阿泰爾逐漸厭倦了那些任務。疲憊和與日俱增的煩惱不斷困擾着他。每一次長途跋涉都令他身心俱疲，可完成任務之後他又不得不去拜見阿爾莫林。每一次高深莫測的導師都讓他事無鉅細地道出整個經過，可對他的隱瞞卻也越來越多。
這些想法在兩人接下來的會面中得到了充分的證實。“我已經收到你成功的消息，”阿爾莫林說，“你將會得到我——以及我們所有人衷心的感謝。從腐敗的統治者手中解放這些城市必定能夠爲世界的和平做出進一步貢獻。”
“您當真確定如此嗎？”阿泰爾問。老實說，就他自己而言，他的信心已經越來越動搖了。
“他們的暴政已經透過百姓的生活展露無遺。你剔除了城市的糟粕，便是挽救了那些活着的人的心神。”
“但我們的敵人不會承認這些的。”說着，阿泰爾想起了那一雙雙由他親手合上的眼睛。
“什麼意思？”
“每一個死在我手上的人都對我說了奇怪的話。他們根本不後悔，即使在死前，也對未來的宏圖偉業充滿自信。雖然這些人沒有直接承認，但他們背後肯定有什麼必然的聯繫。這點我可以保證。”
阿爾莫林仔細打量着他：“聽到的真相總會和看到的有所不同，阿泰爾。很多人懶得去區分，因爲那樣可以省去不少事。但作爲一名刺客，觀察與質疑是你的天性。”
“那他們到底有什麼聯繫？”阿泰爾追問道。他知道，導師心裡一定有答案，所有問題的答案。
“啊，但是作爲一名刺客，你也有責任去摒棄心中的疑問，相信你的導師。要知道沒有秩序就沒有真正的和平，而秩序源自於權利。”
聽到這，阿泰爾幾乎無法抑制心中的憤懣：“您總在繞圈子，導師。您讚揚我觀察細緻，卻又要求我不要事事仔細。我到底應該怎麼做？”
“等你不再想要提問的時候，答案自會出現。”阿爾莫林的回答依舊讓他無法理解。
看出談話又將不了了之，阿泰爾換了一個話題：“我想您叫我來應該不僅僅是爲了說教吧。”
“當然。”阿爾莫林說。隨後他將阿泰爾派往大馬士革。在那兒，一個名叫阿布爾·努誇德的傢伙將成爲刺客的下一個目標。不過，在此之前阿泰爾還要先去聯絡點拜訪那個無禮的負責人……
“阿泰爾，我的朋友。歡迎，歡迎。今天你又來取誰的性命？”
阿泰爾皺緊眉頭看着大馬士革聯絡點的負責人。這人的態度雖然依舊十分傲慢，但卻不至於將他激怒。就這點而言，刺客不得不承認他在說話方面確實有兩把刷子。要是他能將自己這點本事用到正地方，或許就不會每天在這兒的桌子後面消磨時光了。說不定未來某一天阿泰爾會給他提個醒兒，不過在此之前，他還有正事要做——一個新的刺殺目標。
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“他的名字是阿布爾·努誇德，”刺客說，“你這兒有什麼關於他的消息？”
“噢，原來是大馬士革的貿易皇帝，”聽着負責人提高了八度的聲音，看來是對他印象深刻了，“他可是城裡最富有的人。多麼刺激，多麼危險的任務。真讓人羨慕，阿泰爾。不過……要刨除你被剝奪身份那部分……當然別的地方我都很羨慕！噢……其他刺客講你的那些壞話也不能算。不過，除了那些失敗與悔恨——嗯，撇開這些不談——我真是要嫉妒死你了……”
阿泰爾忽然很想看看如果在他脖子上插一把袖劍，那會是怎樣一副光景。“我根本不在乎別人怎麼想或是怎麼評價我，”他說，“我是來執行任務的。再問一次：關於貿易皇帝，你這兒有什麼情報？”
“我只能說既然阿爾莫林派你來殺他，那他必定是個極惡之徒。努誇德向來我行我素，他住在城裡的富人區，身上總是穿着華美的服飾。他還是個大忙人——總有做不完的事。想要摸清他這種人的底細，我看你得多花點時間了。”
阿泰爾自然要將目標的情況掌握透徹。
於是，他先後去了倭瑪亞清真寺、露天市場還有薩拉丁的城堡。在那兒他總算了解到當地的百姓有多麼痛恨阿布爾·努誇德。他腐敗，貪污公款，並將其中大部財物轉移到耶路撒冷，付給威廉·德·蒙特費拉特。想到這兒，阿泰爾心下不禁冷笑。
在阿卡拉薩學院調查的時候，他聽到了幾名學者的談話。本想從中探聽一些有關阿布爾·努誇德的消息，可惜他們對此人隻字未提。但他們的話依然吸引了阿泰爾的注意。刺客佯裝若無其事的樣子在他們周圍徘徊，同時對他們提到的事情心生費解。
“市民們，交出你們的書本，”第一個學者站出來說道，“請將書本放到我面前。您的任何保留對這座城市都是一種罪過。請理解並相信我口中吐露的真相，將自己從謊言和過去的腐敗中解放！”
雖然阿泰爾本該繼續前進，但他卻依舊停留在這些人附近。直覺告訴他，他們所說的似乎與整件事情有關。“將自己從謊言和過去的腐敗中解放”，這和他一直不斷聽到的“新秩序”又有什麼關係？
又一名學者開口講道：“倘若你們當真重視和平——倘若你們當真希望戰爭能夠終結，請獻上你們的書本，你們的羊皮卷，你們的手稿，因爲正是它們助長了愚昧與仇恨的火焰。”
阿泰爾受夠這些話了——他不喜歡這些內容。“交出你們的書本？”憑什麼？
拋開雜念，刺客繼續調查有關貿易皇帝的事情。聽說努誇德很少離開自己的房間，可即使這樣，想必隨後舉辦的宴會他也一定會參加——畢竟，那是他自己舉辦的宴會。聽不少人講，他這麼做的目的僅僅是爲了向城裡其他有錢人炫耀自己的財富。他甚至還準備了美酒——這可不像他的一貫作風——就爲了這次宴會。如果這次他也和先前開宴會時一樣，那無疑就成了阿泰爾得手的好機會。他還聽說努誇德在陽臺自己的陽臺外設置一個手腳架。不管怎樣，刺客心想，宴會都將成爲他本次行動下手的最佳時機。
（本章完）