通往宋國之路，深藏於山腹之中，商隊過得一片鬱鬱蔥蔥的古木林後，便在識途頭馬引領之下，入得一處穴壁，此間孔洞勾連，千溝萬徑，如無熟識之人領路，甚難找到正確路徑。
馬隊沿着曲徑緩坡行走，此時下了一場淅淅瀝瀝的小雨，男子皆是批上蓑衣，手扶斗笠，商隊女眷少數入車躲避，許多則是撐起了繪有花鳥魚蟲圖案的油紙傘，青竹傘架下，是一幅幅色彩鮮亮明麗的錦緞裙袍，隨着步履搖擺，霎時香豔好看。
馬隊之中有一駕八馬大車，此刻忽然掀開簾布，魚鼓真靈從中探出頭來，自前排看到後排，看得津津有味，時不時擠眉弄眼，還引得幾名女子咯咯發笑。
張衍微微搖頭，那王夫人本是給他二人各自單獨準備了一座車駕，不過這些天來，這魚鼓真靈凡是遇見美貌女眷，就要上去攀談調笑幾句，偏偏他還是一副好相貌，引得不少女子春心萌動，更還有一名已嫁作人婦的女子送來了竹書香箴。
張衍這時才知爲何秦掌門不放這法寶出來，是以把拘在身側，不令其招惹是非。
索性這車廂極爲寬大，足以坐下五六人，其內佈置也是舒適精巧，金銀器皿，漱洗用具樣樣不缺，車廂壁旁置有一隻金絲籠，其內養有辟邪報時的金雞，每日都有專人餵養。
由這些細微小處可以見得，說中柱洲乃是九洲最爲富庶之地，果然不假。
魚鼓真靈又看了一會兒，便覺無趣，退回了車廂內，懶洋洋地靠在厚實軟墊上。
他整日裡酒不離手，取了酒壺過來，倒了一口甘醇美酒下去，砸吧砸吧嘴，突然轉首道：“山河童子，難怪你說這中柱神洲乃是富貴溫柔鄉，煙柳繁華地，只看那些華美衣飾，便不是東華洲尋常百姓置辦得起的。”
中柱神州自古便少有人能飛昇成道，衆多修士自知大道難期，因此都以添壽享福爲樂。
此洲王侯將相，皆是以金珠美玉，修道外物來大肆籠絡修道人，諸如齊，宋、衛這等國力強盛之地，每年俱要調集百萬民夫，劈山鑿石，伐林開道，在險山絕崖上修廟建觀，供奉香火。
似別處這般濫用民力，早就是哀鴻遍野，民怨沸騰了，可此地土地肥沃，物產豐饒，又少起刀兵，因此支撐得起如此大的消耗。
商隊一路過來時，已是見得數座修飾得美輪美奐，雕樑畫棟的廟觀，每已臨近時，便從中傳來陣陣絲竹琴音，鐘磬悠悠鳴響，聽得人樂而忘憂。
似這等膏腴之地，卻最易消磨人心意志，修道人也是如王孫公子一般，整日日錦衣玉袍，車馬出行，擁美聽曲，豪奢非常，多是深陷紅塵迷網，不可自拔了。
張衍聽得魚鼓真靈話，似乎其也曾去過不少地界，想到還不知其來歷，便開口問道：“還不曾請教，師叔當日是跟隨的哪一位祖師？”
魚鼓真靈把酒壺放下，起了衣袖擦了擦嘴角，嘿嘿一笑，得意洋洋道：“師侄你聽好了，我乃是三代掌門元中子所煉，自生得真識之後，又經兩代掌門反覆祭煉，最後到了如今秦掌門手中，方纔生出真靈來。”
張衍雙眉一揚，不覺訝然，想不到這英節魚鼓居然來頭這麼大？
他也曾聽周崇舉說過，溟滄派開派祖師乃是太冥真人，但他並非九洲之人，乃是自天外而來，立了溟滄派後，只百餘年便不知所蹤，二代掌門，乃是他原先隨侍童兒，如今門中陳氏之祖。
而這位三代掌門元中子，他方是太冥真人正經收錄的大徒兒，真正奠定溟滄派根基之人，亦是歷代破界飛昇的祖師之一。
這麼一算，這英節魚鼓已經先後經過了四代掌門之手，資質之老，遠超他的想象，只是卻不知，歷代掌門祭煉這麼一件不能用來殺伐爭鬥的法寶，究竟爲得是什麼？
張衍心底不信他們沒有目的，只是以他如今修爲，還無從知曉其中隱秘。
就在這時，聽得外間有人喊道：“雨停了。”
張衍也不欲在車廂內久坐，下得車來。
微雨過後，輕帶溼意，壑道中氣機流暢，暖風拂過，空靈幽谷之中傳來蟲唱鳥鳴之聲。
此刻已不知深入山腹多少，耳邊隱隱聽聞清泉流水之音，石上青苔漉漉，拐角轉道之處。因雨霧方散，還有五光十色，幻彩斑斕的熠熠明光閃爍。
又往前行半個時辰，到了一片開闊地，見看着一處光滑平整的巍峨石壁，其中鑿出了一個個壁龕，足足擺放了千餘座石像。
當中有一尊石像尤爲高大，其藏身在龕壁之中，雕琢精細，面目栩栩如生，宛如真人。
張衍注意到，此處雖無禁制陣法，但石像並無半點殘枝斷葉，便連一些陰暗角落裡，也是不見污穢，顯是時常有人擦拭掃灑。
這時馬隊一陣騷動，不少人離了隊伍，紛紛跑向前去，跪下來焚燒禱告，頂禮膜拜，看那模樣，甚是虔誠。
張衍一招手，把那裘管事喚來身側，指着問道：“此是祭祀的是哪一位真人？”
裘管事一拱手，正容道：“回仙師的話，此是列玄教祖師翼崖上人。”
裘管事又指着周圍言道：“昔年翼崖上人來此修行，一眼便看中了這處山水，就在這裡修行五百餘載，最後窺破玄機，成仙得道，當初此地妖魔橫行，他與弟子護佑一方生靈，百姓感激，是以後來鑿像祭拜，如今我宋國邯京之中，還有一座翼崖觀，香火鼎盛，極是靈驗，此也是道門神仙，道長不妨上去參拜一二。”
魚鼓真靈撇了撇嘴，道：“什麼神仙，中柱洲哪曾有過飛昇之人，若是按壽數算，他叫我爺爺還嫌他小。”
裘管事嚇了一跳，道：“這位道長，這話這裡說說便還罷了，若是去了邯京，萬萬不可褻瀆了這位仙人，宋國境內，多是這位仙長的信徒門人。”
他又左右看了看，將聲音又壓低了一點，道：“便是馬隊中的車駕護衛，也有不少是出自列玄教的弟子。”
張衍這時看到一些信徒拿出一本書冊來，喃喃唸誦，便指着道：“那是何書？”
裘管事一看，道：“此是那當日翼崖上人手書的一本《道經》。”
“道經？”
張衍眉毛一挑，天下修道者何其多，但直接以“道經”二字來對自己著述冠以稱呼，便是古往今來那些大能修士也不敢做得，便道：“拿來我看。”
裘管事忙去取來，交到張衍手中。
張衍拿過來看了幾眼，微微一笑，隨手遞給了魚鼓真靈。
魚鼓真靈也是翻看了幾眼，嗤笑連聲，譏嘲道：“我當如何了得，原來是抄錄了百多本道冊的大雜燴，騙騙愚夫愚婦罷了。”
裘管事驚得臉色蒼白，連忙看看四周，見並無人聽見，這才把懸着的心放下。
張衍負手道：“翼崖上人能做到一派祖師，當不至這般淺薄，亦不會如此狂妄，不定是後人託名僞造。”
魚鼓真靈贊同道：“八成是了。”
翼崖上人信徒的確不少，只張衍所見，這商隊之中，就有大半來此奉上香火。
祭拜了有一個時辰，馬隊方纔重新上道，只是才行不遠，前方忽然傳來一陣嘈雜聲，馬隊停了下來，這立刻驚動了後方的王夫人，她帶着兩個婢女下了車駕，找來一名護衛問：“出了何事”
那名護衛惶然道：“前方崖上索道不知何故已然斷開，沒有去路了。”
王夫人柳眉一皺，道：“帶我去看。”
護衛忙前面領路，行走了不出兩百步，就見前方懸崖之上，原先以鐵鏈相連的索道已是斷開，依稀能望見對面山崖，這下方是萬丈溝壑，除非凌空虛渡，否則絕無可能過去。
王夫人極是膽大在，在崖邊站了一會兒，突然道：“尋幾個人，把那鐵鏈拖上來。”
不多時，便來了數十人，把鐵鏈拽了上來。
王夫人走上前，仔細看了看那斷開豁口，見斷處齊整，顯是被神兵利刃所斬，立時知曉是有人故意爲之。
但她表面上卻是不動聲色，關照諸人把鐵鏈放下，又回往車隊，這時見那吳管事也是拄着柺杖匆匆趕來，氣喘吁吁道：“夫人，聽聞鐵鏈斷了？怎會如此，怎會如此啊。”，王夫人嘆了一聲，道：“或許是山中妖孽所爲，如今卻是難了，妾身見識淺薄，老管事見多識廣，又熟知山中路途，不知可有他途去往上京？”
吳管事摸了摸鬍鬚，想了一想，道：“若是此路不通，則需繞路而行，抄小徑出窪谷，便能上得大陸，只是窪谷之中自前年來了一位至空道人，收了幾個徒兒，又擄來千數個民夫，在那處起了一座道觀，往日裡收些買路錢，聽聞其門人弟子心黑手狠，至少索取七成，如是朝那處走……”
王夫人斷然道：“錢財舍了可以再賺，貨物必須運到，若惹得道宮不滿，我等遭難不說，還要連累子女族親。”
吳管事只是連聲嘆息，嘴中不停道：“天數，天數啊。”
王夫人回返車駕，入了車廂後，她神色中一片凝重。
自夫婿公公相繼病逝後，她尚是頭次帶領商隊來此，但事先也打聽得清楚，通往宋國境內之路，除卻這幽魂崖索道，明明還有兩條路，可吳管事卻只說一條，隱而不言，這其中必有問題！
先前她已覺得吳管事一路上行事可疑，現在更是確定。
她也能想到，便是自己方纔提出走另一條道，對方如有佈置，也一定不會漏過。
她算得上是女中豪傑一流，遇事絲毫不慌，不停在心中盤算對策。
不多時，她擡起螓首，招來婢女，“請那兩位道長過來。”
不待婢女走開，她忽然站起，又將那婢女叫住，道：“慢着，還是我親自去爲好。”
…………
（未完待續）