美軍對日本東京的戰略大轟炸,對東京造成了嚴重的破壞,待到天亮後,倖存者們被眼前的一切驚呆了,大部分建築物蕩然無存,街道已無法辨識,只剩下東倒西歪的水泥柱和鋼筋混凝土的殘垣斷壁。一位倖存者回憶道:“我家附近所有的房屋都變得像融化的糖塊一樣。河水幾乎都蒸發掉了,無數燒焦的屍體遍佈乾涸的河牀。士兵和警察們正在堆放着死屍,屍體呈各種姿勢蜷縮着。空氣中瀰漫着燒焦的臭味。天啊!那一刻我懷疑自己是否還在人間。”
1945年3月10日的早晨,美國五角大樓召開了記者會,對外發布了對日本戰略大轟炸的最新情況,聲稱美軍的B-29戰略轟炸機在經過飛機改裝及戰略戰術調整後,在轟炸行動中發揮出了應有的作用,對日本東京市的轟炸取得了滿意的效果,並公佈了幾張航空拍攝的照片。當然了,至於對日本民衆的傷亡數字,並沒有作出統計。在一定程度上隱瞞了東京大轟炸大屠殺的情況。縱使如此這也是一側轟動世界的重要軍事戰報,極大地鼓舞了反法西斯盟國的士氣,讓亞洲人們及世界人民看到了結束戰爭的日子已經並不遙遠,特別是對於美軍來說,這有力地證明了美軍具有獨自打敗日本的能力,而無需英國及其他盟**隊的插手。在這一點上,一但二戰勝利後,在重建世界新秩序時,美國就能順利地處於領導世界的地位。
“這只是個開始。大家要有心理準備,如此整個城市整個城市的戰略大轟炸,在未來地幾個月裡我們還要實施多次。”在轟炸東京的機羣順利返航後,蒙特召集了參與戰鬥的各級空中指揮官及部分主要地面人員,第一時間主持了戰後經驗總結。在聽取了大家的報告後。蒙特站起來在會議室中懸掛着的日本地圖上指了指,“日本地大城市都是我們戰略轟炸的目標。首要轟炸地是工業城市,然後是礦產區及產糧區,除此之外還要全面封鎖日本本土的海上航線。”
“由於對日本本土的戰略大轟炸,必須同第58特混艦隊相互配合進行,也就是說在轟炸日本重要城市時,一般是第58特混艦隊先作初步的轟炸,然後戰略空軍纔跟進實施大規模轟炸。”總參謀長萊頓少將在蒙特發言後,向在座的高級軍官詳細地說明了下一階段的作戰計劃。“這個月主要是由第21航空軍配合特混艦隊轟炸日本,也就是說第58特混艦隊先轟炸日本哪個地區。第21航空軍就轟炸哪個地區。而第20航空軍的主要任務就是對日本領海的航線進行空中拋散水雷的佈雷行動。”
由於日本是在個真正意義上地島國,對日本的戰略轟炸除了轟炸日本領土,最重要的是封鎖日本的海上補給航線。要知道日本是一個資源缺乏的國家,大部分物資都需要通過海上運輸來從國外獲得。只要美軍折斷了日本的海上補給線,對日本就可以不戰而勝。從某種戰略角度來說,只要解決了轟炸飛機飛行距離的問題,戰略轟炸日本比戰略轟炸德國要相對容易。而這個時候日本地聯合艦隊已經被美軍的太平洋艦隊打敗了。日本已經失去了有力保護海上運輸艦隊的能力。由於美軍對硫黃島地登陸戰役還在進行中,美軍的第20航空軍還在緬甸的盟軍基地部署,在這次對東京的轟炸中並沒有參戰。美戰略空軍司令部要求第20航空軍在45年3月主要對日本的海上航線進行佈雷行動。
這次對東京地大轟炸所取得地戰果,有力地證明B-29戰略轟炸機的性能是卓越地,是一種遠程的大載量的轟炸機,通過使用正確的戰略戰術就能對日本實現有效的轟炸。這對於戰略空軍在向國會爭取軍費預算上很有利,波音公司的上一批貨款。很快就得到了五角大樓的兌現。並得到了軍方更多的飛機訂單。
這對於蒙特來說,轟炸東京所取得的成功具有多重意義。於公方面確立了戰略空軍在各軍兵種中的重要作用,並確立了蒙特在軍中的重要地位。於私方面,麥道家族在飛機行業的鉅額資金的投入得到了回報,麥道家族在美國骷髏會中的地位也隨之水漲船高,家族得到了發展,在美國上流社會中的地位提升了不少。
對日本本土的轟炸對於美國空軍來說多少是有些損失的,參戰的B-29戰略轟炸機的損失率雖然極少,但是被擊傷的飛機卻不少,蒙特在會議結束後要求航空基地的地勤人員全力修理受損的飛機,令關島方向的B-29戰略轟炸機能再次投入戰鬥的數量保持在300架以上。
過了兩夜,經過維修人員日夜的搶修,第21航空軍的地勤人員完成了飛機的維修保養工作,蒙特隨即下令對日本的其他重要城市實施轟炸,3月13日,美戰略空軍又從關島方向的三個美軍基地起飛了近三百架B-29戰略轟炸機向日本第二大城市大阪市發動了轟炸。在轟炸東京成功後,美軍的戰略轟炸機飛行員的經驗有所增加,雖然遇上了雖然惡劣的氣候,大阪市的上空雲層較大,氣流也比轟炸東京時要強得多,致使參戰的飛機不得不在高空3000米上方採取雷達投彈的辦法實施轟炸,投擲的依然是燃燒彈爲主。由於日本航空隊攔截機的火力仍十分薄弱,美軍飛機並沒有受到多大阻力就完成了投彈任務。對大阪市市中心進行了近一個小時的轟炸,投下了一千七百噸的燃燒彈,整個行動美軍飛機只是損失了兩架,被擊傷了十三架。但是轟炸後的照片證實,這種低空轟炸的效果良好。大阪市中心八平方多哩的面積被炸燬,大火燒燬了十三萬四千七百四十四幢民房和工業建築物,還有一千三百多幢建築部份受損。傷亡總人數爲一萬三千一百三十五人,另外有五十萬----佔大阪市總人口的四分之一----無家可歸。
“蒙特將軍,對於你及你的部隊對日軍實施的戰略轟炸所取得的成效,我代表太平洋艦隊司令部對你們表示祝賀。相信戰略空軍在你的帶領下能夠取得更多的勝利,爲最終戰勝日本結束戰爭作出貢獻。”3月15日,尼米茲上將從華盛頓參加完聯席會議後返回關島基地,第一時間召見了蒙特,聽取了新一輪對日本戰略大轟炸的具體戰果彙報。在蒙特彙報完後,尼米茲上將的面上露出了燦爛的笑容。
“多謝將軍的稱讚,榮譽應該屬於廣大的參戰官兵。”蒙特向尼米茲上將敬了一禮後,把彙報的戰果文件資料遞給尼米茲上將,當然在其後又向對方遞交了參戰立功人員的名單:“這是應該受到嘉獎的官兵名單及部分人員晉升的意見,還請上將上呈給軍部批准。”蒙特所領導的美戰略空軍雖然是獨立作戰,但是在名義上還是棣屬於太平洋艦隊的。
“蒙特將軍你大可以放心,我會讓軍部儘快批准的。”尼米茲上將慎重地收好了文件,對於美軍來說,每一次戰鬥勝利都會通過媒體進行各種宣傳,其中各大報章報道得最多的就是在戰役中立功的人員的情況,這些資料都是從軍部的公佈中取得的。這對於蒙特來說也是一個調整戰略空軍人員的機會,可以按照自己的想法來升遷一些有能力的低級軍官,進一步完善戰略空軍的機構,爲全面轟炸日本本土做好更多的準備,也爲進一步擴編戰略空軍打好堅實的基礎。
告別了尼米茲上將後,蒙特回到了自己的司令部,已經是下午的黃昏的時候,在辦公室中蒙特繼續處理了一些手頭上的軍情文件後,就到辦公室中的密室中走去。每天大概這個時候蒙特都會在密室中處理來自秘密情報系統中的情報,指揮美國秘密戰線的行動,這是羅斯福總統交給他的特權。
“看來今天又要工作一段長的時間了。”蒙特看了看密室中的秘密情報的數量,文件還真多,在45年三月中旬,盟軍在歐洲戰場已經取得了突破性的進展,沉重地打擊了德軍,東西戰場捷報頻傳,特別是蘇聯方面,已經開始向德國進軍,柏林方向的德軍重兵集團遭重創,蘇軍已經進逼到維也納,距離德國首都柏林僅有60公里。而太平洋戰場上,美軍也準備對日本本土實施登陸作戰。蒙特手下的情報組織在兩個戰場上都派出了得力干將,收集各方面有價值的情報。
由於英美聯軍距離柏林還有500多公里,在短期內攻佔柏林是不切實際的,但歐洲戰場上的戰事軍事分析家們都認爲看到了勝利的希望,而爲了獲得最大的利益,羅斯福總統已經接受了蒙特的建議,把美軍的注意力放在了配合秘密部隊(由多個特別行動小組合並後組成的部隊,是美軍戰後特種部隊的前身。)搜捕德國科學家及蒐集德軍先進科技的方面上。而在太平洋戰場上,蒙特也命令情報組織儘量收買日本的高級將領或者政客,以達到讓日本早日投降的目的。