“火影大人，這是自草隱村內發佈出來的懸賞令。”
暗部忍者用瞬身術出現在火影大樓的辦公室之中，立即把手中的情報文件放到三代火影猿飛日斬面前桌子上，供其觀看。
日斬對於草隱村受到恐怖襲擊一事，已經通過暗部的渠道有所瞭解，然而其中還有許多疑惑的地方，其中便是草隱村緣何被襲擊的問題，以及襲擊者的身份。
前一個問題已經派遣暗部去暗中調查，尋找草隱村遭遇襲擊的原因。
後一個關於襲擊者的身份問題，日斬看了看文件中出現的巫女裝少女，年齡在十六上下，面孔陌生，既不是忍村體系的忍者，之前也未在地下黑市中出現過，是身份完全未知的奇裝異服少女。
能夠使用強大的風遁忍術，與巖隱村的三代目土影相同，有着可以在天空自由飛行的能力。
不過三代土影使用的是土遁，這名巫女裝少女飛行的秘密，不難看出她的飛行能力，應該是在風遁身上。
除了這名奇裝異服的巫女少女之外，還有一個非人型，類似通靈獸一樣的漆黑獸類。
體型很小，與家裡養的寵物貓差不多大小，能夠使用遠程攻擊型的雷遁，會與飛行的巫女配合，從天空進行下落的雷電攻擊。
便是這一人一獸讓草隱村數量衆多的忍者束手無策，顏面無存。
在襲擊草隱村不久後，地下黑市就涌現了關於這一人一獸的懸賞金額。
巫女服少女因爲特殊的飛行忍術，還能夠使用大面積破壞型風遁忍術，危險度極高，其懸賞金額爲五千五百萬兩。
那頭全身漆黑的幼小通靈獸，懸賞金爲一千五百萬兩，合擊七千萬兩的高額懸賞金。
即使不用調查，也知道此刻地下黑市的賞金獵人們都開始行動起來，想要把獵取這一人一獸的人頭，拿到那高達七千萬兩的懸賞金。
“關於草隱村受襲的原因調查清楚了嗎？”
日斬問向暗部忍者。
草隱村不可能平白無故受到襲擊，無論是強大的忍術遭到覬覦，還是在間接的得罪了什麼人，都是日斬比較在意的事情。
“抱歉，火影大人，這件事還在調查之中，但相信很快就會有結果了。”
“這樣嗎？繼續追進調查，務必要弄清楚草隱村受襲的原因。”
日斬感覺這件事不簡單，在非戰爭期間，這些小國忍村遭遇正面襲擊，這種情況還是第一次發生。
即便是草隱村這樣的小國忍村，其軍事力量，也不是誰都可以招惹的。
日斬擔心的是這背後，有人在幕後遙控。
“是。”
暗部忍者恭敬退下。
在暗部忍者退下後，日斬沉下心思慮起來。
表面上這件事與木葉無關，但草隱村所在的草之國，與火之國極爲接近，就當是爲了以防萬一，也必須進一步調查這起草隱村遇襲事件。
他通過這件事，看到了一個千瘡百孔，暗流涌動的忍者本質。
自從上一次忍界大戰之後，各國局勢雖然表面上穩定，但日斬卻很清楚，各國的忍村都是在做表面上的和氣，暗中一直都在積蓄力量。
其中以砂隱和雲隱爲最。
三代雷影自不必說，秉承了前代雷影們的武鬥思想，在他的率領下，雲隱村一直重視軍事領域上的發展。
在上次忍界大戰中，雲隱雖未出場，可日斬一直都在火之國與湯之國國界線處，安置一支忍者部隊，爲的便是防止雲隱村的突襲。對那位擁有最強盾矛之稱的三代雷影，日斬可謂是忌憚非常。
據說其能夠憑藉肉體就能與尾獸進行肉搏，這種事情實在是駭人聽聞。
而砂隱的三代風影在當代五影中年紀最小，但是卻野心勃勃，最近幾年在軍事上的發展，比起雲隱村也不遑多讓。
反觀木葉，日向一族宗家人員失蹤，現今生死不知，疑爲遭遇霧隱忍者襲擊，掠奪了其白眼。
白牙事件之後，對外威懾力下降。
宇智波與團藏的根部勢如水火，是高層與宇智波一族難以洽談的重要原因。
而無論是放棄宇智波，還是放棄團藏，都是日斬不願意看到的事情。
沒有團藏的根部，僅憑他的暗部，不足以制衡宇智波一族的強大力量。
自己把這些勢力維持一個穩定的平衡之間，但這種平衡什麼時候被打破，都不足爲奇。
唯一值得讚許的地方，便是在醫療教育上得到了很大的進步，綱手在忍者學校內培養了一批接着一批醫療忍者，在資金和福利上，也是不遺餘力的供應。
現在已經正式投入小隊模式之中，近兩年執行任務的上忍小隊，犧牲率大大降低。
而這次的草隱村遇襲事件，就是在揭示忍界暗流涌動的事實，被人撕開了忍界表面和平的遮羞布。
目光幽幽看向窗外，寧靜被打破，接下來的和平又能夠維持多久呢？
日斬看着和平下安逸的木葉，逐漸感到力不從心。
◎
“不管怎麼說，你這次動靜鬧得也太大點了吧？”
那是在琉璃執行任務，回來之後對白石說的話。
草隱村遇襲這麼大的事情，現在已經在忍界各國徹底傳開了。
在襲擊事件中，草隱村在此戰中據說一共喪生了近數十名忍者，上百人受傷。
雖然未波及到平民身上，但重要設施都被爆破，化爲烏有，損失可謂慘重。
“說實在的，我也沒想到他們兩個會鬧出這麼大的動靜。不如說，他們兩個的實力比我預料的還要更強一些。”
白石無奈一笑，計劃上的事情一般來說，都會發生各種意外，導致與預期不符。
而這種意外，究竟是朝着好的方面發展，還是朝着壞的方向發展，都是難以掌控的。
不過就這件事來說，雖然引發了草隱村的敵意，但也側面證明了天羽女與雷鳴丸這兩個分身的實力，應該是朝着比較好的方向發展。
以後需要突破忍村防禦，未嘗不可以用相似的手段，來達到自己的目的。
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畢竟，飛行這一能力，就足以讓很多忍者感到頭疼了。
據白石所知，忍界之中掌握飛行能力的忍者極少，而忍術有範圍限制，無論是哪種形式的戰鬥，佔據天空就等於佔據了天然的優勢，進可攻退可守。
若是一開始在陸地上與草隱忍者展開交戰，那麼，天羽女與雷鳴丸就不顯得那般輕鬆自如了。
“漩渦一族的遺民基本上安排妥當了，現在林林總總從世界各地遷移到鬼之國的，一共有四十七人。這是一筆非常巨大的潛力股，如果讓他們每一人的才能得到釋放，鬼之國那邊基本上就不需要擔心什麼了。”
白石做出這種判斷。
這一族的人普遍特性是擁有超越常人的查克拉，還有極爲龐大的生命力，與自然能量體系相當契合，未來發展的路徑有許多，可以爲組織培養出諸多特殊領域的人才。
“不管怎麼樣，都要小心一點，漩渦一族的事情很敏感，要是被人發現的話，很容易引來一些人的窺視。”
“這種事我當然明白。放心吧，我已經派人把他們安排在總部的地底空間生活，平時的訓練和生活基本都在那裡解決，杜絕了和外人碰面的可能性。”
何況，總部那裡有不少感知型忍者，以及白眼忍者存在，偵查與警戒方面，完全不需要擔心。
草隱村襲擊事件後，白石還讓天羽女與雷鳴丸坐鎮於那裡，彌補了那邊高端戰鬥力不足的短板。
相信以他們兩個的實力，配合總部那裡的人手，足以應付大多數突發狀況。
而且隨着時間推移，等到把漩渦一族的遺民培養成組織的骨幹實力，就不需要太過擔心他們的安全問題了。
按照推測，那個時候正值忍界大戰期間，五大國的注意力都集中在戰場上，絕不會把大半注意力集中在鬼之國這種邊緣位置的中立國身上。
看到白石如此周密安排，琉璃也就不說什麼擔心的話了。
只不過是因爲這次的事情鬧得實在太大，才忍不住提醒白石兩句。
“還有一件事，這種手環我的身體已經習慣了，還有更高級別的限制器嗎？”
琉璃把手上的查克拉限制手環摘下，扔到白石面前，讓他換一副限制能力更強的查克拉限制器。
“這麼快嗎？”
白石臉上微微驚訝，第一個限制器，他記得琉璃是用了大半個月才克服。
然而第二個限制器佩戴上之後，與第一個限制器配對之後，對查克拉的限制力直接翻漲數倍，按照白石最初的預想，應該還需要一兩個月，琉璃才能克服兩個限制器帶來的查克拉約束力。
沒想到會提前這麼多天結束。
“大概是因爲最近我在練習仙術的緣故吧，而且我覺得我的寫輪眼感覺已經走到盡頭了，再往上，只能朝着萬花筒寫輪眼發展。”
在修煉成型的仙術之後，琉璃能夠感覺到自己的瞳力進一步得到提升。
在三勾玉狀態的寫輪眼領域，她已經走到了盡頭。
如果寫輪眼還有未開發出來的力量，那就只能是更高級別的萬花筒寫輪眼。
“萬花筒寫輪眼？那個傳說之眼？說起來，那種東西真的存在嗎？”
白石聽到琉璃說起萬花筒寫輪眼，不由得想到了以前琉璃提供給他的宇智波一族典籍，上面就記載着關於萬花筒寫輪眼的一些事情。
宇智波一族傳說之中的至高瞳術，然而自當初宇智波斑敗亡之後，萬花筒寫輪眼也就徹底淪爲了傳說之流，宇智波一族中再無人開啓這雙傳說之眼。
“那可不是傳說，我可以感覺到，在普通寫輪眼之上，絕對存在更高級別的力量。”
琉璃肯定說道。
“但是要怎麼開啓呢？”
白石問出了其中的關鍵。
無論萬花筒寫輪眼是傳說也好，還是真實存在的瞳術，但是不開啓的話，就等於和沒有一樣。
對於這雙眼睛的事情，白石知之甚少，而且他也不可能拿寫輪眼的忍者做人體研究，否則倒是可以剖析一下，寫輪眼之中有沒有隱藏着更強的力量。
“我覺得可能與普通寫輪眼一樣，需要受到強烈的情緒刺激才能開眼。”
因爲最開始的時候，她的寫輪眼就是這樣一步一步晉升到三勾玉形態。
而到了三勾玉形態，就等於到了普通寫輪眼的盡頭。
如果是一年前，琉璃不敢肯定自己的寫輪眼在宇智波中是最強，但現在她有絕對的信心肯定，家族之中沒有一人在寫輪眼的應用上可以超越她。
不久之後，琉璃離開，白石臉上沉靜。
查克拉限制器的事情倒是不用着急，但是萬花筒寫輪眼……
白石不禁想起了上一年遇到的那隻不明來歷的寫輪眼，能夠駕馭住那種級別瞳力的忍者，絕非是忍界中籍籍無名之輩。
或者說，那真的是三勾玉等級的寫輪眼能夠駕馭起來的瞳力嗎？
即使如今修煉了仙術的琉璃，瞳力已經超越三勾玉寫輪眼的極限，然而兩相對比之下，白石仍覺得琉璃三勾玉寫輪眼的瞳力，要比之差上一籌。
宇智波一族中，看來還隱藏着許多不可告人的秘密啊。
便在白石準備返回實驗室的時候，土將軍從地下冒了出來。
它從身體中取出一個卷軸，放到白石面前。
白石臉上意外，但還是拿起卷軸，打開來，閱覽上面的內容。
上面只提到了一件事——
砂隱與巖隱向紫苑花公司暗中購買大量醫藥用品，疑似進入戰爭準備階段。
◎
“沒想到草隱村內部還私藏了漩渦一族的遺民。”
陰暗的環境中，團藏得到了手下呈遞上來的情報文件，說出這樣的話來。
距離草隱村遇襲事件，已經過去了半個月。
這段時間，各國忍村的焦點都匯聚在草隱村身上，不出意料，木葉的暗部與根部也把注意力集中在草隱村身上，挖掘出草隱村受襲事情背後的原因。
即使草隱村極力隱瞞，然而根據一些蛛絲馬跡，根部的調查人員還是查找到了一些可疑的地方，證實草隱村內部有漩渦一族遺民存在。
只不過隨着襲擊事件發生，漩渦一族遺民神秘從草隱村內部消失，目前不知所蹤。
團藏拿着印有天羽女和雷鳴丸畫像的懸賞單，眼睛微微眯起。
是爲了漩渦一族的遺民而襲擊草隱村的嗎？
先是襲擊鬼燈城，做出誘餌，把草隱村的兵力朝着鬼燈城調動。
然後迅速對草隱村發動襲擊，兵力分散的草隱村，面對敵人的空中進攻，毫無還手之力。
在襲擊後的第二天，草隱村清點損失，發現村子裡的漩渦一族遺民失去蹤影，看守他們的草隱忍者，也同樣被抹去了痕跡，人間蒸發掉。
這就是根部調查人員推導出來的大致結果，雖然過程中一些地方可能會有出入，但事情脈絡的主幹便是這些。
“團藏大人，要立刻對漩渦一族遺民展開調查工作嗎？”
根部忍者問道。
“不用了。既然對方做出了這種事，想必也考慮到了這一點，現在再去調查，最大的可能是什麼都得不到，平白浪費精力。比起追查這些漩渦一族遺民的下落，眼下最要緊的是防範宇智波一族。”
團藏搖了搖頭。
襲擊草隱村的人計劃周密，在襲擊之前，那些襲擊者早已經佈置好了撤退路線。
在調查草隱村受襲原因已經浪費了不少時間，這種時候採取調查，已經徹底晚了。
“是。”根部忍者低下頭，緊接着想到了什麼說道：“但是團藏大人，我們的人根本無法接近宇智波琉璃，凡是過去暗中監視她的人員，到目前爲止沒有一人傳回音信，生死不知。”
雖然很想爲團藏這位首領分擔壓力，然而監視宇智波琉璃那個可怕的傢伙，已經損失了好多名擅長潛伏的根部忍者。
這樣下去，繼續派遣潛伏領域的專業忍者，也毫無意義，只會損耗根部的力量。
畢竟之前派遣出去的其中還有一人，其隱藏能力連感知忍術都無法感應，然而便是這樣的專業潛伏忍者，還是以任務失敗告終。
或是死了，或者被抓住囚禁起來，否則不可能到現在一點訊息都傳不回來。
這種事自然無法向火影彙報，根部沒有任何調令就私自對宇智波一族成員展開監視，即使被殺了，到火影那邊也是自己理虧，受難的反而是根部自身。
“如果當初早一點不惜代價把她除掉的話……”
坐在座椅上的團藏，感到事情棘手。
現在即使後悔已經來不及了，那個宇智波一族的小丫頭，已經成長到根部也輕易奈何不得的地步了。
想要暗中除掉她，恐怕至少需要數名上忍以及十數名中忍聯手，提前佈下天羅地網才行。
而他現在連對方的行蹤和作息時間都無法掌控，想要像幾年前那樣對她佈置陷阱，實在是難如登天。
“十分抱歉，團藏大人。”
“這和你們無關。根部與宇智波一族現在的局勢，正是三代目希望看到的平衡，而這種平衡，遲早有一天會危害到村子。因此，對這一族的人，千萬不能掉以輕心。”
團藏下達這樣的判斷。
在他眼裡，日斬所一直奉行的平衡計策，只是對宇智波一族妥協之後的產物。
這種平衡，雖然一定程度上保證了木葉的穩定，但也讓木葉失去了多次強大起來的機會。
果然，自己纔是最適合當火影的人。
想到此，團藏眼中閃過一絲懷念之色。
當時的一念之差，讓自己與火影之位失之交臂，從此只能淪爲木葉黑暗下深埋起來的根。
現在回想起來，最令自己追悔莫及便是這件事。
而現在，此刻正是他用根部之力重新挽救木葉的時刻。
◎
風之國，砂隱村。
一間不起眼的會議室之中，集中了包括三代風影在內的所有砂隱高層上忍。
連同顧問千代姐弟也在其中，作爲三代風影的左右副手。
“諸位，我決定明年對火之國的木葉發起進攻。”
在會議的開頭，三代風影直入主題。
聽完這番話，周圍的高層上忍都未露出意外之色。
仔細想想，砂隱村自上一次忍界大戰就已經開始暗中積蓄力量，爲不久之後由他們親自引發的第三次忍界大戰埋下伏筆。
三代風影這種時候提出這件事，不過是意料之中的事情。
爲了預熱不久之後的第三次忍界大戰，上一次忍界大戰致使木葉精銳上忍加藤斷犧牲，那時他們砂隱就已經在預謀。
就在上一年，木葉白牙也由於木葉的高層失誤，導致自殺，木葉高端戰力此時可謂損失慘重，正是天賜良機。
而三代火影需要坐鎮木葉，防守其餘忍村，不能輕易調動。
木葉此刻能夠調集到戰場上的高端戰力，只有木葉三忍。
木葉三忍在上一次忍界大戰，雖然也表現出色，三人聯合擋住了他們風影率領的砂隱部隊進攻。
但在後期三忍開始乏力，若非木葉白牙處於突入砂隱陣地腹地進行擾亂，上一次砂隱就該得手了。
可是如今，木葉如今沒有了第二個木葉白牙，在正面戰場上，有他們的風影大人在，三忍又算得了什麼？
“風影大人，具體進攻木葉的時間是？”
一名上忍忍不住問道。
大體上的計劃在座的高層上忍都很清楚，現在唯一需要討論的是，什麼時候進攻木葉纔是最佳時間。
“我與千代長老以及海老藏長老提前商量過了，認爲明年的二月份是最佳時間。新年的第二個月，打木葉一個措手不及。”
在三代風影說完這句話後，高層顧問千代與海老藏姐弟坐在位置上一臉從容，顯然認同了三代風影的觀點。
其餘高層上忍互相對視了一眼，雖然有少部分保留看法，但既然高層之中最具影響力的三人已經表決了看法，想必明年二月份進攻木葉，已經是板上釘釘的事情。
“千代長老，物資的籌備事情就拜託你準備了。”
三代風影從座位上站立起來，對身側的顧問千代吩咐。
“這件事放心交給我吧，三代目。我已經讓人去和紫苑花公司進行合作，讓他們爲我們砂隱提供大量醫藥用品。”
千代點頭應允。
因爲是冬天行軍，哪怕是冬末，也可能因爲天寒而影響戰鬥力，畢竟火之國的氣候與風之國大大不同。
過冬用的取暖道具自不必說，各種醫藥用品都要提前準備。
紫苑花公司雖然是新晉的醫藥公司，但是這家公司的力量不可小覷。
加上他們分行藥店在砂隱村內反響極佳，在醫藥領域上的研發能力值得稱讚，其價格與效果，砂隱的平民和忍者也都非常肯定，比較親民。
而且這家公司代表着中立國鬼之國的官方，也是千代信任的原因。
中立國不參與忍界大戰，也不會被捲入忍界大戰，鬼之國那邊絕對不會泄密，除非他們想要體驗一下砂隱村的刀刃夠不夠利索。
“那麼，海老藏長老，巖隱那邊就拜託了。”
想要啃下火之國這塊肥肉，光靠砂隱村力有未逮，但是加上巖隱就未必了。
他早在一年前就已經暗中派人聯繫巖隱的三代目土影大野木，讓海老藏這個時候前往巖隱，不過是爲了堅定砂隱的決心，以及正式與巖隱展開全面合作，一同分享火之國這塊美餐。
三代風影目光激動的眺望向窗外，那是火之國木葉的方向。
失去了木葉白牙，僅憑三忍是絕對無法阻擋砂隱與巖隱聯軍的。
這一次，他們砂隱必勝！