按照井九的建議，青鳥在這個世界裡走了一遍，去尋找那些可能看破天機的人，直到最後她纔去了趙國皇宮。
她不喜歡去趙國皇宮，因爲這座皇宮裡總是充斥着藥味與陰暗的味道，與趙國在大陸的形象截然不同。
而且她很不喜歡那個太監。
青鳥落在檐角，在暮色裡看着就像是一隻檐獸。
何霑不着痕跡地看了一眼，然後收回視線，繼續看手裡那份楚皇的罪己詔。
他的眉毛很細，臉色有些蒼白，視線在詔書上停留的時間越長，細眉便挑得越高，神情更加陰鶩。
在幻境裡停留了太長時間，他已經忘記了很多事情，也有很多事情無法忘記，比如幼年時的痛苦，那隻偶爾出現的、煩人的青鳥，還有某些人的身份——他知道楚皇是與自己一樣的人，更清楚那位靖王世子應該是自己的朋友，不過可能正是因爲朋友這個詞，讓他從來沒有與滄州方面直接聯繫過。
靖王世子死了並不讓他感到悲痛，反而是這份罪己詔，讓他替楚皇感到憋屈與憤怒，覺得好生無趣。
活着真是一件寡然無味的事。
何霑離開御書房，來到一座宮殿前，接過宮女遞過來的藥。
這藥是他自己配的，藥房接受着最嚴密的監管，沒有人可以下毒。感受着碗底傳來的溫度，他滿意地點了點頭，推開殿門走了進去，對書案後那位穿着明黃衣衫的年輕人說道：“陛下，該吃藥了。”
趙國皇帝看着他笑了笑，然後開始咳嗽起來，有些痛苦。
他的臉色很蒼白，與何霑站在一起彷彿同胞兄弟，只是何霑的蒼白源自少見陽光，他的蒼白是因爲病痛。
趙皇接過藥碗一飲而盡，又接過何霑從匣子裡取出來的冬瓜糖含在嘴裡，臉色與精神都好了些。
何霑勸說道：“沒必要把自己逼迫得如此之急，不妨多休息會兒。”
趙皇走到牆邊把布簾拉開，指着大陸地圖說道：“還有這麼多地方等着我們，怎麼能不着急？”
他的父親必然會成爲歷史上最著名的昏君之一，而與之相對，他也必將成爲歷史上最著名的明君之一。趙國在他的統治下呈現出欣欣向榮的姿態，鋒芒漸露，所有的陰暗面又盡數歸了何公公，所以他的形象無比光明，頗得民心。
何霑想着先前那封罪己詔，淡然說道：“至少楚國那邊不用再擔心了。”
趙皇說道：“靖王魄力不足，畏懼少嶽先生的能力，必然不敢起兵造反，只會帶着滄州另投新家。”
何霑說道：“我這些年與滄州方面聯繫不多，很難爭取，但即便他要投咸陽，我也會想辦法多割些肉下來。”
“大概方略便是如此，具體操作你與軍部看着辦，只是……”
趙皇看了他一眼，說道：“你不需要再像前些年那般行事太狠，把自己的名聲弄得這麼壞，沒什麼好處。”
何霑平靜說道：“我喜歡讓人害怕，這樣方便做事。”
趙皇搖了搖頭，指着地圖上另外一處說道：“崤郡的水渠快修好了，築高壩的事情，你交給別人去做。”
何霑看着那處，思緒回到了多年前。
那時候他還是平妃宮裡的小太監，皇帝陛下還是那個不知何時就會被賜死的太子。
他們在御花園的湖邊聊過很多事情，比如怎樣擺脫現在的局面，如果他們成功後，會做些什麼事。
崤郡的水渠便是當時他們的話題之一。
這個水渠對趙國很重要，一旦修好，可以灌溉千萬畝良田，同時還會成爲懸在齊國頭頂的一把利劍。
爲了修好這個水渠，趙國花費了極大的資源與精力，甚至被迫減緩了消化羅國的過程。
現在看來，一切都是值得的。
那道高壩如果將來真的動用會大傷天和，具體的主持者必然會遺臭萬年，所以趙皇不想何霑親自接手。
何霑這次沒有拒絕陛下的好意，說道：“我會挑選合適的人選，齊人肯定會想辦法搗亂，到時候順便再殺一批。”
皇帝無奈地笑了笑，說道：“你能不能不要整日都想着殺人？”
暮色漸深，窗影漸淡，殿裡的光線紅暖一片。
皇帝與何霑的聲音越來越低。
太監與宮女在殿外看着這幕畫面，臉上露出笑容。
這種君臣相得、共商國是的畫面，宮裡的人早就已經看慣。
只可惜何公公是個太監，而且名聲太差，不然肯定會成爲歷史上的一段佳話。
夜色漸至，宮裡燃起了燈火。
皇帝有些累了，咳了幾聲，在何霑的攙扶下坐到榻上。
何霑再次說道：“你要保重身體。”
皇帝左手扶在膝上，揮了揮右手，說道：“你知道朕活不了幾年了，怎麼能不着急？”
如果是一般的臣子，這時候應該痛哭流涕，說什麼陛下春秋正盛，何出此言。
何霑沒有這樣做，只是靜靜看着皇帝。
皇帝低着頭，有些疲憊。
他看着皇帝的頭頂，三個漩很清楚，那代表着聰明。
皇帝從來都是很聰明的人。
“朕想爲趙國子民，爲天下人做些事情，如果朕來不及……”
皇帝依然低着頭，說道：“你幫朕把這些事情做完。”
就算皇帝沒有這樣要求，何霑也會這樣做，因爲這本來就是他要做的事情。
他忍受着屈辱與痛苦、行走在黑夜裡不見陽光，就是爲了最後掃平諸國，成爲天下共主，最終問鼎成功。
他沉默了很長時間，忽然問了一句話：“這是遺言還是託孤？”
遺言與託孤的區別在於孤那個字。
殿裡變得很安靜。
太監宮女早就已經避開。
皇帝緩緩擡起頭來，看着他說道：“你還是不支持我的決定？”
就在前幾天，趙國發生了一件大事。
皇帝身體虛弱，沒有子嗣，決意從宗室子弟裡選一侄兒過繼爲子。
最終經過幾番挑選，皇帝選中了河間王府那個號稱聰慧又老實的小傢伙。
“我一直反對這個決定。”
何霑平靜說道：“那是個養不熟的狼崽子。”
事涉皇位繼承，一個太監沒有資格評論，遑論出言如此粗野而放肆。
皇帝卻沒有生氣，沉默片刻後說道：“只能如此了，你幫我看着。”
何霑說道：“好。”
皇帝這時候卻憤怒起來，因爲他知道何霑是在撒謊。
何霑剛纔問這是遺言還是託孤，已經把自己的態度表現的非常明確。
“朕知道，朕死後你不會像待朕這樣待那個孩子。”
皇帝盯着何霑的眼睛，說道：“因爲一直以來你都想成爲真正的皇帝。”
何霑沉默了會兒，說道：“這麼說其實也沒有錯。”
關於這件事情，在朝野間甚至異國都有很多流言，皇帝沒有問過，何霑也沒有說過，直至今夜。
皇帝的臉色更加蒼白，眼裡跳躍着憤怒的火焰，彷彿看着一個背叛的小人。
何霑被他的眼神激怒了，說道：“沒有我，你能當上這個皇帝？沒有我，你不知道已經死了多少次了！”
皇帝沉聲說道：“但這是你應該做的事情！”
何霑微嘲說道：“爲什麼？因爲你是皇帝我是臣子？”
皇帝沉默了會兒，說道：“不，因爲我們是朋友。”
何霑說道：“我忘了很多事情，但始終記得朋友這個詞不可相信，聽着便有些噁心。”
皇帝沉默了很長時間，忽然說道：“當年御花園坡上的那棵栗子樹，你是不是做了手腳？”
何霑微微皺眉，說道：“你怎麼知道的？”
皇帝說道：“你當時神功未成，難免會留下些痕跡。”
何霑說道：“當年你也查過我，知道我與洪老太監有關係，纔會與我相識，說白了，你也是在利用我。”
皇帝帶着些悵然說道：“是啊，從一開始我們就是彼此利用的關係。”
何霑沉默不語。
皇帝忽然咳了起來，顯得很是痛苦。
何霑微微皺眉，取出一粒丹藥，斟酌良久，切下約四分之一，喂入他的嘴裡，扶他躺下。
皇帝咳嗽漸止，平靜了些，閉目養神。
何霑告辭，準備離開。
皇帝忽然喊住了他，看着他的背影，問道：“你……不是這個世界的人？”
何霑身體有些僵硬，說道：“你說的是什麼胡話？”
皇帝收回視線，望向窗外的星空。
“我以往並不覺得這個世界是虛假的，直到發現你對這個世界始終沒有感情，纔開始思考這個問題。”
何霑說道：“我不明白你的意思。”
皇帝說道：“對這個世界來說，你就像一個永遠的客人，對你來說，朕似乎永遠是個陌生人，這就是我的意思。”
何霑低着頭想了會兒，說道：“我會侍候你到最後，什麼都不會做，我也會保皇后一世福澤。”
說完這句話，他向殿外走去，從始至終沒有轉身，沒有回頭。
“如果你不是太監，朕把皇位給你又如何……”
皇帝的聲音在他身後傳來。
走到殿外，自有太監替他披上大氅。
夜深時分，難免有些寒冷。
數十名太監簇擁着他向皇宮外走去。
這些太監都是他的下屬，擁有極其可怕的戰力，在這種情形下，想要殺死何霑是很難做到的事情。
眼看着宮門就在前方，何霑忽然停下腳步，說道：“我要去某處看看，你們在這裡等我。”
那些太監聞言而驚，心想天下想殺何公公的英雄豪傑不知多少，便是皇宮裡也不安全，公公這是要做什麼？
何霑來到御花園裡。
他站在那棵慄樹下，沉默看着遠方。
星光灑落黑色大氅。
他看着就像一個懷舊的魔鬼。
……
……
（注：章節名來自——在遮陰的慄樹下，你出賣了我，我出賣了你。）