第922章 《龍蛇起陸(結)》
“章賊!還我兄弟命來!”
“殺章賊!兄弟們,隨我衝啊——!!”
在嘶吼聲中,一羣“宋軍”朝着中軍大帳的方向殺去。
雖然陣形亂糟糟的,但人數足有上千人,個個臉上都是凶神惡煞,爲首的正是首個受招安的反賊,襄陽郭康。
西軍於汴梁城下除名,都督府的機密部貼心地將消息第一時間傳了過來。
鎮守後方的宋軍頓時沸騰了。
這夥宋軍的構成很複雜,有遷都隨行的京營禁軍、原本駐紮於南方的廂軍,也有從各路招降的反賊軍。
早在初至南方,西軍就因爲水土不服,病死了近兩成人數,後面又平定江南地區的動亂,進攻荊湖,與方臘軍激烈交鋒,如果這些戰鬥全部是由西軍進行,那折騰到現在,根本不會剩下五萬精銳。
所以之前死的,大部分都是禁軍和反賊。
尤其是反賊。
章惇在禁軍和廂軍裡面屎裡淘金,抽調精銳補充進西軍,然後又將賊軍打亂,整編各部,封郭康等人爲十大節度使,各領兵將,可謂功成名就。
結果半年不到,這十大節度使就死了一半,麾下更是損失慘重,都是被方臘麾下猛將所殺,但也拼死了對方不少將領……
宋江那時的判斷可謂一針見血,受朝廷招安,是不會有好下場的。
用這些受招安之人,與賊軍相耗,反正死傷的都是賊子,朝廷也半點不心疼。
郭康等人並不傻,見到一個又一個節度使倒下,心中自是驚怒交集,但由於各軍被整編,他們原本的部下都被調給別人統領,彼此間多有矛盾,可謂一盤散沙,再加上西軍精銳鎮壓,便是敢怒也不敢言。
直到此刻。
西軍沒了。
他們剩下的五大節度使,反倒成了宋軍裡面最強的一股力量。
那還等什麼?
報仇!報仇!
然而等到賊配軍一窩蜂地衝到中軍大帳之前,見到的卻不是慌亂的士卒,而是兩個黑漢子爲首的一隊精銳。
“宋江!”
郭康看向那個面黑身矮的漢子,立刻想到了最初被擒的經歷,一箭就射了過去,卻被盾牌擋住,愈發憤怒,咬牙切齒地道:“我等正要尋你,居然還敢送上門來?斬下你的頭來,和章老賊一起,祭奠我兄弟的性命!”
宋江威風凜凜,高聲呵斥:“郭康,昔日你被我所擒,本要就地正法,是章公說情,言伱本爲良民,在重賦之下被逼作亂,雖有過錯,卻情有可原,當戴罪立功!章公更賜你緋袍,封妻廕子,這些你都忘了麼?現在反倒辱罵章公,是何等的忘恩負義!”
郭康往地上啐了一口:“說的這般好聽,那老賊不過是利用我們,爲他賣命罷了!”
宋江冷冷地道:“身爲武人,哪個不冒風險,哪個不把腦袋提在腰間,你想身居高位,又要平平安安,世上何曾有這等好事?當真可笑!”
論口才,十個郭康加起來也不是宋江一人的對手,他面孔漲紅,就要直接動手:“老子殺了你!!”
宋江卻不再理會,看向其他的賊軍,朗聲道:“將士們,你們已經是朝廷的禁軍,是朝廷予你們衣食,安置你們的家人,不要再聽這些忘恩負義,註定沒有好下場的賊子鼓動,他們也是利用你們賣命!”
“如今燕軍即將南下,此時我們鬥起來,定是讓敵人白白得利,燕軍治軍嚴酷,規矩比起朝廷嚴厲太多,你們難道能受得了那種束縛?”
“將士們,千萬不要做親者傷痛,仇者開懷的事情啊!”
宋江聲音洪亮,語氣十分真摯,這番話分析得更是很有道理。
但很可惜,有些人可以講道理,有些人卻是不講道理的。
“呸!這段時日我們被那些老兵欺負慘了,這不許做,那不許做,還有什麼意思!”
“殺啊!!”
毫無疑問,這羣賊軍就是後者。
他們根本不具備思考大局的理智,只知道這段時日憋屈壞了,現在好不容易壓在頭頂上的巨石移開,管他以後如何,先爽了再說!
尤其是郭康,嗷的一嗓子,居然衝在了第一線,左右有他選拔出來勇猛親衛護持,夷然不懼地大吼道:“宋江,看我來取你狗命!”
宋江暗歎一口氣,知道一場血腥衝突再也不可避免,伸手一揮:“殺!”
“公明哥哥,看鐵牛的!”
一直安靜立在身後的李逵,聞言嗷嗷兩嗓子,呼嘯着衝了出去。
但這次宋江命令的不是他,而是保護在郭康身後的親信。
此人陡然暴起,唰的一刀,對準郭康的後背就斬了下去。
“啊!!”
這位節度賊使根本來不及反應,慘叫一聲,隨着鮮血飆射,整個人直接往前撲去。
“老大!”
這個變故來得太過突然,任誰也沒想到宋江居然早早在郭康身邊安排了內應,其他四位受封爲節度使的賊軍首領目眥欲裂,齊齊高呼的同時,又下意識戒備起了身邊的護衛。
就在如此關頭,一股黑色旋風颳了出去!
紅着眼睛的李逵手持雙板斧,掄出一片死亡光瀾,那斧光當真是挨着就傷,碰着就殘,碎落的殘肢斷臂化作他衝鋒的背景,騰捲起的赤炎浪花,蹈出一汪汪煊赫的血色波濤。
“殺!!”
不僅是這道正面衝擊的黑色旋風,四周還殺出伏兵。
宋江出身低微,又是後來居上,在西軍裡面沒能建立什麼威望,但憑藉他的能力與手腕,聚攏了相當一批禁軍。
矮個子裡面拔尖,這批禁軍相比起賊軍絕對算是精良了,如今在穆弘、鄧飛、鮑旭、張青和孫二孃的帶領下,使用火藥箭四處圍住,噴吐燒灼,又丟下毒煙火球,炸開濃濃的黃煙。
“啊——啊——!!”
賊軍陣形徹底散開,甚至慌不擇路,互相踐踏,發出無比淒厲的慘嚎聲。
“唉……”
宋江看着,並沒有感到多麼高興,反倒發出深深的嘆息。
正如他剛剛所言,宋軍內訌,得利的只會是燕軍。
以前宋軍再怎麼說,人數還是優於對方的,一旦居於險要之地,在江淮佈置層層防線,燕軍再精銳,想要攻進來也得承受極其慘烈的傷亡。
但現在西軍除名,剩下的宋軍直接淪爲一盤散沙,自相殘殺,想要守住江淮防線,就幾乎是不可能的事情了。
“解決了這羣最不服管束的賊首後,不知道還能否聚集三萬將士?”
“燕軍招降了不少西軍,安置降卒需要人手,此次進攻江淮頂多只有一軍指揮使,若有三萬將士,我還是有機會守住的……”
宋江默默盤算。
接受了章惇的教誨後,哪怕再到絕境,他也不會放棄任何希望。
正期待着戰亂迅速平息,不遠處的軍營內,一道火光猛地竄起。
然後濃濃的黑煙,在視線裡飛速瀰漫開來,慘叫聲從四面八方傳來。
“不好……營嘯了!”
最爲擔心的情況發生,宋江勃然變色,當機立斷:“諸位速退……鐵牛回來!!”
穆弘等人自然知道營嘯有多麼可怕,也顧不上還有兩位節度使正在堅守,立刻開始後撤。
“哇呀呀呀呀!”
李逵則殺紅了眼睛,雙腳踩着血水,專門衝着那兩個魂飛魄散的節度使去,哪邊人多就往哪邊衝,砍殺的模樣已是狀若瘋魔。
但這終究不是原著裡,在江州城中砍老百姓,賊軍也是軍,敢跟着郭康等人過來殺主帥,都是有一股悍勇之氣的,眼見到了生死關頭,也朝着李逵撲了過去。
“唰!唰!唰……”
一道道血口在李逵身上綻開,雙方很快都變成血人,但宋軍倒下就是倒下,李逵卻依舊悍勇衝殺,將最後兩名節度使包括親衛統統砍翻在地。
因爲他所受的都不是致命傷害,這位嗜殺瘋狂,卻本能地規避傷害,方向也不是一味深入,而是調轉了個頭,重新殺了回來。
照這麼砍下去,除非徹底力竭,否則真的能在羣敵之中殺得七進七出。
可恰恰是這般殺紅了眼的姿態,讓宋江不能放任李逵下去:“快帶他回來!”
不過這廝衝得太快,即便回了頭,距離穆弘、穆春、鮑旭和鄧飛也都很遠,唯有張青和孫二孃夫婦見了高呼一聲:“哥哥先走,我們去帶鐵牛回來!”
宋江下意識點點頭,心頭卻又一跳,涌起一股濃濃的不安感來:“你們小心!”
但這個時候已經阻止不及,張青夫婦領着數十位精銳,衝殺進人羣裡面,朝着李逵的方向會合過去。
“鐵牛!公明哥哥讓你快走!”
張青一馬當先,撲到他的身後,大吼出聲。
李逵有一個好處,哪怕殺得再厲害,也不會對宋江等人動手,這是經過反覆驗證過的,所以張青敢去拉他,身後的那些親衛卻是避得遠遠的,生怕死在那被染成血色的斧頭下,不明不白。
可恰恰是這樣的規避兇險,讓張青的身體在盾牌的遮掩下暴露出來。
“嗖!”
說時遲那時快,一根弩箭以極爲刁鑽的角度,射中了張青的面門,深深地扎進眼窩。
這位隨着宋江衝鋒陷陣,百戰不死的漢子表情裡露出錯愕,軟軟地倒了下去。
“殺不了宋江……殺了他手下……也好……”
發出弩箭的人,正是倒在地上的郭康,被偷襲後倒在地上,居然是裝死,蜷縮的身體也沒有被踩踏喪命,反而抓住機會,給予最後的反擊。
“啊——!!”
眼見夫郎倒下,孫二孃發出淒厲的叫聲,撲到郭康身邊,一刀就剁下他的腦袋,隨後刀光飛舞,以最快速度骨肉分離,剔成了骷髏。
即便業務如此熟練,張青的神采也已消散,孫二孃抱住他的屍體,泣聲道:“我們當初不是說好,開一家小店,招幾個得力的夥計,生意紅火,逍遙一方……怎的只剩下我一人!怎的只剩下我一人啊!!”
李逵眼中的紅光散去,也撲了過來,哇哇大哭:“都怪鐵牛!都怪鐵牛!”
此時不是哀嚎的時候,孫二孃抹了一把淚水,將夫郎的屍體往背上一抗,這次再也不會兜售給官府領賞:“走!哥哥還在等我們!”
待得他們從宋營中衝出,裡面已是一片火海,士卒四散奔逃,無數將士倒在血泊之中。
站在山坡上的宋江目睹着這一幕,已是難受至極,當看到孫二孃背上的屍體時,不禁通體巨震,淚水奪眶而出:
“張青兄弟!!痛煞我也!!”
……
“王寅,我們雙方是盟友,共抗北燕暴政,爲何要背棄盟約,攻我王宮啊!”
當宋營陷入火海時,川蜀的成都,蜀王宮城牆上,孟越也在大聲高呼,聲音裡滿是絕望。
王寅立於城下,看着恢宏的王宮,冷冷地道:“北燕暴政?你不妨看看楊賊在蜀中橫徵暴斂,所做的惡事,所修的這些宮殿,再來說這等屁話!”
這座王宮,是楊天王在自稱“興蜀大王”時開始修建,目前才建成了十之三四,已是窮奢極欲,壯觀至極,向著名的建築大師楊廣看齊。
倒也不奇怪,川蜀確實富裕。
唐朝中後期和宋朝時期,民間有一句諺語,叫做“天下之盛,揚爲首”,又有一說,叫“揚一益二”。
這個揚,自然是揚州,益則是益州,也即是成都。
唐朝前期,這兩地沒有如此關鍵,等到了安史之亂以後,北方的經濟地位下降,長江流域地位上升,揚州、成都成爲全國最繁華的商業城市,地位甚至一度超過了長安和洛陽。
到了宋朝這個趨勢也沒有大的改變,頂多是把曾經的汴梁放到最前面,而現在這川蜀的財富,卻被楊天王用作享樂,自是什麼樣的王宮都能修建出來。
同樣,川蜀之地的百姓所過的是什麼日子,也可以想象了,但楊天王坐擁十萬兵將,與豪商、士族達成默契,在天險之地爲所欲爲,哪裡會在乎底層百姓的死活。
結果十萬兵將有一小半死在了襄陽城下,楊天王北狩,雖然川蜀沒有發明這麼委婉的詞,川蜀卻是真的沒了大王。
這位的子嗣其實並沒有威望繼任,是在逃回來的孟越等臣子的推舉下,勉強繼任了蜀王之位,局勢風雨飄搖。
在這樣的情況,當王寅帶領精銳入蜀時,孟越是表示歡迎的,倒不是完全信任對方,而是兩害相權取其輕,畢竟在襄陽城外,王寅努力救援蜀軍……
可他萬萬沒想到,對方翻臉如翻書,直接殺到了王宮之前。
反正已是圖窮匕見,石寶大喝道:“孟越,我知你是楊賊同鄉好友,燕王殿下說了,只誅首惡,不涉三族,若是我軍真的殺入城中,將士們要做什麼,想必你也清楚!”
“燕王……燕王……天底下還有誰不投燕麼?”
孟越哭喪着臉,縮在了城頭,喃喃低語:“王上將蜀交予我,我死也不降。”
眼見王宮內沒了反應,王寅倒也並不急切:“將威遠軍迎入川蜀,這區區一座盡失人心的宮城,又能守到什麼時候!”
當秦明率領的威遠軍出現在蜀王宮外,城內的其他蜀軍徹底崩潰了。
還想堅守到最後一刻的孟越,被直接殺死,屍體拋出,城門大開,繼承蜀王之位的楊天王嫡長子,捧着降表,走了出來。
秦明向北方行禮後,代替燕王接下降表。
自此。
繼長江中游的荊襄之後,居於長江上游,但凡亂世,最容易形成國中之國的川蜀,正式歸於燕境。
……
燕京。
王宮東南的集英殿,忙碌了起來。
明日就是科舉考試,最後一輪殿試的時候了。
一百多張桌案,在大殿的東西兩端整整齊齊地排放着,殿中央空着,以供考生們進來之後,叩拜燕王之用。
這是必須要叩拜的,因爲殿試其實就是拜師,是爲天子門生,必須要行大禮。
現在雖然還未登基,但在人們心中已經與天子無異的燕王殿下,會坐在大殿中央,而省試的名次越是靠前的,在座次的安排上就離燕王越近,被關注到的機會越大。
所以一羣內侍魚貫而入,爲首的藍從熙拿着名單,對照着桌上的姓名、籍貫,不敢有絲毫錯漏。
相比起藍從熙的專注,其他內侍則有些心不在焉,甚至眼神交流之後,還在竊竊私語。
因爲燕王殿下至今還未回宮。
明天就是殿試了,趕得及麼?
“聽說殿下此次南征,已經滅了南邊的方臘,還生擒了蜀中的反賊,那反賊馬上都要押入京中了!”
“我怎麼聽的是招降了方臘,但滅了舊廷?”
“甭管滅了誰,降了誰,天下定了,之前都是白擔心了,殿試趕不上,那些進士也得哭去,看看誰敢說多一句……”
……
藍從熙豎着耳朵聆聽,宮中下人最喜歡嚼耳根子,聚在一起就沒有閒得住的嘴,而他身份敏感,在完全站穩腳跟之前不敢大意,纔會利用這羣內侍打聽消息,一旦有新的情況,確定了之後,馬上要向王妃、王父、王母稟告。
聽了許久,發現說來說去還是這些,藍從熙冷哼一聲:“閉上你們的嘴,若是犯了忌諱,王上和王妃都是好脾氣的,老奴卻要履行內侍省之責,以正家法!”
殿內頓時噤若寒蟬,衆內侍乖乖幹活,直到外面突然傳來興奮的高呼:“回來了!王上回來了!”
剛剛還淡定的藍從熙,邁開雙腿,飛奔出去。
當騎在獅子驄背上的李彥進入城門,整座燕京爲之歡騰,朝堂籠罩的一層淡淡憂慮,頓時煙消雲散,只剩下對於南征成果的震撼與喜悅。
羣雄束手……
燕王回宮!
……
【龍蛇起陸】結束,敬請期待大宋篇最後一卷【君臨天下】