鬥實。李淵在隋室的地位，一直有此尷心※
說他受排擠，楊廣對他確實很猜忌。甚至恨不得殺了他；說他受重用。似乎也沒有錯。只看從大業九年來，李淵的履職情況，就能看出端倪。
大業九年，李淵出任弘化郡今甘肅合水留守，有權徵附近十三郡的兵士；大嶇十一年，出任山西、河東撫慰大事，有權選用郡縣文武官員。至大業十二年，李淵出任太原留守，其權力更盛。楊廣一邊想要用他，一邊又要壓制他，猜忌他，也算是一樁頗爲有趣的事情。
自大業十二年前，李淵權力日盛。危機感也日甚於一日。
後世常說，李淵起兵是李世民所迫。然則據李孝基告訴言慶，在出任太原留守一職以後，李淵就密令長子李建成“於河東潛結英俊”又名次子李世民“於晉陽密召豪友。李建成在河東如何行事？李孝基沒有說明。
然則李孝基卻說了。李世民在晉陽日耗十萬錢，而渾不在意。
李言慶也是在世族裡長大，對於世家的狀況，不是沒有了解。
似鼎盛世族，錢糧廣盛。如河東洗馬裴，算得上其中翹楚。可裴行儼每個月的例錢，也不過一百五十貫。這還是因爲他過早在軍中效力。裴氏給予的優待。一百五十貫，接近十五萬錢。也就是說，李世民一天的花費，就差不多是裴行儼一個月的花銷。如此龐大的開銷，他又從何而來？
李孝基在李淵麾下。主要負責的就是財貨。
所以對李世民手裡錢財的來源。是一清二楚。若沒有李淵在棄後點頭。他李世民不滿二十歲的年紀。又從何得來這許多錢財？雖然李孝基沒有說明，但言慶聽得出來，李氏早有準備。
只是李淵那一句“吾一夕思汝言，亦大有理。今日破家亡軀亦由你。化家爲國亦由你。的說法，究竟是在怎樣的情況下說出？不過言慶一直覺得，李淵這句話，並不是說要把國事託付給李世民，倒更像是一句下定決心的話語：反正成不成，如今就只有照你的說法，搏一搏。
不過，李孝基似乎，並不知道這句話，，
四月，李淵命李世民和劉文靜各自募兵，十日便卓得萬人，口稱要攻打劉武周。然則副留守王威高君雅，懷疑李淵心懷反意，準備謀壞李淵的性命。卻被李淵提前得知。先下手爲強，拿下王、高兩人，並對外宣稱，此二人勾結突厥。大業十三年五月中，斬殺此二人後，起兵準備奪取關中。
大致的情況就是如此，最新的消息，目前還不清楚。
李言慶看罷邸報，沉下了臉。
從弄明白了這個所處的時代以後。李言慶無時無玄，不渴望着去抱住李家的大腿。二十年來，他日思夜想的事情，就是李淵什麼時候造反？特別是這兩年，隨着山東戰局日益糜爛，李言慶這心情就越焦躁。然而，當他此玄真的聽到李淵造反的消息時，反而冷靜下來。
“爹，你準備怎麼辦？”
李孝基在屋中徘徊，似乎也在猶豫着什麼。
“言慶，你呢？你想要如何？”
“我決定，暫不響應。”
李孝基瞪大眼睛，輕呼一聲，“言慶，難道你準備”
李言慶當然知道李孝基準備說什麼。連連搖頭。他苦笑一聲，“其實，叔父如今在太原起兵，和我沒有半點干係。我幫不到他什麼。他也幫不到我什麼。這一點。爹你一定也清楚。”
李孝基，點點頭，表示認可。
其實。也並非如此”如果李言慶這時候響應李淵的話，可以使李淵的壓力大大降低。畢竟榮陽是中原腹地，直接威脅東都。李言慶如果能起兵響應李淵的話，至少能把河北半數隋軍兵力吸引過來。可那樣一來，言慶的危險可就變得大了”甚至弄不好，會有性命之憂。
“豪陽郡是東都之鑰，河洛咽喉。
可同樣，這裡也是四戰之地。自通濟渠開，更使得這裡成爲八衢要衝之所。我起兵響應可以，哪怕是和李密結盟，也勢必會遭受來自八方的攻擊。李密此人不可靠，關鍵時候捅我一刀，也很正常。王世充更與我有大仇，斷然不會放過我。我雖任河南討捕大使，總督四郡五十二縣兵馬。可時間太多，根本無法建立起屬於我自己的力量。況且。四郡五十二縣，又有多少人。還願意聽從皇帝的詔令？說好聽我是河南討捕大使，說難聽，不過是個空殼子。
所以，我不能起兵響應叔父！而且叔父若在這樣的情況下，連立足都無法做到，我響應又有何用？
他要我響應，可以！
待他坐穩關中，兵出通關之後，我二話不說，立刻起兵。”
李孝基沒有生氣，反而露出滿足的笑意。
“玉娃兒，你能保持如此清醒頭腦，我就算回去，也能放心了。”
李言慶說的是實話，沒有半點虛假。河南討捕大使治下所謂四郡五十二縣，包括豪陽郡、東郡、樑郡和潁”四郡。如今，東郡已經是全盤糜爛，成爲了瓦崗寨的大本營；粱郡自顧不暇，早已經民力匿乏；潁川郡同樣，久經盜匪襲擾，早已不堪重負；而豪陽郡本身雖元氣尚存。可開封、尉氏、新鄭、陽城、大梁城五縣失守，李言慶手裡只剩下六縣治下，又何來五十二縣之說？
若是這河南討捕大使能早兩個月落實，李言慶定然能整合出一部分力量。
可如今，給他的時間太少了，，
言慶到現在，對五十二縣的概念還僅止於一個名字，大部分縣城，他根本就沒有去過，更談不上了解。
不過，言慶聽李孝基這一句話，不由得大吃一驚。
“爹，你要回哪裡去？”
李孝基在：“自然是回太原。”
“爲什麼？”
“言慶啊，爹這次過來。一風女爲你促成婚事，也算了結了爹濁心裡牽掛；二鯽妥川用看你這邊情況如何，需不需要爹幫你。本來，爹把這麼大一樁事壓在你的身上，於心不忍。可現在看來，你做的很好。如今你手下也算是人才濟濟，待你正式走馬上任後，兵多將廣或許說不上，但也能爲一方諸侯。爹也算放心了，，
如今，你叔父在太原起兵，必然是百廢待興，也是急需人手。
雖則他帳下也聚集了不少了不起的人物，比如無垢的族叔長孫順德、還有你實叔祖的族侄簧綜”現在全都在你叔父帳下效力。可有些事情，終究少不得自己人的幫襯。你叔父收留我這麼多年，我也需報答恩情不是？而且晉陽府的那些事情我也熟悉，正好可以幫到他的忙。
現在，李氏已箭在弦上，不得不。
進一步化家爲國，退一步家破軀亡，由不得我們再去選擇。所以。言慶你在榮陽好好做事，待到天下大定之後，爹答應你，什麼都不做。天天讓你陪着說話，你到時候莫要煩我纔是。”
李言慶實在不知道該如何勸說李孝基纔好，腦子裡很亂。
許久，他輕聲問道：“那什麼時候動身？”
“我想好了，時局緊迫，我早一日回去，就能爲你叔父早一日分解憂愁。
所以，天一亮我就走你莫要勸我。爹向你保證，這是爹最後一次，與你分別，好不好？”
李言慶面頰抽搐兩下，而後垂下了頭。
“爹，我給你烹茶”
“好好好”且再飲我兒妙手烹茶，權當送行吧。”
父子二人落座屋外門廊，李孝基好像當年在實家學舍時一樣，靠着廊柱，欣賞廊外景色，和言慶有一句沒一句的說着話。
而言慶呢，則靜靜碾碎茶葉。烹開沸水，烹茶以侍奉父親。
他們的話題，從當年洛陽營建。到後來言慶遠赴蜀中，再到征戰高句麗，，
這話，似乎是怎麼也說不完。
李孝基時而大笑，時而面露悲苦之色。
而言慶呢，則強作笑顏，不時迎合着李孝基的言語。
“兒啊，爹這一生流離，無所成就。
此生唯一自豪之事，就是有子若你。你這孩子，才智高絕，而且有機變之能。做事也很穩重，”但是，有時候太穩重了也算不得好事。過猶不及，穩重的過了，那可就變成了幕氣。
我似你這等年紀。兔脫飛揚。騎最烈的馬，睡最美的女人，直到遇到你娘後，纔算定下了心。如今思來，當年的荒唐倒也是一種回憶”言慶，你應當在銳氣些，再飛揚些。纔不負你這好年紀。你著《三國》，曾言司馬與諸葛之爭。司馬好奇謀。諸葛唯謹慎。此二者皆可不取，若能中和，纔算絕妙。”
李言慶笑了，此時的李孝基。似乎不僅僅是他的父親，也是他的知己好友。
兩人聊着聊着。不覺睏乏了。
言慶倒在李孝基的腿上睡着了。李孝基則靠着廊柱，口中哼着不知名的小曲，輕輕的拍撫言慶後背。
直至，金雞報曉！
李孝基來時。車馬隆隆。
離去時。卻簡簡單單他只帶了五六隨從，也沒有聲張，清晨在言慶的陪伴下，離開鞏縣。
他此去東行，過虎牢後渡河而去，自河內轉道河東，直奔太原。
本來，言慶還準備給李孝基增派一些人馬護送，但是卻被李孝基拒絕了。他告訴言慶，河東縣縣令盧赤松，早已歸順了李淵。兩河如今相對平靜，到時候他可以借道河東縣，一路暢通。
若是帶太多人，則略顯張目。
如果被人覺察到了李家和言慶的關係，可就有些不妙了！
李言慶無奈，也只好由着李孝基。
父子二人出鞏縣十里，言慶還想再送一程，卻被李孝基攔住。
“天亮了，莫效那小兒女之態。
言慶，你如今已經成親，也算長大成*人了！按規矩，我理當再過幾個月爲你起字。可現在看來，恐怕趕不上時候了”即已成丁，這表字還需早備。我思來想去，就贈你“養真。爲字，如何？”
養真，李養真？
聽着似乎有點彆扭。
可古人的表字，都很有講究，不是自己想叫什麼，就叫什麼。
李言慶琢磨了一下，擡頭笑道：“養真二字甚好，多謝父親賜字。”
“好了，我也該上路了，，你早些回去吧。
自己多小心些，切莫一味逞強。如今局勢混亂，若實在無法支撐。放棄也就走了。留得青山在，不怕沒柴燒
言慶笑道：“爹，你只管放心。李密和王世充，還沒有那個讓我放棄的本事。”
“恩，這樣好，這樣纔好”再飛揚些，纔像個錦衣少年嘛。”
李孝基大笑着，翻身上馬。
圍着言慶繞行兩圈，他突然用馬鞭點了點言慶的肩膀，“玉娃兒，保重”。
“老師，保重！”
此時路上人以漸多，言慶無法大聲呼瞧
他看着李孝基的背影，漸行漸遠，心裡突然間好像變得很空。口中呢喃道：“爹，你要保重啊”。
大業十三年的夏天。格外紛亂。
李密在太原起兵，引得天下振盪。與此同時，王世充企圖跨那嶺偷襲陽城縣。卻被秦瓊覺察，火燒羊腸小徑，將王世充打得狼狽而逃。隨軍長史韋津韋孝寬之子慘死於亂軍中。
王世充在大將楊公卿，虎賁郎將王辯的拼死護衛下，總算是逃得性命。
收整殘部，於那嶺重新集結之後，王世充上書東都，哭訴兵力太薄，兵馬太少，難勝反賊。
於是楊侗下令，從河內調撥五萬人馬，歸於王世充麾下，命他再戰李密。
六月初，獲取了兵力補充的王世充，向李”加報！後。繞黑石關，自撲陽他不再以奔輿公四，而是以正兵突破。但由於秦瓊早有防備。呈報於開封李密。李密立刻命左武侯大將軍單雄信和右武侯大將軍徐圓朗兵分兩路，一支從大魏山繞嵩高山出擊，截斷了王世充的退路，單雄信親率兩萬悍卒，與秦瓊在陽城縣匯合後，與王世充決戰於嵩高山。
這本是一場勢均力敵的大戰，雙方搏殺三日，互有損傷。
然則王世充跨郡而戰的害處也隨之出現，就在他與瓦崗軍激戰正酣時。徐圓朗突然出現在他的後方，兩相夾擊之下，王世充再次參拜。而這一次王世充更慘，連折了河內郡承柳疊和偃師縣令鄭乾象兩人。侄兒王道棱慘死於亂軍之中，族人王隆，也被秦用擊殺在陣前，
兩戰皆敗之後，王世充已無力再與李密交鋒，於是逃回偃師之後，再也不敢擅自出擊。
本以爲兩次大敗之後，王世充難逃罪責。
卻不想越王楊侗，的確是個溫和寬宏的人。竟不問王世充的罪，反而下令自上洛招兵，以補充王世充麾下的兵力。
“依我看，越王不是不想治王世充的罪，而是他麾下，的確無人可用啊！”
李言慶坐在車上，身邊匍匐着一頭純白色，好像獅子一樣的四眼奏。這小奏是四眼和細腰的後代。纔出生不到兩個月。此次四眼共生下四頭小獎，正好被李言慶夫婦四人所瓜分。
而四眼和細腰。以及其他六頭已經長大的獎犬，則跟隨小念。
言慶輕輕撫摸白奏頭頂，對薛收道：“如今洛陽能戰者，唯三人耳。段達久疏戰陣，裴仁基需鎮守洛陽。越王即便是想換人。也找不出合適的人選。獨孤武都雖然了的。但終究纔到洛陽。此前已有龐玉、霍世舉前車之鑑，所以在獨孤武都未能熟悉洛陽之前，王世充必然無虞。”
“但如果獨孤武都熟悉了之後。又會如何？”
車廂裡，還坐着一個，清瘦的男子，年紀大約在三十多歲的模樣。看似好奇的詢問了一句。
“君彥是要考我嗎？”
“啊，卑下不敢！”
這男子，正是被薛收說降，才投靠李言慶，爲言慶書記的祖君彥。
不過他如今已改名爲祖壽，雖則私底下還是喚他祖君彥，但是在臺面上，河南討捕大使麾下書記祖壽，卻是個正經的從七品官員。
李言慶大笑道：“君彥你莫要緊張。你有此問，說明你心裡已有答案。
呵呵，咱們這是私下交流而已。也不用守郡主從之禮。俚語云：狗急跳牆。況乎王世充呢？”
薛收和祖君彥兩人相視，不由得會心一笑。
就在這時，馬車輕輕顛簸一下，旋即停了下來。
“黑閣，什麼狀況？”
趕車的是一個軍卒，身形魁梧，體格壯碩。
若李密的部下在這裡，定然會認的這駕車男子，赫然正是瓦崗軍內軍四膘騎之一的劉黑闔。
不過劉黑闔現在的模樣，卻是和當日黑石關下，大不一樣。
如今，他是李言慶麾下的一名近衛。名叫文黑塔。李言慶現在是河南討捕大使，正三品的大員。
誰也不會想到，文黑塔就是不久前還在和李言慶搏殺的反賊劉黑闔。劉黑閣的歸順，頗有戲劇性。薛收說降了祖君彥，祖君彥又舉薦了劉黑閱。而後李言慶又讓祖君彥說降了劉黑闔”劉黑閏雖出身貧寒。性子卻很高傲。不過敗於李言慶。他是心服口服。歸降後，言慶本想讓他到軍中效力。可劉黑閣卻不願意，寧可爲李言慶趕車，當李言慶的護衛，也不願做官。
“我慕李郎君久矣。
自郎君一士甘焚死不公侯時。黑閣即對郎君欽佩無比。只恨生而貧賤，無緣拜在郎君門下。後時常在酒肆茶坊聆聽郎君所著三國，雖未具郎君，卻如拜在郎君門下。聆聽教誨。
黑闔能有今日，也是拜郎君《三國》所賜。如今就縛於郎君帳下。願牽馬綴鐙，以爲門下。”
聽得出，劉黑闔對李言慶的欽佩，由來已久。
此前搏殺戰陣，是各爲其主。而今有機會爲李言慶效力。他寧可不做官，也希望能在言慶身邊。
祖君彥也證明，劉黑閱好談三國。時常語出驚人。
李言慶到是沒想到，當年一部爭名求命之作，如今竟成了許多豪傑的啓蒙書籍。不過既然劉黑閣如此表示，言慶自不會拒絕。事實上劉黑閣也確有才能，論起治兵之道，頗有心得。
言慶本想讓他加入軍中，可一想到他此前的身份，集一泄露出去，對他並無好處。
倒不如留在自己身邊，也有掩人耳目的效果。待合適的機會，再把他推出去，也不負他一身好本事。
只不過如此一來，卻把樑老實從車把式的職務上趕了下去。
劉黑閣”如今應稱呼文黑塔，低聲回稟道：“郎君，並方設有哨卡。大黑子兄弟已過去交涉。”
李言慶道：“此地當爲辛郎君治下。
黑闔，立玄掌旗，命前方放行。我去豪陽有要事，可沒工夫在這些哨卡跟前耽擱太多時間。”
“喏！”
劉黑闔立玄從車廂後面抄起一杆大毒，插在車轅上。
陽光中，那黑色大惠上，掐金邊走銀線，光芒閃動。
河南總鎮，討捕大使！
八個大字格外醒目，而正中央卻是鮮紅如同滴血一般，一個斗大的“李。字。前方哨卡一見這面大森。頓時高聲喊喝，讓開了通道。那面大素，在風中獵獵作響，散出無盡肅殺，，
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