和伽羅衣飾煌煌不同，一塵、了塵諸僧出山門，穿着就簡陋多了。雖說不至於鶉衣百結，十結還是有的。大家也不以爲意，寺裡關了三年，出來看什麼都新鮮。和天機閣的一羣冒牌和尚會合後，按照天機閣的意思，所有人先到趙國，然後了塵等人再由趙過江至齊。
出了潼關，就是趙國河州重鎮——洛城，河州刺史府、西線大營都設在這裡。一進洛城，好奇趕來看熱鬧的平民百姓越圍越多——幾個象逃難一樣的和尚。哪怕是裝的，天機閣的人都聽得不好意思。一塵諸僧卻神色安詳，合什爲禮，低聲誦經，徐徐前行。漸漸就有人端出食物佈施，一塵諸僧也不拒絕。很快就有西線副統領方中誠前來當衆宣佈：朝廷正欲修好西秦，不禁兩國往來，更不禁靈山傳法。如此一來，圍觀民衆越發熱情，實出一塵衆僧意料。
楚錚早得了消息，不過是爲了堵住魔門想法，順便給楚重找個師父而已，靈山寺和西秦居然弄出這許多事來。蘇巧彤是板着臉遞給他沿途鷹堂密報的，以她少主夫人的身份，親自給他送密信，已是屈尊降紆了。楚錚低眉順眼，厚着臉皮請教西秦諸事，直到蘇美女漸漸開顏。難得緩和之時，楚相卻從樞密院回府了，且派人來喚他去書房。
楚名棠眉頭舒展，正在和夫人輕鬆閒聊。楚錚一來，兩人都是審視的目光看着他。
楚錚自顧己身，明明乾乾淨淨嘛。“孩兒見過父親，母親。”
楚名棠這才捻鬚微笑：“今天在政事堂，大長公主宣佈要閉關數月，精研武學。且有諭旨，嘉許錚兒乃天道以下第一人，指名錚兒護衛太平宮半年。”
楚錚痛心疾首：“大長公主這是在捧殺孩兒。”
楚名棠微微一哂：“天道之人豈會如此無聊？何況還指定你守衛其閉關。”停一停卻是止不住好奇：“錚兒，你練的佛門龍象功法，究竟到了什麼境界？”
這個問題還真不好回答，如果直言已入天道，只怕王夫人馬上就要贊成楚氏一族大遷柔然，女人的野心都是很大的。楚錚想了想：“孩兒已是八層上階，只稍弱於當初凡塵大師。”
楚名棠滿意之至：“吾兒果然不俗。說起來飲水思源，當年凡塵大師爲你灌頂傳功之恩惠，楚家日後卻不可不報。”
王夫人聞言一振，她平常也是信佛的：“如今正好有靈山僧人來趙傳法，相公何不出面優禮厚遇之？”
楚錚連連搖頭：“母親，孩兒及楚重身份之秘，在靈山寺也只有方丈師叔和伽羅師兄知曉。父親乃百官之首，稍有表示，只怕羣臣趨之若鶩。——現在還不是崇佛的時候。”
楚名棠不喜禮佛，難得有個潛在的同盟，王夫人饒有興致發問：“錚兒，你說現在崇佛還不是時候，就是說日後佛門將大興嗎？”
“當然，”楚錚篤定點頭：“凡塵師尊坐化前，孩兒也同他辯過。佛門勸人行善，禁止殺生，祈望世間止戰安寧。可如今四國並立，它宣揚的東西有些不合時宜。等到天下一統，纔是它大興之時。”
楚名棠欣然點頭：“正是錚兒所言。佛門宣揚厭戰反戰，不單西秦不喜，我大趙現在其實也難忍。罷了，念在凡塵大師的面子，且容靈山寺僧來上京走一遭罷。”
回到踏青院，蘇巧彤聽了也是極爲贊同：“天下未定，佛門不事生產，一旦壯大，極爲靡費財力。夫君何不想個法子，把這些和尚引到南齊去？”柳輕如卻心有不忍：“南齊權貴諸家，本來就奢靡之極，崇佛再耗民力，一般人家可怎麼活？”楚錚大喜，輕如的話只當沒聽見，當下興匆匆地直奔內府書房，向父親獻寶去了。
靈山諸僧終抵上京，一路走來，趙國繁華強盛之處目不暇接。可一塵大師心裡，欣喜已漸漸褪去，佛門在趙，依然只是民熱官冷，不禁止也是不崇揚。果然到了上京城，只有一個禮部主事出面接待而已，禮部尚書楚名亭都避而不見。一塵無奈，只得還是按原定意思，向主事提出要一往凡塵神僧坐化之地祭奠，卻心知想借機在坐化之地立寺只怕難矣。
當年一把大火以後，凡塵坐化之地至今荒廢。靈山諸僧口誦經文，挨個上前頂禮參拜，周圍禁軍皆目不斜視。突然一陣騷動，卻是楚錚來了。聽到旁邊禁軍唱名來人是“冠軍侯、駙馬都尉”，一塵心裡一動，說不得運功試探。龍象之力一起，輕觸楚錚衣角，卻如泥牛入海，竟是深不可測。一塵大驚，這種感覺唯有在凡塵師兄身上曾體會過，瞬間還有一道精純溫和的龍象真氣反震回來，入體激盪不已。一塵難掩喜歡，功法做不得假，楚錚竟然是師兄灌頂傳功的弟子。
楚錚笑吟吟地：“見過大師。”完了卻一本正經地開口：“小侯前來，是傳大長公主諭旨——不過世俗紛爭，竟致天道神僧坐化於趙地，本宮甚憫。准許靈山佛門於平原郡立寺一座，賜名洗心寺。”
一塵悲喜交加，楚錚又喚隨從上前：“恭喜大師，本侯這裡也有賀禮。”卻遞給他一卷字畫。一塵也不拆看，只合什謝過。
靈山衆僧回到住處，天機閣等人都心有不甘：纔到上京，就要被攆到平原郡。一塵心裡有底：師侄安排，其中必有深意。師弟了塵平素頗喜丹青，說不得提出一觀駙馬所賀字畫。一塵拗不過，只得當衆展開。
時爲嚴冬，畫裡卻春意盎然：一條大江斜穿紙面，江北廖廖幾筆，依稀可辨有一寺院；大幅筆畫落在江南，畫得青巒疊嶂，鶴舞鶯飛，衆多佛閣、殿堂掩映於江雲、羣峰之間。畫卷上方還有一句題詩：南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。
“應是女大家所作，”了塵細細揣摩，愛不釋手。一塵卻心裡一動：江北只一寺，莫非就是洗心寺？了塵喃喃唸叨詩句，心馳神往，不由得口宣佛號，莊嚴發聲：“佛祖在上，弟子了塵今日發願，此生竭盡所能，必建南朝四百八十寺！阿彌陀佛！”
一塵愕然，不禁暗暗叫苦：建四百八十寺難如登天，楚師侄一幅畫，可把了塵師弟害苦了。