武安城的陷落給袁紹算是提了提精神，但是接下來，韓馥被袁紹逼死的消息在冀州甚至於青兗二州傳開，很多人都知道了，而袁紹更是百口莫辯，何況還有閔純李歷造反在前，如今武安城被破，李歷被殺閔純失蹤，如此更是坐實了袁紹無情無義，害死了韓馥，讓袁紹的聲望直線下落，甚至於曹操都曾經在很多人的場合說過：“袁本初假仁假義，如今逼死了韓州牧，若我有機會，當爲韓州牧討個公道。”
當然也不是曹操自己這麼說，如張邈張超劉岱等人都在指責的袁紹，一時間袁紹直如四面楚歌，不過這些起不到決定性的作用，雖然對袁紹有些不滿，但是遠不到決裂的份上，況且青兗二州的各路諸侯，對督領四州的公孫瓚更是不滿，在曹操的聯絡下，幾乎羣起而攻之，讓本來就陷入危機的公孫軍更是雪上加霜。
接到這消息，讓本來還在猶豫的公孫瓚，忽然下定了決心，暫時不敢回幽州，而是選擇了現行攻克信都，隨即起三萬大軍，全力進攻信都，而另一方面田楷也領兩萬大軍對魏郡發動了攻勢。
一時間冀州烽煙再起，公孫瓚親自領兵，對信都發動了攻擊，雙方數萬大軍廝殺，公孫軍幾次攻上城頭，卻說當時殺機沖天，喊殺聲震動四野，卻就在雙方殺的難解難分的時候，信都城內卻又發生了一點意外，卻是袁紹的兵卒竟然糟踐了一名百姓家的女子，其實但當時這種事情並不新鮮，以前就曾經出過，不過每一次袁紹都會給些錢財糧食安撫下來，然後對兵卒進行處罰，甚至於也曾經斬殺以平民憤。
但是這一次不同，那兵卒糟踐女子的時候，卻被她的男人堵個正着，當時就打了起來，兵卒重傷了那男人，然後逃回了軍營，一時間趕來的百姓，除了救治那家人之外，卻是怒氣紛紛，不停的咒罵着，終於有人喊了一聲：“去將兇手找出來，這種人不殺咱們還要出事——”
或許是牽扯到自身利益，幾百百姓聯合起來，擡着那家人一路到了縣衙之外，只是嚷嚷着請袁紹主持公道，一定要將那兇手繩之於法，然後殺了以平民憤，這本來沒有什麼，也都是很正常的事情，只是此時時候不對而已，如今袁紹應付公孫軍攻城本就是焦頭爛額，雖然勉強守住了信都，好不容易雞腿了公孫軍，有個休息的時間，卻忽然除了這麼一檔子事。
袁紹雖然厭煩，但是還是接見了百姓中的幾個族老，問清了怎麼回事，當場就表示一定會給百姓一個交代，讓百姓回去等候消息，然後留下幾人，仔細詢問那兇手是什麼樣的人，可惜的是，那家人男人重傷昏迷，女人卻是瘋瘋癲癲的，一時間說不清是誰，再說見不到兇手，也無法辨認，袁紹竟然無法知道兇手是誰。
這怪不得袁紹，只是不知道兇手是誰，袁紹如何懲戒，當時安撫了百姓一會，只是讓他們回去等消息，本以爲這樣先安撫下來，然後全力應付這一仗，等仗打完了之後再做處理，姿態本來沒錯，但是卻不想百姓回去之後，那個可憐的一家竟然被人殺死在家裡，消息傳開，全城的百姓都憤怒了，包圍了縣衙，無論如何要求袁紹斬殺兇手。
袁紹也有些蒙傮，沒有想到會出這種事情，馬上就讓許攸來經辦此事，親自出去安撫百姓，可惜此時的百姓見不到兇手卻根本不肯散去，一時間亂作一團，偏偏公孫軍略作休息，竟然又開始攻城，袁紹一時間是內外交困，只能先撇了百姓去城上抵擋公孫軍，可是事情就是這麼起來的——
本來圍在縣衙的百姓，眼見大戰又起，很多人主動散去，回家中等待，沒有百姓願意參加到戰爭之中，這樣本來挺好的，但是偏偏這時候有出現了意外，也不知怎麼的，就在百姓散去的時候，卻忽然間亂了起來，究竟是怎麼回事不知道，只是有人喊：“他媽的，當兵的打死人了——”
卻說當時有百姓趁亂擁擠，衝撞了守衛縣衙的兵卒，那些兵卒當然會推搡百姓，但是不知道怎麼的忽然有人打了起來，有百姓動了手，打了守衛的兵卒，結果兵卒自然不敢受辱，雙方衝撞了起來，兵卒失手打死了人，事情一下子又鬧大了，還沒有散去的百姓憤怒了，和兵卒廝打起來，可憐也只有幾十名兵卒鎮守縣衙，一開始又不敢亂來，隨即被衝散了陣型，陷入了百姓之中，雙方糾纏在一起。
這一來兵卒有傷亡，百姓也有傷亡，本來一件簡單的事情，竟然演變成了一場暴亂，在城上正和公孫軍廝殺的元曬哦，在得知這個消息之後，當時大叫了一聲，竟然一下子氣悶過去，真是亂世之秋呀。
袁紹一倒下，袁軍登時大亂，就被公孫軍攻上了城頭，顏良問仇也抵擋不住，信都城被攻破了，東城門被打開，公孫軍源源不斷的涌進城中，眼見城破，顏良文丑知道不可守，只能護着袁紹逃出了信都城，與許攸等人一起退往南宮。
信都城破，袁軍四散，被殺者無數，投降者衆多，顏良文丑也只得四千軍撤往南宮，形勢急轉直下，袁軍大潰，在南宮勉強站住腳跟，卻被公孫軍用攻破了扶柳堂陽，而醒來的袁紹，在得知信都城破的消息之後，只是一聲悶哼，一口鮮血噴出，竟然又昏迷過去，一時間袁軍人心惶惶的。
不過信都雖然被破，但是也有好消息，南線田楷對青淵發動了攻勢，雖然接連攻了幾日，但是卻不曾攻破青淵，反被田豐看準時機，一把大火燒散了公孫軍，隨即田豐袁譚趁勢掩殺，從青淵一路殺到甘陵，斬殺六七千人之多，餘部大潰，田楷也戰死在亂軍之中，能逃回甘陵的也不過十之一二，至此南線的危機解除，又沒有了主將，只能龜縮在甘陵城中不敢輕動。
田楷戰死的消息，傳到了龜縮在哪裡，剛剛攻下信都的喜悅登時全都消散，當時公孫瓚大喝一聲，只是嘶聲道：“瓚失了一條臂膀——”
而田楷的戰死，對公孫瓚手下衆人無疑打擊也很大，南線等於崩潰，進村三四千人馬龜縮在甘陵，稍有不慎，就可能再一次導致全線崩潰，而且如今沒有主將，兵卒們根本無所適從，戰局再一次陷入了泥沼之中。
公孫瓚怕夜長夢多，只是立刻派遣單經作爲南線主帥，持印綬趕往甘陵鎮守，只是等單經趕到感靈的時候，田豐卻用了離間計再一次破了甘陵，更是餘者兩千多人，又退往東武城，至此再無一戰之力，只有守城的分了，等單經趕到東武城，一方面安撫兵卒，一方面加強戒備，整頓兵馬，也不過只是勉強鎮守。
公孫瓚無奈，只得從信都抽出兵馬五千，趕往東武城屯兵，但是如此一來，信都方面卻不過剩下兩萬多大軍，已經不足三萬，兵力上就有些單薄，而且讓公孫瓚焦慮的是，青兗二州各路諸侯紛起，特別是兗州衆人，開始進攻青州，兗州牧劉岱宣佈不再奉公孫瓚之命，同時討伐擅自稱雄的公孫瓚。
四州大地狼煙迭起，局勢變化如風捲殘雲變化無端，冀州的局勢再一次陷入僵局，不過公孫瓚在西進鉅鹿郡的時候，五千兵馬與張合所部交手，結果卻是敗退回來，只是張郃也不輕鬆，趁着張郃與公孫瓚交鋒，張燕忽然領大軍欒城高邑房子，兵臨平棘城下，至此開始威脅楊氏纓陶。
卻說攻鉅鹿郡不利，公孫瓚只是着急衆人在大帳之中商議，只是公孫瓚也懶得在廢話，一張嘴只是沉聲道：“諸位，如今冀州局面不利，只怕短時間之內難有成效，所以我打算領馬軍殺回幽州，將冀州這裡拜託給國讓了。”
“將軍不可，如今雖然佔據信都，也不過河間一部安平國一部加上渤海郡和清河國，雖然也有半個冀州之地，但是一來咱們是外來戶，二來連年征戰，冀州之地已經民不聊生，實在不適合在繼續打下去，如果不能儘快的攻佔冀州，那勢必就需要很長的時間，所謂夜長夢多便是如此，如果將軍不在的話，會對全軍的士氣造成很大的影響，士氣不足，優惠影響到整個戰局——”早有想法的關靖第一個搶先說話，最近公孫瓚詢問自己的時候少了，關靖覺得這樣下去不行，當然關靖也是覺得自己提出的這些事絕對的正確的，最少單經和田豫不會有其他的看法。
果然單經和田豫都點了點頭，只是見公孫瓚一臉的遲疑，眉頭緊鎖，單經有補充了一句：“將軍，如果時間拖得久了，很有可能會出現變故，如今袁紹新敗，正是趁勢出擊的時候，我等雖然能爲將軍參贊軍機，但是卻沒有人能代替將軍統御全局，一旦將軍離開，必將會導致內部意見不一，從而影響戰局，所以將軍一定要三思。”