河谷城遺址的營帳中，昏迷的霍比特人比爾博·巴金斯悠悠轉醒。
剛一清醒，比爾博連忙伸手探入口袋，待摸到那枚質感冰涼的金屬戒指，這才終於鬆了口氣，開始費勁地回憶昏迷前發生的事情。
在戰爭剛剛開始的時候，驚慌的比爾博便戴上了魔戒，利用魔戒隱身的能力躲開了衆人的注意，但這並不代表他能躲開所有的危險，魔戒只能使他隱身，無法提供魔法防護，更無法抵禦刀劍和箭矢。
不過，仗着靈活的身姿和矮小的身形，比爾博還是成功避開了正面戰場，躲進了河谷城遺址。
躲在河谷城高大的城牆上，比爾博有幸旁觀了整場戰鬥，他看到了矮人與半獸人之間的浴血奮戰，也看到了天空中盤旋的三條巨龍與山坡上天降的神兵，在記憶的最後，萊戈拉斯親自帶兵支援河谷城，救下了正在艱難抵禦半獸人進攻的巴德與人類軍隊。
看到萊戈拉斯那張熟悉的臉，比爾博激動地摘下魔戒，想要上前與之相認。
但就在他剛剛走下城牆階梯的時候，卻被突然衝進城門的多斯拉克騎兵撞暈了過去。
好在進城的多斯拉克騎兵已經降低了馬速，而他身上又穿着擁有強大防禦力與減震效果的秘銀鎖子甲，這才使他在這場突如其來的車禍中倖免於難。
整理好昏迷前的思緒，比爾博連忙從牀上翻身坐起，拉開了營帳的門簾。
剎那間，明亮的陽光自營帳外照射進來。
比爾博下意識眯起眼睛，用手遮擋，並透過手指縫隙望向天空，只見天空中籠罩的烏雲早已消失不見，正午的太陽就這麼明晃晃地掛在天上，散發着令人舒心的溫暖與光明。
營帳外，匆忙的人影來來往往，那些驍勇善戰的人類騎兵正在一羣黑甲士兵的指揮下打掃着戰場，清理着廢墟中人類與半獸人的屍體。
憂鬱的精靈王子與沉默的矮人王坐在營帳門口的兩塊石頭上，各自擦拭着沾滿鮮血的長劍與戰斧，似乎在專門等候他從昏迷中甦醒。
“萊戈拉斯，索林！”
比爾博臉上露出笑容，連忙朝着兩人揮手。
萊戈拉斯與索林齊齊起身，望着活蹦亂跳的比爾博露出笑容。
“我的朋友，見到你沒事真是太好了！”
索林哈哈大笑着上前，將比爾博擁入懷中用力地抱着。
萊戈拉斯的表達更加含蓄，但比爾博能感受到他那由衷的喜悅。
在慶祝完戰後的餘生與重逢後，比爾博關切地問道：“現在戰況怎麼樣了？”
萊戈拉斯淡淡地笑道：“已經結束了，北方半獸人之王死於索林之手，兩萬五千餘半獸人軍隊被矮人與人類的聯合軍擊潰，其中絕大多數半獸人被當場殲滅，僅剩兩千餘半獸人還在逃亡，我已命人前去追擊，想必日落之前就能將那些潰兵全部俘虜。”
“那真是太好了！”
比爾博長長地鬆了口氣。
索林臉上露出笑容，健壯有力的臂膀箍住比爾博的肩膀：“走吧，我的朋友，是時候去見我們的夥伴，好好討論一下孤山寶藏的分配問題了！”
聽到這句話，萊戈拉斯停下腳步，望着索林輕聲道：“你真的打算將孤山的財寶分配出去？”
索林瞥了他一眼，淡淡道：“當然，我早就說過，我不是我的祖父，絕對不會被龍病吞噬。”
萊戈拉斯嘴角一翹，搖頭道：“你已經被吞噬過了，只是又從漩渦中拔出了雙腳……”
索林撇了撇嘴：“幸災樂禍的精靈，我勸你不要高興得太早，孤山的寶藏已經與你沒有關係了，你的那份被你送給了長湖鎮的人類，現在就算是後悔也已經來不及了！”
萊戈拉斯淡淡道：“我可不會後悔，你的那些銅臭破爛，從一開始我就不感興趣。”
望着如最初冒險時那樣相互鬥嘴譏諷的精靈與矮人，比爾博臉上不由得露出會心的笑容。
作爲愛好和平與美食的霍比特人，沒有什麼能比眼前這一幕更令他感到欣慰了。
很快，三人來到了河谷城最大的建築殘骸，這裡是曾經的河谷城領主府。
領主府的廳堂已經被士兵們清理乾淨，雖然牆上還掛着藤蔓等大自然的痕跡，但會議桌與石質座椅已經被打掃得煥然一新，至少比爾博不會介意坐下來商討問題。
比爾博高興地與滿臉欣慰的甘道夫擁抱，隨後坐在他的身邊。
身爲新任山下之王的索林拉開石質座椅，坐在長桌最上首的位置。
在他的對面，是戴着龍形王冠的銀髮女王，丹妮莉絲·坦格利安。
至此，利益相關的與會者都已坐上了會議長桌上，他們分別是龍之女王丹妮莉絲、霍比特人比爾博、灰袍巫師甘道夫、精靈王子萊戈拉斯、山下之王索林、鐵丘陵領主戴因、長湖鎮的巴德，以及與索林一同收復孤山的十二位矮人同伴們，總計共有十九人。
望着會議長桌上表情各異的衆人，索林忍着內心的不捨，神情鄭重地宣佈道：“按照此前簽訂的契約，除灰袍巫師甘道夫以外，團隊中剩餘的十五人都將擁有孤山財寶的分配權，萊戈拉斯取走了白鑽項鍊，並將十五分之一的份額贈送給了長湖鎮的人類……”
說到這裡，索林望向萊戈拉斯與巴德，似乎在詢問他們是否確定。
巴德有些猶豫，畢竟孤山十五分之一的寶藏實在是太多了，他們用不到這麼多錢，反而會招來禍患，但萊戈拉斯卻毫不留戀地點了點頭，確認了這次分配的準確性。
受萊戈拉斯態度的刺激，索林的語氣也變得越發自然起來。
他繼續說道：“尊貴的龍之女王丹妮莉絲·坦格利安陛下，以及我的表親鐵丘陵領主戴因伸出援手，在五軍之戰中救下了孤山與長湖鎮，爲表謝意，我將會從自己以及十二位同伴的份額中各自取出十分之一，作爲謝禮贈送給你們兩位……”
“我就不必了！”
戴因笑呵呵地說道：“身爲矮人領主，響應山下之王的號召是應有之義，何須多禮！”
索林搖頭道：“該有的謝意還是要有的，倘若你不願意接受金銀的贈禮，那就帶着軍隊留下來吧，我將爲你們召開盛大的宴會，以此犒勞你們在五軍之戰中做出的貢獻與犧牲！”
戴因哈哈大笑：“就這麼說定了！”
索林微微一笑，轉頭望向對面默默打量着他們的銀髮女王。
“您覺得如何呢，女王陛下？”
“可以。”丹妮莉絲頷了頷首，輕聲道，“不過我不需要金銀，倘若能將我的份額全部換成秘銀、水晶與寶石的話，那就再好不過了！”
“沒問題！”
索林欣然答應下來，隨後他目光環顧會議長桌，輕聲道：“如果大家都沒有異議的話，那麼我宣佈，剩餘的孤山財寶將會完全按照此前的契約進行分配……”
“等等！”
比爾博鼓起勇氣，舉手出聲道：“我有異議！”
索林與衆人微微一怔，疑惑地望向比爾博。
比爾博嚥了口唾沫，迎着衆人的目光輕聲道：“我想放棄我的十五分之一份額。”
“爲什麼？！”索林瞪大了眼睛，難以理解地望着他說道，“你知道那是多大一筆財富嗎，連許多中土世界的國王都無法擁有如此龐大的財產，有了它，你將會成爲世界上最富有的霍比特人！”
“問題就在這裡！”
比爾博抿了抿嘴，迎着索林的目光認真道：“我只是個來自袋底洞的霍比特人，快樂與美食，還有無憂無慮的生活纔是我的追求，對我來說，什麼都不拿反而更加輕鬆，因爲我實在想不出來要怎樣把財寶運回家中，纔不會在路上遇上你爭我奪、勾心鬥角的醜惡場景……”
“巴金斯先生。”丹妮莉絲笑着說道，“我欣賞你的勇氣與善良，如果你擔心的問題只有這些，那麼我可以向你提供幫助，你只需要花費財富中極小的一部分，就能僱傭我麾下的戰士護送你歸鄉。”
比爾博受寵若驚，但他還是搖了搖頭，輕聲道：“多謝女王陛下的好意，但還是不用了，就算真的能將這些財寶帶回家，我也不知道拿這些東西來幹什麼。”
索林皺着眉頭道：“那你就想這麼空手而回嗎？”
“空手而回？怎麼會呢！”比爾博臉上露出笑容，“比起剛剛走出袋底洞的我，現在的我已經擁有了秘銀打造的珍貴鎖子甲，精靈鍛造的刺叮劍，還有一段刺激的冒險與美好的回憶，這些東西對於一個從未走出過袋底洞的霍比特人來說，已經足夠了！”
聽到比爾博真誠的自白，甘道夫臉上露出欣慰的笑容。
其他人則面面相覷，對比爾博的選擇感到遺憾、愧疚還有隱隱的高興。
畢竟不是所有人都能看淡金銀財寶，他們雖然對比爾博的抉擇感到無比的敬佩，但想讓他們因此而效仿比爾博放棄自己應得的份額，那是絕對不可能發生的事情。
(本章完)