在結束了持續到清晨的大酒宴後,阿婭昏昏沉沉地回到了自己的寢宮——其實就是城主府的臥房。
她是英靈之體,而生前作爲大陸最強大的騎士職業者之一,體質之強大甚至凌駕於荒蠻異獸,自然,酒量也是深不見底。
但她還是醉了。酒宴上,貝德維爾竟然拿出了龍族的秘釀,一杯稀釋出一桶,就讓滿場豪傑集體撲街。阿婭一人獨飲了餘下的大半桶,頓時頭暈眼花。
而睜開眼時,卻發現眼前不再是城主府臥房那裝潢華貴的天花板,而是一片無盡深沉的漆黑。
“阿婭,早上好。”
王陸溫和的問候聲,此時聽來有些隱隱發悶。
“這是哪兒？”
阿婭用力搖晃着暈暈沉沉的腦袋,然後勉力支撐起身子,試圖觀察一下四周的情況,手上卻是一軟,險些又跌了回去。
王陸伸手將阿婭拉起來,不斷搖頭：“唉,看你醉的這個一塌糊塗,不單神志不清,就連發型都亂掉了,這縷翹起來的呆毛我就幫你拔了吧。”
阿婭沒好氣地拍掉王陸伸過來的手,然後雙目四下一掃,本有些迷離的目光頓時凌厲起來：“這是王之寶庫？”
王陸說道：“總算你還沒忘。雖然打贏了聖光教,但咱們還不是自由身呢。主線任務還沒完成,只是咱們的支線開得有點太遠了。”
阿婭沉默了一會兒：“其他人呢？都在這裡了？”
“當然都在,集體傳送的價碼很高,不湊齊人怎麼成？”
阿婭眯起眼睛,果然在黑暗中見到了琉璃仙、白詩璇和犬走棋的身影。
“到底怎麼回事？”
王陸說道：“九百九十九朵人血玫瑰已經湊齊了,兩次大戰下來,收集的聖光教的中階職業者屍體超過一千五百具。”
阿婭說道：“我知道,可我記得黃金王曾說過,我們應該是要重返淘寶城後,通過任意入口才能進入寶庫。所以,我從沒想過會這麼快就回到這裡來。
說話間,阿婭的目光逐漸變得銳利起來：“王陸,我願意相信你,但是也請你給我一個解釋,爲什麼？”
可以說,王陸將阿婭拉回寶庫的時機實在有些欠妥。因爲經歷了那場決定布萊東尼亞未來的大戰之後,阿婭正要趁此機會全面加強自己的權威,儘可能彌補王陸先前溢價挖人時,胡亂承諾帶來的副作用。
儘管王陸的承諾並非阿婭的本意,但阿婭也不會因此而公然毀約。在她看來,即便是在一個聯邦制的國度內,她依然可以擁有凌駕於任何人之上的權威,只要這段時間運作得當……很可惜,就在這個最佳的時段裡,她卻被王陸抓到寶庫中來,錯失良機。而以阿婭對王陸的瞭解,很難想象這是他不小心。
“理由啊……”見阿婭如此認真地詢問,或者說質問,王陸也只能認真地做出答覆,“實在不想你重蹈覆轍,僅此而已。”
“重蹈覆轍？”
“一百多年前的失敗,你還沒吸取教訓丨麼？”
阿婭嘆了口氣：“那不一樣”
“對,那個時候你的形勢其實比現在還要好,聖光教並未將你視作眼中釘,布萊東尼亞也沒有被聖光教壓制閹割百餘年,當時實力正處於鼎盛時期。但是你失敗了,你忠心耿耿的圓桌騎士四分五裂,視爲心腹的臣子離你而去,曾經情同手足的騎士團們刀劍相向,血流成河。然後現在面對的局勢比當年更爲艱難,我擔心你重蹈覆轍有什麼錯？”
“你的擔心是多餘的,我不會犯同樣的錯誤。”阿婭說道,“何況,將我帶離龍城,難道就能改善局勢？羣龍無首,只會亂得更快”
“龍城的事情你不必擔心,我是留下了充分的後手纔會動身前來這裡。而且對於現在的形勢來說,我們儘快在王之寶庫中取得進展,對聖光教形成釜底抽薪之勢,反而能更好地牽制他們,令他們無暇顧及布萊東尼亞,至少也有了談判的本錢。”
阿婭冷靜地思考了一下,算是接受了王陸這個解釋。如今王之寶庫是聖光教最爲看重的戰略要地,地位可比布萊東尼亞要高得多,一旦這裡出現不穩定,聖光教會不惜代價來平息局勢,的確能起到牽制效果。
但上一個問題,她仍然無法釋懷：什麼叫重蹈覆轍？
王陸說道,“至於你所謂的不會犯錯,你甚至沒意識到自己究竟錯在哪裡,怎麼就有信心說自己不會犯錯？”
“我當然知道”阿婭的聲音漸漸提高起來,“這一百年來我無時無刻不在反思自己,我很清楚自己作爲一名君王,還有太多的不足之處。所以這一次我會以更謹慎,更謙虛的姿態引領我的人民走向勝利……絕對,不會再失敗了
“可笑。”王陸前所未有地刻薄起來,“這麼說吧,就憑你現在的覺悟,絕對會再次失敗因爲你根本不瞭解一個真正的領袖應該具備什麼素質,你以爲把個人屬性堆到無限高就能當一個合格的君王了？那纔是笑話”
說到這裡,見阿婭面生恚怒,王陸便解釋道：“除去能力上的差異不談,僅從人格魅力上講,你認爲你與我,誰更適合做一名君王？”
阿婭皺了皺眉頭,似乎有些難以理解：“你怎麼會問這麼愚蠢的問題？”
“……阿婭,你自我感覺太良好了。事實上,正是你的所謂人格魅力決定你註定無法成爲一名合格的君王,因爲……”
“閉嘴吧雜種,吵死人了。”
正當王陸準備認真給阿婭普及一下成功學的時候,黃金王的聲音自蒼茫的黑暗之中幽幽響起。
“黃金王？”阿婭也及時放下了方纔的話題,開始認真對待這位寶庫的主人,“是你？”
“當然是他,不然我們怎可能一夜間就跨越萬水千山來到淘寶城的寶庫裡面？現在聖光教和東部城邦惡戰連連,城內已經高度戒嚴,正常的手法是通不過的。不過,我們有寶庫主人專門開設的後門。”王陸適時解釋道：“九百九十九朵人血玫瑰,便能完美地通過第五層,得到這一層的至高獎勵,但如果收集的更多,也可以額外再次得到獎勵。而將我們幾人從萬里之遙傳送至此,就是額外獎勵的內容。”
黃金王冷哼了一聲：“短短几月時間,竟能收集一千五百朵人血玫瑰,你們這些雜種倒是出乎意料的能於。”黃金王以他慣用的嘲諷語氣,難得給出了相對肯定的評價,“不過,真正的挑戰從現在纔開始,所以沒有時間聽你們討論可笑的君王之道了。一羣低賤的雜種沒必要奢望企及王的境界,做好你們該做的事吧,雜種們,別讓朕失望了。”
說完,黃金王的聲音漸漸淡去,顯然他並不能長時間出現在人眼前。
“好了,時間有限,我就簡單說下現在的情況。”待黃金王走後,王陸拍了拍手,吸引其他人的注意力,“多虧黃金王給咱們開的後門,對方百般刁難的條件我們已經完成,具有了通關第五層的資格。但是隻要我們還在被管理員刻意針對,被困死是早晚的事,黃金王不可能每一次都給咱們開後門,所以從現在開始,我們就要着手反擊,不能被動等待對方出招了。”
“具體要怎麼做？”阿婭問。
“很簡單,就從獎勵環節開始。按照等價交換原則,對方設下不可能完成的艱難條件,就要準備出不可能實現的豐厚獎勵。”
王陸說完,揚起右手,一片絢麗的花雨漫天散落。
“管理員九百九十九朵玫瑰已經收集齊全,現在,是你兌現獎勵的時候了”
王陸一聲咆哮,打破了自己先前在這裡所設的幻術——所幸幻術只有從外向內才能看得到,不然讓阿婭見了定要生出是非。
幻術破解不久,管理員的聲音就在無盡的黑暗深處響了起來。
“是你們？怎麼可能？”
那個一向沉穩從容的聲音,抑制不住地露出了幾分震驚,片刻之後,一張由黑霧構成的模糊人臉緩緩浮現。
“原來是你們？”
近距離的觀察,讓管理員終於認出了王陸一行人的身份。
“在布萊東尼亞興風作浪的人居然是你們,你們是怎麼離開的王之寶庫？就算有空間類的道具,但想要脫離這神器空間的束縛……難道說是那個亡魂在幫助你們？”
管理員終歸是控制寶庫長達八十年,對這座寶庫已經非常熟悉,很快就推測出了真相。然而瞭解真相後,他卻陷入了極大的恐懼。
如果是那個陰魂不散的幽影,那麼……不,先冷靜下來,事情未必會變得那麼糟。
管理員平息下情緒,淡淡地說道：“你剛纔說兌換獎勵？可以啊,恭喜你,按照寶庫的規則,就算是神器我也可以換給你,你們九州人來這裡不就是爲了尋找神器麼？那麼……”
王陸嗤笑一聲,打斷道：“你有沒有聽過一個九州的寓言故事？一位農夫偶遇仙人,仙人身懷點金術,手指一點,便可以點石成金。仙人問農夫想要什麼？農夫既不要金山銀山,也不要長生不老,只要他那根點石成金的手指頭。同樣的道理,我不需要你的什麼奇珍異寶,神器仙寵,我只要一個公平競爭的資格——我要與你競爭管理員之位。”
管理員心下巨震,怒吼道：“笑話白日做夢貪得無厭的黃皮雜種,你們什麼也得不到”
“是麼？”王陸笑道,“有本事就做給我看吧,讓我們什麼也得不到,灰溜溜地滾出寶庫。可你做得到嗎？九百九十九朵人血玫瑰我已經收集齊全,有本事,你就把寶庫的規則踩在腳下,當着我的面吞沒獎勵,你做得到嗎？做給我看啊”
管理員沉默起來。如王陸所說,他的確做不到,甚至他連提取寶庫神器來獎勵王陸這一點,也做不到。
他是管理員,但並未取得寶庫的全部權限,涉及神器,他也無能爲力,所以此時他根本是騎虎難下。
“做不到吧？那麼,按照規則,當你給出了任務卻不能兌現獎勵時,算什麼呢？算瀆職吧身爲黃金王的管理員,卻連基本的職責都難以履行,你還有何顏面竊據管理員之位此時不下臺,更待何時？”
“夠了”管理員一聲怒吼,“你想要公平競爭？好啊,我就給你競爭
說話間,漆黑的空間被一道天光點亮,王陸先前灑下的花雨,被這道光亮所引導,形成一條光輝的道路直指向前,無有盡頭。
“這就是通往管理員的道路,有膽量就走過來吧”