第十四章 重見天日
一九八五年，春天。
一天上午九時許，天空晴朗，陽光燦爛。宜山勞改農場監獄大門下那扇小鐵門忽然被人打開了。只見容顏略顯滄桑的畢自強，手中提着一個灰色的輕便旅行包，從容地跨出了這道森嚴的門坎。
因爲表現好多次加分而獲得減刑，畢自強終於重見天日，獲得自由。他被監獄提前小半年釋放了。這時，他剛向前走了幾步，只聽見身後“咣噹”一聲，那扇小鐵門被人重重地關上了。他條件反射似地停下了腳步，但並未回望一眼這個禁錮他四年的牢獄之地。那一瞬間，他百感交集，心中翻滾着無盡的憋屈、壓抑和憤怒，從而使他有一種很想淚眼向天、放聲大哭的衝動。他佇立在那兒，極力控制着這種情緒的外泄，先是閉上雙眼，深深地呼吸着這自由而清新的空氣，然後慢慢地把眼睛睜開，猶如涅磐重生一般。在精神和肉體經受了巨大的痛苦之後，他總算盼到了頭，彷彿又看到了未來的希望。
此情此景，有詩爲證：
或許你不知道，
命運之神真是那麼無情。
我曾經就像一隻失去划槳的小船，
迷失在那浩瀚的大海中無所適從，
放眼驚濤拍岸，
俯首巨浪翻騰。
面對驚駭無奈的艱難險境，
絕望曾屢屢敲擊我的魂靈；
我努力地體驗着生命的真實，
挺起脊樑，
挑戰渺茫人生。
爲了生活，
我拉緊了生命的鋼絲繩，
爲了追夢，
我向一切惡劣命運抗爭；
燦爛的朝霞，
終於趕走了漫漫黑夜，
並綻出一個熱血男兒的自尊和從容。
我要放聲呼喊：
——我自由了！
頭頂上的太陽，正在散發出一道道無比耀眼的光芒。遼闊而深邃的天空，那一朵又一朵白雲千姿百態地從他眼前飄飛而過，其背景呈現出一片看不透的蔚藍色。倏然間，他的視線在遙遠的天際鎖定了一個目標：一個黑點漸行漸近，由小變大而越發清晰。原來那是一隻雄鷹，正在空中舒展雙翅，自由地翱翔。突然，它改變了飛式，飛箭一般地垂直俯衝下來，就在眼看要撞擊到地面的那一瞬間，忽然又騰空而起，繼而越飛越高，終於追隨着天邊的彩雲盤旋而去……
畢自強覺得自己雖然命運多桀，但他畢竟才二十二歲。如今揮手告別過去，說不準會有一個時來運轉的大好前程。此刻，他的心裡似乎被注入了一種伺機勃發的正能量：人生只有堅守夢想，纔會結出豐碩的果實。與其當一輩子縮頭烏龜，不如做一回振翅雄鷹，努力去踐行自己的人生使命。因爲年輕，就不怕失敗，就會有無窮的力量；因爲有夢，敢於追夢，纔會有美好的未來。人生不怕行路遠，豎起脊梁做新人。想到這裡，他不由自主地晃了晃腦袋，把那天馬行空的紛飛思緒拉回到現實中。
畢自強迫不及待地要回家，歸心似箭。他懷着一種無比喜悅和舒暢的心情，越過塵土飛揚的農耕小道，踏上了柏油路面平整的國道。他身上揣着三十二元錢，那是出獄時從勞改農場領到的近四年勞動所掙得的“工資”結餘。站在公路邊等了許久，他終於登上了一輛長途班車，奔向魂牽夢繞的故鄉。
汽車飛馳，隔窗望去，春天裡的南國風光，美不勝收。一路上，但見奇峰挺拔，秀水縈繞，遼闊田野，錦繡如畫。
時過午後，久違的南疆市就在眼前。長途車駛上了連接這座城市兩岸的桂江大橋。它是一九六五年建造的四車道公路大橋。從大橋上遠眺，可見兩、三百米寬的桂江彎彎曲曲，百折回腸。那平緩的江水沿着河道從上游而來，猶如一條輕歌漫舞的碧綠綢帶穿過大橋底，直向下遊飄蕩而去。從地理位置上看，桂江恰巧穿過南疆市的中心，將這座美麗的南國之城劈成南北兩個部分。南疆市素有“一半綠蔭一半樓房”的獨特風景。一年四季，這裡綠草茵茵，鮮花盛開，樹木常綠，號稱“綠色之城”。
畢自強走出南疆市汽車站，順着那條寬闊的主幹大道，步行於人流之中。面對眼前這座城市，他有一種既熟悉又陌生的感覺。在他的記憶中，原先的街道並不那麼寬敞，而是彎彎曲曲、幽幽靜靜的，兩旁的小店鋪多是烏黑髮亮的插門板，走在腳下的是青石板路。街道兩旁的居民區大多是低矮平房，還有那每逢節假日就人頭攢動、擁擠不堪的馬路市場。時過境遷，如今這座城市的變化十分明顯。許多舊馬路衩拓寬了，原來的沙土路不見了，變成了白色的水泥路或黑色的柏油路。大街上那些往來的車輛和行人比以前多多了。原先那些低矮的平房大多已被拆除，取而代之的是鱗次櫛比的高樓大廈，各種各樣的新商鋪有如雨後春筍般地冒了出來，五花八門的招牌惹人注目。不言而喻，這座城市變得越來越生機勃勃，繁榮興旺了。
在七星路上，畢自強從一輛公交車上走下來，手裡拎着那個灰色的旅行包。他隔着車水馬龍、行人匆匆的街道，看到對面有一間小店鋪，門旁掛着一塊“畢記自行車修理鋪”的招牌。
幾十年來，我國曾經是一個舉世聞名的“自行車王國”，因而自行車維修是一個不可或缺的行業。這份職業在人們的眼中實在微不足道，乾的不過是補車胎、修剎車、修鏈子、充氣等活計。它不僅又髒又累，收入也十分微薄。當年，在街邊擺地攤或開修車鋪，修車人賺的都是一份辛苦錢。
在這間簡陋的店鋪門前，地面上赫然擺放着一個敞開的工具箱，橫七豎八地擱着鉗子、扳手、螺絲刀等修理工具，旁邊堆放着一些舊車胎，整個場地機油浸地，污漬斑駁。只見兩個身穿深藍色工裝的修車人正蹲在那兒，面對一輛倒置在地上的自行車而忙碌着。畢自強一眼就認出了那兩個熟悉的背影：父親老畢師傅和哥哥畢勝利。