吃過晚飯，林雪終於答應回去，這讓勢清明喜出望外，家裡還有個太后，林雪不回家，他的日子不好過。更重要的是，很多事等着與林雪商量，林雪不在，他不敢拍板。
勢曄卻不打算回家，藉口是就要期末考試，哪怕臨時抱佛腳呢，他也要讓外公幫他複習一下功課。這傢伙不僅自己不走，還勸勢成也不要回家，因爲從這裡回學校要近得多。勢曄一邊說一邊眨着眼睛，勢成恍然大悟，應該給林雪夫婦單獨相處的時間，他們有許多話要講的，而這些話頂好是不要當着他們這些孩子的面爲好。
林雪夫婦上車走了，欣想便也告辭回學校。依着勢成的意思兩人坐公交回去，勢曄卻自作主張地向外公借了車送欣想，並且還提議送走欣想後兄弟兩人去喝一杯。勢成倒有點弄不明白堂弟的意思。勢曄喝酒的機會不多，酒量也不大，對酒向來沒有興趣，今天是哪來的興致？
坐在外婆家小區對面的燒烤攤上，兄弟二人異口同聲地要烤串、要啤酒，說完又對視而笑。
“哥，你還記得我第一次喝啤酒麼？就是你和嫂子確立了戀愛關係，拉我出來慶祝的時候。嫂子同屋的幾個姐姐真是太漢子了，喝得我睡了整整一天，第二天考試還考砸了。媽媽將我好一頓臭罵。”勢曄笑嘻嘻的。
勢成怎麼可能忘記，那時候勢曄還在上高中，因爲喝了酒怕被嬸嬸發現，躲在勢成宿舍一天都沒敢回家，藉口當然是找勢成複習功課。轉眼過了三年，勢曄提起來卻還像昨天剛剛發生的一樣。勢成忍不住拍了一下弟弟的肩膀，拿起酒瓶來吹了一瓶。
兩瓶啤酒下了肚，兄弟倆都有了幾分酒意。
“哥哥，你結了婚咱們大概就不能這樣自在地喝酒了，”勢曄攬着勢成的肩膀。
勢成拍拍他的手：“這說什麼話，咱們是兄弟。如果我真結了婚，喝酒就更方便，不用爲躲嬸嬸到外面找地方。”
勢曄呵呵地一笑：“哥，咱嫂子頗得咱媽幾分真傳，到時候只怕你身不由己……”
勢成竭力爲自己辯白的，說明自己不會是個怕老婆的人，但勢曄卻表示不相信。兄弟倆就是這樣，常爲一件小事掰扯半天，爭得面紅耳赤，卻樂此不疲。在他們看來這是增進感情遙方法，吵過鬧過之後，事情再回到正軌，任何問題都能迎刃而解。
“哥，你和嫂子一直爲了房子的事婚事訂不下來，我媽不是小氣……”勢曄的臉紅紅的，帶着幾分孩子氣的羞澀。他想替媽媽辯解，卻又拙於言辭。
勢成這才明白他要留下他的真實用意，原來是替嬸嬸陪不是。
“外婆爲這件事也勸過媽媽，可我媽與奶奶現在水火不容……”勢曄嘆口氣，喝光了第二瓶酒。
他的意思勢成明白，小輩無法評判長輩的是非。
勢成拍拍他：“嬸嬸沒有錯，你不要瞎想，是我爸媽讓嬸嬸寒心了，她才……”
勢曄苦笑着舉起一瓶酒。
勢成趕緊攔他：“老弟少喝兩口，不是就要考試了嗎？”
“我還真用得着臨時抱佛腳呀？”勢曄滿不在乎的笑笑，對着瓶口就吹了半瓶。
他的眼睛此時有點迷離。這些日子家裡的吵吵鬧鬧他全看在眼中，奶奶也不止一次試探他能否將房子借給哥哥結婚。支持哥哥在勢曄看來是天經地義的事，但媽媽不同意他沒有辦法，家裡所有證件都是媽媽保管着，連爸爸都拿不到。有時候他真不明白，媽媽在外面一直在講哥哥就是她的大兒子，她對兩個兒子從來都是一碗水端平，但爲什麼一談到錢媽媽就忽然變了？寧可自家的房子出租給別人用，也絕不肯收回來給哥哥結婚，哪怕伯父出租金也不肯。這好像太無情無義了一些。
勢曄只能用自己的法子支持了。唯一擔心的是哥哥能否接受？
藉着酒勁兒，勢曄將一張銀行卡遞到了勢成手中。
勢成嚇了一跳：“什麼意思？”
“老弟的一點心意，密碼是你生日。沒多少錢，別嫌少。”勢曄淡淡地，彷彿事情不值一提，提了他會不好意思。
勢成急了：“我怎麼可能要你的錢，快拿回去！”他將卡往他的褲兜裡頭塞。
勢曄眼一瞪：“男子漢推推搡搡地像什麼樣？哥，你別以爲自己佔了便宜，借你的，老弟我結婚時得加倍還回來。”他做了個鬼臉。
勢曄堅決的樣子讓勢成不好推三阻四，而勢成也確實需要一筆錢。就快畢業了，是該自力更生的時候了，不能再像之前那樣住在嬸嬸家裡啦。可拿勢曄的錢卻難免羞愧。
勢成心裡熱乎乎的，鼻子有點酸，喉嚨裡像堵了個東西，一句話也說不出來，只能重重地在兄弟的肩頭上捶了兩拳。
又喝了幾瓶酒，兄弟倆才投肩搭揹着喝着歌回外婆家睡覺。
勢成一夜沒睡，那張卡燙手得讓他不敢去摸，卻忍不住總想摸。睜眼等到天亮，本想第二天一早還給勢曄，沒想到勢曄早就回學校上學了。
林外婆端上熱氣騰騰的早飯，攔住想要出門的勢成：“時間再緊，也得養成吃早飯的習慣，你們倆呀都是被林雪給帶壞了。”她嗔怪道。
勢成有點不好意思地笑，他想告訴外婆，是外婆將他們都慣壞了。
“成成，你嬸嬸是個直脾氣，有時候說話難聽一點，你不要放在心上。你也知道，她那個人沒有壞心，只是年紀越大小算盤打得越精……”
外婆慢言細語，卻說得勢成的臉紅到了脖子。
“外婆，這不關嬸嬸的事。”
勢成自然不會想到，在他離開南京的這幾天發生了許多事，奶奶終於沒肯聽他的勸阻，到外婆家來過了，指天畫地的顛倒是非，說了林雪若干不是，卻將她自己僞裝成了一個備受欺壓、受盡媳婦氣的賢德婆婆。
這老太太是什麼秉性，林外婆不是沒有領教過，只是離孫子當年十歲生日的事太過遙遠，而林雪自那件事發生後，絕口不再在孃家提婆家的事，也不曾回孃家再伸過手。外婆是個記好不記仇的人，竟然有幾分相信了奶奶的話。加上勢清明絕不肯說老孃一個不是的脾氣，反而顯得奶奶的話更真了幾分。
於是外婆信了，她與勢曄一樣認爲借個房子並不是什麼大不了的事情，林雪真的過於計較錢財。現在勢成的婚事岌岌可危，林雪有推脫不了的責任。但外婆一向民主，所以也不好過於干涉女兒，但對勢清明叔侄卻充滿了愧疚。她答應勢清明，不管是房子還是錢，只要有需要她都會出手相助。教授是越老越香的職業，老夫婦兩人做課題帶出書，一年收入實在不少。他們能資助貧困地區建希望小學，也能資助勢成在南京買房結婚。
只是勢清明卻不敢接受丈母孃的好意，他怕林雪知道真相不會放過他。侄兒的婚事是重要的，但是有一點，他不能爲此失去自己的婚姻。現在他的辦公室主任做了近十年，大約很快就要提副廳了，家庭可不能出一點事。更何況，之所以提拔的事會提上日程，與他有這個老丈人不無關係。因此，他相當堅決地拒絕了外婆的好意，哪怕外婆再三保證不讓林雪知道，勢清明也不敢接受。
這讓外婆的誤會更深，她以爲女婿在家真如親家母所講，處處受女兒的壓迫，不敢做一點主。既然錢物都不敢受，她唯一能做的就是幫着女婿勸女兒回家了。自己生的女兒是什麼脾氣自己知道，嘴硬心軟，或許回了家經勢家母子一勸能夠回心轉意。
勢成如坐鍼氈，用極快的速度吃完早點，恰巧與林外公一起出了門。外公今天精神矍鑠，拎着隻手提包，要出門講課的樣子。見勢成匆匆忙忙的神色，便竭力邀請他坐自己的車子。
“你回學的話倒是真好順路。”外公笑呵呵地。他就是這樣，助人也能讓人覺得是舉手之勞的事，有理所當然的理由，不會感到不好意思。
勢成不大願意坐，怕外公會像外婆那樣在他跟前批評嬸嬸，那真令他無地自容了。但當着老人家他又不會說謊，扭捏了半日，終是坐上了外公的車子，並自告奮勇地要當駕駛員。
“這是怕我老人家眼神不濟，開車技術不行嗎？”外公咬着菸斗，呵呵地笑着。不過他倒沒有堅持，有了勢成他正好定心定意地抽菸。因爲身體不好，在家煙量受到嚴格控制，老頭子在外面就不免要拼命多抽幾口。
“成成，我有一部書下月要出，你願不願意給我校對書稿？”外公貌似不經意地問。
能爲外公做事勢成求之不得，雖然現在他確實很忙，但再忙也得抽出時間來。暑期替外公外婆校對書稿不是第一次，外公從來不肯讓他白乾，每次都有報酬，只是這些錢都回家給了媽媽。
見勢成答應得很爽快，外公也很高興：“那麼就一言爲定，以後每天下午你抽空過來給我校對書稿，時間很緊吶小夥子，得趕在放暑假前結束才行。”
勢成咬着牙答應了。
在學校門口揮別外公，勢成一眼就看到了建行的ATM機，思慮半天竟鬼使神差地走過去。勢曄的卡里有兩萬塊錢，對買房子可能杯水車薪，可對勢曄已是筆鉅款了。這小子是電子產品的發燒友，所以雖然也打工，卻從來存不下錢。他不是剛買了電腦麼？連這個月的伙食費都有部分預支了，這是從哪裡來的錢？
勢成的心有些不安，身後排隊的人羣讓他沒有空去細想。
進了校門，他掏出手機正想打電話給欣想，沒想到欣想的電話打了過來。
“奶奶有沒有打電話給你？”欣想張口就問。
勢成回答：“沒有。”
但隨即他發現自己說錯了，奶奶打了，而且不止一個。只是因爲他的手機不知何時調在靜音上面，居然不曾發現。
勢成的心沒有來由地提起來，奶奶一早就打電話，是家裡出了什麼事嗎？