“國王陛下駕到！”
這次抗稅事件的另一個主角——查理一世親自到來財政上訴法院！
在場的法官、陪審團、聽審團都起身向查理一世致意，即使是被告漢普頓也不例外。
“國王還要親自狀告自己的子民，真是令人難以想象。”
“大概是他想要通過這次案件審理，讓船稅合法化吧。如果法院做出了有利於國王的判決，那麼以後就沒人敢反對繳納船稅了。”
李晉德等幾個來自集權程度較高的東方帝國的商人對於這樣的訴訟感到不可思議，東方帝國的皇帝可幾乎沒有這麼憋屈。
查理一世、漢普頓、12名法官到場，對於漢普頓抗稅事件的審理在衆目睽睽之下開始。
大法官率先對被告漢普頓問道：“國家王權屬於尊貴的國王陛下，因此國王陛下下令徵收船稅，則全國臣民應該服從他的法令，對於這個問題你有沒有疑問？”
“尊敬的大法官閣下，請允許我的辯護律師代我回答您的提問。”從牛津大學畢業的鄉紳漢普頓並沒有被大法官率先發難嚇倒，而是用餘光向自己僱傭而來的律師聖約翰示意。
“法官閣下，最高權力，即王權自然是屬於國王陛下，我們對這一問題沒有任何的疑問。但是我對後一個說法表示質疑。國王陛下擁有最高權力，但必須要通過正確的媒介或方法行使。”
“何謂國王的王權？一是自然的權力，即國王是正義的源泉。但是如果只有源泉而沒有確定的河道，那麼這種源泉就永遠只能夠停留在源頭，不能惠澤於民。因此國王必須要將自然的權力轉爲外在的權力，即第二種權力，法律的權力。”
“固然死刑、罰金、訴令、稅收最終來源於王權，然而，對於這些的判決卻是由不同的法院管轄。國王沒有法院法官的幫助，不能夠做出正確的判決。而在我們不列顛的傳統中，議會是王權的法院，王權是議會的源泉，議會是王權運行的渠道。如果缺乏河道，即議會的立法，那麼王權的行使就難免失之任性和恣意。”
律師聖約翰站出來爲漢普頓進行辯護，反駁法官的觀點。
陪審團和聽審團的人都聽得大汗淋漓，爲聖約翰捏了一把冷汗。
法官率先發難就將漢普頓置於違反王權的處境，如果漢普頓等人否則王權是最高權力，那麼就可以扣上違反傳統、造反和叛國等罪名。
沒想到聖約翰直接承認了國王權力至上，而是將矛頭指向不列顛的議會傳統——國王要使用王權？必須要通過議會合理使用權力，才能夠“造福子民”，纔有合法性，否則就是王權至上也沒得講。
“好厲害的一個律師，看來漢普頓聘請的也是一個高人。”李晉德經過薩琳娜的調教和在倫敦城待的一段時間，已經能夠聽懂雙方的脣槍舌劍。
法庭上看似一問一答，實際上兇險萬分，要是聖約翰找錯了突破點，那麼很有可能會導致漢普頓的敗訴。
王在議會、王在法下！在場許多曾經擔任過議員的陪審、聽審的鄉紳貴族對都鐸王朝形成的傳統深以爲然，不由暗暗點頭。
提問的法官臉色微微一變，他也沒有想到辯護律師聖約翰的反擊這麼快。
而且聖約翰的辯護還沒有結束：“稅收立法之目的在於使臣民對納稅的義務產生充分的認同感。他們知道自己需要交納那種稅款，爲何要納稅。沒錯，對於臣民來說，納稅意味着財富的損失，但是繳納船稅卻如同和國王陛下所聲稱，是爲了給我們不列顛的海軍添加更多戰船，是爲了整個國家的生存！因此繳納船稅是公平的，能夠實現個人利益和公共利益的平衡！”
什麼？！在場所有的人聞言大驚。
漢普頓拒絕繳納船稅，本來形勢對於他有了好轉，結果他的辯護律師竟然主動認爲繳納船稅是“公平”的事情！這不是自相矛盾麼？！
在衆人百思不得其解的時候，聖約翰繼續說道：“一般來說，徵稅觸及臣民的財產權，必須以法律的形式方得觸動，這是日常的情況，國王陛下應當以正常的途徑，召開議會，由議會對危險來源和臣民財產的多寡進行綜合評判，以法律的形式將船稅的徵管確定下來……”
聖約翰說到這裡的時候，法庭內一些聰慧的鄉紳貴族突然爆發出一陣喝彩，甚至想要拍案而起！
他們已經明白過來聖約翰爲何要支持船稅——既然是“公平的稅收”，那麼就拜託國王你按照以往確認日常法律的立法慣例召開議會走個流程，讓傳統上具有立法權的議會確定下如何徵收船稅。
這相當於要挾查理一世重新召開國會。若是查理一世不重開國會確立船稅，就相當於自己否認船稅是公平的稅收。
坐在上方的十二名律師面面相覷，他們不時瞥向查理一世的席位，發現國王陛下的臉色變得不那麼好看。
查理一世好不容易解散議會，已經有些習慣了沒有議會束手束腳的決策，這個時候讓他重開議會？
一個法官硬着頭皮爲查理一世辯解：“船稅屬於特別情況下的稅收，可以不經議會批准。”
然而他剛提出辯解，聖約翰便迎頭痛擊：“遇到戰爭這種緊急狀態時，通常的法律不夠用，可以允許緊急狀態的存在，作爲一種例外。但是這種例外，應當限制其範圍，不應該成爲常態，而船稅已經走向了常態化。即使是爲了保護王國的安全，仍然要得到議會的同意。除非議會不能解決問題，國王法令才能使用。但是現在的問題是，國王並沒有首先召集議會使用這一正常途徑便私自徵收船稅，並將船稅擴大化、常態化！。”
爲查理一世辯解的法官一時啞口無言，他們十二名法官竟然被辯護律師給辯倒了！
“好一場精彩的辯論，真是不枉此行。”李晉德在聽審席旁觀雙方的交鋒，對於聖約翰直斥法官和國王，竟然感到有一些刺激。