Intel的奔騰處理器,帶來兩個技術概念,一個是超標量,允許CPU在一個週期內執行兩個指令。
另外一個就是深度流水,就是把一條指令分成多步執行,奔騰處理器的流水深度達到十四級,發展到奔騰四處理器的時候,流水深度已經達到二十多級。
超流水技術在提高性能和主頻上,有着顯著的作用,但也不是沒有缺陷。
其中最大的缺陷就是,超長的流水面臨執行效率的低下。
這也是奔四時代,同主頻的Intel奔騰四處理器,往往被和其頻率相似的AMD速龍處理器摁在地上摩擦。
而超線程可以完美解決這個問題。
在這個主頻至上的年代,華芯科技的CPU想要在市場上打出名頭,自然在主頻上有所考慮。
而提高主頻只有兩個辦法,一是提高製程,二是提高技術。
製程上,華芯科技沒得選擇,只有在技術上想辦法。
王岸然的解決辦法是,首先在CPU的指令集上,大量採用RISC精簡指令,因爲計算機每一條指令都需要額外的晶體管和電器元器件,而大部分複雜指令可以有多個精簡指令組合而成,在效率和性能上選擇好平衡點。
其次就是選擇超流水技術,華芯科技的第一代CPU的流水設計爲18級,設計頻率爲200Mhz,自然也存在流水線執行效率不足的缺陷。
這款CPU的原本設計的技術指標,浮點,整數等計算,已經不弱於世面上奔騰處理器。
加上超線程技術,王岸然對模擬的結果很是期待。
不過事實給了他一道響亮的耳光。
EDA模擬測試結果顯示,smt超線程技術沒有給CPU帶來顯著的性能提升。
花費10%數目的晶體管搭建,只帶來10%左右的性能提升,這已經是雞肋般的存在。
華芯科技沒有必要爲了這10%的性能提升,爆出如此重要的技術。
王岸然分析原因,應該是十八級仍然沒有發掘完ilp流水的潛力,而且這個時代的CPU設計,受限於晶體管的數目,本身的閒置資源也是有限。
那問題來了,這10%的晶體管加到哪裡。
這對於王岸然這樣的大師來說,根本不是什麼問題,提升CPU性能的方法很多,適用這個時代的纔是最好的。
最終的解決方案就是,王岸然把AMD運用成熟的tage分支預測算法加入到新款CPU當中。
分支預測的目標就是,在CPU處理進程,發生分支時,提前存儲在分支目標的緩存區當中。
而分支算法的精髓就是,猜測指令流的路徑。
那麼問題來了,若是猜錯了怎麼辦?
猜錯了解決的方法很簡單,那就是再猜,一直到猜對爲止。
但帶來的後果是很明顯的,進程停滯,CPU執行效率低下,用戶的體驗就是電腦卡頓。
所以,一個優秀的分支預測方法在CPU執行效率上,往往對性能有巨大的提升。
……
付炎是科院培養的研究生,在劍橋大學微電子專業拿的博士學位,還在德州儀器歐洲研究所呆過三年時間。
這是華芯科技花了大代價挖過來海龜人才。
付炎在計算機算法上有很深的造詣,在國內外很多重量級刊物上發表過文章。
原本以爲來到華芯科技,也是大材小用了,沒想到一進來就進入CPU事業部。
華芯科技竟然有這樣的野心?
作爲中國人,付炎跟你大多數人一樣,有着一顆中國芯夢。
可華芯能做好中國芯嗎?
三天之後,付炎從懷疑轉爲肯定和驚歎。
從指令集,到CPU架構設計,華芯科技有着非同尋常的底蘊。
這還是一家初創公司嗎?從開始幾十號人,到現在也不足200號人,竟然能撐起CPU設計的大任?
而付炎在這裡,也可以發揮出他數學算法的專長。
不過今天他算是見識了,自家這位傳奇創始人的手段。
簡簡單單的變換了預測表更換的策略,再添加了幾個預測的策略,整個預測的精準度提升了30%。
王岸然搖搖頭,這可是他借鑑別人的成果,沒什麼值得誇耀的,一個預測表策略的優化,那是集中了數十代處理器技術的發展,數萬科技人員智慧的結晶,要知道tage分支預測算法,那是得過四項國際大獎的。
相比於原版的,在華芯科技集成的CPU分支預測算法只能算是閹割版的,這沒辦法,原版的算法要完整實現,300萬晶體管都不夠。
而王岸然的低調在付炎眼中,成了深不可測的意味,在讓他高傲的自尊心受到打擊的同時,也讓他沉下心來,繼續做完下面的事。
“付教授,想讓分支預測有更好的施展空間,對分支預測表的寬度,以及預讀取的數據容量有更高的要求,在CPU緩存之下,有必要再設計一道二級緩存。”
付炎搖搖頭,說道:“好是好,但技術上行不通,二級緩存需要總線另外分配帶寬,事必影響CPU與內存之間的通信。
再加上sram高速緩存不光成本高昂,所佔的芯片面積也將是個問題,我們將沒有足夠的晶體管來實現其他的功能。”
王岸然搖搖頭,越是高精的人才越容易被常規思維限制住想象。
Intel是行業霸主不錯,但也犯過在奔騰三時代,爲了不讓規模巨大的sram緩存佔用有限的CPU核心面積,“創造性”的將CPU二級緩存集成到CPU核心外面,造成CPU二級緩存只能以半速運行。
結果就是CPU運行效率低下,性能孱弱,面對AMD同期的K6架構CPU,落於下風。
“付教授,我們可以給L2緩存單獨設計一套總線通訊總線,只不過需要2%左右的晶體管。”
“重新設計一套總線?”
王岸然點點頭,繼續說道:“二級緩存沒必要用sram高速緩存,edram高速緩存也可以,加上128kb的L2緩存,性能值得期待。”
付炎很驚訝,老闆的思維真是天馬行空,不拘一格,不過他還是把疑問提出來。
要知道當今所有的芯片設計,還沒有把edram作爲CPU高速緩存的案例,華芯科技第一款CPU,有必要做第一個吃螃蟹的公司嗎?
“王總,這,edram真的可以嗎?”
當然可以了,這個時代雖然沒試過,但在9102年,edram高速緩存已經是非常成熟的技術。
王岸然很肯定的點點頭,“不試試,你怎麼知道不可以……”
…………
自己一開始就搞EDA設計軟件,無疑是走對了最重要的一步,CPU設計在EDA軟件的幫助下,很多疑難問題都變的簡單。
比如說,使用EDA軟件,設計師不需要知道,在底層上晶體管是如何進行邏輯處理,他只需要將已有的邏輯門組成邏輯單元,再將這些單元設計成更大規模的計算單元。
這無疑大大降低了設計的門檻和設計的難度。
而底層工程師的作用,就是面對這些抽象邏輯門和邏輯單元,尋求更簡便的晶體管和電器元件,將它們在物理層面上顯示出來。
這就像流水線,原來是作坊式設計,現在設計了兩個流水,一個是設計CPU,一個是設計電路。
在9102年,這個流水線還將深化成數十個設計門類,同樣EDA軟件的專業化類別也將提升。
華芯科技現在正往這個方向發展。
經過重新設計的CPU在EDA模擬測試中表現優良,比起200mhz加上單純的超線程技術的性能,提升了37%。
晶體管數目提升了16%。
可以接受的範圍。
付教授指着測試結果說道:“王總,真沒想到,加上L2緩存和分支預測,CPU性能竟然有這般提升,同頻率下有近50%性能優勢。”
王岸然說道:“就是不能上到200mhz,有些遺憾啊。”
CPU頻率受到總線以及L2緩存的影響,200mhz的頻率下發熱將無法控制,但166Mhz下,加上良好的散熱應該是可以的,這還要看流片生產出來之後,具體的測試情況才能知道。
但即便如此,比起世面上最新款色奔騰586,133Mhz的頻率,還是有很大的超越。
看來,完全可以把Intel摁在地上摩擦……
…………
一個月後,王岸然重新回到公衆的實現,對於華芯科技的CPU計劃,王岸然已經有了決定。
克拉克在第一時間聯繫到王岸然,在王岸然辦公室,克拉克表示了他的憂慮。
“王總,是否可以明確的告訴我,華芯科技已經決定進入CPU領域。”
王岸然點點頭。
克拉克嘆了一口氣說道:“真是個令人失望的消息,王先生是想着拿投資人的錢試水陌生的項目嗎?我對貴公司的CPU項目表示遺憾,這注定是不會成功的。”
王岸然饒有興致的說道:“克拉克先生,爲什麼這麼說呢?”
克拉克連解釋都不想解釋,三歲小孩都能看出的道理,你王總能看不明白!
CPU如果真的這麼好搞,爲什麼世界上只有Intel,amd,美年達,IBM等區區數家?
“王總,如果貴公司執意進入CPU行業的話,高盛可能對貴公司今後的發展表示懷疑,這將對華芯科技的估值有重大影響。”
王岸然喝了一口水,淡定的說道:“克拉克先生,萬一華芯科技成功了呢!”