“啊，你何總經理怎麼也下崗了？”葉叢文聞聽何秋霖說起下崗之事，頗感吃驚和意外，聯想到自己類似的經商經歷，深有體會地感嘆道：“唉，你可是步我後塵啊。要我說，這不服不行呀！你瞧瞧人家老畢，那公司生意做得風生水起，整出一個前途光明。可你我怎麼一下海，這船就直往下沉呢？”
這幾年，葉叢文與何秋霖的經商經歷頗有相似之處，但凡碰到一塊準有說不完的話題，兩人共同的興趣和愛好便是炒股。平時，兩人隔三差五地就愛往一塊湊趣，早已成了一對患難中見真情的好兄弟。可說到下崗失業，葉叢文可比何秋霖還早一些呢。兩年前，他所在的環宇經貿實業總公司就成一個空殼了，既不用上班，也沒薪水可領。當時，葉叢文不願待在家裡吃閒飯，便在北湖小區開了一間棋牌室，還幹了大半年多呢。直到1998年夏天，幸好有畢自強向陳佳林推薦了他，葉叢文才得以在龍騰武術學校擔任校長，謀到了一份高薪而穩定的職業，算是又被朋友搭救“上岸”了。
“唉，‘人比人，氣死人’。你別說，我們倆各自的際遇跟老畢可真沒法比喲。我那也是爲公家幹活，受制於人啊！”何秋霖的內心不禁浮起了一種難以言狀的失落感，唉聲嘆氣地自灌了一杯啤酒，醒悟和反省地說道：“不過話說回來，我只怨恨自己不爭氣呀！我錯就錯在做那樁白糖生意上。我是求財心切，稀裡糊塗地讓前程公司騙走了我二百多萬。以前白乾了自不用說，還害得我陷入三角債官司中好幾年。我可是‘一朝被蛇咬，十年怕井繩’。說實話，我真的再不敢想做什麼大生意了。”
“俗話說，‘吃一塹，長一智’。其實也沒什麼了不起的。”葉叢文見何秋霖愁眉不展，便好言好語地安慰他，往他杯中倒酒的同時，剖析着問題說道：“我聽你說過，前程公司的老闆劉文斌是前市長的公子。你可能是太過於相信那些所謂的社會關係，並把它當成靠山了。說實話，靠別人，真不如靠自己呀！你純粹是交友不慎，結果就這麼倒黴地栽在壞人的手裡了！”
“反正都這樣了，不提也罷！”何秋霖鼻子一酸，心情極度鬱悶。他咬了咬嘴脣，酒越喝越猛，一仰脖就把半大杯啤酒咕嚕嚕地灌下肚了，強作歡顏地說道：“來來來，陪我多喝點！”
“抽刀斷水水更流，舉杯銷愁愁更愁。”葉叢文文縐縐地冒出兩句唐詩，笑勸何秋霖悠着點喝酒，繼而關切地問道：“可你這樣下去也不是辦法呀。說說看，以後有什麼章程？”
“我還能有什麼打算呢？”何秋霖心裡就像堵着一團理不清的亂麻似的，表面上卻振作地笑了笑，自我寬慰地調侃道：“我反正是孫猴子去西天取經，就沒有過不去的火焰山。看看再說吧！”
“哈哈，那也得找鐵扇公主三借巴蕉扇吧？”葉叢文理解何秋霖心中的煩惱，也替他考慮着出路，轉而一想，自作聰明地說道：“這會兒，老畢剛巧出差去了。要不，等他回來，找他說說你的事？說不定，他還能給你找份差事呢。”
“我看還是算了吧，這大可不必。”何秋霖有自知之明，並不認同地擺了擺手，苦笑道：“我跟你的情況有所不同，我除了幹了十年工商之外，學無所長，身無一技，要向你這樣找份理想的工作不容易呀。再說了，我可不想在老畢手下找什麼活幹！”
“哦，這又爲什麼呢？”葉叢文有些不解地問道。
“你剛不說了嗎，‘使口不如自走，求人不如求己’呀。”何秋霖指了指葉叢文，又指了指自己，頗有頗主見地說道：“你和我之間，這些年也算是難兄難弟。而我倆跟老畢又都是同學加朋友，這麼多年的友情，還不如就單純點好呀！你怎麼就不明白，人家一旦發達了，我就往他那兒拱，自個難爲情可不說，也讓人家犯難呀！”
“嗯，說的也是。”葉叢文雖有想法，也不好再說什麼了。
“呵呵，說點輕鬆的吧。”何秋霖的酒喝得有點多了，似乎有些衝動，便把自己曾被誤爲兜客“摩的”的事兒當笑料抖了出來，隨後一本正經地說道：“嘿嘿，說了也不怕你笑話。我仔細一想，這不失爲一條暫時找些生活費的好路子喲。”
“啊，難道你真的想着去街邊兜客嗎？”
“這怎麼就不能幹呢，憑辛苦掙錢就很丟人嗎？你葉校長不也整天待在老婆商店裡瞎忙乎，幫顧客拿這拿那的嗎。”
“哈哈。胖子，這不說你的嗎，又把我給扯進去了啊！”
……
常言道：拔光毛的鳳凰不如雞！其實，生活本來就不是一件容易的事。何秋霖早已想通，反正下崗失業了，閒呆着沒事也是百無聊賴，那還不如找件實事幹呢。話說每月還得按時給給妻子交生活費啊，憑勞動掙錢也不丟人呀！於是，他每天便不聲不響地做起了兜客“摩的”的生意。
丈夫每天早出晚歸，甚至連雙休日也甚少閒待在家裡，這種過於忙碌的反常現象反倒引起了妻子的懷疑。星期天，盧美珍抽空回過一趟孃家，並從退休的父親口中得知，丈夫在外貿部門已被下崗一月有餘了。她不禁大起疑惑：每天，丈夫都幹什麼去了？
這天下午，何秋霖午休後要趕去上班，盧美珍便藉口要去做頭髮，讓丈夫順路送她去美容院。在大街上分手後，盧美珍馬上招停並坐上一輛“的士”，轉頭一路尾隨丈夫的摩托車而行，不料發現了意想不到的秘密：就在街邊樹蔭下，何秋霖竟擺出一副“摩的”司機的架勢，不禁讓她驚愕了。從“的士”上下車，她站在街對面，心裡五味雜陳地站了一會兒，方纔懷着一種說不盡的酸楚和傷感，遲緩地向丈夫走去。
“老公，你在這裡幹嘛呢？”