OR7-EP3：所羅門納（3）
當亞歷山德魯·麥齊亞得知羅馬尼亞竟然有人宣傳正視【食屍鬼病】患者時，他就知道，自己的處境越來越不利了。
自從現代醫學證明人類當中存在RC細胞異常惡性增殖綜合徵後，如何定義這些【準食屍鬼】就成了人類社會需要面臨的一個棘手問題。一個動物長得像鴨子、走路像鴨子、叫聲也和鴨子一模一樣，那它就該是鴨子——把這個結論拓展到對待食屍鬼病患者的工作中很可能會帶來災難性的後果。到那時，對AIDS患者和其他傳染病患者的歧視將在新一輪全面打擊之下顯得相形見絀。
不同的國家有對待食屍鬼病患者的不同策略。有些國家會選擇寬宏大量地治療這些不幸的患者並將他們置於全天候的監視和保護之下，以免患者當真變成食屍鬼時引發不可估計的後果；另有一些國家乾脆簡單粗暴地將患者全部定義爲食屍鬼，這種做法也很少引起國內的反對。即便是最喜歡關照他國公民生活狀況的美利堅合衆國，都不怎麼願意在這個議題上指手畫腳。
過去二十多年來，羅馬尼亞採用了一種實用的漠視策略。相比大多數公民的安全和生活質量，百萬分之一的發病率所造就的那些不幸者可以忽略不計。一些不幸罹患了RC細胞異常增殖疾病的患者往往偷偷摸摸地前往布加勒斯特的大醫院就醫，得到的答案是他們既不會被當做食屍鬼也不會得到治療，因爲羅馬尼亞缺乏相關專業人士。一些家境稍微富裕的可憐人被迫前往德國或其他國家看病，結果在半路上被當做了食屍鬼，就此暴屍荒野。
亞歷山德魯·麥齊亞不怕人類步步緊逼，那反而能夠促進食屍鬼內部的團結。他真正擔憂的便是人類釋放了緩和的信號——正如帕克所告訴他的那樣——只要食屍鬼的戰線中出現了一處缺口，隨之而來的將會是全面的崩塌。
人類有人類的據點，食屍鬼們也有自己的。在帕克的召集下，麥齊亞麾下的幾名【百夫長】向着選定好的會議地點集結，準備討論拉斯卡爾·帕哈尼庫近日的行爲帶來的影響以及該如何處理這個似乎更願意向人類一方全面投降的叛徒。
爲了避免在咖啡廳被探員們一網打盡，帕克通知手下在布加勒斯特理工大學內開會。麥齊亞的盟友已經爲他們打點好了一切，以免他們在半路上被攔截。對於帕克的許多手下來說，學校是一個陌生的概念：一些人只讀過小學，另一些人乾脆從未上過學、全憑自學在人類社會內艱難生存。這裡的一切對他們而言都是新鮮的，那些過着無憂無慮的生活卻還是抱怨個不停的學生們並不理解自己有朝一日會在他人眼中成爲幸運兒的無奈。
根據麥克尼爾的估計，布加勒斯特市內的食屍鬼可能只有一千人左右。目前，受麥齊亞管轄的食屍鬼數量仍未達到四位數，這幾百名食屍鬼相比兵強馬壯的布加勒斯特旅來說可謂是不堪一擊。如果他們決定集結起來去挑戰羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局，被毀滅的一定是他們而不是那些食屍鬼搜查官，這是包括帕克在內的許多食屍鬼的共識。隱蔽起來分散人類的注意力纔是更好的選擇。
“那是真的嗎？”即便坐在隔音房間裡，換上了體面衣服的頭目們仍然不敢相信自己的耳朵，“……治療【食屍鬼病】？”
【這是人類拋出的誘餌，我和麥齊亞先生都這樣認爲。】和參加會議的其他頭目一樣，帕克沒法戴着面具進入這裡，他只好換上了面積最大的口罩，【起先，我和麥齊亞先生要求大家保持克制、停止殺人並學會用購買食物、食用我們那還未完成的代餐產品維持正常生活的時候，有不少人說我們軟弱無能。幾個月過去了，人類比我們更着急，他們想看到我們上街殺人、吃人而不是躲起來過着和平的日子，不然那些白鴿就沒利用價值了。】
“他們想要把我們引出來加以打擊。”其中一名禿頭的百夫長點了點頭，這是個有些瘦削的中年男性食屍鬼，眼神有些歪斜，“毫無疑問，麥齊亞的策略是正確的。只要我們能夠維持現有的生活方式，人類就沒法奈何我們，反正他們又不可能把每一個角落都安上RC細胞檢測裝置。”
“但我們要如何說服其他人保持冷靜呢？”另一名三十多歲的青年女性嘆了一口氣，“一勞永逸地結束擔驚受怕的日子、以病人的名義接受保護，這對很多人都有誘惑力。更不必說，能冒充病人的名額是有限的……一旦持有類似想法的人佔多數，他們就會爭先恐後地跑去【看病】。”
一個剛步入中年、約有四十來歲的壯實男性食屍鬼當即提出，必須封鎖消息並把帕哈尼庫立刻剷除。他說，即便帕哈尼庫沒有刻意叛變的心思，人類也很有可能經過帕哈尼庫瞭解到食屍鬼一方的內部情況，這對一直靠着特殊的信息差維持生存的食屍鬼們來說是致命的。
食屍鬼們之間爭執不下，沒能取得共識。參加緊急會議的6名百夫長當中，三人主張殺死帕哈尼庫並在近日嚴格管理手下的行動，兩人認爲應該用斬首行動把那個來自德國的醫療團隊用一次【意外】消滅掉，另有一人認爲把他們必須團結一致的理由對手下講清楚更重要一些——不然遲早會有第二個人選擇叛逃。時刻牢記自身處於敵方轄區內的食屍鬼們不敢大吵大鬧，他們在帕克的指導下有序地發表自己的意見並希望帕克和亞歷山德魯·麥齊亞予以接受。
他們將求援的目光投向了帕克。這位來歷神秘的【所羅門納】，是幫助麥齊亞以暴力手段控制布加勒斯特食屍鬼的頭號功臣。據說，他們二人之間還是合作關係而非上下級關係。儘管帕克和麥齊亞都主張以和平的方式生存下去，這個一直戴着鳥喙面具的傢伙從不掩飾自己的暴力傾向。
【你們是不是認爲我也打算宰了那個叛徒？】帕克不由得笑了笑，【不，我不會那麼做的。你們看，食屍鬼的共識似乎就該是團結起來對抗人類，我們違反這個共識已經使得我們承受了許多代價，如果這時我們再爲了所謂的團結去殺自己的同類，那時我們不必等人類拋出新的誘餌就已經四分五裂了。我毫不避諱地講，他們正希望我們憤怒地前去獵殺帕哈尼庫……既能削弱我們內部的信任，又可以向公衆展示我們的威脅。】
太陽越升越高，火熱的陽光照在了帕克露在外面的眼睛上。他沒有拉上窗簾，也沒有閉眼，只是繼續心平氣和地同食屍鬼們談着自己的想法。他不是什麼脾氣好的老好人，用暴力解決問題纔是他的本色。然而，現在他是個異形怪物而不是人類，決定繼續以人類的身份戰鬥下去的他必須做出適當的調整。
他不是什麼食屍鬼內部的叛徒、間諜。尼古拉斯·西摩爾·帕克本來就是人類。
日上三竿，做出了最終決定的帕克宣佈散會。按照他的要求，管理食屍鬼們的各級頭目不該隱瞞消息（他們總不能強迫所有食屍鬼都遠離網絡和其他一切現代媒體），而是應當把事實向手下公佈並藉此強調人類的陰險狡詐。與此同時，帕克將按照亞歷山德魯·麥齊亞的指示建立一支用來破壞醫療機構的突擊隊。得益於以往羅曼·舍甫琴科的遺產和新近建立的關係網絡，布加勒斯特各大醫院對麥齊亞集團來說簡直毫不設防。
接下這個任務的食屍鬼名爲屋大維·範坦內斯庫（Octavian Fântânescu），他是一個將近三十歲、戰鬥經驗豐富的食屍鬼，做過保安也當過僱傭兵。帕克交給他的任務很簡單，那就是把號稱能要治療食屍鬼病的主治醫生團隊消滅掉，準確地說是把其中的核心人物解決。有時候，殺死一個在某些研究領域具有天賦的泰斗可能會導致相關研究進度倒退幾十年。
範坦內斯庫的計劃也很簡單。他要利用食屍鬼的體質優勢悄無聲息地潛入醫院、放置監視裝置並觀察那些外來醫療人員的活動。當他確定其中的靈魂人物後，沒什麼比飲水機投毒之類的小事更能輕易地帶走一個自命不凡的醫生了。只要避開醫院附近的RC細胞檢測裝置，他就不必擔心自己會成爲食屍鬼搜查官的圍攻目標。
幾年前，範坦內斯庫冒着生命危險偷渡離開羅馬尼亞、前往中東地區充當僱傭兵。他在伊拉克積累了豐富的戰鬥經驗，也結識了不少和他同病相憐的食屍鬼，但相似的境遇並不能阻止他們爲了獲得僱主的獎金而在戰場上拼殺。直到今天，他仍然有些懷念那時的日子。放心大膽地殺人和吃人的生活不是其他東西可以取代的。
儘管如此，範坦內斯庫還是決定支持亞歷山德魯·麥齊亞和帕克的理念。他很清楚，不是所有食屍鬼都擅長戰鬥，不是每一個食屍鬼在面對人類時都具有壓倒性的體力優勢。更何況，人類的優勢是食屍鬼們沒法靠着個體上的差距來彌補的。不想真正被人類趕盡殺絕的話，他們就必須學會結束暴力衝突、真正混入人類社會內建立自己的勢力。用更隱晦的辦法爭取到生存空間纔是最優解。
周密地計劃好了行動方案後，範坦內斯庫離開自己的臨時據點，步行前去那家醫院。他不願意多花錢，最近他把自己的積蓄用來資助那些失業並欠債的可憐同類，以免他們因一時絕望而犯下不可挽回的錯誤、斷絕繼續潛伏在人類社會內的希望。
前面是一處十字路口，他眼前的信號燈恰好變成了紅燈。見過大世面的食屍鬼僱傭兵並不介意多等一段時間，他繼續朝前走出幾步，來到自己這一側的紅綠燈下方等候。然而，他的右腿剛跨過信號燈燈柱，一陣淒厲的警報聲猛然響起。附近忙着趕路的市民們面面相覷，他們左顧右盼、尋找着警報聲的來源。離人行橫道一側信號燈最近的市民也不明白這奇怪的警報響起的原因，他們甚至還從未聽說過信號燈設備會報警。
只有範坦內斯庫嚇得面如土色，他緩慢地把右腿移回來，心裡不停地打鼓。別人不清楚，他可知道這就是RC細胞檢測裝置報警的聲音，而且還是德國產品。慌張地逃跑只會讓他馬上露餡，眼下他最該做的是祈禱自己的行蹤尚未暴露並馬上離開這裡。
剛往後退一步，範坦內斯庫只覺得脖子後方一涼，有什麼東西刺入了他的脖頸。他還沒來得及尋找襲擊者的位置，體內的RC細胞就像失控了一樣變得異常活躍。黑色的瞳孔轉瞬間變成了紅色，眼白也被染黑；一條粗壯的【尾巴】從他的尾椎部位伸出並衝破了褲子、和地面撞擊。短短兩秒鐘內，範坦內斯庫就暴露出了自己的真實身份，更要命的是附近還有成千上萬的圍觀市民。這些剛纔還有說有笑地逛街的平民一見身邊有人變成了怪物，紛紛尖叫着四散奔逃。
“是誰……不，爲什麼？”
沒有人解答他的疑問。範坦內斯庫失去了冷靜，他氣憤地把那信號燈掀翻在地，並試圖把燈柱從地下連根拔起。當他正這麼做的時候，從十字路口右側另一端疾馳而來的兩輛轎車阻止了他的下一步行動。戴着豬鼻式防毒面具的食屍鬼搜查官們雙手持着長刀狀庫因克衝向他，逼迫他停下了純屬發泄的破壞行爲。
三十米遠外的摩天大樓第三十層位置靠街道的窗戶後方，臉上掛着笑容的邁克爾·麥克尼爾收回了狙擊步槍。
“搞定。”他得意地笑了笑，“這傢伙該感謝我直接讓他死在這裡而不是讓他去見識島田的實驗室。那個把兒童頭骨掛在辦公桌上當裝飾物的傢伙確實讓人害怕。”
“可是，檢測裝置是德國人私自安裝的，便衣是日本人的。”伯頓合上了筆記本電腦，上面還顯示着範坦內斯庫一路上所經過的監控攝像頭拍攝到的畫面，“那我們是來幹什麼的？給他們送勳章的？”
“讓只看數字的人們意識到食屍鬼是一種必須被堅決剷除的怪物而不是可以【共存】、【漠視】的一般程度寄生蟲。致死人數比車禍少就可以不管不顧？去他的，方式比統計數字重要得多。”麥克尼爾把槍放在角落裡，回到桌子旁，端起了桌子上還溫熱的咖啡，“我說過了，要讓一般市民都見識到食屍鬼而不是使他們保持可笑的一無所知狀態。”
屋大維·範坦內斯庫是麥克尼爾的第一個測試對象，他將死於【未能預料到狡猾的人類增設了RC細胞檢測裝置】而引發的戰鬥，這樣一來即便是食屍鬼們也會對此深信不疑並完全不去懷疑帕克。麥克尼爾不打算再度出手，他就坐在樓上觀看着下方人類和食屍鬼纏鬥的畫面，而且他看得出人類一方贏定了。由於擔憂誤傷市民而只能使用庫因克的兩名日本食屍鬼搜查官很快就壓制了範坦內斯庫，他們並不清楚敵人的動作爲何如此笨拙。不過，與其爲此大驚小怪，他們更願意先把敵人的腦袋砍下來。
神秘襲擊者給範坦內斯庫帶來的只有麻煩。他體內的RC細胞處於近乎失控的狀態，以至於他雖然不受控制地露出了作爲異形怪物的本來面目，卻沒有辦法像往常那樣控制身上的觸鬚。他原本該在敵人下車的時候先搗毀車輛再把那兩個躲閃不及的傢伙直接攔腰打飛，然而他卻失手了：觸鬚只是重重地砸在了井蓋上、鑽入下水道中並險些被卡在那裡。爲了把觸鬚拔出來，他又多浪費了兩秒，這已經足夠敵人接近他並以砍頭的架勢朝他進攻了。
他還沒有對付過來自日本的食屍鬼搜查官，這些敵人的姿態讓他聯想到了古代的騎士。不過，縱使身體有些失控，他還是能夠躲開日本人的攻擊並艱難地向外側撤退。就算擊敗了這兩名敵人也沒用，他要面對的是整個城市裡的數千名食屍鬼搜查官——能夠讓麥齊亞的小小團伙當場覆滅。不想辦法現在逃跑的話，他還不如死在這裡，免得給同伴增添更多的麻煩。
戰鬥開始後一分鐘左右，剛泡好咖啡的康斯坦丁·傑萊裡接到了通知並不得不帶領着十幾名探員趕往現場去查看情況。德國人的擅作主張沒能惹惱他，他確實希望多安裝一些RC細胞檢測裝置以更快地尋找出最近銷聲匿跡的食屍鬼們。不過，在自己的地盤上讓外國人出手終究不妥，如果條件允許，傑萊裡更希望自己的手下砍掉那怪物的腦袋。
佩特雷斯庫沒有跟着一起出門。老探長說，萬一這時候敵人來偷襲，他得確保有人防守分局支部。
“這些異形怪物實在是難纏，德國人幫我們做了我們本該做卻一直沒敢做的事情。”傑萊裡突發奇想，“話說回來，在自己國內到處安裝這些設備會引起不滿，但換成外國人瞞着我們私自安裝，那就完全不一樣了！我看我們以後可以多和外國的同行交流一下經驗，互相幫助對方強化安全監控網絡。”
“聽起來不怎麼可行，他們在行動的時候是不會在乎附帶損失的。”佩特雷斯庫搖了搖頭，“我們自己的事情得自己管，別人不能代勞……你先去吧。”
傑萊裡沒能立即趕到現場，食屍鬼出現引發的恐慌讓附近的車輛形成了規模驚人的交通堵塞。看着那堵得水泄不通的道路，料想即便是救護車到來也無濟於事的傑萊裡當即命令全體探員下車步行前往附近。那時，另一批趕來支援的德國食屍鬼搜查官已經把妄想着安全撤退的範坦內斯庫逼退並迫使對方向着傑萊裡所在的方向逃跑，傑萊裡的到來恰好封堵了這傢伙最後的退路。十字路口四方都被封鎖，附近又沒有可供食屍鬼快速逃跑時攀附的牆壁和電線杆，屋大維·範坦內斯庫今日註定葬身於此。
“伯頓，我們可以收工了。”麥克尼爾拍了拍手，他剛纔看到外面閃過了一個人影，“一切都在按計劃進行，接下來的工作就交給帕克了。”
“等等，帕克說他還在路上。”伯頓連忙把手機屏幕轉向麥克尼爾，“他自己剛說的，又要到場救援又要確保那個食屍鬼死於其他食屍鬼搜查官的圍攻。”
“……那剛纔飄過去的是誰？”麥克尼爾冷汗直冒，他心想幸虧對方沒關注他和伯頓，不然現在他就沒法這麼輕鬆自在地喝咖啡了，“我有一種不祥的預感。”
一名戴着防毒面具的日本食屍鬼搜查官再度靠近敵人，用手中的庫因克攻擊範坦內斯庫的觸鬚上那幾處已經被反覆砍削的部位。再給他幾次攻擊的機會，他就能砍斷敵人的觸鬚並迫使敵人束手就擒。後方的羅馬尼亞探員手持長劍向着範坦內斯庫衝來，但食屍鬼僱傭兵卻無力應付，因爲他必須把觸鬚擺出一個僵硬的角度以避免右側的德國人砍斷他的脖子。身陷十面埋伏的食屍鬼想要用力擊退敵人，身體卻又不聽使喚。他再一次深刻地感受到了最近新形成的共識：食屍鬼的個體優勢毫無意義。
從天而降的墜落物重重地砸在他身旁，從塵埃中鑽出的八條觸鬚將附近的食屍鬼搜查官全部擊退。沒能看清對方身影的範坦內斯庫被不速之客以老鷹抓小雞的姿態提着脖子、狼狽地撤出了包圍圈。他艱難地擡起頭，看到了一張覆蓋大半張臉的白色面具和一套做工精緻的燕尾服。
“……你是在慕尼黑襲擊劇院的那個食屍鬼！？”範坦內斯庫驚叫出聲。
“哦，我太感動了。”老紳士用熟練的羅馬尼亞語說道，“十幾年前你們死到臨頭了也不看新聞，連電視上公佈圍剿你們的消息時也沒反應，因爲大多數人都不識字……結果呢，一個個像牲口一樣被掛在監獄和研究所裡做展覽品。和過去比起來，你們還是進步了不少嘛。”
話音剛落，他就帶着一臉茫然的範坦內斯庫繼續往外側飛奔，並在一個偏僻的路口一頭扎進了下水道。失去了目標的食屍鬼搜查官們暴跳如雷，不過他們的長官倒是暗自慶幸那個突然冒出來的【德拉貢內斯庫】沒有動手殺人。敢在慕尼黑國家劇院公然劫持人質的傢伙不會是等閒之輩，今日對方沒大開殺戒已經是萬幸，不然沒能做到清理附近區域的食屍鬼搜查官們將不得不在束手束腳的情況下被動應戰。
“敵人逃跑了。”康斯坦丁·傑萊裡也感到鬱悶，“我們馬上回去，佩特雷斯庫先生。”
“是那個【德拉貢內斯庫】出現了嗎？”佩特雷斯庫的語氣裡含着一絲罕見的急迫，“他什麼都沒做？”
“他只是把同伴救走了。”傑萊裡嘆了一口氣，“不過，我們已經拍到了他同夥的臉，只要我方查出相關身份信息，就能把那個人從我們的社會裡清除掉。”
佩特雷斯庫放下通訊裝置，也卸掉了身上的戰術背心。
“已經是第二次了……不想殺人？開什麼玩笑。”
TBC