“你能這般看待問題，不計較個人得失，很有胸襟嘛！這也讓我想起了‘我爲人人，人人爲我’那句話。”李祖明隨手翻閱了一下這本書，情不自禁地誇讚道：“依我看，它還真是不錯！而這些年來，你能潛心研究，編寫出這麼一本專業性的著作，證明你是很勤奮和很努力的。你在學校裡不僅教書育人，尚且還寫書傳道解惑，‘幹一行愛一行’，也算是教師中的典範和楷模呀！”
“慚愧，慚愧呀，”葉叢文心裡還是頗爲驕傲的，畢竟自己是做了一件有益於教育的事，但卻謙虛地說道：“李老師過獎了。”
這時，聯誼會大廳裡輪到了何秋霖上臺作自我介紹。
“我是何秋霖，高中畢業後，考上了工商行政管理學校。原先是市工商局的國家幹部，幹了十年。後來調到外貿部門去經商，但我的運氣不是那麼好，我所在的公司倒閉後，也只好再謀職業，現在平安保險公司工作。”何秋霖那有棱有角的額頭上多了幾道淺紋，而那張胖乎乎的圓臉上卻仍然掛着一絲淡淡的笑意。他停頓了一下，突然冒出向大家介紹保險業的一個念頭，便又拍了拍手中的麥克風，提高聲音地說道：“保險業是新起行業，大家可能都對它瞭解不多。俗話說，‘晴帶傘，飽帶糧，開車帶備胎’。其實，保險就是我們每個家庭中的生活備用胎。在座的哪位同學如果有什麼疑問可以來問我。以後誰要想買份保險，不論是壽險、醫療險、車險，都可以打電話與我聯繫。我們平安保險將爲諸位客戶提供最優質的服務。”
這番沒有多少感情鋪墊、動員“參保”的話語，雖然講解人說得直接爽快，卻收效甚微，只引來臺下一些稀稀拉拉的掌聲。
唐詩有曰：曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲。何秋霖在作自我介紹之後，又十分唐突地加上了一番講解保險業，肯定自有其想法。面對臺下同學們的漠然無視，他似乎並不介意，只是淡定自如地把麥克風交回到廖明超手裡，神色從容地走下演講臺。經過這一年多的努力和打拼，他已是南疆市平安保險公司十一部的業務經理，手下有七個業務員。作爲一個保險業務員的他，很自然會把這人頭很熟的四十多位同學作爲開展業務的一塊“自留地”。另外，他的業餘愛好之一就是攝影，這已有很多年了。從臺上返回後，他拿出一臺數碼照相機，不失時機地遊走於各桌前，談笑風聲地與各位同學打招呼，神色坦然地派發自己的名片，然後又套近乎地主動爲他們拍合影照，同時向個別有心諮詢保險知識的同學再講解一番。關於保險的各種知識。某些同學拿着何秋霖的名片，眼中露出驚異的目光，百思不得其解，心裡納悶：他曾經是工商局國家幹部，仿日竟何以淪落爲拉保險、靠提成爲生的業務員？真是世事多變、人生叵測啊！不少同學都爲他的人生變故深感遺憾和嘆息，而一些人在言語和態度上對他流露出嘲笑和輕視的味道。可何秋霖卻心如止水，完全不把這此放在心上。二十年的歲月流逝，所經歷的一切起伏坎坷早已使他從挫折中磨練出凡事皆能來，以一種平和淡定的心度去面對，泰然處之。
“哎，胖子，”葉叢文見何秋霖手拿照相機回到座位上，笑着請他幫忙，招手說道：“來，給我和李老師拍幾張合影吧。”
請何秋霖拍完照後，葉叢文與李祖明繼續着他們之間的交談。這時，葉叢文給李祖明又敬上一支菸。
“在你們班的同學當中，我對你的文筆和才華是期待值最高的。”李祖明把剛纔一直在翻看的《學**格局》收起，似乎對往事記憶深刻，舊事重提地追問道：“十多年前有次同學聚會，我記得你說當時正在寫小說。怎麼樣，後來小說寫出來了嗎？”
“呵呵，李老師的記憶真好呀。”葉叢文好像突然被人揭了短處似的，頓時讓自己覺得尷尬，很不好意思地說道：“當年，我是寫過一部中篇小說，講的是待業青年的故事，但最後也未曾發表。現在看來，它的內容早已過時了。說起來真是慚愧，這些年爲了生活，始終不能安定下搞創作的情緒，也沒有寫小說的念頭和精力啊。”
“是呀，要把生活安排好，這也是專心搞創作的前提。但在我看來，你可是多少有些遺憾呀。”李祖明臉上略顯失望之色，卻對他的期望之心未泯，不無鼓勵地說道：“有句古話說，‘文人報國無長物，惟有手中筆似刀’。在我所教過這麼多班級的學生當中，像你這樣既愛好文學，又具有相當筆力的實不多見啊！你是覺得在生活中沒有那種創作的激情和衝動呢，還是覺得因爲找不到有社會意義的好題材纔不肯去動筆呢？”
葉叢文一時無言以對。他低頭抽菸，這會兒陷入沉默寡言的思考和反省中。聽着李老師這番透着執着性情而充滿期盼的話語，簡直就是一下子將他逼入了死角絕地，實則讓他難表心跡。他彷彿就像突然遭到從天而降的劈雷閃電，那力量強大的衝擊波瞬間使他的內心感到一種從未有過的震撼，直至洞穿了他的思想。他不得不承認，自己平日裡雖有些恃才傲物的文人習性，但也只不過是一個志大才疏的凡夫俗子罷了。
“我的情況嘛，恐怕是這兩方面的情況都存在吧。”葉叢文對李祖明的提問面露窘態，左右皆不能應對，心裡着實有些惶恐和汗顏，只好不無遮掩地請教道：“李老師，那麼你覺得如果我下決心去創作一部長篇小說的話，應該從哪些方面入手爲好，而又選擇哪一類的題材才最爲合適呢？”