不得不承認,論起在中世紀歐洲做買賣的本事,十個穿越者也抵不過一個威尼斯商人。
在之前的日子裡,哆啦A夢他們說穿了也就是搜刮了一些浮財,大多數還是徵收的那些死人遺產,卻已經鬧得怨聲載道,就連堂堂“天使”的身份都差點兒壓不住,逼得他們不得不拉下臉來玩活人燒烤才行。
而威尼斯人在充當代理人之後,那開的價碼立刻就芝麻開花節節高,遭了瘟疫的城市再不是拿出一點浮財就能了事,而是得要在滿足“天使”需求的基礎上,更進一步與威尼斯共和國簽署一系列喪權辱國的不平等條約——最輕也得交出一堆特許權、外加開放港口和割讓土地;最慘的於脆得要交出一切權力,整個國家乖乖投靠,從此淪爲威尼斯的附屬國,在政治、軍事、經濟方面接受威尼斯的全方位控制。
但就算是這樣苛刻到了極點的條件,絕大多數被勒索的人,居然咬牙答應了下來：沒辦法,致命的瘟疫就在身邊瘋狂肆虐,腐爛的屍體早已堆滿了大街小巷,眼看着自己都快要看不到明天的太陽了,在這種情況下,哪怕是一隻長滿鱗片的枯瘦爪子從墓穴中伸出來,遞來一份用邪惡火焰在人皮上寫成的魔鬼契約,很多人都會咬着牙關先簽了約再說——連自家的小命快都沒了,這權勢和財富留着又還有什麼用？
什麼？可以傳給子孫？拜託,你實在是太天真了。在這個朝不保夕的黑死病時代,你敢保證自己做好了權力交接工作閉眼一蹬腿之後,你的整個家族就不會在第二天一起到地下來陪你？要知道,很多城市的平均死亡率可是令人髮指的756像斯摩棱斯克那樣全城死得只剩五個人的死局該怎麼破？
於是,在這番趁火打劫之下,威尼斯共和國的版圖很快就從亞得里亞海向西拓展到了阿爾卑斯山,從意大利半島北部一直延伸到中部,還從東北方的匈牙利王國狠狠地挖下了一大塊肉。除此之外,在地中海沿岸,從西班牙到小亞細亞的廣袤範圍,威尼斯人還新獲得了一大批附庸城市,使其海上霸權更加穩固。最後,還有無數統治者從此欠了威尼斯商人一屁股債,不得不從此一輩子給威尼斯做牛做馬來償還。
當然,那種寧死不屈、哪怕全家死絕也不願低頭的死硬派掌權者,或者視人民性命如螻蟻,根本不在乎自己統治一個死人王國的殘暴君王,在全歐洲也還是有不少的。可問題是,不管在什麼樣的國度,都是想要活命的人更多,在威尼斯人的挑唆和煽動之下,那些想要活命的人,很快開始橫下一條心,紛紛發起了排除絆腳石的行動——就在威尼斯人到處推廣“天使宅急送”的期間,西歐和環地中海各地合計爆發政變、兵變、刺殺八十餘起,十多頂王冠先後落地,還有超過四百家貴族被殺盡全家、從此絕嗣滅門
更不可思議的是,饒是如此,在公衆面前,每一次“天使降臨”的神蹟依然是聖潔無比、讚歌一片——不管怎麼樣,威尼斯人沒有怎麼弄髒自己的手,就成功挑起了這一切腥風血雨、黑暗傾軋,又把它們隱藏在了聖潔的讚美詩和天使的頌歌背後……絕大多數世人都只看到慈悲的天使們不辭辛勞,讓一座城市又一座城市沐浴在最聖潔的神恩之下,使得世界獲得拯救,人類獲得新生……從而感恩涕零、愈發虔誠……
各種怨念和反對的聲音,都被陰謀和暴力很有效地扼殺在了萌芽狀態,讓天使們的耳畔清淨無比。
此外,也有人嘗試過說話不算話——比如在君士坦丁堡,狡猾的拜占庭皇帝約翰六世就先是滿口答應了威尼斯人的一系列敲詐勒索,然後等到君士坦丁堡的疫情剛剛穩定,就突然翻臉：皇帝本人躲起來不出面,由東正教大牧首在君士坦丁堡煽動了一羣暴民,叫喊着“純潔的信仰”、“與異端勢不兩立”,“爲上帝討伐墮落的天使”……潛伏在病人之中的殺手也一起發動,氣勢洶洶地朝着正在治病救人的“天使”們圍攻上來,還把剛剛豎起來的招財貓巨像給砸了個稀巴爛。企圖挑起暴力衝突,然後以此作爲藉口來賴賬。
然而,他們似乎沒考慮過諸位“天使”的感受——看着前一刻還在接受自己救治的病患,身上的黑斑膿瘡剛一消退就摸出刀子捅過來,鞠川靜香等“僞天使”的心靈頓時深感受傷,氣得她們隨手丟出好幾發“龍破斬”,把聖索菲亞大教堂轟然炸成了一片齏粉,然後又是一場“流星火雨”,把小半個君士坦丁堡市區化爲火海,燒得那些忘恩負義的希臘人鬼哭狼嚎、皮開肉綻,拜占庭帝國的殘餘臣民剛剛在黑死病之中死了一半,這下最起碼又減員三成……而且,在負氣離去之前,王秋還對他們發下詛咒,其實是預言說：
“……在不久之後的未來,你們的城市就將會被包頭巾的異教徒佔領,再堅固的城牆也保不住你們的性命,你們的信仰將會被毀滅和踐踏,你們的教堂會變成異教寺院你們的帝國已經垂死,以後則會徹底消亡你們的土地已經被許給了異教徒無論斗轉星移、世事變遷,希臘人都永遠別想再回到這裡”
另外,雖然在死亡和毀滅的威脅之下,黑死病時代的西方各邦國幾乎沒人敢拒絕天使們的昂貴“拯救”。但是,在某些比較特殊的情況下,威尼斯人鼓搗的“天使宅急送”推銷活動,偶爾也會遭受到閉門羹。
“……開羅的埃及蘇丹表示,他們那邊的黑死病已經結束了,沒必要再花錢延請異教的天使……唉,可惜了,那可是一個非常富庶的國家,開羅的埃及金庫裡更是裝滿了非洲的狗頭金和印度的寶石……”
——中世紀的黑死病雖然吞噬衆生,貌似恐怖無比,但其實也有它的弱點,那就是不耐熱。
按照現代醫學研究得出的結論,一旦環境氣溫上升到四十攝氏度左右,那麼絕大多數鼠疫桿菌就會基本失去活性。所以,在印度、伊朗這些熱帶地方,鼠疫一般都是秋冬季節纔會發作,堅持到了盛夏酷暑就自動不藥而癒了。而位於沙漠之中的埃及,自然也是如此……比較遺憾的是,歐洲的整體緯度相對較高,即使是最炎熱的盛夏季節,也罕有四十攝氏度以上的高溫,故而黑死病一爆發就是連綿數年不絕……
“……這樣啊沒關係,我這邊有高耐熱性的鼠疫桿菌變異體,你們拿去埃及傳播一下吧”
在威尼斯總督的忽悠之下,哆啦e夢從口袋裡翻了翻,摸出一瓶帶着黑死病的跳蚤,塞到某個威尼斯人的手裡,“……在開羅找一個人多又骯髒的貧民窟把它砸開,然後再過幾天就可以去談生意了……”
就這樣,收費版的天使宅急送,頓時變成了免費版的瘟神宅急送……真是節操掉盡、喪心病狂啊
——哎,沒辦法,當徹底還清全部債務的勝利曙光,已經在地平線上遙遙在望之時,哆啦A夢同志原本就早已所剩無幾的可憐節操,立即又開始了最後一輪喪心病狂的雪崩式狂掉……
等到埃及的黑死病再一次爆發之後,威尼斯的安德烈總督更是對派去埃及的使者循循善誘：
“……一定要告訴埃及蘇丹,因爲他們是異教徒,所以天使們的收費要加倍,這個價錢沒得商量,如果他不肯把這些錢和埃及全境特許經營權還有港口租界全都乖乖拿出來的話,那麼就統統去死吧”
除此之外,聖地耶路撒冷的教團、信徒和修道會組織,也對這些黑心腸“天使”們濫用上帝的恩賜,藉助陰險的威尼斯人來牟取私利的做法異常憤慨。這些自詡爲生活在上帝身邊的傢伙,聚集在一起開了個會,炮製出一篇洋洋灑灑的檄文,給諸位穿越者、威尼斯當局和默認這一切的教廷草擬了大約一百條罪名,那叫一個文筆如刀、字字珠璣,感動得哆啦A夢他們這些穿越者當真是熱淚盈眶、怒髮衝冠,當即往耶路撒冷送了許多烈性瘟疫的病菌濃縮液過去,以便於這些剛正不阿的神父、隱修士和虔誠信徒們,可以早日脫離污濁的塵世,蒙主召喚,去天堂覲見無所不知的上帝,當面檢舉這些墮落“天使”們的不法行爲……
另外,爲了打擊一些關係特別惡劣的競爭對手,威尼斯人有時候也會耍一些欺騙式的小計倆。比如說,爲了打擊他們海上霸業的最大對手熱☆那亞,威尼斯總督故意派了個最不會說話的粗暴傢伙過去出使,提出一系列異想天開的條件,把熱☆那亞當局氣得暴跳如雷,徹底關上了談判大門……然後回頭又對諸位天使說了一堆熱☆那亞人的壞話,讓他們覺得那座城市實在是作死得不可救藥,從而合情合理地將熱☆那亞棄之不顧,任憑他們繼續在黑死病的深淵裡掙扎——如果不是兩家離得不遠,胡亂播灑瘟疫的話,弄不好就會傳染到威尼斯人自己身上,滿肚子壞水的安德烈總督說不定還得進一步給那邊下點料呢
不過,威尼斯人雖然陰險毒辣,但偶爾也會有些善心——比如說,同樣位於北意大利的米蘭城當局自持沒有爆發黑死病,根本不肯接受威尼斯當局的敲詐勒索,只給哆啦A夢他們送了一千枚佛羅林金幣作爲見面禮。就連接受《拜貓十誡》的事情,米蘭大主教也表示事關重大,需要再研究研究,討論討論……但威尼斯方面也沒什麼殘忍的敵對措施,反而還在“天使”們面前給米蘭人說好話,希望“天使”們能夠不計前嫌,去米蘭施展神蹟、賜予神恩,給米蘭人也打上“聖印（疫苗）”,以防疾病傳染：米蘭跟威尼斯距離太近,鄰接的陸地邊界又甚是漫長,一旦那邊爆發瘟疫,差不多十成十要往威尼斯蔓延過來……
對於威尼斯人這些塞私貨的小動作,穿越者們並不是完全沒有察覺,但基本的態度還是聽之任之,只要能搞到足夠的錢,他們並不介意威尼斯人從中上躥下跳撈好處——不管威尼斯共和國的態度是多麼貪婪和無恥,反正挨宰的也只是客戶,決計不敢惹到自己這些大能頭上,總比自己一家家收錢來得更方便。
呃？有礙名聲？你以爲諸位在這個世界只是匆匆過客的穿越者,會在意這種不重要的無聊東西？
恩？還有威尼斯共和國的勢力過度膨脹,影響歐洲各國的勢力平衡？喂喂,這種事情似乎只有本時空的土著纔會操心吧就算威尼斯的實力大爆發,提前六百年建成歐盟……對穿越者來說又有什麼關係？
總而言之,在大肆推銷天使（瘟神）宅急送,把半個西方世界折騰得天翻地覆之後,某個萬籟俱寂的深夜裡,算賬算到半夜的哆啦A夢同志,終於發出了一陣歇斯底里、如釋重負、百感交集的震天爆笑：
“……喵哈哈哈債可以還清了債就要還請了我哆啦A夢從今天開始終於再也不欠債啦”