到了下響，宣室殿的宦者送來了一盆西域的蒲桃。
椒房殿的宮人將這些蒲桃洗淨了，用果盆裝了，端上來，笑問道，“皇后娘娘，要不要嚐嚐？”
張嫣來到這個時空之後，第一次見到蒲桃，不由得有些發怔。
“娘娘大概不認得這果子吧？”辛夷就笑着道，“據說這果子叫蒲桃，本是大漢沒有的，是杜小侯千里迢迢從月氏帶回來的呢。”
張嫣疑惑道，“杜小侯？”
“正是。”
“聽說，杜侍中從月氏歸來，不僅做了大筆貿易，還換回來了月氏的良馬，大家感念他的功勞，就封了他一個關內侯。”
劉盈繼位到現在也不過十年，朝廷列侯大多爲開國時以軍功分封，一個列侯爵的分量，遠比後來數十年前，開國功臣凋零殆盡，皇權增大，任人違心的時候要大。衆人無法容忍，一個無名小卒憑藉“小小事情”便能獲得自己浴血拼殺得來的侯爵相同的地位。因此，杜衡出使了一次月氏，雖亦算立下不小功勞，但也只能封一個第十九等爵。
這一盆蒲桃，色澤深紫，品相上好，渾圓連一點瑕疵都無，看起來極爲可愛。張嫣取了一粒蒲桃嚐了，在口中濺出甘紫色的汁液，甘甜如蜜，好像還帶着西北特有的陽光的味道。一時間心中思緒複雜，眼角便露出一種懷念的神色。
辛夷察言觀色，便小心翼翼的問道，“送蒲桃的小宦者還在外頭候着呢，娘娘要不要召他進來問問？”
張嫣便睨了殿中的宮人一眼，看起來，劉盈在她的椒房殿着實的得人望，雖都不敢言語。但眼神脈脈，都不着痕跡的想爲劉盈說着好話。
她就懶懶的應道，“隨便你們就是。”
辛夷便振奮精神，道，“奴婢這就帶他進來。”
不一會兒，一個綠衣小宦者便被宮人帶進來，在殿中納頭跪伏在地，伏拜道，“奴婢叩見皇后娘娘，皇后娘娘長樂未央！”
辛夷便看了看張嫣的神情。笑着問道，“你叫什麼名字，是你送蒲桃過來的？”
“奴婢名喚安澤。”小宦者笑着答道。“正是奉大家的命，給皇后娘娘送蒲桃。”
辛夷便揀起一顆蒲桃，笑問道，“說起來，咱們雖然是皇后娘娘身邊的人。這些年來，什麼奇珍異寶也算是見過了，可是還真真沒有見過這蒲桃呢，你給娘娘講講。”
安澤重又一拜，笑着應道，“諾。”
“好叫娘娘得知。這蒲桃果子，據說是西域那邊的一種夏日的果子，滋味甘甜。只是柔軟易破損，難以運輸，杜小侯帶了五大筐回來，結果到了長安，打開檢查。已經有大多是爛掉了，命人挑揀只得了大半筐。進給了大家。大家讓人分了分，送了一些到兩個丞相府邸，以及絳侯，宗正大人府上，又賜了信陽侯府，剩下的分成兩半，一半進了長樂宮，另一半便送來給了皇后娘娘。送到椒房殿的這一盆，是大家親手挑的，粒碩大而圓。”
能夠在宣室殿當差，哪怕是最低等的灑掃宮人，自然都是聰明機靈的，安澤更是口舌靈便，一番話說的端是清清楚楚，情真動人。偷偷的把眼打量張皇后，卻見張皇后坐在榻上，側臉之上盡是發怔，沒有什麼表情，過了一會兒，方道，
“我知道了。你去尋了杜小侯，說我想在椒房殿前的那口水井處種一棵蒲桃，讓他給一兩根蒲桃枝條，讓我扦插種了。勞你跑這麼一趟，豫章，取五百錢打賞一下。”
安澤愕然，隨即低下頭去，應道，“諾。”
張嫣吩咐石楠，“把大公主帶過來。”
她牽着劉芷的手，坐到榻上，笑道，“這是你阿翁送過來的蒲桃，你可喜歡？嗯，好好，說聲‘蒲桃’看看吧。‘蒲桃’——”
……
說起來，也算她運氣不錯。結盟月氏是信平侯上書“提出”，後來攜大批絲綢出使月氏的杜侍中，也是信平侯舉薦的人，如今，杜衡載譽歸來，信平侯府居功極大。在這個時候，縱然是呂后，也是不好多對她說些什麼的。
她洗浴過後，用絲巾擦拭了頭髮，在宮燈下看了一會兒《公羊傳》，打了個呵欠，覺得困頓，於是問宮人道，“現在什麼時辰了？”
扶搖看了看殿中的更漏，答道，“已經是將近亥初了。”平日裡的這個時辰，已經是早就入睡了。
張嫣靜默了一會兒，出聲道，“入寢吧。”
未央前殿之中，今日羣臣大議之後，衆人跪拜天子，出了宮門，劉盈獨獨將左丞相王陵，右丞相陳平，以及絳侯周勃留了下來。
在宣室殿東廂坐下之後，劉盈道，“……除貿易及良馬之外，杜衡歸來之後，尚稟了一件要事：卻是如今新任的月氏王安支，給朕送來一封私信，說是痛恨匈奴殘暴，願與匈奴一戰，希望大漢能和他一起攻打匈奴。衆位愛卿覺得如何？”
東廂之中一時有些沉默。
說起來，月氏與大漢國土位於匈奴的兩方，中間隔着匈奴領地和羌土，物產差異大不相同，互通有無，對於兩國彼此都有很大好處。但安支野心勃勃，大漢就不得不審慎對待了。
陳平立定決心，便勸道，
“陛下，我們雖然與月氏結盟，但匈奴亦是大漢和親之國，楚國公主如今還在冒頓的帳中呢。這時候若主動進攻匈奴，不說違背了當初和親議定，令楚國公主至於險地；若是打勝了便算了，若是中間有一二差池，大漢此後北地怕是再也難安了。”
他如此審慎，劉盈尚沒有如何，便先惹惱了絳侯周勃，哼了一聲，道，“陳丞相就是太小心了。咱們和匈奴和過親又如何？便是有楚國公主，前元七年的時候。匈奴還不是曾經大舉進犯過北地？”
那一次的漢匈之戰，對大漢的影響，遠遠超過了戰爭本身。身爲天子的劉盈，差一點便陷落在北地了。聞到消息的諸侯王蠢蠢欲動，長安城中局勢一觸即發，稍有不慎，只怕大漢便陷入亡國之禍了。
“他們能肆無忌憚的動我們的主意，我們就不能趁着匈奴和月氏打仗的時候，打一點劫？”
陳平眼皮微跳，忍耐道。“絳侯，我知道你是武人，見戰心喜。可是你不要忘了先帝平城之戰。冒頓如今勢盛，以先帝的兵威都折戟而歸。前元七年的時候，漢軍與匈奴左谷蠡王又打了一戰，雖然說起來落得個平手，但明眼人都知道。大漢是吃了大虧的。這個時候，你要攛掇着陛下興戰，實是不妥。”
“匈奴又如何？”
周勃抗着脖子道，“先帝當年總還有膽子和匈奴一戰，只是被韓王信背叛，又在平城中了計。這才失利。大漢當年有數十萬雄兵，若是堂堂正正和匈奴打一場，還不知道誰勝誰負呢。如今的大漢上下卻已經都沒有膽子和匈奴打了。你總想着若是打敗瞭如何。怎麼不想想若是大勝，將冒頓趕回漠北，纔是如何揚眉吐氣呢？”
“好了。”劉盈撫額，阻止道，“丞相和絳侯當就事論事。不必意氣之爭。”
兩個人各自慚愧，都退了一步。重又拜道，“諾。”
“臣亦是願意和匈奴大戰一場的。只是現在看起來，還不是和匈奴打的時候。”
陳平已經心平氣和下來，細細道，“我們既然得了月氏的良馬，必要先改良馬種；而月氏離大漢遠，我們亦不清楚月氏王的心思爲人。大漢不適合現在和匈奴動刀兵，月氏便已有足夠和匈奴對抗的力量了麼？若不能十分肯定，若大漢真的出兵，但月氏卻又不能打了，這才真是笑話了。”
陳平條分縷析，令人信服，縱是絳侯周勃這次也無法反駁。劉盈又詢問了左丞相王陵之後，命道，“令御史中丞曹窟擬國書，答覆月氏王。”
“語氣放得委婉點，”他囑咐道，“雖然此次合攻之議不成，但朕還希望以後和月氏繼續合作呢！”
因着忙於月氏的事情，劉盈回到椒房殿的時候，便已經十分晚了。菡萏親自迎出來，伺候劉盈，輕輕道，“大家，皇后娘娘已經睡下了。”
劉盈“唔”了一聲。見菡萏已經是笑着帶着椒房殿的其他侍人退下去了，愣了一下，醒神過來，今天，阿嫣沒有特別吩咐攔着自己進她的寢殿。
他猶豫了片刻，終究有好幾日沒有好好看看阿嫣，還是進了寢殿。
殿中只點燃了一盞昏暗的羊角宮燈，張嫣躺在殿中的楠木牀水晶竹簟上，已是睡深。
他在榻旁坐下，看着熟睡中的妻子。
因是盛夏，張嫣入睡的時候只着了一件嫩黃色的小衣，向着簾子的方向側臥，雙腿微屈，一雙手放在身前，露出纖細的腰肢和一張巴掌大的臉。
雖然在清醒的時候橫眉冷目，但在入眠之後，看起來竟有些蒼白荏弱。
劉盈微微苦笑。阿嫣的這樣讓步，究竟是因爲她感念自己送的蒲桃的一片心意呢，還是因爲，她剛剛被母后訓斥了，不得不如此呢？
阿嫣已經深睡了，無法解答他的問題。他便不能確定，亦不知該不該就這樣就勢留下。畢竟，阿嫣雖然並沒有再讓宮人攔着自己，但也沒有明說請自己進來。
正在猶疑間，忽聽得睡夢中的阿嫣嚶嚀一聲，眉間微微蹙起，向一旁翻身，劉盈一個激靈，伸手抱住她滑落的身體，尚不自覺，竟是又向自己懷中依偎了一分。
他如遭雷擊。愣了半響，凝神去看，在帳外羊角宮燈昏黃的燭光下，阿嫣神情平和，呼吸平緩，顯見得並未真正清醒，只是自發習慣。一時之間，無法可想，只能坐在原處一動不動，竟已是癡了。
……
待到第二天，張嫣醒過來的時候，天光微微作亮，已經是卯時了。
“娘娘起來了。”
石楠端着銅盆進來，將帕子從熱湯裡取出擰乾，伺候張嫣梳洗。
落下敷面的熱巾帕之後，張嫣問道，“陛下昨晚沒回來麼？”
“回來了啊。”
石楠笑道，“陛下是昨晚亥正的時候回椒房殿的，今晨寅初就起身了。可能娘娘睡的太熟了，沒有聽到。”
張嫣的目光微微閃爍。
新婚半月的淮南王夫婦即將返回淮南，進宮辭別天子和張皇后。
“……一直在長安，一直想離開長安去外頭看看，如今真要走了，反而覺得不捨了。”雍柯笑道。
藩王無故是不能離開藩國的。想來，在今後的很長一段時間，她都不可能再回到長安了。
張嫣笑着安慰她，“天下沒有不散的宴席。”
舊的篇章不結束，怎麼開始新的旅程？
說起來，若是在平常人家，她和雍柯是妯娌，可是要一輩子處在一處的。但，如今這樣，只怕日後再難見面了。
張嫣笑問道，“淮南王妃新婚的日子覺得可好？”
“很好。”雍柯的臉上閃過一絲羞澀的笑意，一雙眸子卻極爲明亮，“不怕娘娘見笑，嫁進皇家之前，臣妾還害怕王爺的脾氣大。這些日子，在淮南王邸，王爺卻是待臣妾極好的。王爺和臣妾在家都嬌慣，臣妾愛吃撒飯，王爺卻愛吃黍米，我就跟王爺商量，一天吃撒飯，一天吃黍米，可不可以。回門的時候，阿孃卻罵我了。”
“哦？”張嫣失笑，“老夫人怎麼說？”
“阿孃說我，”雍柯鄭重道，“身爲妻子，是要尊重夫君的。夫妻都是處出來的。妻敬夫一尺，夫敬妻一丈。”
張嫣愣了一愣，神情略見怔忡。
送走了雍柯，張嫣回頭，看見懸在椒房殿之上的一輪紅日，散出耀眼光芒。
她問荼蘼，“你說，我是不是有些過分了？”
荼蘼鬆了口氣。
這些日子，她看着皇后和皇帝夫妻之間鬧彆扭，心中很是着急。但她深知張皇后的脾氣，看上去雖然嬌氣，骨子裡卻是很有一些執拗脾性的。認定了什麼，便是九頭牛都拉不回來。若順其自然，想來皇后幾天裡看着陛下忍受，還可能自己愧疚；但若是身邊人強着上前勸諫，只怕反而可能激起張嫣的逆反心理，怕是欲走欲遠了。
如今，她既然已經這樣開口，想來一驚是撐不住了。
“奴婢不知道皇后娘娘的做法是對是錯。”荼蘼的聲音就忍不住透出微微歡喜，“只是奴婢想着：大家這些日子，一直很惦記着娘娘。未央宮的掖庭裡還有許多被冷落的美人七子呢，只是大家一心只愛娘娘，一直沒有理會他們。若是這次娘娘和大家生氣，卻讓那些妃嬪鑽了空子，大家灰心之下，轉投到那些妃嬪處，娘娘可是會後悔莫及了。”
張嫣從鼻子中逸出一個輕輕的“哼”聲，
熟紙上用深濃淺淡的顏料繪成莽蒼北地草原，蜿蜒府河流水，張嫣放下蘸染綠色顏料的兔毫筆，從筆架上重新取了一隻，嗔道，“他敢？”
她在畫上補上了最後一輪紅日，放出萬丈金光。
摞開筆，待這幅畫被風陰乾了，方取下捲成畫軸，交給荼蘼，“你把這個送到宣室殿，交給陛下，看看陛下忙不忙。若是忙的話便算了，若是不忙，便幫我給他傳個口信……”
想要說些什麼，但不知道說些什麼的人留。待到這一段情節過了，再跟大家說說？