蘇家兩兄弟，在蘇老三的背下說明下，也和蘇老三一樣，確定範芳菲已經是肖堯的女人了。他們哪敢怠慢，不但好酒好菜招待，那殷勤的態度，更是沒得說。
蘇老二見一直文質彬彬的袁鳶，像個淑女一樣，一顰一笑，都是那麼的矜持，心裡暗暗歡喜，可是他卻一點也不敢造次，不管是言語上還是行爲上，他是搜腸刮肚，盡顯學識才華和優雅風度。
範芳菲和袁鳶，雖說有肖堯這層關係，但她倆畢竟初次和他們三兄弟相識，自己又是女兒之身，應付幾杯酒後，就不敢再喝。
蘇家三虎下午也要幹活，見她倆不願再喝，也就不再相勸，吃飯道別後，各自散去。
袁鳶在範芳菲家住了一晚，第二天一早，按照肖堯所說的路線，直奔周鎮。
這個週日，肖堯無事一身輕，瀟瀟灑灑的陪着王佳佳，一同經過他爸的工廠，領了父親的一頓訓，然後回到家中，陪着母親吃了一頓晚飯。
等到週日中午，剛吃完午飯，肖堯就向母親辭行。肖母不疑有它，自認爲肖堯是想早點到校，慈母千叮嚀、萬囑咐，叮囑肖堯在校，一定要好好學習，不要打架鬧事。
肖堯當然拍着胸口保證，絕對不會和人打架，一定會好好學習。可等他走遠，回頭看不清一直在門口張望，不忍離去的老媽的身影時，就掉轉方向，向着五洋鎮走去。
午後的陽光，暖洋洋的照在肖堯的身上，他已經好久，沒有這樣走着去五洋鎮了。他的第一站，就是先到吳靚媛家，約她一起去上學。
吳靚媛在飯後也有些期待，她知道，肖堯的自行車，還存放在渡口這邊的朋友家。她昨天回來時，特意去看了看。
每到冬季，在農村亦稱爲農閒，特別是這個時候，離過年還遠，大家亦不要爲過年，忙着籌備物品。這個時期，就叫閒來無事，賭錢聽戲。
喜歡喝酒之人，往往也是愛賭之徒，吳靚媛的父親飯碗一丟，就出去找人打小牌，而她母親，則被兒子纏着去聽小導戲、大鼓書。
吳靚媛一人在家，把殘席收拾洗涮乾淨後，又把早晨精心編織好的，光溜溜的辮子解開，在自己的房間，對鏡理紅妝。
肖堯進到吳靚媛的家門，見堂屋沒人，轉臉就看到吳靚媛在房間裡，把着自己的辮子，背對着自己，一動不動的在發呆。
肖堯惡作劇的頑劣心性又上來了，他悄悄潛行兩步，用雙手捂住了吳靚媛的眼睛。
按道理，一個單身女孩在家，被人悄沒聲息的捂住眼睛，那反應不是驚叫就是掙扎。
可令肖堯失望的是，吳靚媛除了肖堯在剛接觸到她，吳靚媛有一點點意外微動，然後就一點也不掙扎，反而把自己的身子，靠在身後的肖堯懷裡。
偷襲沒有得到應有的效果，肖堯很沒趣，就準備放開手，來玩吳靚媛的辮子，可雙手卻被她那涼涼的小手，壓在她的臉上不讓拿開。
“你知道是我？”
“嗯，我知道，你今天會來找我的。”
吳靚媛在說話時，還是鬆開了肖堯的手，她繼續坐在凳子上，回過頭，仰着臉，看向肖堯。
在她那嬌嫩的小臉上，眼睛的上下位置，微微印有肖堯的指印，把肖堯心疼的一陣揪痛。心想，這臉也太嫩了，捂個眼也留下痕跡。
“我弄疼你了嗎？你的手怎麼那麼涼？我來幫你捂捂。”
“沒有，我不冷，剛纔洗碗洗的。你幫我梳辮子吧。”
吳靚媛的要求，正是肖堯求之不得的，他見吳靚媛的頭髮一點也不亂，就拿手在上面亂揉。
“你幹嘛？叫你梳辮子，不是讓你弄亂的。”
“不弄亂了，還梳什麼辮子啊？”
對於肖堯的狡辯，吳靚媛已經很習慣了，她也不再言語，任由肖堯把她頭髮揉亂，再用手指分離，又拿起梳子，慢慢梳開理順。帶他弄好半邊後，自己接替，把半邊發分成三縷，交叉編織起來。
“肖堯，你上次問我的話，是什麼意思？”
“什麼話？”
這倒不是肖堯裝佯，他正在精心打理吳靚媛的另半邊秀髮，吳靚媛突然發問，他沒有一點思想準備。
“肖益陽對你說了什麼嗎？”
“哦，沒有說什麼，他知道我和你不在一個學校唸書了，寫信過來，叫我多抽點時間照顧照顧你。”
這話沒毛病，作爲老同學，相互之間叮囑關照，也無可厚非。
“那他不說，你就不照顧我了嗎？”
“怎麼可能呢？上次我是想着去看你的，你現在也知道，王巖在場，我和他都一身爛泥，我們還被別人稱之爲泥猴。我就沒好再去學校看你，你別老是想不開。”
“我有什麼想不開的？只要你想開就好。我只想告訴你，我心裡裝不下別人。”
面對吳靚媛近乎表白的語言，肖堯不是 聽不懂，可他不敢接腔。老同學的暗示在先，他怎可奪人所愛？
吳靚媛熟練的編織好一條辮子，又來編織這半邊，肖堯也想來替她編，但吳靚媛不讓。他編的辮子，不好看不說，還鬆鬆垮垮的。
“你今天回學校嗎？”
“回啊。我來和你一起走到渡口，就騎車回學校，現在路都乾巴巴的了。”
“哼。”
吳靚媛一扭身，把肖堯玩在手裡梳好的辮子奪了過來，氣呼呼的不理他。
“你好好的，又生什麼氣嗎？那我晚上，陪你吃過晚飯再走，好不好？”
“不用，搞得好像人家求着你，想吃一頓晚飯一樣，你要走，現在就走，我不稀罕。”
肖堯聽吳靚媛在說這話的時候，嗓音都變了。趕忙轉到她的正面蹲下，擡頭看着她的眼睛，發現她的眼圈已經紅了。
“不許看。你快走，別在這礙眼。”
“我就不走，今晚我還那都不去了，你到哪，我就跟到哪，我今天就當你的跟屁蟲。”
吳靚媛被肖堯嬉皮賴臉耍流氓的神情，弄得“噗嗤”一笑，滿臉的哀怨也一掃而空。
“你要說話算話，不然，我以後再也不理你了。”
肖堯在等她重新編好辮子後，二人一同踏上去往五洋中學的道路，同樣的情景，吳靚媛覺得已經過去好久好久了。
“大嫂，肖堯呢？”
“他已經走了，你還沒走，咋不一起走？”
就在肖堯離開家後不久，王佳佳來約肖堯同行，得知肖堯已經走了，她心裡一沉，可她並未有在臉上表露出來。可那神情，卻未逃過肖母的眼睛，她看着眼前的王佳佳，不由得在心裡暗暗嘆氣。
無論是從品行相貌，爲人處世，家事外活，以及對肖堯的關愛，王佳佳都是肖母的第一兒媳人選，只可惜人言可畏，鄉風民俗，不是她想，就可以抗衡的。
“哦，我昨天就讓他上學不用等我，我擔心家裡有事。”
王佳佳心神不定，隨口撒了個不圓潤的謊言，就和肖母告別。肖堯媽媽不知道肖堯爲何不等王佳佳，也不知道爲何，王佳佳在得知肖堯走了，就那麼失落。難道兒子和她鬧矛盾了？
“真是苦了這丫頭。”
肖母再次嘆息一聲，看着孑然前行的王佳佳，搖搖頭，回到家中。
“肖堯，你以後讓趙平儘量少到學校來找我，最好不來。”
吳靚媛和肖堯一起走到渡口等船，突然就對肖堯說起這事，這話讓肖堯心裡“咯噔”一下。
“哦，爲什麼？他是對你講了什麼過分的話，還是行爲上有什麼不自覺？”
“你想哪去去了？我是怕影響不好，他畢竟在這名聲太大，認識他的人又多，別說同學背下說我，就連老師在課堂上，都隱晦的提醒我了，讓我不要和不該來往的人打交道，安心學習。”
“肖老弟，哈哈哈，你真行，上次你們一大幫泥人在我船上，我認不出你，你竟然也不理我。”
“哦，你怎麼知道我在那些人中間？”
肖堯正在想吳靚媛說的話，卻被靠到岸邊渡船上的船老大，打斷了沉思。
“你說我咋知道的？說起來，我還要謝謝你呢，我最近在和吳哥學習開船技術，就該明白我是咋知道的了。哈哈哈，你弄那麼大動靜，也不知會我一聲，好歹也能讓我見見世面啊。”
“那叫啥世面？只不過就是誰對誰錯的問題，你還是把船劃好，趕緊學會開船是正理，你看看，架橋的腳手架，都快合攏了，你就要失業了。”
肖堯拉着吳靚媛踏上渡船，走到船老大身邊，伸手遞給他一根菸，兩人點上，又指着下游不遠處的架橋工地。
“是啊，人無遠慮，必有近憂。我現在就是學會了開船，還不知道，哪裡會要我去當個臨時工呢。”
“你這想法就不對了，不管有沒有地方要，先學會開船再說，技多不壓身，多一技總比少一技強。他們客運就不找臨時工？吳哥不能幫你推薦推薦？”
吳靚媛過河是不要交費的，但肖堯需要，他拿出零錢遞給船老大。
“趕緊收起來，你這不是罵我嗎？吳哥不是不幫忙，可他也只是個開船的小工人，有心無力啊。”
肖堯知他不會收，也就不再作態。
吳靚媛見肖堯一上船，就和船老大聊起來沒完，那小嘴噘得老高，滿臉的不樂意。船老大發現後，就知趣的提前開船了。