今年的冬天格外寒冷，城北低矮的嶧陽山也無法阻擋南下的凜冽寒風和暴雪，整個下邳城變得無比蕭索，往日裡車水馬龍的街道變得冷冷清清，幾乎沒有人的蹤影。
就在這樣的氣氛之中，一輛馬車穿破風雪的阻隔，在下邳城中的客棧落腳，天黑之後，又有兩名青年趁着夜色走上街頭，進到了下邳陳家的宅院。
“國讓，你怎麼來了？”陳登又驚又喜地看着對面正在抖落身上雪花的田豫，壓低聲音問道。
“今年天冷，師兄在返回幽州之時特意叮囑我送來裘皮大衣數件，以供老家主、雲龍兄和家眷禦寒。”自從在糜家莊園內歡飲數日，互相瞭解了志向和才能之後，田豫與陳登就結爲好友，此時再度相見也沒什麼拘束，大大咧咧地說明了來意。
陳登失笑起來，“大老遠的跑來就爲這事，難道我陳家還缺幾件禦寒衣服不成？”
“禮輕情意重嘛，這就是個意思。”田豫嘿嘿一笑，徑自坐到客座，從身邊小包裡取出一封薄薄的信箋，“這裡還有師兄的親筆信，說是元龍兄看了就知道。”
就在陳登準備拆開信封的時候，一陣腳步聲伴隨着柺杖觸及青石地面的聲音響起，緊接着，陳珪蒼老的身形就出現在了門外。
“漁陽田豫，見過陳老家主。”雖然未曾謀面，但從這老者的穿着和氣度，田豫就迅速判斷出了對方的身份，連忙起身行禮。
陳珪點點頭，自顧自地來到上首坐下，方纔緩緩開口說道：“老朽與令師盧子幹乃是故交，叫你一聲賢侄，應該沒錯吧？”
“末學後進田豫，拜見老大人。”田豫這些年磨練得相當機敏，一聽陳珪有套近乎的意思，馬上再度起身行了個子侄禮，稱呼也改成了對待師長一般。
“賢侄快快請起，坐吧，坐吧，啊。”陳珪蒼老的臉上露出一絲笑容，然後轉向陳登問道：“劉玄德寫了什麼啊？”
陳登雙手奉上剛剛拆封的信件，陳珪接過之後抽出信紙並將其展開，只見潔白的紙面上，只有十個歪歪扭扭的大字。
海內存知己，天涯若比鄰。
“不愧是盧子乾的得意門生，才華橫溢啊。”陳珪反覆咂摸着這兩句詩，口中讚歎不已，“可就是這字太難看，莫不是手受傷了？”
田豫強忍笑意，別人不知道，他可是知道得清清楚楚，劉備爲了寫這十個字，浪費了七八張紙，眼下被陳珪評價爲“太難看”的這張，已經是劉備最滿意的作品了。
陳珪看了一陣纔將信遞還陳登，然後屋內又陷入了沉默。
半晌之後，陳珪才長長出了一口氣，有些感慨地說道：“能有幾個意氣相投的好友，真是人生一大幸事啊。”
田豫和陳登不知道他究竟是什麼意思，便只是點頭，靜靜等待下文。
又過了一陣，陳珪望向陳登，語氣溫和地說道：“我老了，也不能總是擋着你們年輕人的路，元龍，你想做什麼，想怎麼做，就去做吧，陳家的人力物力，也全部聽令於你。”
聽到這話，陳登才鬆了一口氣，原本有些緊繃的神經徹底鬆弛下來，臉上也露出了喜色。
坐在另一邊的田豫同樣渾身輕鬆，按照他原本的計劃，這一次前來下邳，是要尋找機會與陳珪見上一面，對這位執掌下邳陳氏幾十年的老家主曉以利害，必要時可以許下一些條件，換取陳家支持的。
但沒想到，陳珪居然如此乾脆利落地放權，把下邳陳氏這艘大船的掌舵人身份交給了陳登。
“剛纔聽國讓說，劉玄德派你送來裘皮大衣，現在何處啊？”陳珪又轉向田豫，面帶笑意地問道。
“啓稟老大人，那些衣物過於厚重，攜帶不便，都存放在客棧之中，等到明天，元龍兄自可派人去取。”田豫沒想到老頭突然說起這個，連忙老老實實地答道。
陳珪呵呵一笑，“不用等到明天，一共四件是吧，老夫已經收到了。”
在田豫和陳登震驚的注視之下，陳珪費力地起身，拄着柺杖緩緩向外走去，“年輕人做事情要更隱秘一點，老夫能做到的，陶恭祖未必就不能。”
田豫面色鐵青，嘴角不住地顫抖，雙手緊握成拳，直到清脆的柺杖聲徹底遠去才放鬆下來。
那座客棧毗鄰城門，往來便利，是他一年前親自相中，並派人出面買下來的，專門用來駐紮人手、刺探情報所用，後院的幾間客房地下甚至還有暗窖，內裡存放了不少兵器軍械。
客棧的主要人員都是田豫親自挑選出來的，能力和忠誠度都沒有問題，任何人從他們身上都不可能看出什麼蛛絲馬跡，陳珪是怎麼知道的？
田豫腦中飛速閃過無數念頭，最後把懷疑的重點鎖定在幾名雜役身上，這些雜役是他爲了掩人耳目才讓手下人去僱傭的，只負責端茶倒水清掃房屋的小事，並且兩個月必定辭退，重新僱人。
如果出問題，只可能是這幾人裡面。
陳登見田豫默不作聲，自己也覺得有些尷尬，輕咳一聲之後苦笑着說道：“國讓，我對此並不知情。”
“我知道。”田豫擠出一個比哭還難看的笑容。
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第二天一早，返回客棧的田豫就開始了全面而細緻的篩查工作，與此同時，遠方的遼闊海面上，劉備則是伸着懶腰走出船艙，享受起了旭日初昇的美景。
過了一陣，諸葛瑾和諸葛亮也走上甲板，感受着海風的吹拂。
與寒冷徹骨的內陸相比，海上要相對溫暖不少，清澈湛藍的海水之中，甚至還能看到各種魚類在穿梭遊動，諸多美景，牢牢吸引住從未見過大海的諸葛兄弟，讓他們不時發出驚歎之聲。
“知道海的另一邊是什麼地方嗎？”劉備指向旭日升起的方向。
“是樂浪和三韓。”諸葛亮搶先回答，然後想了想，又補充道：“還有倭國。”
劉備讚許地點點頭，微笑着說道：“換做幾年前，你的答案就是對的，不過現在，三韓之地已經是我大漢領土，數十年後，倭國也會被納入大漢治下。”
諸葛兄弟四目圓睜，驚訝地望向劉備。