“京城那邊傳來了命令，讓我們東瀛行省徵召3000名武士或者浪人組成僱傭軍參與討伐馬打藍素丹國、亞齊國的戰爭，以解決過多失業武士滋事帶來的困擾。”
東瀛行省的民政官沈猶龍將京城發來的電報放在桌子上，長桌兩側是東瀛行省的高官們。
“恰好我們收繳的倭刀還有一批沒有來得及銷燬，將武士刀發給他們，甚至我們都不需要爲他們單獨生產兵器。”擔任副總兵的島津光久說道。
“這次的僱傭兵並非是常備軍編制，也不是治安部隊的編制，而是純粹的商業關係，爲了錢而戰。拼命的人自然可能得到比懦弱的人更多的回報，如果是膽小之徒就不要應徵了。而且此次跨海作戰，與擅長當地地形的土著進行作戰，很有可能九死一生，要做好犧牲的準備。”沈猶龍重申了一次要求。
“其中戰功卓越者，有資格申請調入正在南洋作戰的第十二兵團。第十二兵團是軍部直接指揮的常備兵團，專門在南洋各地作戰，以平定南洋舊國貴族對帝國的叛亂，進行叢林作戰、山地作戰，待遇也極好。因此前往南洋擔任僱傭兵，有可能鯉魚躍龍門，成爲帝國的士兵和軍官。”
當在場一些官員聽說前往南洋成爲僱傭兵，有可能通過戰功進入常備軍的士兵，這才微微吃驚。
即使是東瀛行省成立，帝國的常備兵團也沒有向東瀛這邊招募士兵，在軍隊的渠道被鎖死。
治安部隊勉強算得上是和軍方有關的部隊，但平時只是維持城市、鄉村的治安，全面戰爭的時候充當後備部隊。
而常備軍則不同，常備軍可是帝國能夠統治這麼廣闊領土並保證使其不分裂出去的強大保證。
目前九州軍擁有十二個步兵兵團、四個騎兵兵團、三個火炮兵團、四支艦隊，還有大量的後勤部隊，大量最新式的火槍、火炮、機槍、戰馬、戰艦都是優先裝備常備兵團。
能夠加入常備軍，並從底層士兵開始往上爬，可以說是失業後的武士最體面的轉職途徑，比起當農夫、苦力來說，成爲士兵還能夠領取俸祿，有晉升途徑。
“如果有可能加入常備軍，估計應徵的浪人會數不勝數。他們失去了幕府發放的俸祿，又失去了農田，除了力氣多數人別無所長，只能夠不停地參與戰爭了。”島津光久判斷應該有不少失業武士和浪人願意爲了生計投入與南洋土著的戰爭。
“不只是我們官府願意僱傭他們與土著王國作戰，而且一些華夏商人同樣願意僱傭善戰的武士保護他們種植園和在南洋各地穿梭時候的保鏢……不知道有誰可以帶領這支僱傭軍前往南洋？”沈猶龍向衆人問道。
“提名立花家的現任家督立花忠茂，他在對幕府的戰爭中立有戰功，以前又管理過不少家臣武士，應該能夠管教好前去南洋的僱傭軍。”張元提議道。
“立花忠茂，他現在於九州島擔任副總兵，不知道是否願意前往南洋征戰。讓人通報東瀛六府，張貼告示招募前往南洋的僱傭兵。同時派人去他通知立花忠茂，看他是否有意思帶領着一支僱傭軍前往巴達維亞。”沈猶龍最終決定。
“還有拆除各地山城，以城下町爲城市核心的進展如何了？”
“雖然拆除山城的命令遭到了不少當地失業武士的反抗，但是山城畢竟是戰國時代的餘留之物了，必須要拆除才行。”
行省衙門徵募僱傭兵的消息很快便以告示的形式出現在東瀛六府四十二縣，引發了不小的轟動。
很多失業之後的武士變成浪人，武士刀也被收繳，部分武士選擇了加入治安衙門帶領的治安部隊，部分武士選擇和普通的農民一樣向官府承包土地，而還有一大批武士成爲了出賣力氣的苦力和無所事事的流民。
這些人看到了重新拿回武士刀的機會，並有希望進入常備軍，擁有帝國士兵這樣一份體面的工作，很多人並不遲疑地來到官府報名入徵。
“其中戰功卓越者，有機會被選拔進入帝國軍隊……”有認識漢字的人在告示一旁念道。
聚集在告示牌的浪人們聞言譁然。
東瀛內戰之中，九州軍不過派了一個步兵旅和一個重火炮營過來，就摧枯拉朽般打敗了幕府和武士的封建部隊，讓他們見識到了九州軍常備軍和他們之間的差距。常備軍作爲真正的帝國軍隊，已經成爲了被打敗的武士集團心目中不可逾越的存在。
其中有一個滿臉鬍渣、留着長髮的浪人，腰間掛着一把竹刀。
自從武士刀被收繳之後，不少失業武士和浪人出於對幕府時代的留戀，取而代之使用攻擊性較弱的竹刀來代替武士刀，向普通的民衆炫耀他們曾經是高貴的武士階層，以維護最後的臉面。
那個浪人仔細看了告示，默默無聞地來到大阪府衙門的報名處。
“年紀！”大阪府負責登記應徵武士和浪人信息的筆吏只是擡頭看了一樣那個浪人，發現他的雙鬢微微發白，於是耐煩地問道。
“五十有二。”浪人平淡地說道。
“我說你一個五十多歲的臭老頭子來應徵當什麼僱傭兵！？這可是要去炎熱的山林之中和野人廝殺的危險行當，你一大把年紀了，到了南洋還不是去送人頭的？”筆吏嘲諷道。
“我想要成爲一個使用火槍的帝國士兵。”那個老浪人仍然固執地說道。
“他怕是瘋了，只有最爲出色的僱傭兵纔有可能進入九州軍。今日告示張貼出去，已經有上百個浪人過來報名。僅僅是我們大阪城這樣，整個行省怕不是有上萬人報名前往南洋征戰？到時候能夠進入帝國常備軍的，估計能有一百個人就算不錯了。”旁邊另一個筆吏也同樣嘲諷道。
“我要要成帝國的軍士！”老浪人堅持道。
“上面說年過六十則不予考慮，你也沒有算超過年齡要求。不過你就算是報名也通不過篩選。你叫什麼名字？”筆吏嘲諷歸嘲諷，仍然問道。
“宮本武藏。”老浪人答道。