太**，劉徹正在讀新鮮出爐的《亡秦論》，作者當然是平陽侯曹時。
“秦王政奮六世之餘威而橫掃天下，實則耗盡大秦百年積累導致國力衰退，九原王離能力不足，領十萬秦軍守邊塞抵禦匈奴來犯之敵，嶺南趙佗五十萬秦軍南下平越戀棧難歸，關中府庫空虛軍備不足，爲震懾關東六國遺民，收天下兵器煉十二金人，修六國馳道，拆六國城郭，當天下遍傳秦必亡，祖龍死的謠言之下，秦王政訪仙山煉丹藥，殺方士坑亂儒，東巡六國故地，泰山封禪祈求永偃戎兵。”
劉徹越看越驚訝，這論調是聞所未聞之言，作爲帝國太子從小所接受的教育裡，只有暴秦失之以虐而亡天下，秦始皇誇天之功而落得二世而亡，卻從沒聽說暴秦竟然虛弱不堪的說法。
韓嫣被‘打入冷宮’十幾天，好不容易逮住機會碰到曹時，便迫不及待的諷刺道：“太中大夫，你這篇文章標新立異，太過聳人聽聞了吧？暴秦竟然無兵可用？”
“如果暴秦有兵可用，何至於讓少府章邯釋放驪山刑徒率兵平叛？而且這幫刑徒甫一出現就敗陳涉，殺項梁屢戰屢勝猶如戰神，莫非關東六國的刑徒修了幾年陵墓就堪比秦軍銳士不成，爾等難道不清楚我少府是什麼官職嗎？”
曹時冷笑一聲，在場的太子屬吏沒有人敢觸碰他的言辭。
漢承秦制，百官公卿以及朝廷制度也是照搬大秦，少府位列九卿之一，既沒有郎中令，衛尉的兵權掌握，也沒有宗正，太常掌宗譜祭祀清貴，地位與廷尉、大農令、太僕相當。
主要職責是掌管山海池澤之稅，以及給添加的供養，等同於天子的大管家，附帶一個匠作府頭的職責，天子修建陵寢之類的私事就由少府全權管理，這是個地地道道的文官序列。
章邯本身不是文官出身，依照大秦軍功爵制的規定，三公九卿裡大半是能征善戰的大將，但是章邯本人只位列三公九卿裡排名靠後的少府，三公里掌握天下兵權的太尉，九卿裡有兵權的衛尉、郎中令以及不在九卿之列，掌徼循京師兵權的中尉遠比少府更適合出戰。
這幾個大將正常情況，配下至少有二三十萬大軍，但事實上大秦帝國已經無兵可用，在關中咸陽也只有章邯一人可以出兵，所用的兵不是關中秦人正卒，而只是在驪山修陵墓的刑徒。
劉徹的眉頭緊緊皺起：“據我所知大秦有精銳百萬，王翦滅楚國出兵六十萬，這麼多精銳爲什麼會沒有兵？”
“殿下可記得李信伐楚失敗前的典故？李信一介青年將軍，既無威望也乏戰功，秦王問策伐楚，王翦言六十萬可滅楚國，獨李信言二十萬可滅之，於是秦王命李信伐楚不克，秦王怒而登門向王翦道歉，複用秦兵六十萬伐楚而成！以秦王之智豈會不知李信計劃的冒險，但是他仍然願意一試，計劃失敗改用王翦也是迫不得已，六十萬破楚是大秦的極限，兵力再多則國力無法維持。”
“我不相信，繼續說下去，一定另有緣故。”劉徹又搖搖頭。
曹時不緊不慢地說道：“秦惠王乃秦國有道明君，誅商鞅，攻魏國，滅巴蜀，伐義渠，奠定秦昭王時僭稱西帝的基業，然而巴蜀、義渠卻耗費秦國近五十年時間消化，直到秦昭王二十七年以後開始大規模用兵討伐關東六國之地，從此時秦國用兵屢次突破二十萬，長平之戰用兵五十萬，邯鄲之戰又增兵到四十萬，差不多秦王政統一六國用兵數量相差彷彿，而秦帝國的向來以關中正卒爲勁旅，在關東是不募銳士充爲秦軍正卒的。
彼時秦末，趙佗率五十萬秦軍伐南越滯留不歸，王離率十萬長城軍團揮師南下破趙國叛軍，隨後王離與章邯不和，又陷入糧草危機而敗給項羽，關中之內早已沒有可用的兵力，除非秦二世把所有耕田的農人全部拉走，可秦二世無才無德任用奸閹趙高弄權，殺功臣，壞律法，屢犯綱常，鬧出指鹿爲馬的醜劇，關中士民早已對秦王失望至極，又怎麼願意拋家舍業爲秦王的功業與六國軍民死拼呢？”
太子殿氣氛凝滯，內侍們躡着步子大氣不敢喘一聲，太中大夫疾言厲色的直斥秦帝國覆滅的因由，新鮮而又令人畏懼的觀點深深的震撼所有人的心靈。
大秦帝國一夜之間崩潰，幾乎是所有漢人心中的一塊巨石，類似賈誼之流寫過的秦朝滅亡論如過江之鯽車載斗量，只不過賈誼比較幸運而且文筆也比較好罷了，這些文人的分析不能說沒有道理，但距離漢朝天子所需要的答案還有很遠的距離，畢竟書生就只是個書生，不懂政治更不懂軍事。
侍立在中殿的少年侍總們側耳傾聽，即便有帷幕遮擋也可以聽到內殿中洪亮的聲音，桑弘羊緊緊握着拳頭渾身發緊，秦帝國驟然覆滅是橫在漢家江山上的一塊巨石，從楚漢戰爭時代至今六十五年時間裡，一代代精英名士都在苦苦思索着大秦帝國覆滅的原因。
搞不清楚大秦覆滅，就無法預防大漢帝國重蹈覆滅之災，防微杜漸是從太祖高皇帝立國那一天開始，所有漢家皇族貴族們集體達成的共識，所以漢太祖稱帝便主張黃老休養生息，漢太宗繼位而勸農桑修水利免稅賦保民心。
漢興六十載，人口翻一番超越大秦帝國極盛時代，經濟繁榮百業復甦遠超春秋戰國時代，因而當代天子對漢家的治國功績非常自豪，常常誇耀漢家江山穩固，國將永興。
“我漢家真的可以國將永興嗎？”
即便是驕傲如劉徹，心裡也沒有絲毫把握。
十月末，北方刺骨的寒風吹入關中平原，盤踞在秦川之上溫暖的氣流相撞，於是京師長安迎來新年的第一場降雪。
未央宮披上厚厚的銀裝，氣溫陡降十餘度，把守宮門的南軍衛士們換上厚厚的冬衣苦苦忍耐着風雪的侵襲。
往日崗亭外的火堆換成放在裡面的火爐，一隻水壺上冒着滾滾白起，守衛的關東衛士心裡暖暖的，再過一個時辰交接過，他就可以坐在崗亭裡用熱水燙燙手腳，再吃上幾塊烤熟的芋頭，美美的睡上一個好覺。
在未央宮的溫室殿，熊熊燃燒的火爐旁，一株株嬌豔的花朵反季節綻放，這裡歷來是天子的避寒之地，即使在科技如此落後的漢代，溫室栽培技術已經日趨成熟。
自從曹時貢獻的火爐進入宮中，在入冬以前長樂未央陸續添置數百座烤火燒水用的鐵爐，溫室殿里老舊的火炕全部被淘汰，耗時耗力的木炭被河東開採的無煙石炭所代替，長長的管道一直延伸到宮殿後的屋檐。
長安的冬天雖然不算寒冷，但是雨雪豐厚陰冷潮溼的時節也很難受，當朝天子重病在身的不耐久坐更加畏寒，尋常公務已經全權委託丞相處置，天子每五日一次的大朝也被臨時改爲每月一次，大部分公務堆疊在三公頭上，老實巴交的衛綰和直不疑只好苦着臉應承下來。
天子捏着紙卷奏報臉色很不好看：“東闕甲第一場大火燒掉如此多官宦府邸，許多無辜的士民死在火海中，朕心難安啊！丞相的撫卹要多多盡力，勿要讓京師人說你丞相處置不力，丟了我漢家的臉面。”
“是！臣正在緊急草擬章程。”衛綰滿頭大汗地應答道。
“朕也乏了，你們下去吧。”
朝臣們識趣的退下去，沒過多久王皇后從後殿轉進來，滿懷憂色的說道：“侍醫說陛下的身體不宜操勞，少思少慮要多靜養才能身強體健。”
“吾也想少思慮，社稷多事怎麼修養身心？”天子疲倦的合上書卷，想到東闕甲第那場大火，心裡感到莫名的煩躁。
京師的童謠案被徹底查清，幕後主使者少上造周復縱火自燒落得滿門皆死，大火燒了三天三夜就連長信宮的老太太都被驚覺，比起大火更讓人憂心的是那首歌謠矛頭直指大漢帝國的天子。
雖然那首歌謠裡沒有涉及天子刻薄寡恩的直接言辭，但是其中蘊含的政治含義讓天子每每想到都會渾身發顫，用心之歹毒幾乎是要用一首詩掀翻天子的執政大義名份，於情於理都不可以容忍下去。
明察暗訪抓人判案一系列手段用上，迅速將這窩藏在京師的案犯抓獲，可是當天子看到破案卷宗後心裡卻高興不起來，少上造周復是已故絳侯周勝之的兒子，代表着絳侯周勃一系嫡脈，這一脈被兩代天子滅滿門，天下該如何看待他，如何看待這首歌謠？
想到這裡，天子夜不能寐。
王皇后笑盈盈地岔開話：“妾看了太中大夫的《亡秦論》，寫的極爲精彩，陛下以爲此篇如何？”
“泱泱大秦風光數百年，自春秋以來晉楚未佔其都，六國未破其勢，合縱連橫敵不過關中四塞之險，爲何天下一統不過十餘載就亡國滅種？”天子合上書卷百思不得其解，原本誦讀賈誼《過秦論》以爲掌握秦滅的鑰匙，可是當他讀過《亡秦論》反而更加心神不寧。
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PS：秦亡的教訓對於新生的大漢帝國，就好比現代人反思甲午戰爭的失敗，辛亥革命的中途夭折，不僅僅是漢初的學術界至關重要的課題，更是大漢帝國幾代皇帝努力探索的方向，這種反思着重體現在漢初的政治制度上，有推薦票的書友請給本書投票吧！