烏雲蓋頂，浪花跌宕。
鎖鏈勾連船板，甲板連在一起，足夠跑馬。
由八十條大船拼接起來的天舶司，像是一個移動的小型海島。船上有閣樓，望臺，扶梯，華美富麗。平日裡的搭建拆了不少，留出好大一片空。
大小小小的烏青色帆船錯落，海上千帆競立，如同一片黑森林。
三角旗，半卷帆布，交織的麻繩，搭在甲板上的竹竿，船上鼎沸的人聲透入烏雲。
章何的九星黑帆，朱賁的天馬帆，林阿金的刀劍帆，李閻的大紅帆，以四角之勢，插入天舶司。
沸亂的腳步聲中，南洋各家大梟帶齊人馬，紛紛登上露天甲板。
天舶司裡有拼湊起來的甲板作爲廣場，能容納數千人。
場地中間是玫紅色的圓桌，擺着五把海南黃花梨木的玫瑰大椅。
來開得有五米，環列的長桌板凳高低錯落，一點點往外蔓延。空出來四條甬道，直通中央。
案上擺滿了酒餚果盤，有嫵媚的胡姬引領着諸多頭領落座。
火焰一般的金剛鸚鵡羣撲騰着翅膀，從張掛的帆繩上面落下來，啄食着桌上的散落的香蕉和蘋果。
蔡牽站在欄杆邊上，身披黑色大氅，手指逗弄着鸚鵡的喉嚨。
他食指上帶着一顆緋紅色寶石戒指，刻有流暢的花紋，透出幾分古意。
如果說李閻第一次見到蔡牽的時候。這位天舶司主人，頗有幾分仙風道骨的出塵味道的話，此刻再見，便是漆黑的刀削山峰，直插雲海，堅銳難言。
蔡牽拱了拱手，“天保兄弟，賞臉了。”
李閻哈哈大笑，拉着蔡牽的手，十分親密的樣子。
蔡牽不經意地往李閻身後看了一眼，海上飄蕩着二十條火炮朝外擺的紅帆老閘船。老古坐在船頭木杆上，默默抽着旱菸，雙眼眺望着天舶司會場。身後紅旗海盜頂着烏雲，舉着火把。
阿秀穿着淡紅色的羅衫，雙丫髻，拉着李閻的手，查小刀，趙小乙，一干紅旗高裡鬼共百十多人跟在後面。也入了場。
章何一身黑色麒麟武服，身後的海盜多是戎裝，妖賊一方早就是洗白成了安南的官兵，這番打扮也在情理之中。
何況前幾天英國人和安南起衝突，炮火波及到督戰的安南國王，此刻安南被幾方割據，國內一片戰火。章何的麒麟服縱有僭越，也不會有人追究。
朱賁是個疏狂打扮，濃眉大眼，帶着草蓑，腰間別着火銃，看上去有點不倫不類。這人出身草莽，卻好結交，他一步步走到今天，靠劫掠廣州過往商船發家，且手段殘忍，不留活口，風評極差。
寶船王林阿金，臉色蒼白，身材文弱，隨身帶着手帕，咳嗽時用手帕捂住嘴，好像隨時會倒下。
他今年四十歲，咳嗽了三十年，一直在新加坡一帶活動，祖上更是參加過三寶太監下西洋的壯舉，他手上的船都是前朝早年的圖紙打造，比起紅毛子的船來也不差，只是火炮上遜色太多。
人一多，現場未免不好控制，很多海盜彼此有宿怨，你當初打瞎我一隻眼睛，我當初砍過你一隻胳膊這類的事簡直不要太多，莫說他們，便是紅色圓桌上，這幾位海盜大勢力之間，也是仇人見面，分外眼紅。
李閻和章何彼此碰了一眼，臉上都有冷意。兩家仇怨，不必多說。天保仔早年，也是參與過幾次五旗聯盟對妖賊的圍剿的。
寶船王的父親當初參與過官府攻佔寶島，五旗之人，無不對寶船林姓恨之入骨。可因爲離得不近，也很久沒有衝突了
朱賁早年拜過紅旗鄭一拐的窯，和紅旗幫關係不錯，可十夫人厭惡朱賁拐賣婦女兒童，她掌權之後，兩家關係已經冷了下來。
偏偏寶船王和妖賊也是死敵，林阿金的一雙兒女，都死在章何手裡。
且寶船王心高氣傲，看不上下三濫的朱賁。
天舶司蔡牽與世無爭，可有面子，沒牌面，讓一夥子土匪和反賊，心甘情願認一個商人做盟主，想也知道不可能。
各家關係如此複雜，乍看上去都是對頭，可仔細琢磨也有輕重緩急的區別，今天的盟主之爭。撲朔迷離。
……
中間的紅色圓桌上一共五把椅子，蔡牽，章何，朱賁，林阿金分別落座，紅旗幫來的最晚，中間的椅子只剩了一把。
“天保兄弟，請！”
蔡牽一伸手。
李閻作揖迴應，彎腰低聲對秀兒說：“秀兒，你去坐，不要怯場。”
“天保哥你坐哪裡？”
鄭秀兒仰着臉問。
“我哪也不做，站在你身邊。”
鄭秀兒點了點頭，主動鬆開李閻的手，邁開繡鞋，抓着高大的黃梨木椅子坐了下去，兩隻腳沾不到地。
她左手邊的位置，坐着的正是一身麒麟武服的章何，這位妖賊此刻長眉擰起，板着臉拿餘光瞥着鄭秀兒。
女孩轉臉看了他一眼，小嘴一撅，扭過頭不搭理他。
右手邊是不住咳嗽的林阿金，林阿金看了小女孩一眼，伸手從桌子上拿了瓣橘子給她。
“嚐嚐麼？”
“謝謝，不用。”
鄭秀兒一臉正經。
林阿金和藹地笑了笑，把橘子扔進自己嘴裡。
“我的疏忽！”
蔡牽一拍腦袋，衝身後的閻阿九說道：“阿九，給天保兄弟再搬一張椅子來。”
“不必不必，我又不爭這盟主，坐下幹甚。”
蔡牽推讓不肯，李閻一再堅持，最後也只得讓李閻站在場上。
李閻走到鄭秀兒和章何兩人座位的間隙，一把捏住章何的椅背。
“老章啊，椅子往那邊去去，我放放腳。”
其實這桌子寬大，李閻是能站開的，就是有點放不開手腳，兩邊粘人。
章何哪裡看不出李閻的挑釁之意，嘴邊掛起冷笑：“這椅子重，我挪不動，要不是你試試？”
“好啊。”
兩人眼裡交織出火花。
李閻的手越捏越緊，章何手指微動，嘴裡虛唸了幾個音節。
太平文疏·搬山！
“天保兄弟，不嫌棄地話，站我這邊吧。”
林阿金突然開口，站起來往旁邊一拉椅子，和蔡牽的位置近了些。
氣氛一鬆，李閻拱手道了一句：“有勞。”，施施然離開，惹得章何一聲冷哼。
場下，覆蓋整片千餘海盜頭領及其手下，發現坐上圓桌的不是李閻，而是一個小姑娘，不禁議論紛紛，可也有不少一看就經歷些風雨的老海盜，見到這一幕，對天保仔的印象直線上升。
“那位，便是鄭老幫主和厭後的孩子了吧。”
“天保仔倒也不是個人走茶涼的白眼狼。”
“叫鄭姓的人去坐盟主，我看行。”