張明還想再勸，於老丈只是搖頭不語。
張明觀其神情平靜，知是其念頭已定，勉強不來，喟然一嘆，將猶在哭鬧的涴兒一把抱起，道：“於老伯，小道稍候去接於夫人母子二人，定會帶得他們平安出去，老伯你……多多保重了。”
於老丈欣慰點頭，又對他拱了拱手，“勞煩小道長了。”
張明唯恐涴兒聲音引來旁人注意，輕輕一撫她頸脖，便使這小姑娘沉沉睡去。
出了車廂，左右一望，見兵卒往來穿走，個個神情都是繃緊了，有不少人已在準備堆柴潑油，顯是榮候待那妖魔襲來，就要放火燒林了，知是需得快些了，於是疾步行到女眷車駕旁。
這裡本來有三十餘名值守親衛，可方纔形勢危急時，俱被抽調到外間抵禦妖魔了，而今也不知道死活，只幾個管事模樣的人拿着木棒緊張守着。
他們倒都是認得張明，見他懷抱小孩，並沒有上來攔阻。
張明見此處有三駕馬車，卻不知哪一個是於夫人所在，便問道：“於夫人，你在何處？
右手一駕車馬內傳來一聲虛弱的聲音，道：“可是張道長麼？”
張明幾步走到那馬車前，他因不便入內，便在外面輕聲言道：“於夫人，妖魔勢大，情勢危急，於老丈讓小道接了你母子二人，速離了此地。”
於夫人聲音透着一股虛弱，道：“道長。妾身這副模樣，如何走得了？道長不用管妾身了，就送我孩兒去大樂城，願他能平平安安度過此生就可。”
她說到後面，語聲哽咽，低低悲泣起來、
張明勸說道：“於夫人，你這孩兒豈能生下來便沒有孃親？小道多帶得一個人還是無妨，莫要遲疑了，此地絕然不可再多待了！”
於夫人聽他話不像安慰，精神稍稍振作了幾分。顫聲道：“小道長是說真的？”
畢竟可以夠活着。誰也不願意當真去死，更何況她還有才剛出生的幼子割捨不下。
張明語聲沉穩道：“小道當真是有辦法，請於夫人務必信我。”
於夫人沉默一會兒，才道：“只是妾身行走不便。只能麻煩道長了。”
張明見他答應。鬆了一口氣。道：“那就恕小道無禮了。”
他再稍等片刻，就掀簾入內，見於夫人橫臥在榻。額上纏巾，身上裹着厚被，其身邊本有一個伺候侍女，現在早便跑了，那嬰孩在她頭臉一側，此刻酣睡正甜。
他道一聲得罪，取了一支硃筆出來，在車廂內壁上動作飛快地勾畫符籙，隨他動作，就有一股煙霧漸漸將馬車遮籠。
這時忽聽得外間傳來尖利鳥鳴之聲，還有大股振翅之音，知是那鳥妖又是襲來，忙是加快了動作。
待做畫完畢，他亦是稍覺疲累，擦了擦頭上汗水，再至外間，取出一隻水囊，給那兩匹馬灌了下去。
再過一會兒，似有人呼喊幾聲，有幾處方向就騰出滾滾濃煙冒出來，營內霎時亂了起來，不停有人跑動哭號。
張明不去理會，自懷中拿出一張符紙，將之引燃了，再試着一點指，此符轟的一聲，就化一團靈火，飄在前面馬首之前。
那兩匹馬一見此火，彷彿得了什麼牽引，嘶鳴一聲，四蹄踢踏，盯着追逐而去。
張明手往哪處指，那火便往往哪處飄動，由此駕馭牽馬車往樹林之外馳走。
於夫人聲音這時自裡車內傳出，有些急切問道：“道長，公公呢？怎麼不和我等一道？”
張明低聲道：“於老伯心存死志，不願一同走了。”
車裡面一時無聲。
張明心下一嘆，要是他有自家師父的本事法力，又何至於此？定可將此處之人迴護住了，
可是想到這裡，心下卻又疑惑，師父應也是到了這仙山中，可卻爲何如許久也不來找尋自己呢？
還是說，師父也對這妖魔無能爲力？
他一時有些心慌意亂，覺得事實似便是如此，又深心處又不肯相信這個答案。
正胡思亂想間，忽然眼前一明，已是到了林地之外。他往天中一望，登時倒吸一口涼氣。
天中鳥妖密密麻麻，居然比方纔多出了數倍，方纔他傷得那等妖將模樣的妖怪，這裡竟有也有十餘頭。
好在有符籙遮掩，車馬隱去了行跡聲響，其皆對他視而不見，很是順利跑了出去。
便是如此，脫得險境之後，他背上也滿是冷汗。
若按正常行走，沿着山林河道而行，再往北上官道，不過還有三四日路程，就可到大樂城了。但他不敢走大道，傳挑揀小路穿行，好在有符術相助，車馬穿山過林，如履平地，用了四五日，才走到開闊地界
這裡漸漸見了人蹤，不過亦是逃難之人，許多人見他有馬有車，自是靠了過來，一併行走，一日之間，也是聚集了上百人。他問了下來，才知這些人原來是從東面的古陽城逃難而來。
又兩日後，他望見了一塊界碑，上述“樂郡”二字。
石旁倚坐着一箇中年文士，衣衫破爛，看去神情頹喪。
張明自馬車上下來，走上前去，一揖問道：“請教這位先生，不知往大樂城怎麼去？”
他一連問了兩遍，那人才有了反應，擡了擡眼，慘笑道：“大樂城？哪還有什麼大樂城，五日之前，大樂城就已被妖魔破了。”
這一語說出，頓時引起一片譁然，圍在四周之人都是露出不可置信之色，有一人漲紅了臉，跑到前面，指着他道：“你。你這人怎可在此造謠生事？”
中年文士冷笑一聲，道：“我造謠生事？林某本是樂候門下隨堂書吏，五日前有一名大妖來犯，樂候率萬餘精卒出城抵禦，哪知其一口金氣下，城倒牆倒，樂候當場身死，萬餘精卒爲之潰敗，最後逃得性命者不過半數。”
聽他言之鑿鑿，那人頓時愣住。隨後倒退幾步。嘶聲大叫道：“我不信，我不信，萬餘精兵，怎麼打不過一名妖魔。定是你在胡說！對。你是在胡說！”
那文士神情想說什麼。但是突然間又放棄，臉上滿是悲色，長長一嘆。道：“妖魔能驅役法術，親衛再是厲害，也是凡胎肉軀。怎麼與其相鬥？”
那人呆了半晌，隨後好像一下失去了力氣，失魂落魄坐在地上了，
周圍人羣中也是傳來哭號之音，他們千里迢迢跑來大樂城避難，本以爲可尋得一安穩之所，可沒想到，到頭來仍是一場空夢。
中年文士似不忍見此，道：“我指點你們一個去處，此去東北方向，有一個高丘，名爲順天坡，乃是前朝舊都所在，退下來的百姓兵卒都是去了那裡，你等也可往那處去。”
張明道：“野地到處妖魔，並不太平，林官人爲何不一同去？”
中年文士似是掙扎了一會兒，才點了點頭。
順天坡距離他們所在並不遠，在中年文士帶領下，行走兩個時辰，就見一座高大土丘，下方是一截截早久倒塌的城牆，如今下方俱都棲滿了逃難之人。
因這舊城址是在一片平原之上，張明視界無阻，他一眼望去，估摸着此地怕已是聚集了不下數萬人，此刻城外正有幾個身着吏員袍服的人帶着兵丁在努力維持，分發粥米。
道上也不見這一路過來隨處可見的屍首，顯然有專人收斂，說明這處地界尚有官吏維持秩序，情形比他先前所想的好上一些。
中年文士也是瞧見了，他苦笑道：“所幸妖魔不吃米糧，倉中存糧倒是未失，不然這許多人，不等妖魔來襲擊，餓也是餓死了。”
這時有一隊兵卒路過，俱是身披重甲，腰佩短刀，背纏弓箭。手持大斧長戈，所過之處，掀動滾滾煙塵，不過百數人，竟有千軍辟易之勢。
中年文士指着道:“這便是樂候手下精卒了，也不知，如今還能找出千數否？”
張明看了一會兒，道：“卻是小道所見榮候府下親衛強上許多。”
中年文士道：“大樂城是乃是一郡之首，自然不是尋常侯府親衛可比……慢着，榮候？”
他臉色一變，道：“你等不是從來古陽城來的麼？”
張明道：“那只是隨行人等，小道卻是從西而來，那時恰聽的興榮城被破，這才向大樂而來。”
中年文士急問道:“什麼時候的事？”
張明回想了一下，道：“不知具體時候，約是在大半月之前了。”
中年文士突然滿頭大汗他拿了一截樹枝，分別在不同方向畫了四座城廓出來，再勾出沿途道路，嘴中則喃喃言道：“那應是在十五日前，十六日固山城破，十七日古陽城被破，這三城差不多是在同一時段內動手……”
他手忽然一頓，隨後把樹枝一拋，仰天長嘆一聲，道：“這妖魔卻是好算計，這是如驅趕羊羣一般，令四方之人齊集我大樂之下，好一舉淹覆啊。”
他滿臉淚水，看着坡下滾滾人流，喟嘆道：“蒼生何辜，臨此大難，看吧，不用幾日，妖魔就可把這天下人盡數吃了!”
“把天下人盡數吃了？”張明悚然一驚，道：“林官人，你這是何意？
中年文士慘笑道：“你莫非不知麼，這天下八郡，如今我一郡之地還有人蹤，其餘七郡，這十餘年間早被妖魔禍害的骸骨遍野，杳無人煙了，大樂城下，或許就是世人死絕之地了。”
……
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