曲遙國可謂內憂外患。老皇帝病重, 皇室貴族以及王公大臣都對他失去信心，衆人紛紛思量在太子與二皇子之間該如何站隊。
徐妃得知徐秋嬋的死訊，震驚傷心的同時也泄了氣。眼看太子指望不上, 她不得不另尋他路, 於是開始打二皇子的主意。金銀珠寶、美女佳人, 沒少送去南軒那裡。憧兒深陷喪父失家之痛, 對憬兒更是恨到了骨子裡；好在南軒對她不錯, 她好歹還有盼頭，盼着南軒繼位，自己有朝一日也能成爲後宮之主。
憬兒“通敵”的事在朝中以及皇室內部傳得紛紛揚揚, 衆人皆責備朔宸放走罪人，徐老將軍更因爲徐秋嬋之死, 不願再幫助太子, 朔宸幾乎失去了所有的支持, 成了孤家寡人。與此同時，劉在玉父子站到南軒一方, 只要老皇帝一死，他們就有足夠的把握擁二皇子上位。
楚月日日夜夜侍候在老皇帝左右，又是彈琴又是唱歌，哄得老皇帝樂呵呵，不知自己大限將至。五音入耳, 同五臟六腑對應相關, 某些病症不宜多聽某些音律。楚月自然把握到這一點, 天天往老皇帝耳朵裡灌不宜之音, 搞得老皇帝的病情越來越重, 直到駕崩。
老皇帝一死，太子與二皇子奪位, 曲遙皇城內部亂成一團。時襄此時帶兵攻打曲遙邊境，自然一打一個準。戰事持續了一個多月，捷報頻傳，包括銷魂城在內的幾座原屬於曲遙的城池，紛紛易主肅封。
一個月來，憬兒一直住在鬆瓏閣，靠時襄留下的紅色藥丸續命；她身邊只有一個名叫方姒的姑娘伺候着，確切講，不是伺候，而是陪伴與保護。
方姒，聽上去像個美麗溫柔的女子。事實上，她不僅會武功，而且身手不錯，活潑好動，沒有一刻消停。她說話直接甚至刻薄，對憬兒毫不客氣。憬兒有點兒怕她，私心想着叫她“放肆”更適合她的氣質。
“襄王爺去了一趟曲遙，一定是得了眼疾，才把你弄回來。”方姒時不時就會冒出一些奇怪的話，弄的憬兒搭理也不是，不搭理也不是。
“眼疾？他把我關在這裡跟眼疾有什麼關係？”憬兒剛服下藥不久，身體有些倦意，方姒坐在鏡子前，欣賞着自己的美貌，轉身對她道：“你有我漂亮嗎？”
“沒有。”憬兒搖了搖頭，心想：我若說你不漂亮，你不得吃了我！
“那不就是，他看不上我，卻看上了你，唉，我想不通。”方姒皺着眉頭，一臉愁苦，語罷重重地嘆氣。
憬兒哼笑一聲，指着盛放紅色藥丸的小瓶，勸慰說：“他若看上我，你覺得還會給我下這麼重的毒嗎？”
“那倒也是！”方姒忽地覺得心裡一下子敞亮了許多，不過轉念一想，又覺得不是那麼回事，遂說：“既然他看不上你，幹嘛把你藏在鬆瓏閣，生怕被別人搶了去似的？”
“我覺得吧，他可能是想親手結果了我”，憬兒做了個抹脖子的動作，繼續道，“只不過他現在沒有時間，等他哪天有空了，也就是我的死期到了。”
“那最好不過了，你若死了，也省得我天天跟你悶在這裡，煩！”方姒露出一抹得意的微笑，笑中帶着些許期盼，憬兒看了心裡一陣發毛——這裡的人好殘忍！
肅封的初冬很冷。方姒在屋子裡蹦來蹦去自生熱，憬兒則窩在被窩裡被動取暖。片刻沉默之後，無聊的憬兒又挑起話頭，問向方姒，說：“你知不知道時襄做什麼去了？”
“不是跟你說了嘛，打仗去了！”方姒不耐煩地道。
憬兒抿嘴，一臉疑惑。“我知道，可是都去了一個月了吧，怎麼還不回來？”
“你想他了？”方姒懷疑的眼神像一把尖刀，盯着憬兒細長的脖頸——她若敢說是，就立馬宰了她。
憬兒搖了搖頭，託着下巴，一本正經道：“沒有。我在想，他會不會戰死沙場，回不來了？”
這樣的詛咒比承認思念襄王爺更令方姒生氣，於是憬兒在方姒心裡又死了一回。
“別胡說！襄王爺定然平安無事，而且，一定會打敗曲遙！”方姒怒氣騰騰地說，空氣彷彿都要燃燒了。憬兒略感害怕，只好閉嘴。
轉眼又過去一天。
時襄回來了，打了勝仗，他十分高興。皇帝對他更是讚賞有加，他心裡一直期盼的事，興許因此就可以達成了。
這天，安頓好一切後，時襄提了一壺酒來到鬆瓏閣。
憬兒剛打了個盹兒，夢到時襄身中數箭倒在血泊之中，下一刻一睜眼，便看到時襄笑嘻嘻地看着自己，她驚呼一聲“鬼呀”，接着就從牀上跳了起來。方姒在一旁樂得笑出聲來，調侃道：“襄王爺回來了，你是不是很失望啊？”
“回來了！怎麼說回來就回來了？！”憬兒捂着心口，定了定了神，瞪着時襄愣了好一會兒。
時襄使了個眼神讓方姒出去，方姒雖有一萬個不情願，但不得不從。
方姒走後，時襄將酒放在桌子上，又走到憬兒牀前，坐了下來，搓了搓手，說：“怎麼，一個多月不見我，一點兒都不想我？”
“想”，憬兒眯着眼睛，嘴角一拉，惡狠狠地說，“想你死！”
時襄微撇嘴角，並不生氣，道：“那真是讓你失望了，我好好的回來了，而且還有好消息要告訴你。”
“不聽。”憬兒忙捂上耳朵，時襄則拉開她的手，大聲說：“正好，你不想聽，我更要說。”他索性拉起憬兒的胳膊，想把她拉下牀，憬兒沒有反抗，一股腦起來，跟着時襄到了桌邊。
“曲遙敗了，我打下好幾座城池，皇上特別高興。”時襄心情很好，臉色不再陰沉，笑起來像冬天的太陽，暖暖的。不過，在憬兒看來，他這個“演技派”一定是裝的，心裡還不知在打什麼壞主意。
“哦？那皇帝有沒有賞你什麼？”憬兒順着話題敷衍說。
“我不要賞。”時襄淡然一笑，高興掛在臉上。
“那你爲的什麼？”憬兒撇嘴，指着時襄，用鄙夷的語氣道：“別跟我說什麼你們手足情深，或者大義大愛；你肯定不是那麼高尚的人。”
“還是你瞭解我！”時襄斟了兩杯酒，遞給憬兒一杯，憬兒拒絕，擺手道：“我不喝酒。”
時襄沒有堅持，將酒杯放回桌上，眯眼笑了笑，輕聲說：“我喝。”一杯酒下肚，他關心而問：“對了，解藥有沒有按時吃？沒有毒發吧？”
憬兒冷哼一聲，沒好氣地說：“我若毒發了，你還能見到我嗎？”
“那就好。”時襄又端起另一杯酒，剛送到嘴邊，忽然想起什麼，輕聲嘀咕：“憬兒——”
“幹什麼？！”憬兒以爲時襄在喊她，側目瞥向時襄，時襄飲下酒，略皺眉，又道：“憬兒這個名字是老秦給你起的吧？”
“嗯。”憬兒應着，心裡一陣不痛快。
“那你的真名叫什麼？”時襄做努力回憶狀，蹙眉閉眼，半天說道：“我記得你好像說過你叫宋——宋什麼，是不是？”
“嗯。”憬兒低聲敷衍。提起名字便是勾起她悲傷的回憶。她再也回不去原來的世界，就算離開這個世界，去往的也是地府。她，說到底不是個正常人。
“宋什麼啊？”時襄追問，正鬱悶的憬兒隨口就道：“送你去死！”
時襄哼笑一聲——勝利歸來不與她計較——只道：“送我去死啊，你還真送不了。”
“呦，瞧不起我啊？我可告訴你，你現在不殺我，小心我哪天就殺了你！”憬兒很是不服氣。
時襄又給自己倒好酒，臉色微微紅，看向憬兒的眼睛，目光下滑，最終停在憬兒的纖纖玉手上。“你的雙手不是不沾血嘛！”
憬兒擡起手，在時襄面前揮了揮，得意地笑着說：“爲了你，我可以破例！”
“看嘛，我就說你喜歡我，爲我破例。”時襄半眯着眼睛，表情陶醉。
憬兒佔不到便宜，怒哼一聲，嫌棄地說：“你臉皮真厚！”
“皮厚了不容易受傷。”
“是嗎？”憬兒挑眉一笑，不懷好意地道：“那讓我劃一刀子試試？”
“不！”時襄微微搖頭，並不給憬兒機會。他笑得得意，憬兒看着心裡氣，她旋即豎起三根手指，仰頭道：“你別得意，我向蒼天發誓，詛咒你沒有好下場！”
“發誓，詛咒，有意思。不過，你要知道，你的毒還沒解，最好不要得罪我。再說了，我要是沒有好下場，你不也跟着沒有好下場嘛！”
憬兒無可反駁。
憬兒不願陪他，時襄並不多喝，小酌幾杯便也作罷。如此，他已很高興。他並未爲難憬兒，沉默之後便準備離開，臨走又滿懷期待地對憬兒說：“對了，明天帶你去皇宮玩，怎麼樣？”
“不去！”憬兒雖然拒絕，但當看到時襄那般得意的笑，就知道這事兒她說了不算。也好，出去打聽一下襄王爺在肅封到底是個什麼角色。