位高權重者，沒有人會願意自己的頭顱之上懸掛着利刃。
如果這柄利刃在此前還是下位者，那麼這種因爲轉變而帶來的憤怒與不甘，將會日夜在其腦海中回想。
三天前，砂隱高層會議再次召開。
之前因爲生命被他人掌握的恐懼已經逐漸淡化，而多種多樣的術，也逐漸給了他們信心。
或許、可能、只要能夠……
這種詞彙不斷出現在幾人的腦海中，越想越覺得可能性很高。
“他並不是獨狼，獨狼也沒有可能掌握這樣的秘術。”
一隻眼有着猙獰傷口的老頭，此刻看向已然縮減到五人的砂隱高層。
“自第一次忍界大戰之後，各個村子互相之間安置間諜就已經成了慣例。村子高層死傷慘重，這一點是不可能隱瞞的住得。”
聞言，另外幾人看了過來。
“村子裡同樣有其他忍村的間諜，他們不會認爲雨隱變得強大了，只會認爲我們變得虛弱了。”
“僅僅只是雨隱村的一個小鬼，一個人便殺了那麼多人。”
“不有所動作的話，我們將會處於一個非常危險的境地。”
話音落下，幾人都沉思着。
那個年輕的小鬼……赤紅色的雷霆，能夠隨意出現的時空間忍術，傀儡的利刃和火焰都沒辦法穿透的防禦體術……
祈求活命的聲音此刻還歷歷在耳。
但那個時候他們只想着活命，並沒有考慮到後續的問題。
同屬於五大忍村，砂隱如果被一個人壓迫，那麼其他四個忍村會怎麼看？
特別……此時還正處於忍界大戰即將爆發的邊緣。
“嘭。”
卷軸被放在會議桌上。
千代看向幾個老頭：“這是關於代號（先生）的能力分析記錄。無論最終決定是什麼，我都不會反對。”
這話讓幾人相視一眼。
在海老藏被那人當着這位的面殺死後，成爲孤身一人的千代，哪怕是他們也不願意招惹。
但現在這份情報，加上其說的話與分析情報的做法截然相反……
“千代……”
一個老頭開口，卻被千代擡手打斷。
“我很想報仇。一閉上眼，弟弟慘死時的樣子便會出現在我的面前。但報仇的代價，絕不是以砂隱的毀滅爲結局。”
“那個人的力量很強，甚至哪怕是我最強的那十具傀儡，加上三寶吸潰也不一定能夠將其幹掉……”
“所以你們要做出什麼決定都可以。這次會議，我全程投棄權票。”
話音落下，相視一眼後，情報卷軸開始傳遞着翻看。
越看，他們越是內心翻騰。
赤色雷霆能夠消散術，更類似於殺意能夠作用於內心精神層次。
抵抗不住的，便會直接倒地昏迷不醒。
而哪怕能夠抗住……也會行動受限，甚至根本無法動彈。
黑色物質、感知力，甚至還有控火的能力。
傀儡噴射而出的火焰被其單手操控，隨意一握便將其直接消散，這一幕被幾人再次回憶起。
……
良久後，會議室裡寂靜無聲。
進退兩難。
時值這種時候，各國五大忍村之間衝突不斷，如果不是雨之國在中間卡着突然爆發，恐怕這會兒砂隱和木葉的戰爭已經開始了。
戰爭，不打會被小瞧，小瞧便很有可能被其他四大忍村合力先吃掉。
打……那個（先生）所代表的威懾力，實在是讓人膽寒。
“需要能夠限制其時空間忍術的力量，還有讓其不得不死戰的顧忌。”
“二代火影千手扉間，前往雲隱進行談話。雲隱的金角銀角叛亂，爲了掩護弟子撤退，千手扉間戰死。”
“所以我們……”
“不。那個（先生）和千手一族不同，殺伐果斷下也絕不是千手柱間那樣的天真之人。”
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……
“嘭。”
“那到底打不打？”
焦躁不安下，顯然已經無法忍耐。
最終，他們決定以另一種方式迴應雨隱。
……
時間回到三天後。
雨之國學堂休沐一天，包括黑山等人全部前往邊境迎敵。
而在一號學堂的辦公室裡，凱文與半藏正在談話。
“革命的形成僅僅只在初始階段，原本更應該潛伏發展纔是正途。但霸氣的力量成長需要戰鬥，同時雨之國的地理位置，也沒有辦法安靜。”
凱文看向半藏：“去一趟砂隱，並不是爲了以一人之力擋掉所有麻煩。”
半藏目光微凝：“您是爲了震懾？讓他們投鼠忌器下，不會下殺手嗎？”
凱文微微搖頭：“誰也不能保證所有人毫髮無損的……但想要改變自己的命運，想要改變世界的命運，想要讓自己的意志能夠堅定……”
“他們需要經歷這些，也需要看到世界現在的模樣。閉門造車，最終只會成爲誇誇其談的愚蠢之人。”
……
半藏離開了，他也同樣需要前往邊境。
而凱文則看了一眼牆角陰暗角落裡的蛇。
“你也有問題嗎？”
小蛇擺了擺頭，隨即麻溜的鑽進牆角的裂縫中離開了。
……
雨之國邊境，衝突爆發。
山林之間轟鳴聲不斷，風刃掠過之下將一根根樹木斬斷，雨隱的兩名忍者被逼入絕境，一人被腰斬。
一道身影落下，手中短刀覆蓋武裝色霸氣，將風刃格擋的同時救下了身後的雨忍。
“轟！”
其腳下地面崩裂。
剃！
一瞬間極速衝至砂忍身前，手中短刀掠過，直接將其結印的手斬斷。
同時橫切脖頸，大動脈被割，鮮血飛濺而出。
沒有停留腳步，滔天火焰席捲而來前，直樹便再次轉向離開。
“唰……”
異響下，一層層沙礫在地面翻涌。
金色的沙礫組成利刃，朝直樹席捲而來。
“轟！”
一拳揮出，金砂被打爆。
但漫天飛舞的沙礫彷彿擁有生命一般再次匯聚。
正要拔刀，直樹卻發現腳下竟然也被束縛住，金色沙礫匯聚下蔓延而上，一時間將其包裹其中。
磁遁：砂金大葬！
爆炸聲從沙礫中轟鳴。
然而放沙礫平息之後，一個殘破不堪的身影卻依舊站立。
“怎麼可能？”
羅砂驚呼，同時再次揮手。
砂金再次凝聚成形如利刺般落下。
“轟轟轟……”
砂金撞擊着地面，每一擊都將地面穿刺出空洞。
然而每一擊，卻都被直樹失之毫釐的避開。
“又是這個！混蛋！”
羅砂皺着眉。
能夠感知到四周攻擊的能力，讓忍者的隱蔽性成了笑話。
而已雨忍爲誘餌的埋伏雖然起了效果，但很顯然砂金大葬都沒能夠將其徹底幹掉。
此時，直樹的額頭佈滿了細汗，左手垂落依舊還鮮血淋漓。
左手……沒了。
直樹咬着牙，見聞色聽着四周的攻擊，騰挪閃避下揮刀格擋，這樣也才堪堪能夠保住性命。
大意了。
自接觸以來，憑藉着先生教授的霸氣和六式還有刀術，與砂隱的衝突可以說呈壓倒性優勢。
但很顯然，這並不代表強大。
除了情報的差距外，或許對方還有故意爲之的原因。
而目的，就是現在。
斬！
前衝而來的傀儡被斬斷，但其軀殼中竟然再次衝出數十個小型傀儡，每一個都貼着正在燃燒的起爆符。
“轟……”
轟鳴聲炸響，邊境線的森林坍塌一片。
塵埃落定後，一縷縷砂金流動而出，將廢墟中的直樹四肢束縛扯了起來。
“這樣都還沒有死？你們這些傢伙的命還真是大啊……”
羅砂帶着兩個小隊看向直樹。
而此時的直樹全身都是傷，一口血噴出後，卻面帶笑容道：“命不大……早在三歲的時候就死了。在雨之國，任何災難都能夠輕易帶走一個人的生命，而戰爭就是最大的災難。”
羅砂雙手抱胸，一縷縷砂金依舊束縛着直樹。
“地理位置的原因讓你們別無選擇，而現在也同樣如此。”
“將那種能夠覆蓋皮膚形成黑色物質的秘術交出來，還有感知秘術等等。這樣，我便可以放了你。”
聞言直樹輕笑，擡頭目光中充滿了鄙夷：“所以這就是你們大費周章埋伏的目的？從一開始到現在，你們拋出的誘餌一個接着一個，就是爲了現在……”
“但很可惜，你沒辦法得到你想要的……”
羅砂皺着眉：“你應該很清楚自己的處境。說出來，你能夠好受一些，也能夠保住命。甚至我們可以給予你砂忍的身份，作爲五大忍村的你，包括你的後代，再也不用像在雨之國一樣常年恐懼的活在戰爭下。”
“嗤……”
直樹的神情依舊輕蔑，但隨即便是傷感，對過去所謂命運的傷感。
“我們這樣的人，在你們面前從來卑微如同螻蟻。甚至一個身份，都彷彿是階級躍升一般的施捨。”
“可就是我們這樣的人，先生卻日復一日的教導我們思想，教授我們掌握力量，教導我們如何明朝善惡是非。”
“卑賤如塵埃，卻也要發出自己對命運不甘的怒吼。”
“先生說我們這代人只有改變這個世界，才能讓後來者再不用屈服於命運。唯有犧牲多壯志，敢叫日月換新天。”
“這句俚語，也是我上課時記得最牢固的一句話。只有將高高在上者拽下，人上纔不會有人！”
話音落下的一瞬間，其整個原本就傷痕累累的身體，竟然彷彿海綿一樣乾枯了下去。
生命……歸還！
以生命爲代價，讓傷勢得到緩解，但沒有攝入，便消耗的是身體裡的脂肪能量。
“嗡……”
武裝色霸氣覆蓋下，骨骼斷裂，卻也將砂金崩碎。
短刀迴轉，猛然朝自己的心臟刺了下去。
“唰！”
一柄苦無掠過，命中短刀刀刃將其擊飛。
直樹看向不遠處，青木已然衝了過來，一把將其抱起後撤。
砂金翻涌追逐，但此刻卻已然無濟於事。
“混蛋！”
羅砂怒罵一聲，但也只能看着。
搬空的沙礫都沒辦法追上，身旁的傀儡師搬空的傀儡，就更不可能了。
但剛剛對方自殺式的決絕卻依舊讓其震驚。
忍者的手段多種多樣，每個村子都有自己的拷問部，擔任隊長的更是有獨特的手段。
雖然沒有和木葉山中一族那樣方便的能力，但砂隱同樣也有自己的手段。
也正是知道這一點，對方在掙脫束縛的一瞬間，不是想着突圍殺敵而是了結自己。
這種無懼生死的意志，簡直……
“大人，我們追嗎？”
“撤。”
……
一連五天時間，砂隱入侵雨之國的戰鬥只維持了五天。
在第五天清晨，一隊隊砂隱繞路突破了木葉的邊境，這次突然襲擊讓木葉損失慘重。
……
木葉，火影大樓。
猿飛日斬、志村團藏、水戶門炎、轉寢小春，四人此刻都在。
“砂隱這是明着對付雨之國，暗地裡依舊是想襲擊我們！”
團藏陰沉着臉：“還有可能，雨之國從一開始就依舊只有半藏這麼一個強者。之前所有的一切，都是砂隱與雨隱演的戲！”
說着團藏轉而看向猿飛日斬：“針對雨隱的行動，你需要爲此負責！如果不是日斬你讓綱手只接人，造成了認知上的偏差，這次根本就不會有這麼大的損失！”
猿飛日斬依舊抽着菸斗，面對質問也沒有任何慌亂。
過了一會兒，菸斗在辦公桌上磕了磕。
“是否負責可以有上忍班提出質疑，也可以由火之國大名提出質疑。團藏……我纔是火影！”
聞言，心臟彷彿被插了一刀的團藏雙手攥緊。
是的，他纔是火影。
因爲自己一時的膽怯，所以他成了火影。
可是隻有自己……只有自己才能夠讓木葉再次恢復榮光！
哪怕爲此奪取摯友的眼睛，也在所不惜！
“日斬，雨隱的虛實我們需要清楚。但現在最重要的，還是關於砂隱的問題。”
轉寢小春說着又看向團藏：“三代風影失蹤的事情……”
團藏怒道：“被稱爲最強風影，且又是在砂隱村失蹤，你覺得我有這樣的力量嗎？”
水戶門炎眯着眼：“自來也從雨隱回來，他應該知道雨隱的虛實才對。”
猿飛日斬沉聲回道：“是真的。雨之國那位被稱先生的年輕人，與其手下的弟子都很強，且都掌握着某個秘術。”
……