聽得老闆說出紅帽就是指像他們汽水廠這樣掛靠**的企業，肖堯一臉的不在乎。他對着老闆端起酒杯，先幹之後說道：
“摘就摘唄，只是摘帽子，又不是摘腦袋，你那麼緊張幹嗎？還那麼鬼鬼祟祟的，這有什麼大不了的？我還以爲是什麼大事呢。喝酒喝酒，車到山前必有路，船到橋頭自然直。到時候不就知道了嗎？”
“唉，你是不當家不知道柴米貴啊。你辦這個廠，做的是甩手掌櫃，當然不知道做事的艱難，這要是又不讓辦了，家裡少了收入不說，辛辛苦苦支起來的家當，不又白瞎了嗎。”
老闆看到肖堯那滿不在乎的架勢，知道自己對他訴苦是找和尚借梳子---找錯對象了。他唉聲嘆氣的喝光一杯酒，拿起酒瓶，又給肖堯和自己都滿上。
“你想太多了，戴紅帽子的，又不是你一家。還沒影的事，你就杞人憂天。就算是天掉下來了，還有大個子頂着。你這酒店纔多少家當，不辦還可以家用，有必要這樣嗎？你這麼操心的活着，累不累啊？”
老闆被肖堯說的憋悶不已，本想他是省城來的，肯定會有自己不知道的消息，誰知道這說了比沒說還要鬱悶，沒打聽到消息不說，還被他飽漢不知餓漢飢的一頓教育。
啥叫酒逢知己千杯少，啥叫話不投機半句多。老闆這下是深有體會了。恰好在老闆又一次和肖堯喝完酒後，店裡來了幾個客人，老闆囑咐肖堯先喝着，他擡腳就像逃一樣的跑去忙活了。
肖堯見他走了，酒也沒喝倒一半，靜兒和田倩都才吃過晚飯，也就吃點菜喝點汽水消暑。肖堯趕緊也吃了飯，找老闆結賬。
“肖老闆，今天這頓算我請你，下次你來了再給錢。”
老闆不要肖堯結賬，肖堯堅持要付賬。他可不願吃人的嘴短，拿人的手短。老闆這是在經營，這個不收錢，那個不給錢，叫人家還怎麼開得下去？
老闆見實在推卻不過，別人還在等着炒菜，他也沒時間和肖堯掰扯，就象徵性的讓肖堯給五元錢，肖堯知道，那一瓶酒都不止五元錢，他丟給老闆一張十元票子就走。
“你就會浪費，一頓飯，都夠我們一家人一個月的伙食費了。”
剛走出飯店，田倩就抱怨起來。她是一個節儉慣了的人，見到肖堯不讓她做飯，就這樣花了她近半個月的工資，咋能不心疼？肖堯笑着在她的俏鼻子上颳了一下，也不言語。
三人回到辦公室沒一會，周敏和阿姨等人都下班過來了。
看到肖堯喝酒了，周敏不滿的看了田倩一眼。田倩知道，自己沒按照她的吩咐去做飯，又陪肖堯去吃飯，還讓肖堯這麼熱的天喝酒，引起她的不快很正常，她連忙解釋道：
“我來的時候，他就和靜兒走到大院門口，要出去吃，我阻攔不住，到了飯店，肖堯本不喝酒，是老闆非讓他喝的。”
田倩這番解釋，倒不是完全是爲了洗脫自己，她是不想讓周敏誤會肖堯貪酒。
“老闆說他請肖哥哥吃飯，不要肖哥哥給錢，可肖哥哥非要給。”
靜兒也跑到母親面前，數落肖堯的不是。阿姨笑笑，不讓靜兒再說。
“你沒喝多吧？現在可以說說，爲什麼這麼久纔來嗎？”
周敏這一問，大家都不再言語，等候肖堯的回答。周敏也不是不讓肖堯喝酒，只是心疼他，這麼熱的天不說，她是擔心他乘車勞累，又是空腹喝酒傷身體。
看着大家那麼期待的目光，肖堯不知道該如何回答，實話實說吧，他有點放不下自己的面子。撒個謊吧，這麼多人，還有錢叔叔和小惠阿姨在場。
“呃……其實，沒什麼……，我只是……。”
“算了，你今天剛來，又喝了酒，一定累了。我們就不打攪了，有什麼事明天再說。你趕緊洗洗，早點休息吧。”
周敏見肖堯吞吞吐吐的，知道肖堯不想當衆說出來。她打斷肖堯的話，體諒他給他解圍。可肖堯心裡一下就冒火了，問話是你問的，自己剛想找個折中的辦法解說一下，你又說算了，這不折騰人嗎？
“我說沒什麼就是沒什麼，只是在學校和人打架了嘛。”
在肖堯想來，即便他現在不說，明天還要像過堂一樣被問一次，而且還會引起大家晚上不必要的猜忌。
“打架？打架要打這麼久嗎？你這是攻克堡壘啊？還是搶佔山頭啊？”
肖堯一說打架，在場的人開始基本都信了。可週敏這一反問，大家又都懷疑了。
“肖堯，你要是不想說，我們就不問了。靜兒，走，明天再來和肖哥哥玩，給他早點睡覺。”
“媽媽，我今天不走，晚上就和肖哥哥睡行嗎？”
對於靜兒的懇求，小惠阿姨很爲難。靜兒這麼多天，每天都在念叨她的肖哥哥，這會要是強行不同意，她怕傷了靜兒的心。
可是，靜兒畢竟是個女孩子，也長大了，肖堯更不是她血緣上的親哥哥。她只得把求助的目光，看向肖堯。
“靜兒，跟媽媽回去睡覺吧，哥哥今天累了，晚上要好好休息，明天我就帶你回家看爺爺去，好嗎？”
“肖哥哥，我保證晚上不吵你睡覺，我還能給你扇風。肖哥哥，你就讓靜兒留下吧。”
靜兒一反常態的鐵了心不想走，肖堯也一時也狠不下心來了。
“小惠姐，你累了一天了，你們先回去睡吧。他今天剛來，就讓靜兒在這多陪陪她哥哥也好，她要是願意，到時候我送她回去，不願意也沒關係，我就在這陪她。”
何碧香見肖堯和小惠阿姨兩人都騎虎難下，她說出了自己的想法。雖說這裡面，也有她爲自己考慮的成分，但不失爲當下最好的辦法。
錢叔叔和小惠阿姨看看靜兒，見她一點也沒有改變初衷的意思，只得嘆息一聲，隨着大家各自回去。
別說靜兒是個很在乎肖堯的人了，就是小貓、小狗，許久不見自己的主人，初見主人回來，都會撒歡好久不肯離去。
“小弟，你真的是打架了嗎？你這麼久沒來，我們都很擔心。”
“嗯，姐，你帶靜兒先去洗洗吧，回來我們再細說。”
火車和長途汽車都沒有空調，肖堯坐了一下午的車，渾身都溼透了好幾回，這會身上就像結了一層殼似的難受。他讓何碧香和靜兒去洗洗，自己也急着要去水塘洗澡。
何碧香從櫃子裡裡找出肖堯的衣服，並把毛巾和香皂包在一起遞給肖堯，又拿出自己的衣服，帶靜兒一起去往廠裡浴室洗澡。
等肖堯暢快的在水塘裡遊會泳帶洗澡回來，何碧香和靜兒已經等在房間裡，只不過田倩也在。
“肖哥哥，我香嗎？媽媽怕有蚊子咬我，給我灑了花露水。”
肖堯一進門，靜兒就跑了過來，不用聞，那一陣撲鼻的香氣，就充滿了肖堯的鼻腔。
“嗯，靜兒真香，這一屋子都香噴噴的了。”
肖堯寵溺的抱起嬌嫩的靜兒，用自己的臉揉着靜兒的長髮。
“快放下，你也是，別一會又把你倆都折騰一身汗。”
何碧香說着，用手裡的芭蕉扇爲他倆扇風。田倩看着眼前一對如此親熱的兄妹，心裡羨慕的不得了。
“現在就我們三個人了，能說嗎？”
田倩手裡也拿個芭蕉扇，她一會給自己扇幾下，一會幫肖堯和靜兒扇幾下。房間裡的小屋，用了紗門紗窗，這前面辦公室還是有蚊子的，不過，這時她們點上了蚊香。
面對着眼前三個和自己關係非常特殊的女人，肖堯從口袋裡拿出一根菸叼在嘴上，在他拿出火柴準備點火時，靜兒乖巧的拿了過去，划着給肖堯點上。
肖堯深深的吸了一口煙，把濃濃的煙霧吐出來。在眼前翻滾的菸圈中，肖堯彷彿又看到了自己在校外的石子路上，被幾十人圍毆的場景。
看到肖堯盯着吐出的菸圈，臉色越來越嚴峻，目光也變得狠厲起來。何碧香和田倩都感到此時的肖堯，讓她倆好陌生，還帶着一些懼怕。即使她倆都見過肖堯打架時的目光，但也沒有此時嚇人。
“肖哥哥。”
靜兒一聲喊，再次不顧天熱，投進肖堯的懷抱。肖堯此時的眼光，靜兒也只在上海收容所時，一羣人欺負她的時候見過，那時肖堯爲了要保護她，而準備發出兇狠出擊的前兆。
“靜兒，過來。”
田倩怕他倆擠在一起熱，也莫名其妙的有點怕肖堯會對靜兒不利。然而，田倩的擔心是多餘的，在靜兒那一聲喊叫後，肖堯的臉色和目光，立即就變得和藹慈祥起來。
“我說的是真的，就是打架了，在放假前就打了，我被打傷，住了有一個月的醫院，出院後又恢復了一段時間，所以這麼久沒來，我是等完全好了纔過來的。”
“啊？你傷哪了？”
“肖哥哥，哪裡打傷了啊？”
“快讓我們看看。”
靜兒在問話的時候，眼裡已經有淚水了。何碧香卻是在問話的同時，就用手來掀肖堯的外衣。
“沒事，我這不都好了嗎。你們別擔心，都過去了。我剛剛那麼多人不想說，就是不好意思。”
在這三個人的面前，肖堯覺得自己完全沒有必要隱瞞任何事情，包括自己的心中所想。