能夠讓陸小鳳尊敬和畏懼都不容易。有很多人都認爲西門吹雪的劍術已經超越了中原一點紅，已經到達劍術的巔峰，到達了“無人、無我、無情、無劍”的最高境界。
只有到達了這種境界的人，才能將劍上的力量控制得如此精確。
可是能夠到達這種境界的人，絕對不多。到達這種境界後，也就絕對不肯隨便殺人了。
如果你不配讓他拔劍，就算跪下去求他，他也絕不肯傷你毫髮。
這次殺人的是誰？
一個已經達到巔峰的劍客，又怎麼會對一雙平凡勞苦的夫婦出手？
沒有人看見這對夫婦是怎麼死的，也沒有人知道他們是誰，更沒有人懂得致命的這一劍是怎樣精確可怕。
所以有很多人都在問小方。
“他們是誰？你是誰？你是不是認得他們？”
小方本來也有很多事想問這些人的，卻沒有問。因爲他忽然又發現一件奇怪的事，他忽然發現這個本來坐在獨輪車上，抱着女兒的婦人，彷彿也似曾相識。
兩個沒有根的人，在酒後微醺時，在寂寞失意時，在很想找個人傾訴自己的感觸時，偶然間相聚又分手。
過了很久之後，他們又在偶然間相遇，彼此間都覺得似曾相識。也許只不過匆匆一瞥，也許互相淡淡地一笑，然後又分手，因爲他們情願將昔日那一點淡淡的情懷留在心底。
一點淡淡的感情，一點淡淡的哀傷，多麼瀟灑，多麼美麗。
但是小方現在卻絕對沒有這種感情。並不是因爲這個他覺得似曾相識的女人已經死了，而是因爲他們之間根本就沒有那種微妙的情愫。
他已經完全想不起這個女人是在什麼時候、什麼地方見過的，就如同他也想不起剛纔那個騎着青騾走過的少女是誰。
可是就在他已準備不再去想的時候，他忽然想了起來。
因爲他忽然看到了這個女人的腳。
在男女之間的關係中，腳絕不能算是重要的一環，但卻有很多男人都很注意女人的腳。
其實小方並沒有看見這個女人的腳，只不過看見她腳上穿的鞋子。
她穿的衣裳很樸素、很平凡。一件用廉價花布做成的短襖，一條剛好可以蓋住腳的青布長裙。
現在她已倒在地上，所以她的腳才露了出來。
她腳上穿的是雙靴子，很精緻、很小巧的靴子。只要是略有江湖經驗的人，就可以看出這種靴子裡有一塊三角形的鋼鐵，藏在靴子的尖端。
這種靴子就叫作“劍靴”。就好像藏在袖中的箭一樣，這種靴子也是種致命的武器。
穿這種靴的女人，通常都練過連環鴛鴦飛腳一類的武功。
小方忽然想起這個女人就是那天在那糕餅店裡，忽然飛起一腳踢碎那年輕夥計咽喉的辮子姑娘。
雖然她今天沒有梳辮子，裝束打扮都比那天看來老氣得多。
小方卻還是相信自己絕對沒有看錯。
——所以這對夫妻絕對不是從江南來的，是班察巴那派來的。
——他們當然不是真的夫妻，只不過想利用這種形式來掩護自己的行動而已。
——一對從異鄉來的年輕夫妻，帶着個嗷嗷待哺的孩子，這種形式無疑是種最好的掩護。
——他們這種人的行動任務，通常都是要殺人的。
這幾點都是毋庸置疑的，問題是：
——他們要殺的人是誰？
——如果他們要殺的是小方，他們剛纔爲什麼不出手？
——他們剛纔明明已經有很好的機會。像他們這種受過嚴格而良好訓練的殺手，應該知道良機一失永不再來。
這問題最好的答案是：
——他們要殺的不是小方。當然絕對不是小方，因爲班察巴那雖然不是小方的朋友，也不是小方的仇敵，絕對不是。
——那麼他們要殺的是誰？殺他們的是誰？
——他們都是班察巴那秘密訓練出來的殺手，不到萬不得已時，班察巴那絕不會派他們出來殺人的。
——所以他們這次任務無疑是絕對機密，絕對必要的。他們要殺的無疑是班察巴那一定要置之死地的人。
——班察巴那的朋友雖然不多，但仇敵也不多。在這麼樣一個雖然繁榮卻極平凡的邊陲小鎮，怎麼會有他不惜付出這麼大的代價來刺殺的人？
——這個人是誰？
更重要的一個問題是：
——在這個雖然繁榮卻極平凡的小鎮裡，怎麼會有這種能對班察巴那屬下久經訓練的殺手一劍刺殺於道旁的劍客？
寒夜，逆旅，孤燈。
燈下有酒。濁酒，未飲的酒。小方在燈下。
還有很多問題要去想，很多他應該必須去想的問題，可是他沒有去想。
他想的是一件和這問題完全沒有關係的事，一個和這些問題完全沒有關聯的人。
他正在想的是那個最多隻不過有十六七歲，穿着件青布短棉襖，騎着匹青騾從他對面走過去的單身女孩子。
那個彷彿覺得似曾相識，卻又好像從未見過的女孩子。
他確信自己絕對不會看錯。
那個女孩子絕對沒有跟他有過一點關係，一點舊情。但是他偏偏忽然想到。
他雖然很想去想其他一些值得他去想的事，但是他想到的卻偏偏總是那個側坐在青騾上，那個風姿極美，彷彿在笑又彷彿沒有笑的女孩子。
——爲什麼呢？
是笑了還是沒有笑？如果是笑，爲什麼要笑？一個素昧平生的女孩子爲什麼要對一個陌生的男人笑？如果不是笑，一個年輕女孩子，爲什麼要對一個陌生的男人似笑而非笑？
如果他們真的相識，她爲什麼笑了又不笑？不笑而又笑？
寒夜已將盡，昏燈已將殘。濁酒已盡，沉睡的旅人已將醒，未睡的旅人早已該睡。
小方已倦。
“波”的一聲響，輕輕、輕輕的一聲響，燈花散，燈滅了。
天燈還沒有燒起，天還沒有亮。寒冷孤獨，寂寞窄小，污濁廉價的逆旅斗室，忽然變得更寒冷、更黑暗。
小方躺在黑暗處，躺在冰冷的牀上，忽然聽到一聲響。輕輕、輕輕的一聲響，就像是燈殘將滅時那麼輕的一聲響。
他沒有聽見別的聲音，他什麼都看不見。但是，他身上每一個有感覺的地方，每一塊有感覺的肌肉、每一根有感覺的神經都忽然抽緊。
因爲他忽然感覺到一股殺氣。
殺氣是
抓不住、摸不到、聽不見也看不見的。只有殺人無算的人和殺人無算的利器纔會有這種殺氣。
只有殺人無算的人帶着這種殺人無算的利器，要殺人時纔會有這種殺氣。
只有小方這種人纔會感到這種殺氣。他全身的肌肉雖然都已抽緊，但是他一下子就從那一張冰冷堅硬的木板牀上躍起。
就在他身子如同鯉魚在黃河中打挺般躍起時，他纔看見了那一道本來可將他刺殺在牀上的劍光。
如果他不是小方。
如果他未曾有過那些可怕而又可貴的經驗。
如果他沒有感覺到那股殺氣。
那麼他一定也會像那被人刺殺在道旁的年輕夫妻一樣，現在也已經被刺在牀上。
劍光一閃，劍聲一響。
劍沒有聲音。小方聽到的劍聲，是劍鋒刺穿牀板的聲音。他聽到這一聲響時，劍鋒已經刺穿了木板。現在劍鋒刺穿的地方，本來就是他的心臟，可是現在劍鋒刺穿的只不過是一塊木板。
——不管這把劍是一把什麼樣的劍，這把劍一定在一個人手上。
——不管這個人是什麼樣的人，這個人一定還在牀邊。
小方身子有如鯉魚打挺躍起。全身上下每根肌肉，每一分力氣都已被充分運用發揮。他的身子忽然又一翻，然後就直撲下去，向一個他算準該有人的地方撲下去。
他沒有算錯。
他抓住了一個人。
劍鋒還在牀板間，劍柄還在人手。
所以小方抓住了這個人。
這個人被小方抓住一撲，這個人倒下。小方抓住這個人，所以小方也倒下。
兩個人都倒在地上，可是兩個人的感覺絕對一定不一樣。
爲什麼呢？
被小方撲倒的這個人，本來以爲必可一劍將小方刺殺的人，現在卻反而被小方撲倒，心裡一定會覺得非常驚訝恐懼和失望。
小方的感覺更驚訝。因爲他忽然發現被他撲倒抓住抱住的人，居然是個女人。
一個非常香、非常軟、非常嬌小的女人。
他看不見這個女人。看不見這個女人穿的是什麼衣服，看不見這個女人長得是什麼模樣。但是他看見了這個女人的眼睛。
一雙發亮的眼睛。
一雙他覺得彷彿曾經看過的眼睛。
兩個人都有眼睛，兩個人的眼睛都瞪得很大。你瞪着我，我瞪着你。
小方確信自己一定見過這個女人，一定見過這雙眼睛。卻偏偏想不起是在什麼時候見過，是在什麼地方見過的。
“你是誰？”小方問，“爲什麼要殺我？”
這個女人忽然笑了，笑得很奇怪，笑得很甜。
“你居然想不起我是誰？”她吃吃地笑着說，“你真不是人，你是個王八蛋。”
就在她笑得最甜的時候，她手裡又有一件致命的武器到了小方的咽喉間。
每個女人都有手。
女人有很多種，女人的手有很多種。有些很聰明的女人，卻偏偏長了雙笨手；有些女人很秀氣，卻偏偏長了雙粗手。
這個女人不但美，而且很乾淨。穿的衣服就好像剛從裁縫手裡拿回來的，頭髮也無疑剛經過精心梳理，甚至連鞋底都看不到泥。
奇怪的是，她指甲裡卻有泥。
她手裡捏住的是一條小蟲，一條黑色的小蟲。她用兩根手指的指尖捏住這條小蟲，把這條小蟲放在小方的喉結上。
“你知不知道這個是什麼？”她問小方。
這個問題小方根本不必回答，也懶得回答。就算只有三歲大的孩子也知道這是一條小蟲。
這個女人卻說道：“如果你以爲這只不過是一條蟲，你就完全錯了。”
“哦？”小方問，“這難道不是一條蟲？”
抓蟲的女孩子笑了：“這當然是一條蟲。就算是笨蛋也應該看得出這是一條蟲，只不過蟲也有很多種。”
“你的這條蟲是哪一種？”
“是會吃人的那一種。”這個女孩子說，“只要我一放手，它就會鑽入你的咽喉，鑽進你的血管裡，鑽進你的骨頭，把你這個人的腦漿、骨髓和血全部吸乾。”
她又笑了笑：“人吃鳥，鳥吃蟲，這是天經地義的事。可是蟲有時候也會吃人的。”
小方也笑了，因爲他已經想起這個女孩子是誰了。
在拉薩，在那神秘莊嚴的古寺中，在那自從遠古以來就不知迷惑多少人的幽秘燈光下，在那已被信徒們的煙火燻黑了的青石神龕前，帶他去看那魔女吸吮人腦的壁畫，逼他在畫前立誓的就是她。
在拉薩，帶他去那神秘的鳥屋，去見獨孤癡的也是她。
那時她是個滿身泥的髒男孩。
現在她是個又幹淨又漂亮，只不過指甲裡有點泥的小美人。
這兩個人本來絕不可能是一個人，可是小方相信自己這次也絕對不會看錯。
“我記得你。”小方說，“我已經認出你來了。”
“你當然應該認得我。”這個女孩子連一點否認的意思也沒有，“如果你不認得我，你不但是個王八蛋，簡直是一條豬，死豬。”
她在笑，好像是一個小女孩在跟一個很要好的小男孩開玩笑。
但是她的眼睛裡卻完全沒有笑意，連一點開玩笑的樣子也沒有。
“剛纔我說過的只要我一放手，這條小蟲立刻就可以把你吸成人幹。”她問小方，“你信不信？”
“我信。”
“你想不想要我放手？”
“不想。”
“那麼你先放開我。”這個女孩子用光滑柔軟的下巴輕輕摩擦着小方扼着她咽喉的手，“這樣子，很不舒服。”
小方也在笑。因爲他不但已經認出了這個女孩子是誰，有很多本來想不通的事情，現在已經想通了。
——這個女孩子在附近，獨孤癡無疑也在附近。
——獨孤癡是班察巴那的對頭，很可能就是班察巴那認爲最可怕的對頭。
——那個穿劍靴的女人，無異就是班察巴那派出來刺探獨孤癡行蹤的人。
——不是刺殺，是刺探。因爲班察巴那當然應該明瞭要刺殺獨孤癡絕不是件容易事。
——縱然只不過是偵探，卻被刺殺在這個女孩子的劍下。
殺人的利劍已被擊落，致命的毒蟲卻仍在她手裡。
小方仍在笑，這個女孩子卻不笑了，用一雙發亮的大眼睛瞪着小方：
“我剛纔說的話你聽清楚了沒有？”
“我聽清楚了。”小方說，“聽得很清楚。”
“你放不放開我？”
“不放。”
這個女孩子眼睛裡露出尖釘般的光，狠狠地盯着小方，狠狠地問小方：“你想死？”
“不想。”
“那麼你爲什麼不放？”女孩子問。
“因爲三點原因。”小方說，“第一，你是來殺我的，我不放手，最多兩個人一起死。在我變成人幹之前，你的脖子也斷了。如果我放手，你一定也會放手，那麼你的脖子不會斷，我卻變成了人幹了。”
“合理。”
“第二，”小方說：“現在你好像是在威脅我，碰巧我是不喜歡被人威脅的人。”
“第三呢？”
“沒有第三了。”小方答道，“不管對什麼人說，有這兩點原因都已經足夠了。”
這個女孩子又笑了。
“難怪別人都說你是要命的小方。”她看着小方，“你實在真的很要命。”
說完了這句話，她忽然已做了件很出人意料的事，她忽然把手裡這條小蟲捏死了。
無論誰能夠做出件讓人覺得出乎意料的事，通常都會覺得很愉快得意。
這個女孩子也不例外。
她看着小方，笑得愉快極了。
“我相信你一定想不到，爲什麼我非但沒有把這條小蟲放在你的喉結上，反而把它捏死。”
小方的確想不到。
這個女孩子也沒有讓小方費心去想，她自己說出了她爲的是什麼：
“因爲就算我要殺你，也是用我的劍，不是用這條小蟲。”她挺起胸，傲然道，“我是劍客。劍客要殺人，就應該用他的劍。”
小方不能不承認這一點，也不能不承認她已經可以算是劍客。
無論誰能夠使用出那種精確有效的劍法，刺人的要害，取人的性命於剎那間，都已經絕對可以算是一位劍客，一流的劍客。可是現在這位一流的劍客忽然就像是個小女孩一樣吃吃地笑了起來。
“何況這條小蟲只不過是我剛從地上捉到的。如果把它放在你的喉結上，最多隻不過會覺得有點癢，最多隻不過會嚇一跳而已。”
這次小方沒有想到。
被愚弄絕不是件好笑的事，至少他自己不會覺得很好笑。
這個女孩子又說：“其實我也並不是真的想殺你，只不過想用你試試我的劍而已。試試我能不能殺得了你。”
小方冷冷地看着她，問她：“現在你是不是已經試過了？”
“嗯。”
“你能不能殺得了我？”
“好像殺不了。”
“你想不想讓我來試試？”
“試什麼？”
“試試我是不是能殺得了你。”
“不想。”這個女孩子叫了起來，“我一點都不想。”
這次小方笑了。
可是就在他開始笑的時候，他忽然做了件很出人意料的事。
他忽然放開了捏住她脖子的手，用力打了她三下屁股。
這個女孩子又叫了起來，叫的聲音更大：“你爲什麼要打我？”
“你要殺我，我爲什麼不能打你？”
“你怎麼能打我這個地方？”
“如果你是個淑女，我當然不能打你這個地方；如果你是位劍客，我當然更不能打你。”小方說，“只可惜你在我眼裡看來還是那個滿身泥巴，流着鼻涕玩小蟲的髒小孩。”他又重重地打了她一下道，“你走吧。”
這次她沒有笑。
一個成熟的女孩子，一位已經能夠拔劍殺人於剎那間的劍客，居然還被人看成個流鼻涕的小孩。這種事就算有人覺得可笑，她自己也笑不出來。
可是她也沒有走。
她忽然跳了起來，凌空飛躍，凌空翻身，凌空出手，拔起了牀板間的劍。
她落地時劍已在手。
有劍在手，就算小方也不能再把她看成一個流鼻涕的小孩子。
有劍在手，她的神情態度氣勢笑容都已完全改變。
小方忽然又想起了卜鷹。在一個夜深人靜的晚上，在酒後微醺時，卜鷹忽然對他說了句讓人很難聽得懂的話。“劍客的劍，有時候就像是錢一樣。”卜鷹說，“在某些方面來說幾乎完全一樣。”
“像錢？”小方不懂，“劍客的劍怎麼會像是錢呢？”
“一位劍客手裡是不是有劍，就好像一個人手裡是不是有錢一樣，往往可以改變他們的一切。”這句話說得還是不很透徹，所以卜鷹又解釋道，“如果一位劍客手裡沒有劍，一個人身邊沒有錢，一口空米袋裡沒有米，都是一樣站不起來的。”小方明白了卜鷹的意思，至今沒有忘記。
現在這個女孩已經站起來，她的態度忽然已變得非常沉穩、冷酷、鎮定。
“剛纔你確實有機會能殺我，只是現在已經不同了。”她說，“剛纔我失手並不是因爲我的劍法不如你，現在你還想不想再試一試？”
小方的劍不在身上，在牀上。可是他一伸手就可以拿到他的劍。自從他再次得回這柄劍之後，他就未將這柄劍留在他伸手拿不到的地方。
這個女孩子盯着他的手：“我給你機會，讓你拔劍。”
是拔劍，還是不拔？這不過是轉念之間的事，在一剎那就要下決定了。
在這一剎那，小方沒有下決定，卻想起了很多奇怪的問題，他問自己：
——如果是卜鷹，在這種情況下會不會拔劍？
他給自己的回答是：不會。
因爲這個女孩子還不能讓卜鷹拔劍，也還不配。
小方又問自己：
——如果是班察巴那，在這種情況下會不會拔劍？
他給自己的答案也是否定的：不會。
因爲如果真的是班察巴那在這裡，這個女孩子早就已經是個死人了。班察巴那根本用不着拔劍，她就已經是個死人了。
——班察巴那殺人時又何必由自己拔劍？
小方不是班察巴那，也不是卜鷹。他拔劍，慢慢地伸手拔劍。
他的對手用一種很奇怪的眼神看着他拔出他的魔眼，居然沒有出手。
——雙劍相擊，必有火花迸出。
——兩個倚劍爲命的人仗劍相對時，其間必有劍氣、殺氣。
可是他們之間沒有。小方有劍在手，但是他的手中雖然有劍，眼中卻沒有。
“你要我拔劍，你想用劍來試我。”他問她，“你爲什麼還不出手？”
（本章完）