小十八受欺負他是隱約知道的，但聽到耳裡的也不過是些孩童爭鬧的說法，也沒放在心上。畢竟都是王族子弟，金尊玉貴的，誰要真被傷着了，也沒可能不鬧到自己面前來。
他卻不知人人爬高踩低，不受待見的妃子和兒子，離他便有千萬重山，走一步都有無數人擋着隔着，便是哭塌了院牆，那也傳不到大王耳朵裡去。
因爲受了震撼，他不由自主坐直了些，看了一眼慕容翊。
那人高高吊在刑架上，垂下的帶血指尖越發顯得玉一般的白，修長的脖頸無力地垂着，蒙了一層微汗，閃着細瓷般的微光，越發生出一種讓人想要摧折的衝動來。
這般資質……
定安王沒來由地居然就這麼信了。
這就是家醜了，他皺眉轉了話題，“那他又是如何殺的？”
“簡單。”慕四一臉“你這就不懂了吧聽大爺說來”，看得定安王一陣堵心。
“二王子那事可怪不得十八王子，他乾的事我們公子不知道，我們公子倒黴，被寶相妃迷倒了準備往盛都皇太女牀上送，半路上我們公子醒了，卻不願意遠離遼東去伺候那勞什子皇太女，聽說那是個傀儡，做了太女夫，保不準什麼時候就陪着人頭落地了。但是一時我們也不敢回去，就在大乾遊蕩，無意中碰見了二王子，察覺了他的勾當，又無意中救了大王而已。”慕四滿不在意地道，“二王子煉那淵鐵的事兒，何等大事，大王您都被瞞在鼓裡，我們又憑什麼知道？我們要真有那本事知道，生了不該生的野心，那就該早早想法子把那東西據爲己有，又怎麼會容得二王子把東西運走？”
定安王面無表情。
老二回來之後他也曾召見過，細細問過他在海右的經歷，但老二一口咬定當初是想把淵鐵煉出來獻給父王，之後發生的事，他說是被大乾皇太女派人圍剿所致，並且只說自己受傷後留在青陽山中養傷，並未發生被人逼做贅婿一事。
他說話時目光閃爍，顯然還有未盡之言。他又讓繡衣使去調查，結果繡衣使還沒去海右，老二那在青陽山的所謂妻主竟然找上門來，大鬧王宮，讓王族丟盡顏面。他再次召見，這次卻沒把老二召來，二王妃梁氏回報說慕容端忽生重病，說不了話也下不了牀。他再派人去看，慕容端確實已經廢了。
他懷疑這事是梁氏乾的，不然之前還好好的，慕容端那個黑胖子二房一出現，就出了事？粱氏本就是個跋扈妒婦，幹得出來。
慕四看了他一眼。
二王子被接走後，公子就算到他可能泄露一些事，先是派人在他剛回來的時候警告他閉嘴，不然當初吃的毒藥就會毒發。之後繡衣使又趁阿黑來汝州鬧事，趁機廢了慕容端，讓他再也無法和定安王說當初發生在海右的事。
就是算着那時候再廢，大王十有八九會疑心到梁氏身上。
不過他也無法從定安王的臉上看出他的想法。刀尖上走鋼絲，沒有準備是不成的。各種可能的最壞結果，公子都帶着他們一遍遍推演過，各種情況下的說辭和大戲都是準備好的，對景的時候拿出來就是。雖然他希望一輩子不要出現對景的時候，可一旦出現了，倒也不怕。
公子說了，餓死膽小的，撐死膽大的，不怕死，也就不容易死了。
“不過後頭的事是公子乾的。”慕四按照劇本，坦然地道，“二王子失了武器，遷怒於我們公子，認爲是我們公子搗的鬼，笑話，大王你最清楚了，你和常公公是自己跟來的，我家公子可喊不動。但二王子認定了我家王子作祟，想要殺了他，我家公子就設了陷阱，把他送給了那個山女。”
假話，七分真三分假才最可信。
說假話的話語權，要完全掌握在自己手裡，纔不會穿幫。
所以公子堵住慕容端的嘴，卻並不完全否認自己曾做過的事，凡是能顯示二王子蠢的事，可以說；凡是可能牽涉到他勢力的事，就隱去。
定安王默然。
這麼比起來，老二着實蠢了些。
他半晌道：“老四呢？”
慕四瞪圓眼睛，“我們公子靠着以前外太老爺的一點餘蔭，到躍鯉書院當個騎射老師，也有幾分想攀附上賀梓的意思，這萬一得了他青眼，想必大王您也能對公子另眼相待不是？誰知道忽然就遇上了四王子，四王子一向和個瘋狗一樣，藉着書院比箭之機，下手陰我們公子，用了火藥彈，差點要了他的命……後來他重傷逃進書院後山，還想和我們公子同歸於盡，我們公子給了他一腳，就這樣。”
定安王看一眼繡衣使主。
繡衣使主輕輕點點頭。
“十一呢？”
“十一王子愛賭，在汝州賭不成，竟然偷偷跑到海右來，撞上我們公子，還想勒索我們公子給他還賭債，公子就把他殺了唄。”
慕四說得輕描淡寫，理所當然。
那語氣，聽得衆人恍惚也覺得，確實該。
定安王依舊是那看不出喜怒的模樣，那語氣也不像是在詢問一個個兒子的死亡，“大王子呢？也是巧合？”
慕四彷彿沒聽出那問話中的危險，坦坦蕩蕩地道：“當然不是。”
“嗯？”
“既然已經解決掉了好幾個，倒也不介意多殺一個。”慕四道，“論舊恨，大王子是當年欺辱公子的主力之一，畢竟老大如果約束一點，下頭的弟弟也不會越過他去作踐人；論新仇……哦，倒也沒有。”
衆人：“……”
囚室內一陣沉默。
衆人心情複雜，不知道該說這一對主僕傻大膽好呢，還是說他們歪打正着。
跟隨定安王久了的老人都知道，這位大王憑戰功起家，卻又不是真正的武夫，這就使他心思如淵卻又喜歡率直，喜歡率直卻又不喜歡用這樣的人，但也未見得喜歡兒子和屬下心思深沉，這是一種很矛盾很讓人發瘋的性格，讓人很難捉摸他的傾向。
但就跟他最久的常公公揣摩，十八王子展露出來的這些特質，很可能看進了大王的眼裡。
夠狠，夠瘋，夠無畏，也夠決斷。
還夠忍。
有心計，但是並非無懈可擊。
有手段，但也沒到能讓大王警惕不安的地步。
因此還能讓大王放心，可以拿捏。
兒子已經死了那麼多了，死了也不能活轉來，好容易遇見一個夠厲害還翻不了天的，倒不如再看看。
常公公攏了攏袖子，心想，寶相妃那裡，不知道今年的銀絲炭及時送過去沒有。
回宮得趕緊過問一下。
定安王好半晌才道：“盲從乃主，不敬尊上，該當死罪。不過你說的話也有幾分道理，說到底你也不過是個不知大義的愚忠僕從罷了，既如此，拖下去責三十鞭，發配乃古營做活。一應擒獲慕容翊屬下，都照此辦理。”
慕四被拖下去了。定安王拍拍手掌，衆人都退下，只留了繡衣使主和常公公。
他坐在暗影深處，遙遙對着刑架上的最小的兒子，良久道：“你教的好忠僕。”
慕容翊微微一怔，隨即嗤笑一聲，閉目搖頭，一副你很蠢我懶得和你辯駁的樣子。
定安王凝視着他，心想，做戲又怎樣呢。
戲做的好，也是本領呢。
“不用做出那要死要活的壯士模樣。”他道，“做到一件事，我便饒過你。”
繡衣使主從袖子裡掏出一柄匕首，噹啷一聲拋在地上。
“繡衣使剛接到信報，因爲永平軍狄一葦出事，大乾皇太女巡視永平邊境，即將抵達永平衛。”定安王道，“千載難逢的好機會……殺了她。”
……