趙陰華拿出的東西霍光並不陌生，就是很普通的馬蹄鐵。但是很令人遺憾的是，霍光以前確實將這件事給忘了。
“老師認得此物？”趙陰華好奇的看向霍光，她在得到這個東西的時候也失一頭霧水，到現在也不知道是什麼，卻沒想到從未離開過大漢的霍光似乎很瞭解這個東西。
“我曾經在平陽遇到的那位老先生曾給我描述過這東西，可惜我竟然將他給遺忘了！”霍光也故作後悔的說道，再一次扯出了那個子虛烏有的老人。
“拿來我看一下。”霍光起身向趙陰華走去，同時伸手準備接過馬蹄鐵。
趙陰華將馬蹄鐵遞給霍光。這半圓鐵環入手冰涼，感覺分量不輕，霍光可以斷定這就是馬蹄鐵。
“這是一種釘在馬蹄上的器具，作用非常的大，能夠延緩馬蹄堅硬角質的磨損，使得馬匹更有耐力，在一些複雜的地形也能堅持的更久。”霍光拿着馬蹄鐵對殿中諸人解釋道。
雖然馬蹄鐵是個很簡單的東西，但是它確實成爲馬匹必不可少的一件器物，而沒有馬蹄鐵和有馬蹄鐵的馬，明顯是有巨大差異的。
當衆人還在驚奇這馬蹄鐵的時候，霍光接下來的一句話，又一次讓殿中諸人倒吸了一口涼氣。
“從這馬蹄鐵來看，陰華說的那種鐵甲騎兵應該是真實存在的。你們發現沒有？這馬蹄鐵的形狀是不是比咱們一般見到的馬蹄要大上不少？這說明安息的鐵甲騎兵所用戰馬也比咱們的戰馬更加高大啊！”霍光心中早已確定了趙陰華話語的真實性，甚至在他腦海中已經浮現出了那種高頭大馬渾身鐵甲的重甲騎兵形象。
漢朝使用的戰馬甚至匈奴的戰馬，其成年馬背高度也就在正常男子的肩膀到脖子這樣的高度。而安息的戰馬馬種成年馬僅馬背的高度許多都能達到一米八左右，這樣體型的戰馬自然能夠承受那厚重的戰甲，甚至其體力耐力本身就要高出一籌。
“安息鐵甲騎兵已經如此厲害了？那與安息交戰的大秦又是何等強大？這世上真有這麼多強大的帝國？”東方朔對馬蹄鐵和鐵甲騎兵這些不是特別關注，不過他看的更遠更深，一個能與擁有戰兵六十萬，還有數萬鐵甲騎兵的帝國作戰的國家肯定也不會弱。
霍光看了一眼趙陰華，示意她繼續說下去。
“很遺憾.....所有對大秦的瞭解我們也僅僅是從安息間接瞭解到的。只知道與安息帝國在西線交戰的並不是大秦的傾國之兵，而只是他們一個年輕的統帥所統領的一個軍團，這位年輕的統帥其地位在大秦應該與咱們的大都督相似。因爲連續幾次的翻譯，所以他的名字有些奇怪。”趙陰華也有些無奈的說道，最後說出一個即古怪又很長的名字來。
“盧基烏斯.科爾內利烏斯.蘇拉.......”
“這什麼鬼名字.....”所有人連霍光在內都是一副見鬼的表情。這麼長的名字別說理解，就連記憶都很困難。
“想辦法安排人去大秦一趟吧！如果這個安息打敗了大秦，他們肯定會將目光投向西域甚至大漢的，既然咱們已經知道了，就必須早作謀劃。這件事宜早不宜遲，另外將這些內容全部整理轉呈長安吧。”霍光已經從這些消息中瞭解到，如今這個時代不僅是自己認識的大漢和羅馬兩大帝國，原來在二者之間還有一個強大無比的安息。
而對於這一切，漢武帝有權知道，也必須知道。如果短時間內需要面對這個安息的話，僅憑霍光的西域大都督府是不夠的，那時候必須要舉國之力了。
“好了，咱們現在還不用面對這個安息和大秦，說說接下來的計劃吧。”霍光看到衆人現在都還在思量剛纔這些龐大的信息，於是出言說道。
“恭請大都督示下。”殿中諸人回過神來，紛紛起身對着霍光施禮。他們知道霍光接下來要發佈新的命令了。
“第一件事，大量打造馬蹄鐵，儘快裝備到咱們的河西軍中。第二件事就是整軍備戰，只要一與虛陀靡達成共識，我軍便兵出玉門攻取烏孫。即便不能拉攏虛陀靡，一年之內我們也必須出兵攻取烏孫，因爲......我們需要戰馬.....”霍光斬釘截鐵的說道，他要攻取烏孫並不是因爲地盤或者什麼烏孫要大漢公主和親這些理由，而是單純的需要戰馬。
烏孫最多的便是馬匹，據說烏孫頂級的貴族富豪一家便有三四千匹馬。這些馬匹即便不能全部用作戰馬，那龐大的基數下，其數量也是相當可觀的。霍光要發展河西，進而攻略西域，人口和戰馬缺一不可，人口等到三大綠洲改造完畢，自然有無數人慕名而來，而且現在的河西人口已經在開始急速增長了。有了人口便有了兵員，那麼接下來最急需的就是戰馬了。
隨着馬蹄鐵的出現，河西四郡的鐵爐被火力全開，好在打造馬蹄鐵所需的鐵錠不是特別龐大，不過要裝備河西軍近四萬騎兵的馬蹄鐵，依然將河西所有的鐵錠儲備幾乎消耗殆盡。
河西原有趙破奴的三萬騎兵，經過這一年發展，霍光又湊出來一萬騎兵，如今騎兵數量達到了四萬，各種步兵輔兵約有三萬，而這也已經是河西目前能承受的最大上限兵員了。
在這個大雪紛飛的冬季，來往河西的商旅發現，整個四郡之地上大軍調動頻繁，大量的騎兵向玉門關方向集結。
長安之中，漢武帝也漸漸從李夫人去世的悲痛中走了出來。不過他對李夫人的思念並未因時間而變淡，不僅封了年僅三歲的劉髆爲昌邑王，還將李延年封爲了協侓都尉，又將李廣利封爲管理上林苑和錢幣鑄造的水衡都尉。儼然又一家外戚家族的崛起。
對於李妍這兩個兄長的任命，霍光都沒怎麼在意，不過與之同時任命的另一個官職卻讓霍光感覺有些造化弄人。幾乎在同一時間，漢武帝再次設置了一個新的官職，名爲奉車都尉，專職執掌皇帝御乘輿車，而這原本歷史上專爲霍光增設的官職，現在第一任卻成了年紀十四歲的霍嬗。
“陛下，今有西域大都督府文書，其中一些還需陛下親自定奪。”朝會之上丞相石慶手中拿着一冊文書，向漢武帝奏報道。
霍光是可以直接上奏直達漢武帝的，但是自從他就任大都督以來，就從來沒有以大都督的名義給漢武帝上過奏表了，與長安的聯絡都是以大都督府的名義和丞相府對接。
“都是些什麼事？”一聽是西域大都督府的事，漢武帝也比先前嚴肅了不少。
石慶知道茲事體大，便起身離開了席位，站在大殿之中對着漢武帝一拜後說道：“大都督府請旨陛下，冊封烏孫大祿虛陀靡爲烏孫王，並將烏孫國納爲藩屬國。同時大都督府已經集結三萬騎兵，定於三月初三出玉門關，攻取蒲類、車師等國，而後在伊麗水（伊犁河）與虛陀靡所部匯合，攻取烏孫王城赤谷。”
石慶之言一石激起千層浪，宣室殿中朝臣紛紛議論起來。霍光在河西蟄伏許久，很多人都漸漸將他淡忘，但是這長久的蟄伏之後，他再一次出手，帶給世人的依舊是震撼。
“將西域地圖拿上來。”漢武帝連忙對內侍吩咐道，他的心中也又一次泛起了久違的激昂。這一年來他多是在悲痛與傷心中度過，最寵愛的李夫人香消玉殞了，那個讓他了解到世界之大的博望侯張騫也撒手人寰了。
很快內侍便將一副較爲詳細的西域地圖呈到了殿上。許多朝臣其實對西域並不瞭解，當看到這副西域地圖，再聯繫到剛纔丞相所言的那幾個地名，所有人發現一旦霍光攻取了赤谷城，整個西域北部大範圍的疆域都將併入大漢疆土。
“大都督有提什麼要求？”漢武帝早有心掃平西域，對於霍光有計劃將西域以北疆域納入版圖也是心中期待，不過他現在還有另一個關心的地方，那就是如此遠征大戰，霍光會提出什麼要求來？
“這......大都督倒並未提任何要求！”丞相石慶也有些尷尬的說道。
漢武帝微微一愣，不過一想到霍光帶兵屢屢能夠出其不意，以少勝多的戰例更是比比皆是，這次雖然只有三萬騎兵出玉門關，但是既然霍光已經與那虛陀靡達成了共識，想來應該已經有了極大的把握。
“傳旨封虛陀靡爲烏孫國王，並打造金印、王冠、權杖等物，即日送往西域大都督府，讓大都督代爲冊封吧。另外傳令北地郡所屬兵馬，即刻向範夫人城方向佯動，造成尋找匈奴右賢王所部的假象。”漢武帝當場下達旨意，他不是一個拖臣子後腿的君主，不僅支持了霍光的軍事行動，還下令北地郡向匈奴右賢王所部佯動，在河西北部的草原爲霍光牽制右賢王。
當漢武帝的旨意剛剛走出長安城的時候，霍光已經親領着三萬河西軍，在趙破奴、上官桀、李陵三員大將的跟隨下出了玉門關。
馬蹄鐵實物在公元前一世紀的羅馬遺址有出現，而中國文獻記載最早出現在《鹽鐵論》中，也就是昭帝時期霍光組織召開的鹽鐵會議，目的就是爲了反對桑弘羊。不管是最早羅馬發明的馬蹄鐵還是漢朝發明的，大概應該在漢武帝時期已經開始出現了，因爲當時已經開始出現大規模的騎兵遠征了，在沒有馬蹄鐵的情況下這幾乎是不可能的。因爲劇情需要我將馬蹄鐵設計成從外來傳入漢朝。也歡迎考據黨探討！