王太太也理解江玉蘭的心思，憐愛地說：“你想找就去找吧。我早就叫你找，只是你自己不同意。其實，你早應該找一位，如果早找了，現在已經可以幫你很多忙了。”
“是我想錯了，總是想到磙金會很快好起來。”江玉蘭不好意思向王太太笑了笑。笑過之後，卻顯出無限憂傷，眼睛本能地向一間看了看。那裡，她的男人正躺着。
王太太也笑起來說：“我沒有怪你的意思。看到你天天那麼辛苦，我心裡也很難過，只恨我不爭氣，生了一個不爭氣的兒子。”
江玉蘭趕緊安慰王太太說：“你不要這樣責怪自己，沒有你們，也沒有我今天，我哥哥也不會安葬得那麼好。”
王太太放下碗說：“你想找就早點找，找到了，你也能早點輕鬆下來。找的時候要特別注意，不要光看他有沒有力氣，最好是找一位聰明一點的，以後教他一點醫藥方面的東西，讓他能幫你更多的忙。”
江玉蘭也吃完了，一邊收拾碗筷，一邊說：“我也是這樣想的。人家到藥鋪學不到一點東西，就是耽誤了人家了。”
第二天，江玉蘭就托熟人幫忙找幫工。沒有過幾天，一位叫寧喜桂的男子到了王氏藥鋪。寧喜桂是柴桑縣鄉下的，他父母都健在，家裡還有哥哥和嫂子。他長得眉清目秀的，看起來相當靈活。走到江玉蘭面前，很有禮貌地叫了一聲大姐。
寧喜桂沒有讀過書，但不願意在家裡幹活，就到城裡來找活幹。他到了王氏藥鋪，手腳很勤快，幹活也很利落。他幹完了活以後，從不歇下來，總是向江玉蘭要別的活幹。江玉蘭很滿意，感覺請對了人，於是也願意教寧喜桂識字和一些醫藥知識。
寧喜桂有一點不好，有些不大安分，兩隻眼睛總是到處亂轉。有時江玉蘭教他東西，他會瞅着江玉蘭的臉不放。江玉蘭很生氣，但爲這些事趕走寧喜桂，她又不願意，只好提醒他，要他注意了。提醒以後，寧喜桂好一些，江玉蘭便更不願意趕走他。
王磙金的病最終沒有好起來，一天晚上安靜地離開了江玉蘭和王太太。王磙金去世，寧喜桂忙喪事也特別賣力，但也顯得特別高興。江玉蘭和王太太雖有些不高興，但也沒有計較，畢竟寧喜桂和王磙金非親非故的，不可能像她們一樣難過。
王磙金去世以後，江玉蘭的心情一直不好，沒有心思管理藥鋪。這樣一來，藥鋪的生意就落到了寧喜桂身上。寧喜桂遇到了不懂的，就跑去問江玉蘭，藥鋪算是勉強維持着。寧喜桂頭腦可以，江玉蘭教他的東西，他都能牢牢記住。不久以後，有方子拿來，他也能按方子獨立抓藥。
他認識不少字了，懂得不少醫藥知識，可以應付藥鋪的生意了，寧喜桂就不希望江玉蘭在旁邊看着，江玉蘭守在這裡。他對江玉蘭說：“你心情不好，就到後面去好好地休息，等你心情好起來了再來藥鋪。”
江玉蘭起初很感激，覺得寧喜桂很會體諒人，但想到寧喜桂畢竟是一個幫工的，有些事不能作主，就說：“沒關係，我還是坐在這裡。我擔心你有些東西拿不定主意，如果我在這裡，你就可以及時問我。”
寧喜桂立即沉下臉說：“你守在這裡，不是擔心這些吧？是擔心我貪你的銀子吧？”
江玉蘭很生氣，大聲說：“你怎麼能這樣想呢？我如果擔心你貪銀子，就不讓你一直這樣經手銀子了。”事實上，寧喜桂來了以後，沒有少經手藥鋪裡的銀子。
“那你就到後面去休息。你到後面去休息了，我就感覺你沒有懷疑我。”寧喜桂沉着臉，非常嚴肅地說。他心想無論如何要讓江玉蘭離開藥鋪。
“我不會到後面去休息。這是我家的店，我願意坐在哪裡，就可以坐在哪裡，你沒有權力干涉我。”聽到寧喜桂說的那麼難聽，江玉蘭也說了一句難聽的。
寧喜桂便沒有再說話，一直默默地幹活。江玉蘭心裡的氣也很快消了。到了第二天上午，寧喜桂突然對江玉蘭說：“你嫁給我吧？”他昨晚想了一個晚上，心想何必爭這點小錢呢？只要江玉蘭嫁給了他，不但賺的錢歸了他，整個藥鋪都是他的了。
王磙金死了沒有多久，江玉蘭一直很難過，忘不了她和王磙金親愛，怎麼願意嫁給寧喜桂呢？江玉蘭非常生氣，非常嚴厲地說：“我丈夫剛剛過世，還是有孝在身，我怎麼能答應別人的求婚呢？你對我放尊重一點，要不然，我只有叫你走人了！”
寧喜桂卻沒有像先前那樣老實，突然撲到江玉蘭身上，死死地按住江玉蘭，快速扒江玉蘭的衣服，要強姦江玉蘭。他已經打算好了，如果他求婚遭到拒絕，就強姦江玉蘭，讓江玉蘭先成爲他的人，然後再和江玉蘭談結婚的事。
這時，王太太來找江玉蘭，看到寧喜桂無理。她非常氣憤，抓起一根棍子，不顧一切地衝上前打寧喜桂。寧喜桂大驚失色，只好放開江玉蘭，慌張地跑開了。
下午，江玉蘭算了寧喜桂的工錢，黑着臉，叫寧喜桂拿着他的工錢離開藥鋪。但寧喜桂沒有拿他的工錢，悲悲慼慼地坐在藥鋪，顯得很傷心難過，好像有悔改之意。江玉蘭就沒有堅持趕他走，他繼續幹活，她也沒有反對。
晚上，江玉蘭準備關門睡覺。寧喜桂又突然衝進來了，一把抓住江玉蘭，又要強姦江玉蘭。江玉蘭拼命掙扎，大聲呼叫王太太。王太太聞聲跑來，憤怒地舉起木棍打寧喜桂。寧喜桂捱了兩下，就慌張跑走了。
第二天上午，寧喜桂憤怒地抓住王太太，惡狠狠地說：“你最好以後不要管我和江玉蘭之間的事，要不然，我打死你，把你的屍體丟到荒山野嶺去喂野狗。”
王太太一把年紀，聽到寧喜桂這樣說，根本不害怕。她衝上前和寧喜桂廝打，邊打邊推邊說：“你這個狼心狗肺的東西，趕緊收拾東西走人。”
寧喜桂就猛地推了王太太，王太太站立不穩，跌倒在地上一動不動。寧喜桂沒想到會這樣，他伸手試了試，發現王太太已經死了。
他這時害怕了，趕緊往外跑，想逃走。但跑到門口又回來了，然後快速跑到藥鋪，抓住江玉蘭，拖到王太太的屍體旁邊，指着王太太的屍體說：“她已經死了，你看現在怎樣辦好？”
江玉蘭起初不相信，後來發現王太太真的死了，就放聲大哭起來。哭了一會，突然抓住寧喜桂，要拉寧喜桂去公堂。
寧喜桂甩開江玉蘭的手，冷笑着說：“你不要這樣激動，王太太不在，沒有人來救你。你今天只有兩條路走，一條是和我結婚，然後對外說王太太是不小心自己跌死了；另一條路就是你和她一起去死。我已經殺了她，再殺你一個也沒關係。”
江玉蘭知道她有危險，她應該想辦法逃出去，跑去報案。她立即沒有再哭，瞅準一個機會，甩開寧喜桂的手，拼命地往外跑了。
寧喜桂慌忙追出去，看到江玉蘭已經跑到了街上，只好快速跑回藥鋪，洗劫了藥鋪和家裡所有的金銀首飾，快速逃走了。
江玉蘭逃出王氏藥鋪，沒有停下來，直接跑到衙門擊鼓報了案。
縣老爺來王氏藥鋪看了現場，衙役也到處張榜抓寧喜桂。江玉蘭放心了，既然都張榜抓寧喜桂了，她認爲王太太的仇可以得報了。
然後，江玉蘭請來四鄰幫忙，開始安葬王太太。江玉蘭披麻帶孝，雖說身邊沒有了銀子，但有四鄰幫忙，喪事還是沒有虧待王太太。