胡三朵剛出城，城門就被關上了，就是她出來也被盤查了一番，金滿帶着她出了城，就去朱家養殖場，說是在這裡歇一晚，第二日繼續往西走，目的地卻是西域的哈密。
童明生辦完手上的事情，就要去西面處理一樁買賣，讓金滿先帶胡三朵去那等着。
胡三朵一聽說西域，頓時眼睛一亮，也沒有那麼在意被童明生打包丟在馬車上的事情了。
“金小哥，去哈密是做什麼？”胡三朵十分客氣的問。
金滿下意識的看了看她的手，瑟縮了一下：“嫂子，那邊有個跑馬會，爲了和大夏往來更密切，每年的跑馬會，都不只是賽馬，還有很多好東西，南貨北貴，老大怎麼會放過，再說金城也是要公派人去的，老大肯定是要去的，在中秋就該開始的，這回咱們不是受災了麼，所以延期了。”
胡三朵表示理解了，跑馬會，差點都忘記了這回事了，原來童明生也是要去跑馬會的，她上次明明聽朱強說不準參加的呀。難道是暗中的勢力不參加，卻以明面的身份參加？
金滿只是搖頭，並不多說：“去了嫂子就知道了。” шшш☢тTkan☢￠O
胡三朵也不再問，除了能夠給動物看看病，這些亂七八糟的事情一來她記不住，再者，她問了也幫不上忙，不過想到童明生和自己一起去西域啊，葡萄美酒夜光杯的古代西域，她就興奮的坐不住。
金滿在前頭趕着馬車，如坐鍼氈，生怕胡三朵什麼時候突然撲出來，將他的臉撓花了，然後踹他下馬車，調轉車頭跑掉。
“金小哥，童明生他什麼時候能跟上來？”胡三朵掀開車簾，突然問話。
金滿嚇了一大跳，拍了拍胸脯道：“這個不好說，要是順利應該馬上就能來了，說不定咱們還沒有出河州地界呢。”
胡三朵坐回去了，想了想又突然撩開簾子：“他怎麼找到我們，你會給他留訊息還是怎麼的？”
金滿剛平復下來的心情，又突了一下。
“老大自然會找的到，嫂子，你就安靜的歇會吧，要是老大知道你累了，恐怕要揍我的，別的你什麼都不用操心。”
胡三朵悻悻的坐回去，之前說撓花他的臉，把這孩子嚇着了。
“金小哥，你知道咱們多久能夠到西域嗎？”
金滿被她喊的一顆心七上八下的，嘴角抽了抽：“約莫二十來天。”
突然空中一聲鷹嘯，胡三朵掀開車窗，半個身子探出去，看到在空中盤旋的老鷹，打了個呼哨，那老鷹一個俯衝下來。
金滿實在坐不住，這個可是會襲擊人的角雕，可見胡三朵和那老鷹十分熱絡，他只好僵直着身子，努力的將目光聚焦在馬屁股上了。
胡三朵纏着童明生將這老鷹的妻兒給放了，它們已經是一家團圓，老鷹叫的十分響亮，因爲和胡三朵在山上相處的久了，亦記得胡三朵的氣息，正好路過，問道了，於是下來打個招呼。
但見鷹嘴下叼着一隻大老鼠，胡三朵趕緊讓它扔了，最近也不準捕鼠爲食，鷹佔據空中優勢，可食的東西很多，並不糾結這老鼠，剛丟出去，又圍着馬車“嗷”的叫了幾聲，才遠去了。
胡三朵對着天空的黑影笑了笑，正要坐好，突然見到路邊的一棵大樹後，一個清瘦的少年正不錯眼的看着自己，料想是剛纔的一幕被他瞧見了，眼神有些閃爍，他身邊牽着一匹牛見到胡三朵“哞~”的一聲，胡三朵挑挑眉。
那少年，正是方大牛，見胡三朵看過來，趕緊拉着牛的繮繩往後扯。
胡三朵曲着指甲，雙手成爪狀，衝着他一番耀武揚威，他臉色一白，趕緊垂下頭躲在牛身後，不敢再擡眼了。
想不到在這居然遇見了方大牛，看他剛纔的神色，就知道對她還是心有餘悸，胡三朵苦笑，她要真是狐狸精就好了。
正胡思亂想間，養殖場已經近在眼前了。
這一片只受了些微的影響，地上有一層稀泥已經乾透了。倒是沒有什麼損失，只是比以前看着擁擠了些，到處是搭着茅草棚子居住的災民。
這是最早一批被任青山安置的，衛生條件倒是比在城中的災民好的多，有的人家正在蓋木屋，還有用磚瓦的，是打算安置在這裡了，朝廷有響應的措施，像金城這地界，地貧瘠，但是並不少地，找個地方安置並不費事，就是耕地有些麻煩了。
胡三朵從這裡走過，若是能注意預防鼠疫，做好清潔措施，這裡倒是沒問題的。
突然目光一頓，她定睛看去，見到了好幾個熟悉的人，正是童家灣的那些，童善財、王氏、童明水、石頭、童張氏……
童明生說過，童家藉着童家灣擋了禍，纔有這數十年的安穩，這回他將這些人都安頓好了，還了情也就兩不相欠。
原來他將人安頓在這裡了。
不算寬闊的小道，胡三朵的馬車十分搶眼，她端坐車內，車簾並未刻意的放下來，衆人透過車窗看到她是個什麼滋味，就不在她的考慮範圍了。
今天這些人倒是沒有對她做什麼，童張氏看到她一身婦人裝扮，衣衫簇新，臉若桃李，衝她笑了笑。
胡三朵也回了個笑容，一雙眼眸神采飛揚，眼波流轉間多了風情。可看到胡大和胡鍾氏、胡小虎，頓時又冷了下來。
這三人的目光閃爍不定，看着胡三朵和在山上時候活脫脫換了個模樣，一面想要從她這得到好處，一面卻又害怕她真的是精怪附體，好生糾結。
倒是童善財跟金滿打招呼，金滿在衙門裡是個很跳脫的，經常在童明生跟前，童善財作爲村長，自然是認識他的，以前金滿看到他還笑盈盈的，童家灣的事情，他跑前跑後，滿臉樂呵，這回卻是一個眼神也沒有給童善財。只淡淡的道：“小爺還有要事，沒時間跟童村長敘話了。”
童善財尷尬的立在原地，神色莫名的看着胡三朵，胡三朵亦淡漠的從他面上掃過。
金滿輕輕一揚馬鞭，緩緩前行，“嫂子，老大說讓你不用怕這些人，他們不敢再說你，你也別放在心上。”金滿小聲的說着，對於胡三朵在山中的事情，還都是他打探的，他自然知道箇中詳情。
至於童明生和胡三朵兩個成親……金滿默默的想，除了在衙門他幫着弄了個婚書，兩個其實跟，咳咳咳，偷漢子也差不多，童明生這回沒有知會過村裡，但是卻跟童善財單獨說過話的，至於說了什麼，外人不得而知，只是再有說胡三朵的，童善財就會加以訓斥了。
這回是跟童氏族人劃清了界限。
等馬車走過，胡三朵心中思緒萬千，對這些人恨麼？倒是沒有，她本來就是個外來者，沒有對他們生過感情，何來恨。
山中一事，轉眼已經過去這麼久了，她至多有些厭惡吧。
等出了這個新村子，她才收回了視線。想起當初童張氏跟她說的“女人這一生，就是兩輩子，爹孃無從選，這第一世得認命，下輩子就是嫁人，擇了夫婿以前的都過去了。”童家灣就是她無從選擇的父母，她已經嫁了童明生，就是第二輩子了。
想到童明生，胡三朵心中微暖。童明生欠了這村子的，不能忘恩，卻用這樣的方式幫她解決問題，特意讓人帶她走一遭，他的心意，她受了，童家灣的人和事，就此過去。
卻在村頭看見了迎面走來的童明秀，童明秀已經脫去了昔日的稚氣，臉上有些死氣沉沉，見到胡三朵，掀
了掀眼皮，嘴脣動了動，像是想說什麼，但是前頭傳來了王氏的呼喊聲，她不耐煩的應了一聲，走了。
等到見到王氏，兩母女並無以前的親密，總歸作爲當初被放棄的女兒，童明秀不可能毫無芥蒂。
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現在胡三朵身份改變了，但是她並無自覺，依舊只當朱強是合作的夥伴，還找他要分紅銀子，朱強想來沉穩，也被她弄得有些怔忡，“二爺說，你以後就沒有分紅了。”
胡三朵楞了下，斜睨了眼朱強：“怎麼說？”
朱強趕緊道：“二爺說以後這些都是你的，不能算是分紅。”
胡三朵裝模作樣的“嗯”了一聲，童明生這傢伙之前也不跟她說一聲，害得她問朱強，一副生怕天下最有錢的人欠她的錢一樣，心中甜滋滋的，清了清嗓子，胡三朵難掩興奮的問：“朱老闆，那我現在有多少銀子了？”
朱強沉住氣：“夫人現在不僅沒有一兩銀子，還欠了二爺數萬兩。”
“哐當”胡三朵手一抖，茶盞落在桌子上，聲音都有些高揚了：“我怎麼會沒有銀子？你不是說這藥很有用，已經有了很多進項？”
朱強見她的反應，神色十分平和，淡淡的道：“那些進項全部都用來請人手製藥，還有擴大藥鋪，培養會打針的大夫，以及增添注射器和針頭上了，這注射器十分難得，都是遠赴西域，在經過波斯，才弄來的，這一路上的成本，夫人想要聽一聽麼？”
胡三朵一陣頭疼，揉了揉額角。
朱強繼續道：“給富人打針的都是用的水晶注射器，這去波斯還得有船，制船，請護衛，這一路……”
“好了，不用說了，你就說我大概什麼時候能還完，什麼時候有錢？”
朱強垂下眼皮，面上橫肉抖了抖，金滿趕緊拿着茶盞假裝喝水，遮住了自己掩飾不住的笑意。
“咳咳咳，夫人，據我估計，你恐怕短期內還不完了……”二爺吩咐，別讓你有錢，你這女人主意太大，還是手中無銀，安心的跟着他比較好。
胡三朵憤怒了，磨牙：“這又是爲什麼？”
“正如夫人說的，你的藥好，爲了惠及更多的百姓，自然要多培養，這就要投入無數的人力和財力，現在都是二爺掏錢墊付的。”
“那我如果只要分成呢？”
朱強眼觀鼻，鼻觀心：“二爺說不能貪墨夫人的產業，怎麼只給分紅，都是你的。”
“……”胡三朵一臉挫敗，心中暗罵童明生，算你狠！果然是萬惡的資本家。“那我豈不是一輩子都是欠債的？”
金滿挪了挪屁股，又閉緊嘴巴，聽朱強道：“怎麼能夠呢，夫人有多少人羨慕不來的財富。”
“我的私房錢呢？我現在可是一個子都沒有，就算我要買串糖葫蘆難道也得找童明生要錢？”
朱強淡定的道：“這倒不必，原來夫人要吃糖葫蘆，金滿，還不去找人做一串送過來，二爺可是將夫人交託給你照顧的。”
金滿連忙站起來，胡三朵拍了拍桌子，朱強道：“夫人還有什麼吩咐儘管說。”見胡三朵一副要獅子大開口的樣子，他趕緊補充道：“二爺說，夫人跟他說以後要自己賺銀子養活自己，二爺覺得夫人志氣可嘉。”
胡三朵頹然的靠在椅背上了，朱強的話，換句通俗易懂的話說，就是她現在折騰的，就是花童明生的錢，在數不清的欠債上又多了一筆。
現在她的悔恨，就是當初的嘴欠，豪氣萬丈的撲倒童明生，不顧他的臉黑，坐在童明生身上馳騁，還妄圖擡起他的腿，用他對付自己的方法逗弄他，一副當家作主的樣子，霸氣宣稱：她胡三朵不止要駕一個男人，還不能做男人臂膀下的金絲雀，自己也能養活自己。
胡三朵摸了摸鼻子，雖然因爲男女身體構造不同，最終她不能用童明生對她的慣常姿勢，只能坐在他身上，上下騎行了一回而已，但是童明生明明享受的直哼哼，偏那烏黑的臉，恨不得把她的腰給掐斷的樣子，她還是記憶猶新的。
“可惡！”胡三朵恨恨的站起來，她累死累活，居然是負資產，童明生你這個大壞蛋，別再出現在我面前，不然的話，肯定皮鞭和蠟燭伺候。
在金城城中，正在和程三皮幾個商議事情的童明生，突然連着打了兩個噴嚏。
程三皮眼皮一跳：“老大，不會是生病了吧？可別被…呸呸呸，瞧我這嘴，要不要讓人給你扎兩針？現在的大夫學的都挺快，不過還是得扎屁股。”
童明生瞪了他一眼，他不敢再言語。
金滿趕緊問：“嫂子，現在還吃糖葫蘆麼？”
胡三朵陰測測的道：“吃，怎麼不吃，反正債多不愁，一個糖葫蘆纔多少錢。”
金滿垂着頭正要出去，胡三朵快他一步：“我去看看花妮！回來就要看到糖葫蘆！”說完，頭也不回的走了。
她先前本來是打算將花妮安頓在這裡，之後自己製藥就帶着她的，哪知道發生了這麼多的事情，一直將她一個小姑娘丟在這裡，也幸虧朱強安排的不錯了。現在童氏族人也都在這附近，也不知道若是她爹孃發現她過得不錯，又會生出什麼是非來。
朱強找了個人跟着她，就笑着由她去了。
朱強心想，二爺果然還是夫綱大振，訓妻有道的！他老朱這輩子走南闖北的閱人無數，就胡娘子這樣的，一看就是主意大的，可還不是被訓得妥妥的，他總算是可以放心了。
卻說胡三朵去找童花妮，還真被她猜中了，花妮的爹孃果真還是找到她了，就是賣了，都想着法子壓榨她。
胡三朵到的時候，花妮的爹孃正在鬧呢，和虞婆子在拉拉扯扯中。
“怎麼，我賣出去的閨女就不是我生的了？她現在閒着也是閒着，家裡老的老，小的小，她幫着做點事又怎麼了？”
虞婆子長的孔武有力，手一掀，就將花妮娘掀倒在地：“這是簽了賣身契的，早就不是你們家的人了，你還咋咋忽忽，咱們直接見官去！”
花妮娘奈何不得虞婆子，就來拉扯花妮：“你個死丫頭倒是端起小姐的架子來了，你當了這麼久的差，就那麼點銀子，莫不是私藏了？”
童花妮瑟縮着往後躲，她娘就要打過來，胡三朵臉一沉，這個女人還真是，跟胡鍾氏也不遑多讓，都是親生的兒女，一定要如此麼！
想到自己的以前就是被丟在孤兒院的，胡三朵頓時怒從心起。
剛要讓身後跟着的人衝出去，突然從斜裡衝出來一個高壯男人，一把拉住了花妮孃的手，將花妮往身後一拉，攔住了。
花妮臉上頓時鬆了口氣，胡三朵不禁一愣，有問題！
只聽那男人道：“滾！別再讓我看見，不然我可不管你是女人，你再扯一下她的頭髮，我就把你頭髮都扒光了！還有你，要是不把你女人管住了，來鬧一回，我打一回。”
不說在場圍觀的人，就是胡三朵也哆嗦了一下，好傢伙，聲音真是洪亮，再那一臉兇相的，跟電視劇中的土匪下山來了似的。
“崔大柱，你……我可是這死丫頭的爹，你，你不能打我！”花妮爹戰戰兢兢的道。
崔大柱？這名字好像在哪裡聽過的。
“你可以試試，我崔大柱的名聲，你隨便去打聽一圈去，看我敢不敢。”說着晃了晃拳頭，花妮爹孃恨恨的走了，只是
花妮娘意難平的道：“你這死丫頭，當初好好的婚事你不應，現在又跟他卷在一起，你以後被他打死，別回來找孃家！”
胡三朵這纔想起，原來崔大柱就是以前要娶花妮的男人，現在這居然……
“三朵姐，你來了。”童花妮看到胡三朵迎過來，還有些不好意思的快走甩開了崔大柱。
胡三朵招呼了一聲，就打量崔大柱，這男人一臉兇相，但是看向花妮的時候卻閃過一抹心疼，又見花妮一臉羞色，胡三朵就明白了。
緣分的事情，彎彎繞繞，是你的，終究是逃不掉的。
她當初只是想幫花妮一把，現在見她大有否極泰來的模樣，心中稍安，只悄悄的跟她道：“好好的再看看他的爲人，你要是心中主意定了，以後的日子就好好過，不過在夫妻相處之間，不能什麼都聽他的……”
聽得花妮滿面羞紅，不再言語。
等胡三朵像朱強的人打聽了一番，才略略放下心來。
“當初他怎麼就那麼快同意退親了？是朱老闆強迫的？怎麼現在又找上來了？”胡三朵還有疑惑。
那小廝趕緊道：“崔大柱家是朱管事底下的養牛戶，朱管事跟他說了，他自然沒有不應的，何況也不算找上來，他家本來就住在這附近，和童花妮姑娘離的近。”
“養牛戶？什麼養牛戶？”胡三朵一下子就抓住了重點。
那小廝垂頭道：“這附近的村裡不少人家都是給朱管事養牛的，數量從一到五不等，每年如期收上來，他們幫着養而已。”
胡三朵一愣，她倒是知道養殖場這附近的幾個村落聽說都很富有的，原來還有這個內情，想到什麼，胡三朵心中一動，追問：“上回聽朱老闆說他有個養牛場，還請我給配過藥的，那養牛場在哪裡？”
那小廝知道胡三朵的身份，朱強也說過，胡三朵若是問，萬事別瞞着，此時自然不敢隱瞞，一一道來了。
原來所謂的養牛場，根本就是分散到各家各戶的，換言之，這村子就是他的養牛場，養牛戶，都是簽了契約的長工。
“怎麼弄的怎麼麻煩，還掩人耳目，怕人知道了？”胡三朵嘀咕。
那小廝道：“夫人有所不知，這金城的牛羊馬都是屬於李、馬兩家佔全了，外人很難插足，稍有起色的，就會被他們兩家排擠，只是這裡的地界大，不適合種地，但是放牧倒是可行的，總不能浪費了，於是纔想了這個法子，分散收上來，再賣出去，也不會引人注意。”
胡三朵愣了愣，這倒也是，“我聽說色目人，並不吃漢人賣的牛羊，這都是賣到那裡去的？”
“這個小的就不清楚了，不過除了這河州、肅州、涼州這一片因氣候所致，牛羊肥壯，口感和南面的牛羊還不同，可能是賣到別的地方的，聽說咱們這的牛肉在南邊很受歡迎。”
胡三朵沉默了一會，理了理思緒，心想，對狡猾的童明生不能掉以輕心，從火器、私鹽、再到這豬馬牛羊的，甚至河州出了玉門關，就是西域地界，他倒是把這一片貧瘠之地利用的十分徹底。
自己要是想跟他比智商，只怕會被虐成渣渣，看她現在，不就徹底的被利用着麼，還是個只有一張大餅在前，卻沒有任何用的徹底赤貧戶！
“跑馬會的事情你知道的多麼？我好像聽說是必須有養殖場才能參加的，要是數目不對，還不能參加呢？”
那小廝搖搖頭，這個真不知道了。
胡三朵揮揮手，讓他下去了，童明生，你到底還有多少陰暗的面在前頭等着我？越是瞭解他，就越是心驚，既驕傲，又有些不爽。
還得另闢蹊徑才成，不然一直被他壓得死死的，可童明生這傢伙的弱點在哪，到目前爲止，她似乎只發現了一個，他太理智了，唯有……纔會偶爾失控。
不要緊，她有最厲害的枕頭風！胡三朵默默的給自己打氣！
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入夜，微涼，月明星稀，風中帶着一股淡淡的石灰味，混合了藥草的氣息。
金城已經關閉了城門，城中已經是一片靜默。
只是，偶爾街上竄過一隻老鼠，陰影裡會猛的出現幾個人影，對着老鼠一頓亂打。
鼠疫，隔離，封城。已經快要將城中的人折磨瘋了。
城西一處小巧的院落裡，卻突然燈火通明。數條黑色的人影頓時暴露在燈光下，面對四面涌出的人，卻異常鎮定。
這些人都是布巾遮面，只露出一雙眼睛，爲首的那人手一揚，又迅速的落下，不及說一句話，也不等童明生問出一句話，頓時就癱倒在地，死了，如來時一樣無聲無息，這也是‘寶’組織慣常的風格，不然也不會如此難尋了。
等面罩全部被拉開，童明生滿面陰沉，幾乎是咬牙切齒：“莫鼎中呢？”
程三皮幾個俱是低頭不語，而地上躺着的死人，更不會給他任何答案。
“都拖出去！”童明生沉鬱半晌，這時從外面跑來一個青衣男子，在童明生耳邊低語，童明生頓時眸中生寒，“往西走了？”
這時人羣中突然有人道：“剛得到消息，李從堇已經出了玉門關了，被他逃脫了，出了玉門關都是無人區，要找他就有些難了。”
怎麼都往西邊去了？童明生眼神明滅不定，李家和莫鼎中，到底是什麼關係呢？當初李家爲莫鼎中打頭陣，他可不信這只是巧合。
莫鼎中尋找聚靈石，尋了十多年，手段激烈，一直不依不饒，除非是有什麼比聚靈石對他更重要。
李從堇是追着李蓮白去的，這個倒是好解釋，李蓮白這個女人一出城就南下，他沿途都有派人盯着，自然是十分清楚，可後來她爲了擺脫李從堇，居然亂繞出了關，一路向西了。出了關，不會礙着他，他也就沒管李蓮白了。
可，莫鼎中又是爲了什麼？
那青衣人沉聲道：“應該是爲了這個女人。”
童明生接過一張紙，只見畫中是一個小女娃，雙丫髻上綁着緞帶，圓乎乎的臉上，一雙大眼睛，活靈活現，透着一股機靈勁，只一個詞‘可愛’足以概括所有。
可是過了十年，誰知道這女娃已經變成什麼模樣了？
童明生將紙還回去，冷然道：“循着他的蹤跡繼續追，還有去查十年間從江南到金城的女人。”說到此，他突然腦子裡快速的閃過一個念頭，卻沒有抓住。
衆人情緒都不高，以童明生爲最，連娘子都送走了，現在卻竹籃打水，白忙活了一場。
往前走了兩步，他道：“最近都小心些，分批趕緊撤出去，等鼠疫過了再說，以莫鼎中的謹慎，這次沒有上當，他肯定也不會再度回金城來了，咱們再留在這裡也是枉然……跑馬會要開始，這回金澤跟我一起去，莫鼎中認定了是元嘉，元嘉就再勞累你這一回了。”
幾人應下，童明生斂眉，略一沉吟又道：“那批藥，找幾個人試試，拿證據去跟朝廷談價錢。上次出了兩百萬兩，這回撈回來，另外賣出去之後，在咱們自己的藥鋪裡每天免費給三十個人用。”
程三皮嘴角勾起一抹邪笑，聽到‘朝廷’二字，眼中閃過一抹恨意：“老大，這事就交給我，必定讓他們講吞進去的吐出來。”
童明生看了他一眼：“注意分寸。”
程三皮應下來了，童明生揮了揮手道：“現在都散了吧！”
（本章完）