陳佳林尚未滿十八歲，在道上算是一隻“孤燕”，天馬行空，獨往獨來。他仗着有一身武功，又精通偷竊之技，習慣一個人單槍匹馬地去作案。行竊不需要幫手，一旦作案成功，便可獨享其利。這樣的行事方式，一是目標小、更有隱蔽性，不易被發覺。二是即使被發覺，也容易溜掉；三是不必擔心被同夥出賣。
一陣凜冽寒風迎面撲來，陳佳林突然覺得有些發涼，趕緊穿上那件灰色外套。他對周圍環境警惕地瞭望一下，見沒有旁人注意自己，便從褲兜裡摸出偷來的錢包。那是用畫報硬紙摺疊而成的錢包。他清點了那疊鈔票，將錢塞進上衣口袋，把紙錢包扔進街頭的一個垃圾筒裡。然後，他開始心無旁騖地尋找着街邊的餐館……
“來碗三兩牛雜麪，”陳佳林走進一家國營飲食店，面對櫃檯後的女服務員，邊掏錢邊說道：“再來一瓶青島啤酒。”
吃飽喝足後，陳佳林摸着肚子，打着飽嗝，用竹籤剔着牙，走出飲食店。他又進了一家國營糖菸酒商店，買了一包帶過濾嘴的金猴牌香菸和一盒火柴。人只要動口就得花三分力，可等肚子一吃飽，立馬又來了精神。他把燃着的香菸往嘴邊一塞，神氣活現地甩着雙手，腳步就像踩在彈簧牀上似的，十分愜意地在大街上閒逛着。這裡看看，那裡瞧瞧，自尋其樂。
經過十字街頭，陳佳林準備橫穿馬路，只見有個拄棍探路的姑娘無意間停在自己身旁。他凝神望着她那張清秀的臉蛋，發現她竟然是個盲人。他不假思索地牽領着這姑娘橫過人行道斑馬線，將她安全地送到街對面。
街邊一處樹蔭下，一個斷了半條腿的老年男人蓬頭垢面，衣襟破爛，席地而坐，面前放着一個缺口的瓷碗，正可憐兮兮地向過往路人乞討。陳佳林瞟了那老乞丐一眼，臉上的神態頓時有些暗淡。他已經從這乞丐面前走過，但不知怎麼忽然又折回頭，往那隻破瓷碗裡扔了些零碎錢。
又過一條街，就快到自己住的那條街了。陳佳林已望見那家國營燒滷店。他興沖沖地走進店裡，來到玻璃櫃臺前，往裡瞧着那些吊掛在半空中的燒鴨。
“給我要只燒鴨，”陳佳林隔着玻璃手指一隻燒鴨，笑着對櫃檯裡說道：“對，要左邊那隻，最大的。”
“三斤六兩，”女售貨員秤好後，拉開玻璃小窗將那隻燒鴨遞出來，飛快地計算道：“一塊二一斤，四塊三毛兩分。”
陳佳林手裡拎着燒鴨，又來到一個馬路農貿市場。他與果販子討價還價一番後，買了一網兜柑果。最後，他七拐八彎地走進一條名叫“江水街”的巷子口。
這條狹巷已有不少年頭，涵蓋了一小片居民區。整條巷子看不到到，彎彎曲曲地往裡延伸而去，路面是用那些厚重而不太規則的青石板拼砌而成的。巷子兩旁均是一些老式房屋，而各家修建的層數有別，看上去高矮不一、參差不齊，但一幢緊挨一幢、一家樓房與另一家樓房是牆壁緊貼牆壁而砌的，多沒有留下空隙的地方。
這條巷子東頭，江水街十二號就是陳佳林家。這是一棟佔地二十多平米的直筒式三層樓房，底層房門用的是那種插槽式門板。從外觀上看，這樓房是用青磚青瓦修建的，但牆面已斑駁破舊，牆下四周潮溼、陰暗的角落裡還長着一些青苔。陳佳林住在三樓，他奶奶住在二樓，一樓是平時活動和吃飯的地方。在樓房背後，還有一個近三十平米的小院子。
陳佳林拎着東西走進家門，一眼瞧見陳阿婆蹲在屋內木樓梯旁邊，正在分門別類地整理那堆撿回來的廢舊品。
“奶奶，我回來了。”陳佳林將手裡的東西擱在飯桌上，把臉一揚，高高興興地說道：“看，我買了燒鴨！”
“小林子呀，你可回來啦！”陳阿婆忽然聽到一個熟悉的聲音，急忙站起身，異常欣喜地走過來，拉住孫子雙手使勁搖晃着，臉上轉而又露出淡淡的不悅之色，抱怨地說道：“唉，這些日子你都上哪兒去啦，怎麼連春節也不回家來呀？”
陳阿婆五十有八，滿臉皺紋，個子矮小，嚴重駝背，頭髮白多黑少。但她耳不聾、眼不花，身板倒是挺硬朗的，行動起來仍很有幹勁和精神。
“奶奶，你還好嗎？”陳佳林有苦難言，突然靈光一閃，編出一個謊言，胡亂地應付道：“我和朋友到外地做生意去了，所以沒能趕回家陪你過春節。我現在不是好好地回來了嗎？”
“回來就好，回來就好，”陳阿婆兩眼發光地打量着孫子，一顆始終懸着的心放了下來，憐惜地說道：“出遠門你也不說一聲，讓我擔心死了，生怕你在外面出什麼事呢。”
“奶奶，是我不好，我錯了！”陳佳林攙扶着陳阿婆坐下，望着奶奶爲生活操勞而日見憔悴的面容，心裡實在不是滋味，撫慰和體貼地說道：“我以後出門一定跟你說一聲，不會再讓你爲我擔心了，好不好？”
陳佳林的雙親過世早，他自懂事起就與奶奶相依爲命。
陳阿婆早先在街道工廠做臨時工，後來因年齡大而被廠裡辭退了。當年爲了養活小孫子，她只好去給別人當保姆，以賺取家用，供陳佳林上小學。這幾年沒人聘請她了，但爲了生活，她卻從不閒待在家裡，而是每天到大街小巷去撿拾紙箱皮、舊報紙、空酒瓶之類的廢品賣錢，勉強維持着家裡的生計。多年來，這祖孫倆的生活貧窮，日子過得十分艱難和辛酸。
如今，陳佳林總算長大成人了。
“這就對了嘛，”陳阿婆看着蹲在面前的孫子，心裡寬慰了許多，疼愛地撫摸着他的腦袋，嘮叨地說道：“小林子，你父母去得早，我們老陳家就你這麼一根獨苗苗了，你可要好好的活着，你可是奶奶的命根子呀！”
陳佳林的心彷彿被針尖狠錐了一下，那種隱隱作痛的感覺驟然而至，讓他不禁低下頭來，極力不讓眼眶裡的淚水涌流出來。
“奶奶，我知道了。”陳佳林從上衣口袋掏出三十塊錢，塞到陳阿婆手裡，說道：“這是我做生意掙的，你拿着用吧。”