411 借人
丈夫的不忠沒有讓他人對她生出一絲輕視，至少蘇沐從來沒有。
二嫂這句弦外之音錚鳴的話令他大冒冷汗，短短一句話就包含了多層含義，他仔細分析，越想越覺得牽連甚廣，心中的不安瞬間蔓延全身，二嫂分明是在挑剔他令衆嫂子失望，沒有任何週轉餘地的宣示着自己的不滿，以及帶有包攬性質的將她們劃分在他的對立位置。
一個女強人說強勢的話絕對是有分量的，而一個女強人說示弱的話更是威力無窮。尤其還是自己尊敬的嫂子。
要不是阮婉婻在，他下跪的心都有了。
蘇沐只能用最愚笨的方法應對，這一刻他不敢有絲毫的逞能之心，老老實實的道：“二嫂，你千萬不要這麼說，不然我只能下跪了。若對蘇七有何意見，還請二嫂言明。”
張氏道：“有大嫂在，自然輪不到我教訓你，不過老七你要記住，這個家只有你一個男人，我們都是弱女子，蘇家現在內憂外患，岌岌可危，外患我們這些不中用的女人還可抵擋幾日，可這內憂只有靠你了。嫂子只問你一句話，你是不是蘇家的男人？”
蘇沐堅定的道：“我是。”
他明白二嫂所說的內憂，就是給蘇家生個小子。至於外患，他認爲可以靠武力解決，可是他丹田硬不起來，做不了武師，也確如二嫂所說，目前他能幫家中的事只有生孩子了。
二嫂三言兩語就將他擠兌的沒有一絲縫隙，不過是生個孩子，在蘇家目前這種狀況來看，還算是個男人嗎？而且是唯一的男人，就只能幫上這麼點忙。
“你先出去吧，我們跟婉婻有話要說。”
二嫂看了看大嫂的眼色。得到大嫂的首肯，纔對蘇沐道。
蘇沐慢吞吞走出房，在廚房燒上一壺水。向着後花園走去。
月色再美，湖水再清幽。他無心賞玩，平時他也絕不會這個時間出現在這裡。
與花園一牆之隔有片田地，本是租給了家中佃戶，不知從哪年開始，祖上有人埋葬於此，一代代的也就在這裡安下了靈柩。幾百年下來墳墓有了規模，這片地便成了專門安葬家中逝者的墓園。蘇大老爺三個兄弟以及六個兒子都埋在那裡。
白天還不覺什麼，到了晚上總有一股幽冥氣息從牆的那邊竄過來。讓人頭皮發麻。
這幾年蘇家日漸潦倒，蘇沐暗中提着勁要爲家中分憂解難，可總是插不上手。家中男人雖然快死光了，但是部分勢力還在，一時也不愁外人欺負，現在最缺的還是錢，外面的幾處生意因爲銀子週轉不及時已經關了幾家，另有幾處被賬房先生串通夥計騙走了，眼看已是四面楚歌，家中的開銷又大。時日一久百足之蟲也要僵了。
爲了解救風中殘燭的蘇家，他甚至有過一個大逆不道的想法，挖祖墓！
不過只是個飄零的念頭。連具體步驟都未成形。就算蘇家窮到揭不開鍋，就算墓中寶貝再多，也不能打先人的主意。
他年少的心中只有兩個方法，要麼做武師，要麼做官。
武師是他夢寐以求的，奈何體質不行，早早夭折。
文官倒是有些希望，可是自從六哥被‘狐妖’拐走，大嫂便讓他從學堂中辭學回家。專門照應家中事務。做官的夢便也崩塌了。
在這個男人做主的世界上，凡是需要拋頭露面的事。蘇七便跟着大嫂二嫂出門辦理，像與租戶們籤合同。接待外來的客人，爲學堂捐銀子的儀式，去鎮長家拜訪，還有家中的祭祀事務，另外，蘇家每個月都會舉行一次開門禮，必須由家中男人來做，他不開門，任何人不能出門。
所以，除了生孩子，蘇七在蘇家的作用還是相當大的。
但是這些作用對蘇沐來說是微不足道的，甚至是他自卑的根源。嫂子們需要他只是因爲他是個男人，而不是因爲他獨特的能力，比如口才極好，文采出衆，武術懾人……都不是，只是因爲他是個男人。不過話說回來，他根本也沒有所謂的特殊能力。
邁着苦惱的步伐來到廚房，提着熱水叩響了門。
開門的是六嫂李氏。衆多嫂嫂裡屬她最文靜，喜作畫，善音律，嘗吟詩，亦寫作，是個琴棋書畫樣樣精通的女子。無疑，這四個愛好都是關乎一個人的事，所以她習慣了獨處，喜歡獨處，也直接造就了她寡言少語的性格。
她一直像個閒人一樣坐在房中一言不發，聽到有人敲門便第一個去開，嫂子們則無所知覺的繼續在內房中與阮婉婻熱情的交談着。
“六嫂，你身子弱，夜深了，若疲累就先回去休息吧。”
蘇沐見六嫂神色寡鬱，便體貼的關心道。
“今天是蘇家的大喜日子，嫂子心裡高興，多坐會兒，也沾沾這房裡的喜氣。”李氏微然笑道。
“也好，我給嫂子倒杯茶。”
他刻意去裡面的櫃子拿出一套新的杯子，順便聽聽內房中的風聲，剛好聽到二嫂語調沉穩的道：“做蘇家的女人不容易，不過要收服老七卻不難，那小子還沒出門我就知道他要往哪邊走，聽嫂子們的準沒錯，不出幾日，保管老七對你百依百順。”
蘇沐心中一怔，暗暗擔憂嫂子們要如何讓阮婉婻對付他。
他想繼續聽下去，又怕六嫂疑心，索性直接對她做個求情的手勢。
李氏和蘇七年齡最爲相近，平時見了面也有幾句共同語言，可她終究不忘自己是哪個陣營的，眼看嫂子們都沒發現老七來了，不得不開口提醒道：“姐姐們，老七拎壺熱水來了，出來喝杯熱茶吧。”
豎着一隻耳朵手捧茶杯鬼鬼祟祟站在內房門口的蘇沐連忙走回來，裝的雲淡風輕的開始倒茶，同時不忘橫一眼李氏。怪她不夠意思。
李氏歉然一笑。
大嫂梁氏首先走出，沉着臉道：“老七，大嫂把話撂在這裡。明早我就過來，牀上的落紅布若沒有顏色。我拿你是問。”
幾個嫂子相繼出來，雁形立於梁氏兩側，蘇七隻感覺一股無形有型的壓力撲面而來，硬着頭皮點了點頭，皺着眉詢問道：“大嫂，落紅布是什麼？”
房內一片沉默。
徐氏先就笑了出來，嘎嘎嘎的很是開心。
“行了，今兒是你們大喜日子。我們就不多坐了，這就回了。”大嫂看也不看蘇七一眼，徑直走了。
三嫂徐氏一臉看好戲的表情，走過蘇七身邊時偷偷探出一隻手，在他腰間掐了一把，笑道：“要不嫂子先教教你？”
蘇沐臉上一紅，道：“不用了三嫂。”
徐氏撲哧一聲笑了，拿手推他頭道：“傻樣。”
嫂子們走後，蘇沐大步走進內房，拿掉了阮婉婻的蓋頭。
“什麼時候又蓋上了？不嫌悶得慌啊。”
他的態度有了大轉變。阮婉婻微覺吃驚，嫂子們你言我語的勸的是她，雖是口上答應對蘇七和氣些。可終究拉不下臉，沒想到他倒先來示好了。
她也不是不識趣的人，這麼大的臺階當然要邁下步子。
“蓋頭本來就要你掀開的，不然以後說起這事來總是個病。”
“先前是我態度不好，你別往心裡去。”
阮婉婻緩緩拔下金釵，讓頭髮鬆散下來，又卸去珍珠耳環，道：“我不是以前的楠妮兒，你也不是以前的七哥。我是你的娘子，你是我的相公。即爲夫妻，我若生你氣。豈不是跟自己過不去？”
“二嫂教你說的？”
“不是。”
阮婉婻倒了少許熱水，用毛巾洗去濃妝，長到腰間的頭髮簡單紮了一個結，靜靜的躺在牀上，目不斜視的望着上面的紅色紗帳。
蘇沐也簡單梳洗了一下，看着和衣躺在裡側的阮婉婻，道：“大嫂說紅衣褪下才可睡，你起來，我幫你脫掉。”
這是大嫂說給他們的既定的過程，新娘子紅衣必須由相公親手脫下。她事先也被告知，只是不好意思開口罷了。
她本就比蘇七矮了半個頭，跪在高可及膝的牀上卻又比他矮了大半個頭。可見此女小小年紀就有一雙令人羨慕的長腿。
蘇沐認真的解着釦子，解到第三顆，看到了那把她從小帶到大的長命鎖，金燦燦的很惹眼。白嫩的脖頸上還繞着一條細紅繩，那不是肚兜，也只有他小時候見過，那是楠妮兒娘在寺裡爲她求的長命符。
楠妮兒發育的比同齡人早，胸前很早就不平坦了，此時正一起一伏不安分的訴說着慾望，很是誘人。
她喜歡蘇老七，一直都不排斥跟他發生點什麼。
蘇沐卻不想和她發生什麼，他抱定打算以後是要休了她的，讓她再嫁人時仍是個黃花閨女，這樣對方就不會嫌棄了。他不在乎她是否懂得他的良苦用心，總之是爲她好。
爲她脫掉上衣又脫掉裙子，時值仲夏，阮婉婻下面只穿了短褲，裙子一脫便露出了粉白的大腿，她害羞的躲進被窩裡，嚴嚴實實的矇住了頭。
少年時，少女總比少男早熟些，她完全懂得今晚要發生的事，內心又渴望又膽怯。
她的羞怯在蘇七眼裡是很莫名其妙的，他們一起在河裡洗澡放佛就是昨天的事，那時候是赤裸裸的光腚都不害羞，這是幹嗎？
蘇沐隨後也上了牀，和她並排躺着。同在一個被窩，兩人都不敢有大動作，偶爾誰碰了誰一下，觸電般立刻縮回去，氣氛越來越尷尬。
當晚一齊失眠。
蘇沐跪在大廳裡，左右坐着三嫂四嫂五嫂六嫂，正對面大嫂和二嫂面目威嚴的盯着他，手中各拿一根雞毛撣子，誰都不說話，你一下我一下的抽在他肩頭上。
兩人絲毫沒有打在彼身痛在我心的感覺，撣子抽的啪啪作響，足有二十多下其他嫂子們求情才住了手。
“知道爲什麼打你嗎？”梁氏看着他額頭上豆大的汗珠墜落，疼惜的道。
“知道。”
蘇沐垂首，隔了一會兒，道：“大嫂。你不明白這種感受，我和楠妮兒從小一塊長大，跟親妹沒什麼兩樣。當初我就不同意娶她，一想到咱們家的確缺銀子週轉。也就無話可說了。可現在又要我和她生個孩子，我真的做不到。”
大嫂語重心長的道：“老七呀，你是身在福中不知福啊，婉婻是我從小看着長大的，在鎮上沒有不誇漂亮的，做事說話也都麻利，一看就不是慫人。對你也是一往情深，六歲那年她就冒着大雪。揣着一盒她爹爹從南方捎來的花糕給你吃，她是一心一意的對你好，你怎麼就看不到呢？”
蘇沐不知怎麼跟大嫂解釋，他心中的愛情不是對他好就夠的，在乎的是那個心動的感覺，很遺憾在楠妮兒身上沒有那感覺。
他只好悶頭不語。
梁氏氣的低頭長嘆，想起家裡的爛攤子，再看看不爭氣的老七，忍不住流下淚來。
二嫂道：“嫂子你也別生氣，索性我一句話跟他說透了。老七。我告訴你，身爲蘇家的男人你有必須承擔的責任，你看不上楠妮兒。或許心裡也有理想的妻子，可我告訴你，你沒資格想那個，楠妮兒就是你的妻子，其他人你想都別想。咱家都什麼處境了你看不到？別再使那小性子，什麼愛呀情呀的，你沒有選擇的權利！你還不知道你肩上有多重的擔子？二嫂這話難聽了點，不過都是實話，你肩上一邊是阮家的銀子。一邊是蘇家的血脈，你挑還是不挑？”
不得不說。二嫂這番話對他有如雷灌耳之效，可謂一言驚醒。
他擡頭看着傷心的大嫂。深深的愧疚在心中蔓延，是啊，蘇家都這樣了他還有什麼資格挑揀楠妮兒？他也知道，楠妮兒不是配不上他，論容貌論家境，楠妮兒都太對得起他了，只是因爲妹妹的觀念先入爲主，才這般抗拒。就像二嫂說的，他是蘇家的男人，肩頭是有責任的！本來就幫不上家裡什麼忙，還上趕着添亂，這叫什麼男人！
“大嫂，二嫂，你們別生氣了，我知道錯了，我改，我馬上改，我這就回去和楠妮兒生孩子。”
梁氏聽了喜極而泣，欣慰的看了他一眼，又感激的看了張氏一眼。不虧人人都誇她一張利嘴，三言兩語就能說動一個人的心，蘇家能娶到這樣的媳婦真是福氣。
一旁的三嫂徐氏見兩位嫂子消了氣，連忙過來小心翼翼的脫掉蘇七上衣，將藥塗抹了上去。
論到疼惜男人，誰都比不上她。不過這藥卻是四嫂屈氏事先準備的，她擅長醫術，平時家裡從未請過郎中，誰有了病都是她開好方子命小廝直接去醫館抓藥。
徐氏一邊塗抹一邊小口吹着熱氣，擔心的道：“還疼嗎？回去好好歇着，行房的事先擱着，到了晚上再說。別再傷了筋骨。”
蘇沐聽了一臉尷尬，難看的點頭笑了笑。
大嫂梁氏又氣又笑道：“徐丫丫，別在這添亂了，他不過那麼一說，真能讓他現在去行房啊？幾家族親還沒走，一會兒還需讓他待客呢。”
“大奶奶，不好了！出事了！”
一個丫鬟突然闖了進來，一臉的惶急。
“沒人教過你規矩嗎？有事說事，慌什麼慌！”二嫂張氏呵斥道。
丫鬟臉色一紅，害怕的低頭小聲道：“七奶奶家來人了，把昨天送的七箱銀兩嫁妝全擡走了。”
梁氏頓時一驚，訝異道：“什麼？全擡走了？說什麼了？”
“回大奶奶，什麼都沒說，阮家管家帶了三輛馬車，一進院就張羅着擡箱子。”
“連個照面都不打算哪門子事？再說了，哪有送了人再拉回去的理？備車，去阮家。”
張氏拉住她道：“嫂子先別急，阮掌櫃不是沒有分寸的人，兩家剛結了親，斷沒有一夜就翻臉的道理，咱們且在家等着，他必會給個說法。”
梁氏苦惱道：“那可是幫蘇家渡過難關的銀子，全拉走了可怎麼辦？哪怕留下一箱緩解燃眉之急，阮家做事也太絕了。”
張氏說的沒錯，約有一個時辰，阮家管家又來了。
阮家管家這個人很有趣，姓方名剛。名字絲毫沒有襯托出爲人的品格，反倒是很圓滑，八面玲瓏。阮家賭坊日常的運作都是他在打理，生意可謂順風順水。虎虎生風。
他在而立之年犯下了一個人神共憤的錯誤，勾引了一個有夫之婦，同時玩弄了一個未長大的少女，前者是人憤，後者足以神憤了。這種偷雞摸狗的事向來隱藏不住，事發後他潛逃不及，被少女的父親揪住，綁在樹上抽了一天一夜。並揚言三日後當衆割掉他那慾望之根。
大家那個盼啊，都等着那一刻的到來。
可不知怎的，竟被方剛逃了。爲了走的有骨氣顯得不那麼慫，還在樹上刻了幾個大字，日後回來報仇等等，殊不知令人一看更顯他慫了。
他跟個乞丐一樣逃到金凰鎮，晚上偷了幾錢銀子，第二天來到鎮上最大的賭坊金凰賭莊想試試手氣，結果很正常，輸了個精光。也該他發跡。此人平時偷雞摸狗慣了，對一些心術不正之人似是有了心靈感應，一眼就看的出來誰心懷不軌。他將那些出老千面帶心虛的人記在心裡，等到金黃賭坊老闆阮洪現身時，當着他的面讓那些人一一現形，阮洪大爲震驚，對他讚賞有加，當即就留他在賭坊工作，不出兩年就成了賭坊二當家。
方管家瞪着他的三角眼，狡黠的笑道：“樑大奶奶，賭坊中出了點事。急需一大筆銀子，事出倉促。來不及稟告大奶奶，多有得罪、多有得罪。方剛給您賠不是來了。我們老爺讓我告訴您，只要阮家過了這個坎，定然如數將銀子送來。”
張氏將臉一沉，道：“方管家，那我倒要問一句，阮老爺家大業大，賭坊中的一點小事難不成讓他傾家蕩產了嗎？真真是拿的出臉來，借給親家的銀子連位置都還沒歸置好就着人擡走，要不要我們蘇家再借給他七箱銀子？”
“二奶奶，確實是急用……這個，唉，從何說起呢……”
方剛久聞張氏嘴巴刁鑽，最是惹不得，這次又是阮家做的不對，落實了把柄，來時路上他就左思右想如何應對張氏，誰知被她一通數落，腦中登時成了漿糊，連句完整的話都說不出來。
張氏眉眼一壓，冷道：“就從你帶人擡銀子說起。”
梁氏還指望阮家能將銀子拉來，不想鬧僵，平靜的道：“方管家，賭坊出了什麼事？”
方剛這纔有了些頭緒，拍一把大腿，道：“出大事了！我來就是給各位奶奶說這事的，阮家這次碰上硬釘子了，三天前賭坊裡來了個光頭大漢，不僅長得粗魯，穿衣打扮也邋遢如乞，可就是這個莽漢，連着三天坐莊，將賭坊的銀子全贏光了！這種稀罕事我平生頭一遭遇上，你說怪不怪，他把把都是全押，卻一次也未輸過，你說這不是招了瘟神嗎！”
“有這種事？”蘇沐訝異的道。
方剛表情豐富的來到他身邊，拉着他的手道：“七爺，您是個中高手，聽着也邪乎吧？那漢子當真就是把把全押把把全贏呀他老老的。”
張氏嘲諷道：“方管家，你們賭莊的規矩我多少知道點，玩家坐莊歷來不超過三把，怎麼任由他做了三天莊？坐就坐了，他既然手氣這麼好，爲何還一再陪賭？”
“二奶奶明鑑，一句話就說到節骨眼上了。我們的確有規矩，可這漢子是個硬茬兒啊，是有功夫在身的，他非要坐莊，還強逼着我們老爺和他玩，我們是求爺爺告奶奶，高香都給他燒上了，他就是不走！”
張氏猶疑道：“這不是明着訛詐嗎？你們養了那麼多打手都碰不了他？”
方剛眼中露出恐懼，左右看了看，彷彿是怕那漢子聽到一樣，小聲道：“那人動起手來虎勢着呢！一巴掌掄過去，兩個壯漢躺在地上半天沒起來！早早的就報了官，他非但不懼，還一一指出賭莊往日裡的弊端，您也知道，我們那裡有很多規矩都是不合理的，大家也是敢怒不敢言，他光明正大的坐莊，只求一敗，官府也無可奈何。”
“難道看不出一點破綻？”
方剛痛心疾首道：“怪就怪在這兒了，我和阮老爺厚着臉皮也算是行家了，什麼老千沒見過？我們可是看的分明，他沒有出千，憑的可是真本事。”
他貓一眼梁氏，苦着臉道：“大奶奶，方某此來還有一個不情之請，還望大奶奶看在兩家結親的份上幫我們一把。”
張氏首先急了，指着他道：“我說方剛，你還真有臉了，我們蘇家要拿得出銀子還需借你們的嗎？”
“二奶奶，我不是來借銀子的，我是來借人的。”說罷，他沒底氣的瞅了一眼蘇沐。()