鎖鏈在地上滑動發出細碎的聲音，朱義凱站起來看着視線裡奔來的人影鬆口氣。
黃居很快到了這片廢墟前。
朱義凱道：“黃居，這太危險了....下次...”他的話沒說完那少年已經三步兩步進了自己的地窩子裡，似乎沒有看到他，更別提聽他的話....
地窩斜挖，其上插着幾塊木板搭着枯枝亂草投下一片陰影，但這陰影並不能起到什麼作用，烈陽炙烤下這片廢墟如同煉獄.，一直過了很久朱義凱還總是幻聽到自己皮膚被燒的滋滋響....
“在這裡怎麼活下去，我比你熟。”黃居說道，透過陰影木然的看了朱義凱一眼。
朱義凱默然，聽得悉悉索索聲旋即聞到肉香，那少年蹲在地窩裡面前撕開了一隻燒雞....已經多久沒有吃過肉了，饒是大人的他也不由嚥了口口水..大家這段日子都是靠着野草野菜充飢，因爲黃沙道城準備君子試覈查很嚴，朱義凱沒有機會進城。
四周傳來響聲，其他孩子們也都從地窩裡冒出頭，但僅此而已，黃居撕扯着燒雞三口兩口的吃着沒有半點分給其他人的意思，而其他的孩子們也沒有半點上前來要的意思，這邊黃居吃的專注，那邊孩子們看的專注。
朱義凱動了動嘴脣最終什麼都沒有說，這孩子說得對，他們在這種惡劣的地方活到如今，的確比他更知道怎麼活。
風捲殘雲狼吞虎嚥一隻燒雞幾乎眨眼間就消失了一大半，黃居忽的擡手將雞爪子雞頭等等餘下的部分扔了出去.....其他孩子們頓時跳出來撲過去，塵土沸騰喊叫聲一片，朱義凱垂頭不忍直視。
“..宋元來了。”他說道，看着吃完了燒雞蹲在地窩裡化作石像一般的少年。
黃居睜開眼看他：“又怎樣？你能殺了他嗎？”
朱義凱苦笑搖頭，他不能，先前大家那麼多人都沒能殺了宋元，如今他一個人更不能。
黃居道：“那你說這個做什麼？”說罷閉上眼倒頭躺下。
其實也沒什麼就是想要說一說，大概是寂寞吧，朱義凱自嘲一笑，寂寞又如何，他一沒有辦法去殺了宋元，儘管宋元就在眼前，二沒有辦法幫這些孩子們解除苦難，他的視線落在黃居腳上，鐵鏈與沙土一色混爲一體，耳邊其他孩子們的爭搶的嘈雜聲還在繼續，其實能參加爭搶的也就那幾個孩子，或者年紀大一些的，或者瘦小卻靈活的，另外有一個女孩子仗着橫衝直撞搶到了一隻雞爪子，而大多數孩子們都只是站在一旁木然的看。
朱義凱輕嘆一口氣，走過來拍了拍呆立在一旁沒有資格參加爭搶的兩個小孩子的頭，道：“..來喝些菜湯吧，昨天黃居挖了好多呢。”
雖然黃居吃喝都先顧自己，但其實大家的吃喝也都依靠他，很多孩子們太弱在這炙熱下只能靠着不動保持着體力，採挖野菜抓捕野鳥野兔子尋找吃喝的事就由黃居以及那些體力好的孩子們來承擔。
一日一日這樣熬過夏天，熬過冬天，熬過一年又一年。
朱義凱擡頭看向遠處那座城池，現在那座城要舉辦前所未有的盛事，特意選了這裡來辦是爲讓皇后帝姬共賞....那黃沙道城死去的幾千民衆呢？也共享盛事嗎？他臉上浮現笑，譏諷而悽然。
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“你們回來了！正要去找你們。”
回到客棧的薛青等人立刻就被龐安迎來，神情激動。
“剛收到通知，今晚國子監舉行考前的會宴，讓大家都去參加...京城的大人們還有這次的考官們都會參加的。”
大概就類似於新聞發佈會嗎？正式的亮亮相，薛青想着。
張雙桐立刻轉身，道：“快快我們去吃點好吃的。”
龐安不解的道：“距離晚宴沒多久了啊，爲什麼要去吃飯？”又帶着幾分期待，“況且那是朝廷的會宴。”肯定好多好吃的。
張雙桐道：“正因爲是朝廷的會宴，肯定吃不飽....那麼多大人們出場，可不是適合吃飯的場合。”要聽大人們說話，要附和要專心...哪裡顧得上吃飯。
龐安反應過來了哈哈笑，不過張雙桐並沒有如願去外邊吃好吃的，從官衙回來的長安府帶隊文吏阻止了他。
“此次宴席君子試考官也會到來，君子試六藝多數科目是要考官來打分，大家可不要跟考官留下不好的印象，還有鄰邦的學子們，大家當鄭重...宴會前不要飲酒，按時一同出發。”
如此的交代一番云云。
張雙桐皺眉道：“這話說的，好像考官們會因爲私人喜好而打分，豈不有失公平？”
這刁鑽的少年，文吏愕然。
薛青笑道：“這也不是不公平，各人喜好本就不同，尤其是面對書畫文字琴藝，心情好的時候跟心情不好的時候感觸可都不同哦。”
張雙桐哦了聲道：“三次郎你說的也有道理。”
薛青拍了拍他的肩頭道：“所以儘量讓對方心情好一些，對我們也沒壞處，有時候利人也是利己。”
張雙桐對文吏一拱手不再言語，文吏鬆口氣看着薛青笑了笑，很是滿意....青霞先生還讓他多注意青子少爺，這有什麼可注意的，最讓人省心的就是他了。
住在官衙的青霞先生在晚宴前聽到了文吏的話，文吏是先來一步打探下晚宴的詳情，因爲國子監這場晚宴是招待考生們的，他沒有資格入場。
“他年紀小卻能安撫同學，真是極好的。”文吏讚道。
青霞先生點了點頭，這次薛青一路的表現的確讓人很安心，不過，薛青能安撫同學也並不奇怪，能安撫了同學也就是說讓同學聽她的話，所以纔有當初的雙園靜坐事件...這小姑娘啊，微微皺眉，而且這話說的聽起來很有道理，但好像也有些怪怪的。
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“什麼有道理，你說的這道理說白了就是拍馬屁！”
聽到這件事的林秀才很是惱怒的說道。
“讓那些考官心情好以給我們評判高分，這不是拍馬屁是什麼？讓你說的如此的清新脫俗。”
薛青不急不惱，含笑道：“沒有啊，就事論事嘛。”
林秀才豎眉道：“就事論事，自己的才藝何須討好他人來評判？卑躬屈膝求來一聲好豈不是羞辱？薛青，你當初可是敢對廖承不屈作詩質罵的人，那可不是利人利己。”
薛青笑道：“沒有忘啊。”她說了嘛有時候利人是爲了利己，還有時候損人也是爲了利己啊，一面理了理衣衫，看向前方，“多謝學兄指教，該我們進去了。”
林秀才也向前看去，見排在前邊的隊伍已經覈查了號牌進去了，現在輪到他們長安府的考生，這個薛青還小，有少年人的莽撞激情也有少年人的怯懦，還有機會慢慢教好了，林秀才抖了抖衣衫向前，話題便就此揭過。
暮色褪去夜色漸漸拉開，前方高大的建築點亮了燈火，紅彤彤的如同燃燒，不知道是不是錯覺，來到這黃沙道後，總覺得明亮的地方都像是火燒....
這座建築極大，足夠容納數百名考生，這裡便是黃沙道的官衙，當初在這裡舉辦了皇后和帝姬的葬禮，所以規格如同皇宮。
“號牌。”
略有些冰冷的聲音傳來，薛青收回視線，將懸掛在腰裡的身份號牌拿下來遞過去。
一個禁軍在燈火的照耀下看着手裡的號牌，薛青，年十四，山西路長安府，一旁的文吏翻看着手裡的文冊，打量薛青一眼，提筆勾畫。
“進去吧。”
薛青邁步向內，走上筆直的甬道，隨着魚貫而入的考生中走向大門。