得到了彌補，所以不列顛還能與華夏保持平穩的關係。
而受損最嚴重的的奧斯曼帝國則沒法通過條約彌補損失。
在利凡特公司暫時租下的房屋裡，李晉德暫時過了一晚。
次日，他與利凡特公司的人在哈勒普的街道上走訪，查看奧斯曼帝國在利凡特地區的商貿情況。
街道兩旁有不少的攤位，商人和顧客在挑選具有波斯風格的絲綢。
而讓李晉德覺得面紅耳赤的是這裡奴隸貿易，在這裡這種交易顯得極其正常，就像是絲綢一樣。
不只是奧斯曼帝國，早在大航海時代開始之前就有無數地區俘虜戰敗的敵人來販賣，或者劫掠海上的商人或者旅人。這種貿易是原始部落就留下的原罪。
“這裡有西班牙人、北非人、希臘人、莫臥兒人，李先生如果想要買下一兩個作爲傭人，也是可以的。對於這些奴隸而言，被你買下反而是他們命運的轉折點，無需再被奴隸販子所折磨，也不會被賣到一些偏僻的地方作爲苦力。”亨利爵士走在李晉德一側，對他說道。
李晉德看着奴隸販子的攤位，明碼標價地標榜着這些奴隸的價格。這些奴隸販子聚集在主要的一條街道上，竟然有上百人之多。
根據亨利爵士的介紹，巴巴里海盜會從海上劫掠不少的商船，被他們俘虜的富人如果有贖金則會被放回，而沒有贖金則會淪落爲被折磨的奴隸。至於商船上的窮人就直接成爲了奴隸，幾乎沒有任何被贖回的可能。
現任尼德蘭海軍中將馬頓·特羅普年輕的時候，跟隨尼德蘭商船到地中海進行貿易被巴巴里海盜俘虜了一年的時間，他纔想辦法逃脫出來。
“這樣的貿易，實在是有違儒家的道德理念。”李晉德學習儒學出身，對於明目張膽的奴隸貿易不大感冒。
“對於巴巴里海盜還有一些從事私掠活動的商人而言，這是和香料一樣暴利的行業啊。巴巴里海盜的勢力很大，一些歐洲的水手甚至會投靠他們，即使我們不列顛人也受到他們的侵擾，這些奴隸之中也有我們不列顛的人，但是我們對此也無可奈何，只能夠睜一隻眼閉一隻眼。而且我們不列顛還有不少的海盜，他們也會在海外劫掠別的國家的商船充當奴隸。這就是一個金錢至上的世界。”亨利爵士說道。
這些個奴隸眼神困苦，很多人的身上都有鞭子鞭打的痕跡，個別人面黃肌瘦。價格也有高有低，一般只能做苦力的價格和牛羊差不了多少。
有一羣商人聚集在一起，似乎在對一個攤位上的奴隸評頭論足。
“我們過去看一下。”亨利爵士帶着利凡特公司的人前去看一下是什麼樣的奴隸吸引了這麼多人圍觀。
李晉德只好跟着他們前去。
在一個奴隸主的攤位上，是一個東方的女子，黑長直的秀髮，東方的姣好面容，讓李晉德一眼便看出這很有可能是華夏的女子。
只是她現在的面容有些憔悴，眼神迷離，身上只有很少的衣物，被鐵鏈捆住雙手，就像是一件貨物一樣被拿出來擺賣。
在她的前面，有一張木牌標着價格，比起周圍的奴隸價格高了十倍不止。
“似乎是你們那邊的人，還真是倒黴，竟然被輾轉賣到了這裡，不知道遭遇了多少折磨。”利凡特公司的商人與李晉德帶領的西方貿易公司有較多的接觸，對於華夏人的模樣比較瞭解，對李晉德說道。
“可惡，這些奴隸販子應該全部處死！”李晉德咬牙切齒。
如果之前在這件街道見到的奴隸貿易只是讓李晉德有些反感的話，那麼現在見到自己的同胞被抓到這裡販賣，讓李晉德頭皮發麻，氣不打一處來！
“你是我們哪一個省份的人？”李晉德用漢語的官話，在人羣中突然向那個被抓住的女子問道。
聽到家鄉的話，被鐵鏈捆住雙手的女子迷離的眼神纔有了一絲神采，在人羣中尋找鄉音的來源。