看看天色，不覺也過兩個時辰，三女已有累乏之態，嶽天峰便招呼幾人迴轉。
正要返回天福樓，一個破衣襤衫的男子來至幾人身前，點頭哈腰地將手伸至嶽天峰面前。
“大老爺可憐可憐我，已經幾天沒吃飯了，賞幾個銅錢吧。”
嶽天峰一笑，伸手入貂裘中掏了一把銅錢遞了過去，那人用破衫兜住，喜上眉梢，竟不及言謝，轉身就跑。
嶽天峰邁步欲行，忽覺自己右手被劉勝男兩隻小手緊緊攥住，扭頭一看，見劉勝男面色慘白，一隻糖葫蘆也跌落雪中。
嶽天峰急忙問道：“可有不適嗎？”
劉勝男搖頭，嶽天峰卻抓過她的左手用自己的兩根手指搭上，只覺脈動急促，卻無其他異狀。
“剛纔那人是我家中二哥。”劉勝男平復過後說道。
“當初你言城中已無親眷，這又何來一個二哥？”
“我父娶有一妻三妾，我有一位嫡出的大哥，在京城禮部做郎中，二姨娘也生有一位哥哥，整日無所事事遊手好閒，我母親因相貌嬌好，頗受大娘與二姨娘排擠，便是我也不招待見，後來父親又娶了四姨娘，父親與大母死後，二姨娘與二哥聯手四姨娘將我和母親趕了出來，我母親因此悲憤憂鬱，不久便撒手人世，我與大哥並不親近，又無盤纏尋他，只有流浪街頭討些吃食勉強活命，倘不是遇見兄長您，我也不能久活人世了。後來我也打探過家中情況，我那四姨娘不知使了什麼招數，竟然將二孃和哥哥也趕了出去，獨佔了全部家產。剛纔我遇到之人便是我那二哥。”劉勝男喘過幾口氣，平復了氣息這才說道。
看着劉勝男惴惴不安的樣子，嶽天峰不難猜出她在家中受到何等欺凌。
“原來如此，看來你那四姨娘手段非常啊，你那大哥便不管嗎？”
“大哥只在父母死後回來奔喪過，也不知與二姨娘和四姨娘商議過什麼，便再也不回來了。”
嶽天峰聽得劉勝男說她那嫡出的大哥在京城禮部做郎中，便是心中一動。
“你家可在西關？你父親可是人稱劉老財的？”
“正是，兄長如何得知？”
這劉老財正是當年嶽重山失鏢一案中的託鏢之人，嶽天峰先時只顧追查孫大剛，竟將這個重要的當事之人忽略了。
“你父親和你大母是幾時身死的？又是怎麼身死的？”
“是弘治十三年七月間的事，先是父親嘔吐、腹瀉，只當是天熱中暑，找了大夫來看，只開了止瀉養胃的藥來，後來越發喘不上氣來，腹部又疼痛難忍，如此捱了兩天便去了，隔了一天，大母也死在父親棺前，四姨娘說是大母悲傷過度，隨父親去了。”
“你父親和大母八成是被人下毒害死的。”嶽天峰思索片刻說道。
“啊？”劉勝男不覺驚呼。
“有種毒藥名爲相思子，其樹高丈餘，白色，其葉似槐，其花似皂莢，其莢似扁豆，其子大如小豆，半截紅色，半截黑色，葉、根、實皆有毒，但因生於南方，咱們北方罕見其毒髮狀，我之所以知曉，也是得益於我那二師傅。”
“唐代王維的《相思》中寫道，紅豆生南國，春來發幾枝?願君多采擷，此物最相思。詩中說的紅豆便是此物，此物爲相思物，卻也是最毒之物，在人體內可蜇伏數天才發作，發作後便是嘔吐、腹瀉、腹痛、喘不上氣、昏迷，最後在昏迷中死去，如果你家請了仵作，也許你會看到，你父親的內臟是潰爛的。”
嶽天峰平靜說出，卻聽得劉勝男花容失色，她萬萬沒想到，自己父親的死竟是一個陰謀，對於嶽天峰的醫理學識，她是毫不懷疑的。
“可是誰害了他呢？”
“禮部掌管五禮之儀制及學校貢舉之法，你那大哥已是朝廷禮部官員，斷不會做出如此悖德之事去影響自己仕途，再看你那二哥，不似精明強幹之人，由此也可看出你那二姨娘也必定是個見識短淺之人，除開這些人，便只有你那四姨娘了，此事十有八九與她有關。”
“四姨娘如何與父親相識我卻不知，只知她年歲尚小，與我那二哥年歲相當。”
“看你二哥如今這般德性，估計也是被你那四姨娘害了。”
“我二哥嗜賭，你剛纔接濟他銅錢，想必也是拿去賭了。”
“你家中情形，找他一問便知，你寬下心來，此事我一勞永逸地給你處置了，你們且去天福樓等着，我去找你那二哥。”嶽天峰拍了拍劉勝男的肩膀安慰地說道。
嶽天峰阻住跟來的四喜，獨自去尋找劉勝男的二哥，也想趁此機會瞧瞧還有什麼阿貓阿狗之類蹦噠出來。
本朝禁用財物賭賽，太祖親自督訂《大明律》，查禁賭坊，懲處賭博。現如今賭禁漸馳，律例並行了。
嶽天峰見街邊樹下正有幾名乞兒，便走了過去。
“你們有誰識得玩骨牌骰子的地方？”嶽天峰不隱晦地問起賭坊所在。
剛纔忘記問劉勝男二哥的名字，此時也只得先找間賭坊撞撞運氣。
樹間累雪已落，下有盤石，八、九名乞兒十幾歲模樣，正於盤石上曬着日光，見一位裝容華貴的公子問話卻不知何意，互相望着卻不搭言。
嶽天峰一笑道：“只是不曉得玩樂的地方，找個人帶路而已。”
說罷伸手從搭鏈裡掏出一串銅錢扔在一衆乞兒面前。
一個乞兒伸手搶過，餘皆未動，顯然以他爲首。
“不知大爺要去什麼樣的所在？”
“不要風月場所的，隱蔽些最好。”嶽天峰向着劉勝男二哥離去的方向一指。
那乞兒頭擡手喚過一個小乞兒：“你去，帶這位大爺去東街。”
那小乞兒答了一聲，懶洋洋地領着嶽天峰走。
二人走了不遠，嶽天峰被領着鑽進一條小巷，嶽天峰正自納悶，自己也算本地人，於城內交通也頗熟知，這小巷雖通東街，卻不便利。
巷頭巷尾忽出現數名乞丐，仔細一瞧，竟是剛纔那一夥人，領頭的正是那收了銅錢的乞兒。
領路的小乞撒腿奔入乞丐之中，與衆人遙視嶽天峰。
“乖乖交出身上財物，省得皮肉吃苦。”爲首之人用手中打狗棍指着嶽天峰說道。
原來小巷少有人行，小乞將他引入巷中以便衆人劫掠。
嶽天峰低頭掃了一眼自己，自己確像一個手無縛雞之力的富家公子。
輕嘆了一聲，看到一處宅院後門有寬大的石階，用袖子拂去了積雪，坐了下來。
“錢財我有，不知你們可有本事拿去。”嶽天峰掏出一串銅錢放在石階上，又掏出一塊銀錠放在銅錢邊，又掏出一塊銀錠放在前一塊銀錠旁，每個銀錠足有五兩。
翹起二郎腿，對着衆乞兒擺了個請便的手勢。
看見銀錠，乞兒們眼現貪婪躍躍欲試，但見嶽天峰如此淡然，衆乞兒面面相覷頗感意外，倒不敢近前了，呆住有一會兒，還是那丐頭髮了一聲喊，衆乞才壯着膽圍向嶽天峰。
待快近得身前，嶽天峰抄起銅錢依次彈出，擊中衆乞兒膝處犢鼻穴，衆乞兒左腿各着一枚銅錢，紛紛抵擋不住，皆單膝跪地。
“可知曉我是誰嗎？”嶽天峰微微笑着問道。
衆乞兒見嶽天峰有武藝傍身，只想逃了開去，無奈腿卻不聽使喚，只是跪在那裡搖頭。
“我是嶽天峰，想必你們也未必聽得我的大名，我是岳家酒坊的東家。”
嶽天峰以一頭白豬賭賽贏了八百多兩黃金，被以爲奇事，一時間在城中傳播甚廣，贏得的錢財不巨，但結交了成國公和越國公，聽聞二位爵爺又與嶽天峰結成兄弟，嶽天峰時時出入兩家府第，雖無官無職，但也因此名頭頗響。
此事先在權貴圈中傳說，後被各家隨從傳說，以至於到了尋常百姓口中把嶽天峰的那頭白豬傳得神乎其神，嶽天峰的名頭似要藉助這頭白豬了。
衆乞兒面生懼色，接連叩頭祈求饒命，他們懼嶽天峰只在其次，實懼嶽天峰背後那兩個國公勢力。
嶽天峰從未料到自己的聲名會被如此傳開，他以爲衆乞兒是懼他武藝。
“你們可識得劉老二嗎？”
見衆乞兒茫然不知，嶽天峰接着說道：“他的大名我倒是不太知曉，只知道他是西關劉老財的二兒子，後來聽說家裡破敗，再尋便尋不見了，此人嗜賭，聽說常混跡於賭坊。”
“是不是劉二混子？”其中一個乞兒插嘴說道。
嶽天峰抄起一塊銀錠擲了過去。
“他欠我些錢財，幫我找到他，我去天福樓等你們消息。”嶽天峰眼中一冷，言語中不容人拒絕。
拿起另一塊銀錠起身欲走，忽又停步，將手中這塊銀錠也擲了過去。
“如能將其穩住待我過去那是最好。”
劉勝男已認定她的二哥是在城中，只看這班乞兒打探消息的能耐了，嶽天峰倒不怕他們逃走，區區十兩銀子還不放在眼裡。
嶽天峰轉身去天福樓等信。
這班乞兒坐於地上休憩片刻即好，嶽天峰並未傷其筋骨，丐頭拾起兩塊銀錠吩咐衆人四處尋人。
嶽天峰在天福樓尋到紅白雙姝、劉勝男、四喜和石磨，幾人一同吃起中飯，食畢，夥計稟報外有人找。
嶽天峰料是乞兒們有了回報，出門一看，果不其然。
“爺，那人已被我們困於家中。”
“嗯，帶路，我們去認認。”
嶽天峰領着衆人隨乞兒到了城北一處偏僻平房，此處多爲貧困人家，道路陝窄，房屋擁擠。
嶽天峰推門而入，此處房屋並無院落，只裡外兩間，一人蹲着被衆乞兒圍在角落瑟瑟發抖，裡間傳出女子抽泣之聲。
見嶽天峰到來，衆乞兒閃開兩邊。
“是他嗎？”嶽天峰問向劉勝男。
“是。”劉勝男看了看那張瘦削的臉後說道。
嶽天峰伸手掏出一塊銀錠拋了過去，丐頭伸手接過揮了揮手，衆乞兒退出屋外。
嶽天峰仔細打量屋內，除一具破櫃一張破桌兩張破椅再無他物，一扇已扭曲的破門關着，卻也隔不住裡屋傳出的“饒了他吧”的聲音。
屋內又破又髒，浮月丹雲皺眉而出，嶽天峰拽過一張破椅大喇喇地坐在男子面前。
“尊姓大名啊？”嶽天峰笑眯眯地瞧了好一陣子才問道。
“劉，劉興安。”那人被嶽天峰瞧得脊背發麻，瞄了兩眼嶽天峰才戰戰兢兢地答道。
“劉興安，久我妹子的錢何時還？”
“這位爺，不知您妹子是哪位啊？我何時欠了您妹子的錢？”劉興安滿臉堆笑着卻又侷促不安地問道。
嶽天峰轉身叫過劉勝男，讓劉興安看個清楚。
“原來是勝男啊，你這一向可好。”劉興安看後臉色微變隨即諂媚地問候起來。
劉勝男不欲回答，扭過臉躲在嶽天峰身後。
“我這妹子當年被欺，又被逐出家門，她的孃親患病無錢醫治，就此撒手人世，她求告無門也險些喪命，你說這筆帳該怎麼算？”
“這位爺，不關我事啊，當年妹子娘倆被逐是四姨娘的主意，說是她母女剋死父親和大母，我和母親並無參予。” 劉興安惶惶不安地答道。
“那財產呢，爲何不留一點與她母女？”
“大哥幾乎拿走全部，我們也所剩無幾，我也是沒錢吶，如若有錢何苦住此簡陋之處。”
“那是你敗壞掉了，當年可不是這樣，你父親死後，家中尚有巨資，那其中就有我妹子一份，如不還來，哼，我在此城中還頗認識幾個官家人物，將你下入獄中，慢慢折磨你便是。”嶽天峰見劉興安眼珠亂轉便知他是說了假話，裝做發狠地說道。
“別，別，這位爺，妹子，饒了我吧，我如今也是窮得有上頓沒下頓，還哪有錢財與你。”
“那你分得的錢呢？”
“大哥不要房產，分走大部金銀，我家與呂珍分了剩下的。後來我迷上賭錢，便都輸光了。”
“呂珍是誰？”嶽天峰問道。
“我父親娶的小妾。妹妹，當年是呂珍使計趕走你母女二人，我如今帶着老孃也過得艱難，你就饒了我吧。”劉興安說罷跪在地上抹着眼淚磕起頭來。
“你分得的房產還在不在？”
“都押輸掉了，後來聽說全被呂珍買回了去。”
嶽天峰立時明白，劉興安被放了長線釣了魚，這呂珍着實是個人物，毒死主翁主婦，聯手老二擠走老三，又設計吞掉老二身家，竟然毫髮無損，置身如事外。
嶽天峰起身欲走，再逼他也無用處，劉興安到死也不會曉得，自己被人役使，身受其害卻不自知。
轉過身見劉勝男眼中竟有憐憫之色，隨即問道：“裡屋內是何人？”
“我母親。”
劉勝男心慈，自己母親落難而亡，自己又是有家難歸，即便如此，見到劉興安母子二人境況仍不忍打壓。
嶽天峰也不再理會劉興安，掏出兩塊銀錠置於桌上，拉着劉勝男便出了門。
“此是人間報應，不值憐憫，我先前給他的銅錢，他如此境地仍不忘去賭，可見他不知悔改，你已助他十兩白銀，已然仁至義盡，至此只有恩義，無有親情，至於日後，那就看他自己的造化了，倘你再助他銀錢，那便是在害他。”見劉勝男淚水垂落，嶽天峰狠着心腸地說道。
見衆乞兒並沒散去，仍在屋外看着熱鬧，便問道：“誰知道西關劉老財的宅院，如今是何人住了？”
“那宅子主人是個女子，姓呂，聽聞年歲約有二十五、六歲，長得十分美貌。”一乞兒答道。
嶽天峰扭頭看向劉勝男，劉勝男微微點頭。
“我四姨娘姓呂名珍，確是美貌，如今也該有二十六歲了。”
打發走了衆乞兒，嶽天峰也率着衆人慢慢向家中行去。
“這確差不了了，這一切定是她做下的，等我去見識見識這個蛇蠍女子。”
回至家中，嶽天峰掂記呂珍一事，思慮良久決心去走一遭。
“兄長不必如此，勝男如今已視岳家爲己家，不想再牽扯前塵舊事了。”
“放心，我去找那呂珍不只爲你，你父親當年託鏢牽扯到我父失鏢一案，本想找你父親一問，奈何他老人家已逝，這又跳出個呂珍，她似是當年操控一切之人，也許知曉一些當年之事，你若想奪回家產，必先從她入手。”
“我也跟去。”丹雲還沒待嶽天峰話音落下，馬上接道。
“你又跟去做什麼？”
“見了李小小便差點沒命，養傷時又弄出個崔家小姐，這一次聽說人家的四姨娘美貌，不知又要搞出什麼事情來。”丹雲尖酸地說道。
嶽天峰被噎得無語，只得默許。
“我們扮做強人，搶了她家如何？”嶽天峰童心大起。
“好啊，我還沒做過強盜呢。”丹雲撫掌贊同。
“不妥，倘被官府知曉定是麻煩。”浮月不敢苟同。
“無礙，我們又不是真的去搶，只是嚇一嚇她，套出有用消息便迴轉。”嶽天峰安慰浮月。
三佔從二，浮月也只得同意。
三人商議一番，捱過掌燈，三人換上夜行衣裝向西關而去。