是夜。
楚王一行人沒有再繼續趕路，夜晚趕路不安全。他們在一處森林裡的一條河邊駐紮休息。
衛勉讓侍衛生起火，他去河邊裝一些水，準備煮開。
十殿下曾經跟他們說過，如果在野外，一定要把河水煮開了喝，絕不能喝冷水。十殿下說生水裡有什麼寄生蟲，喝多了會讓人生病。
楚王坐在火堆邊，看着手裡的地域圖。他算了算路程，還有七八天左右便能抵達彭城。
衛勉一邊注意着鍋裡的水，一邊留意着火堆邊的烤魚。等水煮開，他忙倒一碗，然後用力地扇了扇。扇了一會兒後，他這才端到楚王的面前。
“殿下，水還有些燙，您慢點喝。”
楚王接過碗，低着頭吹了吹，旋即才一口接着一口慢慢喝了起來。
衛勉怕楚王燙到，蹲在楚王的身邊，一直給他扇風。
“殿下，您慢點喝。”
楚王有些渴了，喝的有些急，好在水不是很燙，沒有燙着。
連喝兩大碗水，楚王這才停下來。
衛勉見楚王喝的滿頭大汗，連忙從懷裡拿出手帕，替楚王擦了擦汗。
“你看看他們喝的是冷水，還是熱水？”楚王雖然覺得喝開水麻煩，但是十弟曾經再三叮囑他，讓他在外面的時候不要喝冷水。
“是，殿下。”衛勉詢問了一遍，得知侍衛們都喝了開水，沒有直接喝河裡的生水，他便放心了，趕緊回去告訴了楚王。
“多燒些開水，明日帶着路上喝。”
“是，殿下。”衛勉見魚烤熟了，忙從袖子裡拿出兩個小瓶子，這兩瓶是鹽和花椒。他忙撒在魚上。“殿下，請用。”
楚王見衛勉帶着佐料，不由失笑：“你出門怎麼會帶這些？”
衛勉恭敬地答道：“十殿下囑咐的。”
楚王一臉驚訝道：“十弟什麼時候跟你說的？”
“以前說的，十殿下說如果奴婢跟着您出遠門，就帶些鹽和花椒。他說我們不一定每次都能住在驛館裡，或者客舍裡，有時候肯定會住在野外，到時候有可能會捉魚或者打獵兔子吃，帶上鹽和花椒就能讓東西變得好吃些。”
楚王覺得這是趙曜能說出來的話。在十弟心裡，沒有什麼事情比吃重要，哪怕是出門在外，也要想辦法讓東西變得好吃些。
“十殿下還說了，鹽非常重要。如果我們出事受傷，鹽能消……”衛勉一時間忘記趙曜說的那些詞，想了一會兒纔想起來，“對，鹽能消炎殺菌，撒在傷口上，雖然疼，但是可以抑制傷勢變重或者潰爛。還說，人無力或者受傷的時候，吃了鹽就會變得有力氣。”
楚王正色道：“十弟說的沒錯。”
“所以，奴婢身上一直帶着鹽。”衛勉笑着說，“不過，幸好奴婢帶的鹽只用在了烤魚上，沒用在傷口上。”最慶幸的是殿下沒有受傷。
楚王沒有說話，低着頭吃着烤魚。撒上鹽和花椒的烤魚的確好吃多了。
衛勉做了魚湯，又把炊餅撕成一小塊一小塊的放在魚湯裡。
這段時日，楚王他們一行人都是抄小路，沒有走官道，更沒有在驛館裡休息。但是，有幾波人假扮着楚王他們一行人走官道，光明正大地住在醫館裡。
假扮楚王的幾波人都遇到了刺殺，並且是一波接着一波，一波比一波兇殘。一開始出發的那一波人，被刺客全部殺了，沒留一個活口。其他幾波人雖然沒有被刺客全滅，但是也被刺客傷的非常重。就在這時，一隻信鴿朝楚王他們飛了過來。
侍衛攔下信鴿，取下信件遞給衛勉。
衛勉收下後，忙遞到楚王的面前。
楚王拆開信件，旋即眉心皺了起來，臉色變得沉重。
衛勉見楚王的臉色不對勁，心頭猛地一沉，忙關心地問道：“殿下，怎麼了，發生了何事？”
“我們派去的人都遇刺了。”楚王把手中的信件丟進火堆了，很快燒得一乾二淨。
衛勉聽了，不由地發出一聲驚呼：“什麼，全都遇刺了，一個不留嗎？”
楚王陰冷着一張臉說道：“一個不留。”
衛勉倒抽一口冷氣，旋即臉色也變得非常凝重。
“竟然全軍覆沒，太子和代王他們太狠毒了吧。”雖然早就料到殿下這次去彭城，太子和代王他們絕不會放過殿下，但是沒想到他們竟然如此喪心病狂。“殿下，太子他們是一定要置您於死地啊。”
楚王冷笑道：“他們不想我活着回京城。”他早就料到這一切。
衛勉心裡有些慌了，他一臉不安地問道：“殿下，我們派去作幌子的人都遇刺了，太子和代王他們發現他們刺殺的人並不是您，那他們勢必會變本加厲地派更多的刺客來找尋刺殺您。接下來，我們就危險了。”說不定很快太子和代王他們的人便能找到他們的蹤跡。
“明日我們改走水路。”楚王早就知道他派去作幌子的人撐不了多久，“還有幾波人會繼續假扮我，不過不會再走官道。”
“殿下，您早就料到會變成這樣，所以又留了一手？”
楚王微微頷首：“嗯，代王不想我活着京城，而太子是不想我活着抵達彭城。在我抵達彭城之前，太子會一直派人來刺殺我。”
“殿下，您安排的人能撐到您抵達彭城嗎？”
“可以。”楚王心思縝密，早在出發前，就安排好一切。“去彭城的途中並不是最危險的，等我們抵達彭城後纔是最危險的。”楚王現在最擔心的就是彭城完全落入太子之手。
“殿下，太子的人敢明目張膽的在彭城刺殺您？”衛勉滿臉驚駭，“您可是奉了皇上的命令去彭城調查事情，太子要是堂而皇之地在彭城刺殺您，未免太膽大妄爲了吧。”太子豈不是沒把皇上放在眼裡？
“他都敢偷銅，私自鍛鍊兵器，還有什麼事情不敢做。”楚王雖然目前還不知道彭城那邊到底是什麼情況，但是他能猜到些。“殺了我後，他完全可以把我的死推到彭城那邊官員身上，或者代王。”等他到了彭城，太子的人會不折手段地殺了他。
“殿下，太子殿下和鎮國公是想造反嗎？”衛勉沒想到太子他們膽大包天到偷銅鍛造兵器。他們這麼做的目的，不是造反是什麼。
楚王猜測道：“目前還不會謀反，日後說不定會逼宮。”歷史上，太子造反逼宮的例子不在少數。目前，太子和鎮國公沒有謀逆，但是他們已經存了謀反之心。如果父皇日後廢了太子，那麼太子和鎮國公勢必會起兵造反。
“太子他們……”衛勉的面上一片驚恐。他旋即想到了什麼，面上露出一片恍然的神色，“所以，皇上纔派您去彭城調查此事。”皇上明知道殿下去彭城會被太子和代王的人刺殺，也知曉殿下此次去彭城九死一生，但是皇上還是派殿下去了，皇上這是在試煉殿下。如果殿下成功地從太子和代王的刀下活過來，並且調查出彭城偷銅一事的真相，那麼等殿下回到京城，殿下將會……
一想到那個可能，衛勉的一顆心忽然快速劇烈地跳動起來。他心底的恐懼被激動取代。
“殿下，您這次要是立功回到京城，皇上是不是要立您……”即使皇上不會馬上立殿下爲太子，但是殿下是鐵板上的儲君。
“這就是太子和代王他們爲什麼非要我死的緣故。”楚王也猜到皇帝派他去彭城的真實目的。
“殿下，那您……”衛勉因爲太過激動變得結巴，他想要說什麼，但是又不好直接說出口。
“彭城的事情不會那麼容易調查。”楚王說着，驀地嘆了口氣，“我現在最擔心的是十弟。”對於自己的安危，楚王倒不是很擔憂。他現在心裡最擔心的就是趙曜的安危，也不知道老八有沒有救出十弟。