埃爾斯癱軟地坐在沙發上，雙目無神地看着對面的工作人員。
在過去的兩個小時裡，他剛剛經歷了人生中最不可思議、最恐怖、也最離奇的事情。
13名工人，在短短几分鐘的時間內，全部死亡，甚至其中一個就死在了他的面前。
而這還不僅僅是他所受到的衝擊的全貌，事實上，更令他覺得白日見鬼的是，伴隨着那些工人的死亡，工人周圍的作物也在枯萎。
埃爾斯親眼看到那些原本鬱鬱蔥蔥的、結滿了果實的玉米稈變黃、倒下、隨後又以驚人的速度乾枯，就好像在瞬間走完了數年的時間一樣。
“那是魔鬼的禁區只有魔鬼才有這樣的力量.”
埃爾斯喃喃說道。
對面的工作人員無奈地嘆了口氣，隨後開口說道：
“埃爾斯先生，我想我們已經解釋過很多次了，那不是什麼魔鬼-——當然，如果你所說的是抽象概念上的‘魔鬼’的話，倒是也沒有錯。”
“那裡是相鄰維入侵的熵增跳變區，在那片區域裡，所有的能量幾乎在瞬間被抽乾了。”
“這就是爲什麼你的工人會因爲心臟衰竭而死，也是因爲這個原因，你的作物纔會枯死。”
埃爾斯愣愣地看了工作人員一眼，他的心情還沒有完全平復，但到底他是受過高等教育的人，在對方言之鑿鑿的理論依據面前，他也稍稍從那種“被魔鬼支配”的恐懼中掙脫了出來。
深深吸了一口氣之後，埃爾斯控制住不停顫抖的雙手，開口問道：
“我應該怎麼辦？”
“怎麼辦？呃.保險公司會賠償伱的損失，你的工人們都有保險，對吧？這次的事故跟你沒有太大關係，事實上，它可能降臨在任何人頭上”
埃爾斯滿臉難以置信地看着對面的工作人員，對方輕慢的態度讓他一時間不知道應該以什麼表情去應對，片刻之後，他的神情突然變得暴怒。
“我說的就是我們應該怎麼辦！是的！相鄰維入侵了！他們殺人了！可是我們甚至都不知道應該怎麼辦！現在你告訴我，我們應該怎麼辦！”
他一連說了好幾個“怎麼辦”，工作人員皺着眉頭擺了擺手，回答道：
“埃爾斯先生，我能理解現在的心情，但是，你希望我們能做點什麼呢？”
“沒有人有任何辦法，這樣的事情發生在這個世界的每一個角落，不只是你，就在這一週之內，我們總共收集到了超過40例因爲相鄰維入侵導致的損傷事故-——當然，你的這次事故是所有事故中人員傷亡最多的。”
“但是，這並不能改變事情的本質-——就好像被天上的閃電擊中一樣，你能指望我們對閃電做點什麼嗎？”
埃爾斯瞠目結舌了半天，對方的邏輯讓他完全無法反駁。
是的，就像他說的一樣，這次的事件完全可以歸類到“天災”的行列，在相鄰維入侵的大背景下，任何人都有可能因爲這樣的“天災”而蒙受損失。
可是，難道就因爲這樣的性質，人類就真的什麼也不做了嗎？
難道就眼睜睜地看着自己的同胞死去嗎？
——
是啊，這個國家不是一直都是這樣的？
在過去的那些災難中，官方似乎也只是冷眼旁觀而已，他們派來的軍隊和士兵也只是爲了維持秩序，而非去解決問題。
想到這裡，埃爾斯突然感到了一種深深的無力感。
“所以，既然這樣，你們到我這裡來是爲了什麼？”
看到埃爾斯恢復平靜，工作人員滿意地點了點頭，回答道：
“你知道，對相鄰維的研究是我們一直在進行的課題，而現在，在發生了實際的相鄰維入侵事件之後，我們顯然更應該對入侵發生的現場進行深入的研究。”
“所以，我們想做的事情很簡單：我們打算徵用你的土地，建立一個臨時的研究中心。”
“我們會付出一個公允的價格的，這一點，你可以放心。”
“只有這個？”
“是的，只有這個。如果你願意的話，可以參與到我們的研究項目中來，我們需要第一手的目擊信息，你可以給我們描述一下你當時所看到的東西。”
“比如說，有沒有看到爆炸、有沒有看到異常的閃光、有沒有看到你所不能理解的物體.等等。”
“這將對我們判斷相鄰維通道建立的方式帶來幫助。”
“那13名工人呢？”
埃爾斯突然開口問道。
“工人？呃，會有人來做善後工作的，也許是這裡的警察廳”
“也許？”
埃爾斯冷笑了一聲，隨後霍然起身。
“現在，滾出我的房間。”
“在你們提出善後方案之前，我不接受任何合作，也不會讓你們在我的土地上建設任何別的東西！”
“埃爾斯先生，請你好好考慮一下，我們要做的事情有可能拯救整個世界”
“收起你這一套屁話！”
埃爾斯怒喝道。
“你們根本就不關心這個世界，13條人命就這麼沒了，你們一點都不在乎，在這整場談話裡，你們甚至都不關心他們的屍體在哪裡！”
“就這樣的表現，我怎麼可能相信你？滾，滾出去！”
“如果你不願意自己走，就讓我的槍來幫幫你！”
看着埃爾斯身後他的妻子手裡黑洞洞的槍口，工作人員無奈地搖了搖頭，隨後起身走出了房間。
他無法理解埃爾斯爲什麼會突然情緒失控——根據情報，那些工人只不過是單純的工人而已，埃爾斯跟他們存在天然的階級差距，他們幾乎沒有可能成爲朋友的。
難道情報有誤？
他搖了搖頭，轉身上了車。
臨時研究所是一定要建起來的，自己說不動埃爾斯，總會有其他人能說動他，而今天，自己的工作已經結束了——該下班去喝一杯了。
送走那個自稱來自“希利組織”、來自國家實驗室的工作人員之後，埃爾斯默默地返回房間換了一身衣服，那13名工人的屍體很可能還躺在玉米地裡，雖然自己已經報了警，但警察們還需要漫長的時間去取證和分析現場，通知家屬的工作也許還沒開始。
而自己手裡就有他們每一個人的地址，也許這件事情，應該由自己來做。
埃爾斯不知道爲什麼自己會出現這個想法，在今天之前，他一直都是個冷漠的人——或者說，他是一個極度瞭解自己的定位的人。
他知道自己跟那些工人做不成朋友，所以也理智地跟他們保持着距離，可現在，一切都變了。
僅僅差了一步，自己就會同樣死在那片恐怖的禁區裡，是那個叫尼爾的工人，拼命向他擺手，制止了他走進死亡區。
在一開始，埃爾斯對這個舉動的感覺還只是感動，可慢慢地，隨着他越來越冷靜、隨着他越來越明白地看到這一切的本質，他突然明白了一件事情。
在相鄰維危機之下，沒有任何一個人，是特殊的。
堡壘擋不住熵增跳變的侵害，錢和地位也無法救回一個被捲入死亡區的人，自己和他們，沒什麼兩樣。
他默默點上了一根菸，從妻子手裡接過槍插到腰間，隨後擡腿向門外走去，但就在他將要打開門的一瞬間，外面突然傳來了一個男人的聲音。
“埃爾斯在嗎？”
“我不是讓你們滾嗎？”
埃爾斯氣急敗壞地抽出手槍，一把拉開門，用槍頂住了門外男人的額頭。
但令他意想不到的是，對面的男人完全沒有任何驚慌的神色。
他只是直視着埃爾斯的眼睛，語氣輕鬆地說道：
“看來你把我當成其他人了。”
“你是什麼人？”
埃爾斯滿臉狐疑地問道，他的槍口沒有移開一分。
“我？你暫時不需要知道我是誰。”
“但是，我需要你的幫助。”
“今天需要我幫助的人可不少，還有13個死人的家屬需要我去通知。”
“這件事情，我們已經替你做了。現在，我們可以聊聊我的事情了嗎？”
埃爾斯驚訝地看着對方，隨後問道：
“你到底是什麼人？”
“好吧.告訴你也沒有關係，我們是，‘方舟’。”