姬烈即位後，因爲紀侯的進言，烹殺齊哀公，再加上懿王時期周室軍力衰弱，結果不少諸侯國趁機直接不再朝貢了，王畿的改革變得更加困難。
在姬烈接手邦周的時候，邦周已經變得虛弱不堪，財源枯竭，軍備廢弛，已經到了危險的地步。
王室財源枯竭有諸多原因，一部分是土地分封所致，另一部分是諸侯朝貢減少，一部分是征戰不利導致，還有一部分就是天災了。
自從懿王時期開始，邦周王畿就遭遇諸多天災，乾旱、冰雹、地震、河流改道。當初懿王就是因爲天災頻發，以爲自己獲罪於天，憂懼而死。
武王和周公旦當初推行的分封制是最好的辦法。依照這個時代的科技和生產力，想要控制一個如此大的帝國是不可能的，只能用分封制。而分封制的隱患就是諸侯國做大，這是無法避免了的。
爲了獲取錢財，姬烈開始對王畿加稅，並且沒收貴族的土地實施屯耕，重視農業，因爲姬烈周天子的威望，雖然貴族們不滿，但是改革還是推行下去了。
另一邊，自從武王以來，分封王畿內卿士，到了姬烈時期，王畿內已經擁擠不堪，土地財政已經無法供應這麼多士卿，姬烈想要取消‘世爲卿士’的慣例。
這樣的做法已經觸動了這些王畿貴族的底線。只是姬烈並沒有全部廢除，而是選擇性的廢除，採取拉攏一部分貴族，打擊一部分貴族，再加上他母族姒後出身杞國，這才成功。
這樣既提高了王畿財政收入打壓了王畿內的卿士，又穩固了他手中的權利。
通過打擊少部分貴族，拉攏大部分貴族，再加上姬烈母族的支持，姬烈的改革暫時成功了。有了金錢和糧草，天子六軍也可以繼續維持下去。
周室每一任天子都會和諸侯進行聯姻，這其中除了拉攏諸侯外，另一個原因就是藉助母族和妻族的力量來壓制王畿之內的貴族，一直以來歷任周天子都沒有破壞這個遊戲規則。
當然諸侯國們通過將嫡女嫁入王室，藉助女兒王后的身份，來獲得更大的利益，這是合力的行爲，這也是周王室和諸侯之間的默契。
實際上這個制度對於周天子是有利的，只要周天子不蠢，就可以用高官顯位來賜予那些顯赫的王畿外的貴族。藉助他們的力量來平衡王畿內的卿士。
王畿外的諸侯在王畿中就算是權勢大漲，但也只是一代，等到下一任天子即位，就會有其他諸侯國來代替他的位置。總的來說，權利始終掌握在周天子手中。
姬烈的改革推行了下去，只不過，姬烈對於目前的狀況並沒有滿意，他想要獲得更大的權勢。
在周王室衰弱的時候，遠在南方的楚國開始崛起。楚國因爲分封在南方蠻夷之地，因此並不被中原諸侯國待見，視其爲蠻夷。
楚國最初和吳國一樣，分封的都是子爵，同樣被視爲蠻夷。楚國經過百餘年的發展，按照其功勳，是應該封爲侯爵的，但是一直到現在，楚國都是子爵。並且在諸侯前往朝拜周天子的時候，楚子竟然連大殿都不讓進。
如此羞辱，導致楚國憤而離去，不再朝周，甚至開始不斷攻擊漢水諸國。
當初周天子將楚國分封在南方，實際上是有發配的意思，畢竟在當時看來，楚國的位置屬於南蠻，未開化之地，而且南方煙瘴、毒蟲橫行，死亡率很高。
但是讓周天子沒想到的是，這煙瘴毒蟲橫行之地，楚國竟然發展的那麼快。不過區區百年時間，楚國就已經成了南方首屈一指的大國。
楚有地方千里，民衆百萬，但是依舊是子爵，這讓楚君很不滿意，正好周王室衰落，楚君就想要趁此機會，吞併江漢平原，直逼南陽，逼迫周天子給他一個符合身份的爵位。
楚國和漢水五國的爭鬥也從此拉開帷幕。
......
時間過得很快，轉眼之間，王臨繼承淮公之位已經三年。自從他承襲淮公之位開始，淮國就開始了在邗國的佈局。
三年時間過去，此時邗國上下，種植糧食的已經不足全部土地的三成。剩下的七成土地除了種植黃麻外，還有很多種植桑麻。
桑樹栽種至少要三年之後才能養蠶，大面積改糧爲桑，等到再想要改種糧食可就麻煩了。
特別是貴族的土地，爲了追求奢靡的生活，他們將手中很多農田都改種成桑樹，養蠶進行出售。淮國在受夠了蠶繭之後，抽絲製作成絲綢。當初子珏改進了絲綢工藝，讓淮國的絲綢不僅顏色漂亮，穿在身上也很舒服，在貴族中很受追捧。
經過三年潛移默化的發展，邗國之中糧價低賤的事情已經被人們所接受，種植糧食的百姓大量減少。邗國的貴族也是沉醉在奢靡的享受之中。
看到這種情況，王臨並沒有急着動手，而是準備再讓邗國繼續發展下去，陷入的越深，想要回頭的難度就越大。
改糧爲桑需要至少三年才能看到收益，若是這個時候發動，只要貴族們下狠心，還是可以將桑樹砍伐，重新種上糧食。可一旦在桑樹養蠶獲得大量收益之後，再想要改桑種糧，幾乎是不可能的。
與此同時，經過三年的發展，淮國在長江之畔的造船廠也建立起來了，王臨對長江水軍還是很重視的。
在投入了大量人力物力組建長江水軍後，水軍的發展也很快，現在已經有大小船隻四十餘艘，水軍三千餘人。只不過因爲時間短暫，大船數量並不多，有幾艘大船正在建造當中。
淮國低價售糧，高價購買蠶繭、武器、布匹，即便是有那些絲綢、美酒、美食賺錢，依舊是每年大量虧損。甚至國中不少貴族都反對，但是在王臨的強硬推行下，依舊是如此交易。
畢竟淮國的商隊基本上都是王室掌控，淮國五代傳承，積攢了極高的聲望。同時淮國這些年的積累了大量錢財，足以讓他繼續推動整個計劃。
不過這在王臨看來都只是小事而已，只要將邗國吞併，這些錢財很快就會回來，到時候別說是錢財，就連土地、人口也是淮國的。邗國看似賺到了錢，實際上只是暫時保管而已。