街口有一家店，牌匾上寫着隸書大字：月圓驛站。
我和季三響進去後，叫了幾樣菜。
吃完飯，和季三響約定每月5號，在這家驛站碰面，他去找他內子，我去找高僧。季三響頭也不回頭的走了，我向路人打聽去肖莊的路，很快有人告知我，從哪去近。一路走一路問，走了三個多時辰，到了肖莊。
有買菜的妖蠻告訴我肖府的大門在哪，我回頭看到一扇朱漆大門，門口懸掛着大紅燈籠。
我叩響門環，有女僕人出來，問何事，我說有萬分緊急的重要事稟告肖莊主，女僕去通告，五六分鐘後，女僕回話，准許我進去。她帶着我穿過遊廊，繞過假山，穿過花園和水池，才發覺剛纔進的是肖府後門。
進了大堂，一個約四十歲的女人坐在太師椅上，鼻翼邊上有顆醒目的黑痣，頭插銀簪，穿着大紅百合細褶長裙，手拿一把小巧摺扇。她旁邊站着一矮胖女人，穿着粉色麻裙，似笑非笑。
“你這妖蠻，還不跪下？”矮胖女人喝斥着。
“我是順天國來的，在我們那，男人不給女人下跪。”我說。
“你說什麼？順天國來的？”坐在太師椅上的女人腮幫子抖動了一下。
“請問你是肖茹玉的母親嗎？是肖莊主？”我問。
“我就是。”肖莊主站了起來，“我家玉兒在哪？你是順天國派來的？快說，要多少贖金？”
“不要贖金，我是順天國教習所的楊副使，是剛逃出來的，我有辦法救你家玉兒出去。”
“你是逃出來的？玉兒現在怎麼樣？”肖莊主問。
“玉兒在那邊一起安好，我和她約定，明日救她出去。”
“怎麼救法？”肖莊主問。
“莊主且慢，你問問這妖蠻可有玉兒的信物，憑什麼我們就相信他？這妖蠻看上去不像好人。”矮胖女人說道。
“前些日子，我和我們將軍把你女兒從這裡擄掠走的，想必有人應該見過我，對了，有一個叫燕兒的見過我，請她見我一面即可。”
“好，那就叫燕兒過來。”肖莊主說道。
幾分鐘後，一個小女子探身在門口朝裡看着。
“燕兒，還不進來。”肖莊主說。“這妖蠻你可見過？”
“見
過，就是他把我姐姐抓走的。”燕兒說。
“好，我知道了，燕兒你去吧。”肖莊主捲了捲衣袖，“楊副使，說說怎麼救我玉兒，如果救出我家玉兒，我會重重獎賞你。”
“今天務必抓緊準備七八十米長的結實繩子，從山崖垂下去，然後玉兒會把繩子綁在腰上，拉她上來即可，我已經和玉兒約定了明日下午，此外，還有兩位被抓女子一同解救，除了準備繩子，還要兩個滑輪。”
“好，我這就照你說的準備繩子和滑輪。”肖莊主說，“楊副使，你先去歇息吧。”
矮胖女人把我領進一間房，好酒好菜招待，吃飽喝足，我美美的睡上一覺。
第二天醒來，出了房間，看到庭院裡一根長繩子已經做好了。
吃了早飯後，肖莊主備好三輛馬車，高頭大馬數十匹，僕役數十人，一同隨我進山。
走了七個時辰，也顧不上吃飯，一口氣上了山崖。
固定好滑輪，把繩子緩緩放下。我探身朝懸崖下望去，崖下有松樹在晃動。
有人報告，繩子在抖動。
僕役六人手拉繩子朝上拽，三分鐘後，最先上來的是金夕，接着慕容若雪和肖茹玉也上來。
肖茹玉抱着母親哭哭啼啼，慕容若雪依舊帶着面具，衝我點了點頭。金夕拉着我上了馬車。
一路下山，進了集市，休整吃飯。
幾個僕人在隔壁桌吃飯，肖莊主叫我和她一桌吃飯，矮胖女人似乎有些不高興。
“今天多虧了楊副使救我玉兒離開邪惡之國，今天我就破例一次，讓他和我同桌吃飯。”肖莊主說。
肖茹玉衝我微笑着。
“這位姑娘，爲何總帶着面具？”肖莊主問。
“我猜是有妖蠻在，姑娘不方便見。”矮胖女人說。
慕容若雪點了點頭。
“好，這位姑娘是個講究人。”肖莊主說。
酒足飯飽，金夕拉着慕容若雪去逛店鋪，我上樓在客棧裡休息。
忽聽街上馬蹄陣陣，我推窗朝下看，塵土飛揚中，一隊人馬聚集在客棧門口，一個女官人從馬車裡跳下來，這人正是兵馬司司長漆雕仙直，她抽出腰間長劍，劍尖指着天空。
似乎有兵士已經進了店鋪，一陣吵鬧後，
有兩女人被帶出來，居然是慕容若雪和金夕，有兵士拿着黑布，把兩人的嘴蒙上，壓上馬車。
慕容若雪上馬車時擡頭朝客棧樓上看了一眼。我急忙下樓。
出了大門，看到馬車已經遠去。
街上人議論紛紛。
“什麼事？”有人問。
“聽說是上面通緝的要犯。”有人說道。
肖茹玉從客棧出來，叫我回客棧。
進了客棧，店家女上了茶，肖莊主喝着茶斜眼看了我一眼。
“爲什麼抓她們？”肖茹玉問。“她們到底是什麼人？”
“我還真不知道她們的底細。”我說。
“她們說是和一同來順天國的，難道你一無所知。”肖茹玉說。
“看她們不是什麼好人，尤其那個小姑娘，一臉的蠻橫無知。”矮胖女人說。
“聽說是被通緝的要犯。”店家女插言道。
“哎，現在世風日下，人心惶惶，上個月有高姓女人在西南造反，殺數十名官員，難道她們倆是高姓女子？而最近數月，順天邪教屢次擾我月闕國百姓，內憂外患啊。”
“女皇不是要出兵征討順天邪教嗎？”矮胖女人說。
“朝中大臣對此有異議，有主戰的，有講和妥協的，意見不一。”肖莊主說。“不說這些了，現在就回去吧。”
上了馬車，天黑時到了莊上。大門口早已張燈結綵，肖莊主迎回了女兒，自然高興，吃了晚飯後，留我在客堂說話，只是我因爲慕容若雪和金夕被抓走，心情抑鬱。
“我說過救出我女兒要重賞你，你想要什麼？”肖莊主問。
“姆媽，給他二百兩銀子吧。”肖茹玉說。
“二百兩？這麼多？他要這麼多銀子做甚？”肖莊主問。
“銀子可以買房，買地，買吃的。”我說。
“這樣啊，不如我送你三間房子，管吃管住，額外每月給你三兩銀子，如何？”肖莊主說。
“聽上去不錯，就是三兩銀子有點少。”我說。
“三兩不少了，我家內人每月只有二分銀子。”肖莊主說。
“想問一下，在你家可以什麼活都不幹嗎？我想吃飽喝足後，隨便走走，瞭解一下你們這裡的風土人情。”我說。
（本章完）