容溥臉色不改，長指又推出一塊綠豆糕。
“蕭家在雍涼九綏等地私販鹽鐵，牟取暴利，旗下商號遍及全國，盛都最起碼有一半的糧商、布商、車馬行、雜貨行、當鋪、酒樓掌櫃……都和蕭家有千絲萬縷的關係，我聽說當日蕭府門口行刺蕭立衡，他曾經喊出過一句話？”
鐵慈慢吞吞地道：“……要想看糧食短缺，物價暴漲，諸般支應民生貨物斷供，各地官府生亂，邊境不穩，大乾動盪，就儘管來殺我吧！”
容溥道：“倒也不全是威脅，蕭家如果拼了，能做得到。”
“所以當時我讓了步，容得他們再作祟一年。”鐵慈道，“但留給他們旳時間，同樣也是留給我們的。”她取過點心碟子，一塊塊地在綠豆糕周圍擺放荷花酥，“開源商號、雍涼田家，還有……”
她看了一眼慕容翊，慕容翊坦然道：“萬錢山莊。”
“我從年初開始，便給這三家開了方便之門，這大半年裡，三家聯合起來，已經截掉了蕭家很多生意，尤其是那批實力雄厚的糧商，現在已經站在懸崖邊緣，看似毫髮無傷，但只要抽掉腳下最後一塊板，便是落入深淵的結局。”
商業競爭這一處，非鐵慈所長，她就全權交給了師父和慕容翊，剛剛進入盛都商圈的雍涼田家財大氣粗，也是有力的幫手。其間免不了朝廷暗中配合的競爭擠兌，尤其是糧食和海運，是重中之重，據說那幾位布了局，由顧小小定計，三大商號執行，初次進入盛都商圈的萬錢一番打扮，扮演了實力雄厚信譽良好的大型錢莊，這邊朝廷招標，那邊引豪商入局，同時引誘盛都豪商內部子弟，憑藉手上乾股在錢莊借錢，盛都豪商們要競標，還要面對三家圍剿，免不了流水不繼，老牌錢莊支應不來，便是萬錢出場……現在朝三就在盛都主持錢莊，手上厚厚一沓借據，隨時可以根據鐵慈需要，入主幾大豪商家族。
朝三在前不久突然被遼東王給放了，也不知道定安王是怎麼想的，大抵覺得對這個兒子來說，留着這樣的人質也無大用？總之朝三來了一封熱情洋溢的信，表示要立即趕到主子身邊伺候，但無情無義的主子將他打發到了盛都，主持萬錢在盛都的商事。
三塊荷花酥圍堵住孤零零一塊綠豆糕，容溥順手拈起吃了，對上鐵慈的目光，輕描淡寫地道：“怕你積食。”
鐵慈只能乾笑，眼神略幽怨。她覺得容茶茶其實早就應該對她死心了，但是這人光風霽月的外表下藏着惡劣無良的本性，哪怕退出了也不想讓她和慕容翊好過，尤其是慕容翊。
桌上的綠豆糕就這麼被這兩人你一塊我一塊幹掉，
荷花酥形勢一片大好。
嗯，希望他們今晚都拉肚子。
她也好圖個清淨。
遠處傳來嬌笑和喧譁聲，透過合歡花林，鐵慈隱約看見那幾個優秀士子被一羣女子圍在留香湖邊，正在給她們簽名。
隔得老遠，能看見雙胞胎笑容明朗，方懷安紅着臉險些被擠到湖裡，祁佑來者不拒，看見一個特別漂亮的，不僅簽名，還直接拉着人家去遊湖了。
鐵慈不禁笑起來。
青春啊，鮮**人。
而躲在合歡林裡，暗搓搓密謀對蕭家展開最後猛攻的她，竟然覺得自己已經老了。
沉浸在朝局風雲，陰謀詭計中的人，漸漸會變得面目可憎啊。
陰謀詭計商議完畢，也就到了晚間，院長大人再次不幹人事——他給慕容翊安排了原先他的騎射老師宿舍，美其名曰重溫舊夢；卻把鐵慈遠遠地安排到了擴建後的女院，書院的女學生和這次的女客都住在那裡，美其名曰和女性子民多親近，獲取更多的民衆支持。
兩地相隔院子三座，樓閣無數，直線距離足有好幾裡。
其實誰也攔不住，純粹就是要噁心人。
鐵慈對於未來重臣的小脾氣展現了十足的包容，同時也致力於哄好妖妃，吃完飯陪着慕容翊在書院裡散步，和他說些無關國事和未來的閒話，回憶一下當初書院跌宕起伏而又微妙甜蜜的生活，看看那些無憂無慮的年輕人，感受秋末青陽山內微涼的風。
自從相遇，兩人一直沐於兇殺謀算的陰風之下，勞心勞力，奔波不休，鐵慈特地繞了這一段路，重歸故地，想讓自己和慕容翊都將一直繃緊的心絃稍稍放鬆一些。
順便絮絮和他說些世人多苦，不妨體諒，說些很多事可以選擇不那麼極端的方式來處理，讓人一步也是讓己一步的道理。
說自己既然要擔了這江山，就一定承得住，承不住也得承，誰都是從竭蹶摔打中成長起來的，沒有自己坐享其成卻要別人衝鋒陷陣的道理。
說天道自有盈虧圓缺，這一處給逃掉了，那一處必然還會找補回來，傷了別人的，回頭還要自己擔。愛恨恩怨，加減乘除，都是各人的業障和因果，不能也不該一一代勞。
說這世上所有一意孤行的“我是爲你好”，其實都是不自知的霸道和無謂的自我感動。好或者不好，如人飲水，冷暖自知。
她閒閒地說，慕容翊淡淡地聽。鐵慈和他其實很少有這樣的談心，她尊重他人意志，不喜歡說教。
慕容翊側頭看着她一張一合的脣，想着那一處的溫軟豐美，很想就這麼堵上去。
告訴她，說得很好，下次不許再說了。
鐵慈察覺到他的目光，沒奈何地住了喋喋不休的嘴，仰頭看他一眼，忽然扒住他的肩，踮起腳，將脣湊了上去。
兩人在落英紛飛的合歡花林中接吻。
不遠處留香湖波光粼粼，天鵝交頸，身側情人林中小路無數，有年輕男女悄然結伴而行，於花叢碧樹之間穿梭，偶一回首看見濃蔭之後依偎接吻的身影，發出小聲的心有靈犀的譁然驚笑。
有人含羞捂臉匆匆奔過，卻又忍不住回首。
有人眼睛放光，羞答答拉住了身邊人的手。
有人對着慕容翊的背影伸出大拇指，有人低頭默背聖賢書。
不管怎樣反應，都是人間最純最真最美好。
鐵慈和慕容翊纔不管別人怎麼看，肺活量極好的兩人，一口氣似乎要吻到天荒地老，直到最後花樹簌簌搖動，被驚擾睡眠的夜鳥，憤然將一泡屎拉在了鐵慈頭上。
最後鐵慈只好在留香湖畔洗頭，慕容翊的手指穿梭在她發間，輕柔有力，兩人這一刻都想起當初在書院藏書樓下的水池裡洗頭的經歷。
鐵慈來了興致，也要幫慕容翊洗一回頭，慕容翊卻嫌水涼不肯，最後被鐵慈推進水裡，兩人溼淋淋鬧了半天，最後被同樣被驚擾了睡眠的天鵝們憤然啄上岸。
鬧了半夜，也沒人管，容溥大概是氣瘋了，居然不派人伺候太女，而書院裡其他人，都以爲不過是小情侶，這幾日書院裡這種小情侶特別多，且事事都要效仿當初太女那一對，什麼舞雩池烤魚，藏書樓烀鵝，留香湖洗頭，比武場射箭，還有山下小鎮拱橋下垂花釣果，都是必玩項目。
書院巡邏隊的大部分精力都用來守護舞雩池的錦鯉，留香湖的天鵝，以及藏書樓的書，實在沒精力多管，連一句有傷風化不守規矩都不能說，畢竟某人帶得好頭。
夜深了，慕容翊才送鐵慈回女院，兩人在院門前分手，鐵慈一手攥着還有些微溼的發，一邊登上自己住的小樓，容溥爲她安排了院內的一座獨院小樓，原本是院內新聘的女先生的住處，這幾日把女先生們挪往它處，單獨給鐵慈安排了這裡。丹霜和赤雪已經提前住了進來，燒好了熱水。
鐵慈上樓，沒急着洗澡，靠着二樓欄杆，想看看整個書院，目光一轉，卻看見慕容翊正走過女院外頭的花圃處，而樹後忽然轉出一個人來，攔住了他的去路。
鐵慈一怔，她目力非凡，自然看得清攔住慕容翊的是那個叫做簡奚的姑娘。
隔着樹蔭，隱約看見那少女攔住慕容翊，似乎結結巴巴說了些啥，神情頗有些羞澀。隨後又遞了一個什麼東西過去。看形狀，圓圓白白，藥丸也可能，糖果也可能，點心也可能。
鐵慈微微一笑。
這模樣倒像攔路示愛。
說起來慕容翊生就招蜂引蝶的好相貌，日常惹人注目是常事，但很少有人當面表白什麼的，因爲他的美，微帶凜冽，看人時總不愛正眼看，密密長睫下的眸光像一把妖刀，濃墨重彩，又追魂攝魄。
一般女子根本抵受不住這種煞豔的氣場。
所以哪怕看起來很像，鐵慈也沒多想。
而且她確定慕容翊不會收的。
但很快她被打了臉。
慕容翊竟然接過了那東西， 看了看，他背對着鐵慈，鐵慈看不見他是否有做收進懷中的動作。
那叫簡奚的小姑娘便笑起來，臉紅紅地告辭，飛快地走開了。
像一個表白成功的快樂少女。
鐵慈忽然想起當初在書院，追逐在慕容翊馬後的遊衛瑄。
想起當初那邊緣凝着水珠的酸梅湯。
鐵慈揚眉，等着慕容翊回頭來和她分享這次的攔路贈禮事件。
但是她又被打臉了。
慕容翊沒有回頭，直接往他的住處走去。
身後傳來腳步聲，赤雪探頭出來問：“殿下，水冷了……您在看什麼呢？”
鐵慈收回目光，回到屋內，“沒什麼。”
……