烏單一驚，不知如何回答。
這張弓是大巫師給他帶來的，他根本不知道是從何而來，只知道這張弓比普通的弓硬。現在樑嘯問他弓的來處，他哪裡回答得上來。
見烏單面露窘迫，還有些緊張。樑嘯笑了笑，沒有再追問。問起了草原上的情況，伊烏爾也不太清楚，樑嘯頓時沒有了興趣，轉身離去。荼牛兒緊隨其後，又警惕地看了烏單一眼，低聲說道：“阿嘯，這兩人神情不太對，好像認識我們。”
“認識我們有什麼稀奇的，也許是在大宛呆過吧。傭兵嘛，來來往往的很正常。”
樑嘯心裡有事，沒心情去關心兩個傭兵。他回到營地中間，安排經驗豐富的將士和附近的旅人們閒聊，交流情況，自己坐在樹下沉思。
烏單鬆了一口氣，後怕不已。這是他第一次和樑嘯近距離面對面。雖然樑嘯和顏悅色，並沒有爲難他，可是他卻後怕不已。他一心想殺樑嘯報仇，可是樑嘯人多勢衆，荼牛兒又非常警惕，他僅僅是多看了一眼，就引起了荼牛兒的疑心，差點惹來殺身之禍，要想報仇，實在沒什麼可能。
烏單以前也算是個勇士，可是他的武藝並不如何突出。經過這幾個月不分晝夜的苦修，他覺得自己脫胎換骨，不僅武藝突飛猛進，就連眼光都好了很多，僅從步伐神態，就能看出不少端倪。粗粗一眼掃過去，樑嘯身邊的高手不下十人，僅憑他和伊烏爾兩人，根本沒有得手的機會。
烏單生怕夜長夢多，叫上伊烏爾，悄無聲息的離開了。
在那一刻。烏單有一種強烈的屈辱感。他一心想殺樑嘯，併爲此苦練了幾個月，但是當樑嘯站在他面前的時候。他卻沒有出手的勇氣，只能灰溜溜的逃走。這種感覺像蟲子。噬咬着他的心，讓他麪皮發燙，就像被人狠狠抽了兩個耳光似的。
他想起了大巫師，莫名的有些後悔。如果聽大巫師的話，繼續留在山裡修行，就不會遇到樑嘯，就不會遭受這樣的羞辱。
烏單伏在馬背上，將臉藏在馬鬃裡。不讓伊烏爾看到了他的痛苦。
連續一天的奔馳後，烏單到達赤谷城，卻發現月氏人封鎖了赤谷入口。重重疊疊的大營連綿數裡，佔據了谷口的整個綠洲。
烏單很不安。他和伊烏爾放棄了馬匹，徒步入山，用了一天時間，從羊腸小道走進了赤谷城。
看到烏單，阿瑞堪又驚又喜。“烏單，你還活着，真是太好了。真是太好了。”
烏單心中涌起一股暖流。他反手抱着阿瑞堪，輕拍她的後背。“月氏人怎麼來了？”
阿瑞堪抹去眼角的淚珠，哼了一聲：“阿留蘇去年佔了些便宜。以爲我們烏孫好欺負，今年又趁着昆彌出兵來偷襲赤谷城。赤谷城是那麼好攻的嗎？我要讓他寸步難進，連城頭都看不到。烏單，你這幾個月跑哪兒去了？還有，你的聲音怎麼辦了，像個女人似的。”
烏單臉色陰沉，伸手抹了一把鬍鬚，然後將手攤在阿瑞堪的面前。粗糙的掌心中，一把鬍鬚赫然在目。
阿瑞堪這才注意到烏單的鬍鬚比以前稀疏了很多。不禁大吃一驚。“烏單，你……你成了……”她掩住了嘴巴。不敢相信自己的眼睛。
“是的，我成了閹人。”烏單咬牙切齒的說道：“都是那個樑嘯。是他射傷了我，讓我遭受這莫大的恥辱。姐姐，你要幫我，幫我報仇。”
“我……我怎麼幫你？”阿瑞堪淚眼婆娑，方寸大亂。她一直以爲烏單死了，現在烏單活生生的站在她面前，卻變成了一個閹人，這個轉折太過驚人，她無法接受。
“我要地弓。我要用地弓射殺樑嘯，將他碎屍萬段，以解我心頭之恨。”
阿瑞堪沉下了臉，斷然拒絕。“地弓是烏孫重寶，我怎麼能給你。”大概是意識到自己的語氣過於生硬，她頓了頓，又緩言道：“給你地弓有什麼用，你又拉不開。”
“姐姐，你知道我是怎麼活下來的嗎？大巫師從大屠耆那裡求來秘法，治好了我的傷，還教了我習武之法。我現在更強了，你看。”烏單一伸手，伊烏爾連忙遞上他的弓。烏單接弓在手，接連拉了幾下，每次都將弓拉滿，拉得弓吱吱作響。
阿瑞堪雖然射藝一般，對弓卻不陌生，一看就知道這是一張強弓。烏單拉得如此輕鬆，的確比以前更強了。她遲疑了片刻，讓人取來地弓。“你試試看，能拉開嗎？”
烏單欣喜不已，接弓在手，如奉珍寶。他仔細的檢查了一遍，蹲下身子，將弓別在兩腿之間，用力扳動弓射，準備掛弦。可是地弓明顯要比他想象的強很多，他使出渾身的力氣，臉脹得通紅，也沒能將弦掛上。
“烏單，不要勉強了，你是變強了，可是還不夠。”阿瑞堪勸道：“傷好了就是天幸，你在這兒住一段時間，等昆彌回來，我讓他幫你奪回王位。”
烏單又試了兩次，還是沒能上弦，他鬆開弓，攤開雙臂，倒在地上，大口大口的喘着氣，面色灰敗，如同死人，眼神空洞，所有的自信都消失得無影無蹤。過了一會兒，他忽然掩面痛哭，鬼哭狼嚎，痛不欲生。
阿瑞堪怒了，沉下臉，厲聲喝道：“哭什麼哭，漢兒射掉了你的命根，難道也射掉了你的勇氣？如此軟弱，就算給你地弓，又有什麼用？”
烏單泣不成聲。“姐姐，我不是怕，我是後悔沒聽大巫師的話。我來之前，大巫師就說我尚未成功，應該再練半年。我等不及，拒絕了她的好意。現在看來，我太心急了，又一次違背了天神的旨意。”
阿瑞堪疑惑不已。“大巫師說你再練半年，就能拉開地弓？”
“是的，我按照她教的辦法，只用了兩個月就拉開了這張弓。大巫師說，再堅持半年，我就能拉開地弓。”
阿瑞堪眉心緊蹙。烏單情緒如此激動，想來不會說謊。他現在能拉開強弓，也是事實。那大巫師的話大概也不會是他編的。既然大巫師這麼說，又是從大屠耆中行說處得來的秘法，可信度極高。
如果烏單真能拉開地弓，再有獵驕靡的幫助，他奪回王位，重振渾邪部的可能性還是很大的。草原上的部落起起落落，都和強者有關。有強者則興，無強者則亡。月氏如此，烏孫如此，匈奴也是如此。
阿瑞堪咬咬牙。“那你就繼續練，什麼時候能拉開地弓，我就將地弓給你。”
烏單翻身爬起，抱着阿瑞堪連連致謝。阿瑞堪又好氣又心疼，摟着烏單，連聲安慰。等烏單心情平復，阿瑞堪給他安排了住處，又從自己的親衛中挑了五百人轉送給烏單，幫助烏單重建自己的力量。
烏單隨即問起了谷口的月氏人，瞭解完戰況後，烏單提出了一個建議。既然阿留蘇想攻赤谷城，那僅僅將他攔在谷口之外並不能解決問題。年初一戰，阿留蘇的實力有所增長，不如趁此機會給他重創，以免將來麻煩。這樣，阿瑞堪立了功，在烏孫的地步也能更加穩固。
阿瑞堪覺得有理，決定誘敵深入，將阿留蘇誘入山谷，予以重創。
烏孫重臣覺得這個建議違背了獵驕靡的既定戰術，過於冒險，表示反對，卻被阿瑞堪斷然否決。重臣們無奈，只得派人給獵驕靡送消息，請他下令阻止。
樑嘯離開尉犁，走到交河城的時候，遇到了麻煩。
匈奴人已經控制了交河城，擋住了他的去路。
交河城是車師國境內的一座大城，位於吐魯番盆地的西北部，面臨大澤，背靠阿羅多雪山。山上的積雪融化，匯成數條河流，流入東南方向的大澤，也滋潤了一片綠洲。交河城就建在兩條河流的中間，南北長，東西窄，兩頭尖，像顆葡萄乾。在普遍缺水的西域，交河城擁有兩條天然的護城河，易守難攻。
樑嘯雖然對西域的情況知道得不是很清楚，但是對交河故城並不陌生。後世交河古城遺址發掘時，曾經震動了考古界，被稱爲完美的廢墟，也作爲漢唐古城的一個典範。
與樑嘯記憶稍有不同的是，這時候的車師還沒有分爲前後兩國。
車師離匈奴右部比較近，與匈奴人的關係也比較密切，之前也與烏孫交好。阿留蘇的勢力還沒有這一帶，車師也不怎麼把他當回事，對於樑嘯這個突然冒出來的漢使，他們更不感冒。
車師王拒絕了樑嘯的求見，並派兵堵住了通往天山北麓的山谷，要抓住樑嘯，獻給匈奴人。
如此一來，樑嘯趕往山口的通道被阻。如果原路返回，取道衍敦谷、飛鳥谷返回大宛，再去山口，不僅要多走幾千裡，耽誤時間，而且會被阿留蘇恥笑，剛剛建立起來的威信將毀於一旦。
樑嘯停了下來，派人打探周圍的地形，準備強攻。就在他考慮要不要派人回溫宿，看阿留蘇能不能派點人支援一下的時候，皇甫其追了上來，告訴他一個讓他很崩潰的消息。
求勝心切的阿留蘇被烏孫人誘進了赤谷，自身難保。?-
(。)