一夜之間,漢使百騎襲營,奪下匈奴人戰旗的傳奇故事就傳遍素葉城。
這當然離不開克瑞翁以及赴宴商人們的刻意宣傳。大半夜的舉辦宴會,喝酒觀舞是次要的,如何藉着這個機會搞好宣傳,鼓舞士氣纔是關鍵。克瑞翁在這方面有足夠的智慧。
喝完酒,樑嘯等人就去休息了,克瑞翁等人繼續商議。第二天起來,克瑞翁已經將一切準備停當,鮮亮的衣甲,火紅的戰旗,雄駿的戰馬,只等樑嘯等人上場表演。
衆星捧月一般,樑嘯跨上了戰馬,在數十名素葉城甲士的引導下,沿着素葉城的街道開始遊行。他不用說話,只需要手持漢節,保持微笑,盡一個木偶的本份就可以了,其他的都由克瑞翁的親信安帕斯代勞。
安帕斯很盡職,爲了加強說服力,他命人將烏單的戰旗掛了起來,更讓人將樑嘯等人勇奪戰旗的經過編成朗朗上口詩歌,安排人深入市井、民間吟唱。恍惚間,樑嘯有種不真實感,覺得自己成了荷馬史詩中的主角,成了故事裡的人物。
雖說克瑞翁的安排有些誇張,可是效果卻很明顯。全城軍民人心振奮,士氣≮◇高漲,因匈奴人圍城而帶來的恐懼和不安大大減輕,甚至有些興奮過頭。街頭巷尾,不論老人兒童,都在談論戰鬥,彷彿匈奴人在一夜之間被閹掉了,誰都可以欺負他一下。
樑嘯對此很是不安。
除此之外,大漢的影響力也由高層擴展到民間。在聶壹的強烈要求下,不僅傳唱的詩歌有兩種語言的版本,宣傳用的旗幟上也有兩種語言,就連樑嘯等人的披風、戰甲上的“突襲者”字樣都同時寫有希臘語和漢語。在遊行過程中,樑嘯更是全程手持漢節。騎士們也是身穿極具視覺衝擊力的紅色漢制戰袍。
短短的半天時間,大漢在素葉城百姓之間的印象發生了一個重大轉變。以前他們只知道大漢盛產精美的絲綢,現在他們知道大漢不僅盛產絲綢,還有無畏的勇士,即使是面對匈奴人,他們也毫不畏懼。以一當十。
在夾道歡呼的人羣中,樑嘯看到了不少漢人面孔。
他們大多是漢商或者漢商的隨從,實力不夠,沒有資格與樑嘯合作,更沒有資格成爲克瑞翁的座上賓,可是此時此刻,他們同樣能分享樑嘯帶來的榮耀。他們比任何人都興奮,笑得比任何人都燦爛。他們想方設法擠到樑嘯身邊,和樑嘯打個招呼。有的乾脆在隊伍後面,成爲遊行隊伍的一部分。
看到這些未曾謀面,卻自有一番親近感的面孔,樑嘯很開心,從心靈深處感受到了自豪。他清楚這些離家萬里的漢人有多麼無助,對自己能給他們帶來一些幫助,他感到很驕傲。
回到城守府的時候,城守府已經人滿爲患。門前的廣場上擠滿了人,有來看熱鬧的。有來求見的,人喊馬嘶,水泄不通。
在安帕斯的疏通下,樑嘯好容易才進了城守府,卻看到克瑞翁滿面笑容的被一大羣人圍在中間,僕人們則不斷的將一個又一個的箱子擡進去。僅是樑嘯粗粗一掃,就有數十隻之多。
“他們在幹什麼?”
聶壹擠了過來,聽到樑嘯的疑問,他笑了一聲,壓低聲音說道:“城守大人在發財呢。”
“發財?”
“是的。他以籌措軍費爲名,要求全城的百姓捐款。能進這個大門都是損款多的,最少也要一千金幣。”
樑嘯吃了一驚。一千金幣相當於三十金左右,眼前至少有五十人,這麼說,克瑞翁至少能收到五萬金幣,相當於一千五六百金,已經超過克瑞翁支持他籌建傭兵團的費用。如果再算上那些數額雖小,人數卻極多的捐款,克瑞翁不僅沒有損失,還大賺了一筆。
這貨果然是個財迷,打仗不行,賺錢的本事卻超人一等啊。
“這算不算國難財?”
聶壹詫異的看了樑嘯一眼,反問道:“當官的不都是這麼幹嗎?”
樑嘯不知道說什麼纔好。他也聽說過這樣的事,可是親眼看到,卻還是第一次。匈奴人還在城外,克瑞翁身爲城守,不加緊城防,卻忙着發財,也真是醉了。
樑嘯也沒心情管克瑞翁的事。他將克瑞翁請到一旁,詢問月氏騎士的賞賜問題。夜襲之後,月氏騎士就留在了月氏人的大營,沒有和他一起回城,他們享受到的榮耀,月氏騎士都沒有份。
克瑞翁發了一筆橫財,心情不錯,立刻將答應的賞賜撥給了樑嘯,還另外賺送了樑嘯一萬金幣。樑嘯也沒客氣,全部收下,隨即趕往月氏人的大營。
看到樑嘯,阿奢那笑了。“樑君好威風。”
“我不過是個代表罷了,榮耀屬於所有勇士。”樑嘯命人將金幣拿了過來,又拿出五千金幣。“這些是勇士們應得的,每人十枚金幣,這五千金幣是我送給王子和大祿的,感謝王子和大祿對我的信任和支持。”
阿奢那看着金光燦燦的金幣,轉頭看了巴圖一眼,眉梢微挑。“王子?”
巴圖眨了眨眼睛,哈哈一笑:“大祿,你不用看我,我又不差這幾個錢,全分給他們吧。”
“好。”阿奢那讓人將那三十名親衛騎士叫了進來,當着樑嘯的面,將這八千金幣全部分了。最後還剩下兩枚,阿奢那自己拿起一枚,又遞給巴圖一枚。“王子,這是我月氏勇士和大漢勇士並肩戰鬥,擊敗匈奴人的第一戰,值得紀念。”
巴圖連連點頭。
樑嘯看在眼裡,深深受益。阿奢那能做到月氏大祿,又深得月氏女王信任,果然不是等閒之輩。
阿奢那設宴款待樑嘯,商量戰事。阿奢那不是克瑞翁,只知道發財,他對匈奴人的實力也有切身體會。
“樑君,昨夜一戰,雖然挫了匈奴人的銳氣,可是並未動其根本。匈奴人沒有退,還在打造攻城器械,一場大戰怕是避免不了。”
樑嘯非常贊同。他今天在城頭巡演的時候,就看到匈奴人的大營情況。匈奴大營已經恢復了平靜,並沒有撤退的意思。大宛俘虜們正在砍伐樹木,打造雲梯,做着攻城的準備。殘酷的攻城戰不可避免。
“城也不是那麼容易攻的,不僅要看我們願意不願意,還要看老天給不給他時間。”樑嘯說道:“大祿,我們既要做好惡戰的準備,也要做好追擊的準備。氣宜鼓不宜泄,如果能重創烏單,只剩下烏孫人,對月氏來說,可是一個好消息啊。”
阿奢那微微頜首。“樑君放心,如果有機會砍下烏單的首級,我是不會放過的。”
——
回城之後,樑嘯叫來了李舒昀,讓他帶人趕往山口,與昧蔡和安德魯匯合。昧蔡兵敗已經有半個月,他還能支持多久,實在是說不準的事。
“不管用什麼辦法,一定要讓味蔡振作起來,打一個翻身仗。”樑嘯拉過地圖,指着山口的位置。“一旦攻城受挫,匈奴人只有原路返回。糧草不足,他們會元氣大傷,如果副王能夠在山東合適位置伏擊,有機會反敗爲勝。這是他最後的機會,一定不能放過。”
“大人放心,我會轉達給他的。”
“你要讓味蔡鼓起勇氣,自己卻要足夠謹慎。獵驕靡也好,烏單也罷,都不是善與之輩,不要打虎不着,反被虎傷。”
李舒昀連連點頭。
爲了保證李舒昀能夠安全到達山口,樑嘯讓謝廣隆一百名希臘少年隨行。經過一次酣暢淋漓的戰鬥之後,這些少年已經證明了自己的勇氣和實力,該讓他們真正走上戰場了。
除了希臘少年騎士,樑嘯還撥付了三十名傭兵箭手給李舒昀,其中包括兩名二等箭手,他們的任務就是保護李舒昀,保護昧蔡,尋機狙殺匈奴、烏孫將領。
如此一來,樑嘯等於將身邊近半的力量交給了李舒昀,李舒昀不敢接受,連連推辭。樑嘯堅持要這麼做。他認爲素葉城有城可守,又有五千月氏騎兵,這一百騎兵留下也沒什麼用,不如由李舒昀帶往山口,協助昧蔡,尋找戰機。
李舒昀感激不盡,當天就離開了素葉城。烏單接到斥候的報告,不敢大意,派一名親信千夫長率千騎追擊。這個千夫長追出一百多裡,面對武裝到牙齒的李舒昀等人,他沒佔到任何便宜,最後只能目送他們遠去。
消息回報給烏單,烏單氣得捶牀大罵,險些吐血,直接命人將千夫長拖出去砍了,有人勸他刀下留人,他怒不可遏,指着那人的鼻子破口大罵。
“一千人面對一百人,居然不能留下他們,以後還有什麼勇氣面對漢人?匈奴最盛之時,戰士不過三四十萬,不及漢人遠甚,全仗勇猛無畏,才能以少勝多。如果千人面對百人,卻連戰鬥的勇氣都沒有,匈奴還有什麼優勢可言?這樣的膽小鬼不殺何用,留着給漢人做奴隸嗎?”