十幾年前初履天星界時，凌衝不過煉罡修爲，只能跟在別人屁股後面撿些便宜，如今他已算大神通修士，陰神陽神一暗一明，各有分工，加之噬魂幡、生死符在手，已可做那弈棋落子之人，稍稍左右天星、地星兩界氣運走向。
天星界比前次來時更見荒涼，無數平民百姓拖家帶口，哭哭啼啼拋棄家園，扶老攜幼趕往四大派庇護之地。半空中時有域外天魔橫擊撲掠而下，捉其凡人一把扔入口中，大快朵頤。
雖有修道練氣士放出法器神通截殺，卻防不勝防，加之練氣士爲數既少，只能眼睜睜瞧着域外天魔肆意屠殺生靈。凌衝皺了眉頭，劍光分灑飄落，連斬數十羣天魔。雖不能動用噬魂劫法的手段，但殺戮起來仍是切瓜砍菜，十分爽利。
一路無話，數日之後已至蒼海派總壇之外，遙見護山大陣開啓，元氣層層激盪，更有無數寶光輝耀，堆積如塔。凌衝心頭一動，以望氣之術望去，見大陣之中一條沛然長河扭曲蜿蜒，又有一道青龍劍氣滿是生髮之意，來回矯矢，更有一道佛光明滅不定。
長河乃是蒼海派掌教宿蒼子神通顯化，青龍劍氣自是逍遙門掌教無垢子元神化身，至於佛光自是大空寺主持元元和尚的佛門神通，只是時強時弱，元氣波動極爲劇烈。
凌衝暗吃一驚，元元和尚佛光漲退不定，分明是重傷之相，不能如意操控自身法力，正要去瞧個究竟，忽聞長歌當哭之聲，似有無數人齊聲大哭大喊，那一道佛光陡然放射無窮光華，卻不刺目，反而滿是溫潤和煦之意。
凌衝一聲長嘆：“元元和尚怕是凶多吉少了！”那佛光分明是迴光返照之相，果然不多時佛光一轉，化爲一尊多頭多手的金身，高有千丈，手中各持法器，每一張面孔上皆是祥和慈悲之意。
那金身正是元元和尚畢生苦修正果，此刻顯化而出，發出宏大之聲：“老衲修持多年，仗前人餘蔭，勉強感悟真如，今日緣法已至，即當涅磐。諸位道友不必相送，大空寺道統還望看顧一二。老衲去也！”
話畢那金身陡然散爲無數金光，星星點點，緩緩消散於天地之間。那金光若有靈性，於消散之前若有生靈得了，便能點化靈智，一心向佛。
凌衝忽感悲從中來，忍不住泛起一絲淒涼之意，尚是首次瞧見長生老祖身被重創，不得已大歸而去，消散於天地之間。蒼海派大陣之中陡然升起兩位老祖，正是宿蒼子與無垢子。
宿蒼子叫道：“元元道友好走！”無垢子亦是滿有戚色，搖頭不語。元元和尚成道以來，一心護持大空寺道統，殫精竭慮，大空寺威名不墮，位列天星界四大派中，宿蒼子與無垢子雖則不大感冒，卻也好生敬佩。
原本前次一干輪迴世界之人進入天星界，蒼海、無垢、大空三派已有合流之勢，共抗極天宮。但一位新的天魔老祖入主地星界，魔火肆虐，霸道之極。不知怎得，竟趁元元和尚在大空寺參悟佛法之機，猝施偷襲。
等到宿蒼子與無垢子兩個聞訊趕到，天魔老祖自退，元元和尚已身受重傷，金身殘破，連元神也被魔火灼燒的一塌糊塗，唯有轉世重修一途。
元元和尚本想將留下金身，爲後輩弟子留下一樁機緣，唯有如此方能確保大空寺歷代皆有真如老祖坐鎮，無奈魔火霸道，侵染靈臺，金身不保，勉強捱過三日，交代後事，終於道行消散。
元元和尚金身崩毀散盡，只餘一道靈光，按理該當重入輪迴，再生爲人，轉世重修。凌衝身畔忽有一道佛光沖天而起，漫空禪唱之間，如一道驚虹般裹住元元和尚元神，那佛光正是當初普濟神僧所贈一面梵文金符所化，本擬在天京城中保他性命，不成想卻用在了此處。
當初兩道後手，全未派上用場，反倒在天星界中接連現出異象。佛光一起，輕柔如水，滋養元元和尚元神。元元和尚驚詫之極，舉目望來，見是凌衝，合十作禮，說道：“多謝小友，有緣再見！”
這一次卻是真的破空飛去，元元和尚元神受魔火煎熬，本該墮劫幾世，纔有超拔之望。有普濟神僧佛光之助，可令其一靈不昧，轉劫重來，省去許多苦功。
元元和尚元神飛走，當即驚動宿蒼子與無垢子兩個。兩位老祖一起望來，凌衝凌虛御空，笑呵呵稽首施禮道：“太玄劍派凌衝，拜見兩位前輩！”
蒼海派中，凌衝與兩位老祖對坐，不旋踵間一位中年道人入內，身後跟着一男一女兩位年輕修士，三人正是趙乘風與鳳兮郡主、李元慶。趙乘風見了凌衝，大是開心，說道：“一別經年，凌師弟道行大漲，真是可喜可賀！”
凌衝略一打量，趙乘風身間竟有天劫之氣，已是脫劫大宗師的身份，只不知渡過幾重劫數，驚道：“趙師兄竟如此精進，真令小弟無地自容。”
趙乘風苦笑道：“天星界靈氣充沛，修行極易，爲兄也不過一時湊巧，只怕根基不穩，還要好生打磨一番道基呢！”天星界天罡大氣充足，玄門練氣士修行遠較輪迴世界爲易，趙乘風也算厚積薄發，連破關隘，實是異數。
鳳兮郡主與李元慶兩個也給凌衝見禮，多年不見，二人氣質沉凝，練氣修行心無旁騖，一改水火不容之態。幾人相對落座，趙乘風三個這幾年在蒼海派中倒是頗受禮遇，並無窘迫之態。
宿蒼子大笑道：“若非小友當年慨贈還幽寒水，老道焉能傷勢盡復？小友可是老道的大恩人呢！”凌衝遜謝道：“晚輩不過借花獻佛，算不得甚麼大事。不知元元大師被何人所傷，竟被逼轉世重修？”
提及此事，宿蒼子與無垢子皆是一聲嘆息，將那御使焚天魔火的天魔老祖偷襲元元和尚之事說了。凌衝沉吟道：“元元大師一去，大空寺道統如何處置？”
宿蒼子道：“那魔頭重創元元時，連帶將大空寺上下擊殺了八成還多，剩下的多是些小沙彌。元元金身被污，不能傳諸後世弟子，大空寺已是名存實亡！”大空寺只剩大貓小貓兩三隻，託庇於蒼海派，但要再出一位真如老祖，卻絕不可能了。